莫森全身一震：居然被自己蒙对了，第四层果然有古怪！那个埃赫纳吞是什么东西，居然能让这几个看起来身手不凡的家伙如此忌惮？
火铳男朝最后面的异教徒打个手势，那名异教徒上前一步，环绕他的银火骷髅张开嘴巴，无数银色粉末静悄悄洒下，幻化成一条浑身生满利刺的粗壮巨蛇，巨蛇口中生有十字形利齿，疯狂扭动身体，凶相毕露。
“埃赫纳吞，手下，刺噬魔，你们见过？”
莫森摇头，指着脚下的碎末：“多谢您的提醒，这些是什么？”
火铳男沉默了片刻，道：“蠕噬魔，埃赫纳吞，手下，上来第三层。小心。再见。”说着，他朝三名同伴一摆头，抬腿就走。
眼看四名异教徒就要遁入黑暗，莫森突然高叫：“等一下！”
四人齐齐回过头来。
“各位，既然你们有跟埃赫纳吞交战的经验，对这些异种了解很深，那能不能助我们一臂之力，消灭躲藏在第三层的埃赫纳吞手下呢？这样，如果各位需要下去收拾那个邪魔，我们也可以腾出手来帮忙。”
火铳男望向同伴，蛛网和银火骷髅摇头，而绿箭则点头。他考虑许久，缓缓点了下头。
莫森悄悄松了一口气，战斗力如何姑且不论，光是知根知底这一条，就胜过十个佣兵小队了，他正要开口，突然听到，那个蛛网歇斯底里地大叫了一声，声音尖促高亢，竟然是个女子。
随着蛛网女的一声尖叫，火铳男猛地单手举起火铳，粗大乌黑的铳口指向他的脑袋！
[97.第九十八章 黑暗信徒（2）]
嘭的一声闷响，一发赤红色的弹丸带着沸腾炽烈的火焰气息，擦着莫森的耳朵和肩膀呼啸而出，在空中划出一道血红的抛物线，落入黑暗，悄无声息。
莫森惊魂稍定，赶忙招呼护卫靠拢，向火焰弹落地的位置小心搜索前进。
在莫森看来，刚才这一铳纯属故弄玄虚，那个位置正好是光石灯范围之外，一片漆黑，什么都看不见，你怎么知道那里有东西？直射都没准头，还玩抛射？
那发火焰弹的威力也就是泛泛，顶多三级，或许还不如同级别的火龙卷威力强劲。难道这家伙是个中看不中用的样子货？
但是，火焰气息作不了假，拳头那么大个儿的弹丸，落地怎么也该有火焰燃烧吧？落地无声，难道真打中了什么东西？
火铳男飞快地装填了第二发，绿箭端平了长铳，银火骷髅走在第三位，蛛网女走到了最后。四人排成一条直线，向黑暗挺进。
他们如此干脆决绝，连搜索都不用，迅速前进，倒让莫森吃了一惊，直入黑暗，难道不怕中埋伏么？还是说，黑暗对他们来说，就如我们在光明中一样？
莫森不由自主也跟了上去。
一片漆黑，莫森什么也看不见，他想取光石灯来，又怕犯了这些异教徒的忌讳——人家主动走到光下是自愿，你拿个灯朝人家晃来晃去算个什么事？
前面的火铳男发现莫森跟上来，低声说了句什么，最后的蛛网女给莫森点了盏小型的光石灯，这才免了莫森的磕磕绊绊之苦。
直线行进速度很快，火铳男停下，似乎在翻看着什么，朝后招招手，蛛网女和莫森同时走来。
众人面前是一枚烧光的弹皮，却没有燃烧的痕迹，周围均匀分布着大量干硬的粉末——刚才那一发果然命中了，这里确实藏着一只异化史莱姆，不，应该按人家的叫法，蠕噬魔。
这一刻莫森心中的惊骇无以复加。
在黑暗中双眼视物，这是很了不起的本事。有些高级别的家伙能靠波动来发现敌人，但怎么也不如眼睛看来的实在，如果对手级别不高，波动微弱难以察觉，比如这蠕噬魔，想设下陷阱真是太容易了。
再说说抛射，这技术可不简单，标注射击诸元是相当繁琐的过程，等你算好了，敌人一移动，全白费了。而且抛射受风力风速影响太大，命中率难以保证，这火铳男想也不想，抬手就放，一发毙敌，要说他是蒙的，那莫森死都不信。
然后是观测范围和信息传递，这里离开刚才的储罐区，至少有五百多米，这么远的距离，那个蛛网女能发觉这里的微弱波动，这还是人么？这简直就是个活的真视法阵啊！发现敌人，简单叫一声，就能把信息传递给同伴，同伴迅速做出反应，他们之间一定有一套特殊的交流方式。
这还只是两人，绿箭和银火骷髅还没有出手呢，这样一支精锐的小队，难怪敢于把埃赫纳吞作为狩猎对象。
如果他们和汉密尔顿商会的佣兵、护卫发生战斗……地面上不好说，在这黑暗世界里，那简直就是一边倒的屠杀啊！
这些异教徒，不，黑暗的信徒，还真是深不可测！
如果莫森知道这四人的真实身份，一定会气得跳脚，这不就是一起在德雷克商会底下玩命的老熟人么！
火铳男是达克，绿箭是罗伊斯，蛛网女是莱莉，银火骷髅当然是伊莎贝拉。乔治改良的史莱姆使魔不但可以变幻自己的形态，还可以变幻主人的外表——当然只是外观改变，内部没有任何变化，再加上一个喉部变声贴，于是异教徒狩猎小队新鲜出炉。
达克在被干掉的异化史莱姆前蹲下，查看情况。
从碎片来看，这家伙的个头极大，已经不是皮球，而是一个巨大的面团。在莱莉精准的定位和指引下，刚才的火焰弹准确地命中了它，高温瞬间把它体内的水分烧干，但是，这中间是什么？粘液？中间没有被烧干？看这个破碎的外壳，是空心球状，双层嵌套？外边烧干了，里边没事儿，溜了？
与此同时，莱莉又发出一声尖叫：“地下！”
达克猛地向后仰！一道红影从地下嘭地爆射而出，朝黑暗最深处逃去！
雷箭呼啸而出！红影只闪到一半，在空中被雷箭贯穿！
锐利的绿色箭头身后拖着长长的噼啪作响的雷光尾巴，砰的将它钉在墙壁上！
数道光石灯的光柱立刻笼罩过去，被钉在墙上的，居然是一只红色的史莱姆！
这几下速度之快，真是电光石火，莫森直到这时候，才反应过来。
不等他甩出黑蛇，巨铳一声爆鸣，火焰弹直射——这个距离，再用抛射就没必要了——立时将红色史莱姆化作飞灰。
达克喃喃道：“原来这才是罪魁祸首啊，够贼的，这移动速度，比兔子还快啊，说好的史莱姆蠕动呢？都是骗鬼的吗？”
莱莉叹道：“可惜，挂了，要是逮回去研究研究……”
伊莎贝拉安慰道：“没关系，有第一只就会有第二只。话说回来，这小东西好像有智慧啊，还知道设埋伏圈！”
莱莉不同意最后这句话：“蚁狮也会设陷阱捕捉蚂蚁，我觉得有可能是生物本能在发挥作用。”
这次达克站在伊莎贝拉一边：“我觉得伊莎贝拉说得对，这小东西有智慧，它不光知道设埋伏圈，还知道藏得远远的指挥……”
莱莉立刻抓住这句话：“你怎么知道它离得远就一定是那些普通史莱姆的指挥者？证据呢？”
达克一句话给她堵回去：“直觉。”
“哥！”
达克正色道：“这不是跟你吹牛扯皮的时候，现在咱们很危险，必须把最坏的情况考虑到。这小东西没想到咱们能看见它，没藏严实才给揪出来，要是它有防备，这种环境里，咱们还真不一定抓得住。”
罗伊斯道：“史莱姆不是群居吗？如果这种东西有一群的话，咱们就没得混啦！”
“不可能的。”莱莉嘿嘿笑道。
“为什么？”
“都聪明的话，它们一定会因为争当老大而自己大打出手的，史莱姆战争啊……”
达克淡淡一笑：“不，有一种情况下不会。”
“什么？”
“它们都属于同一个主人。”
[98.第九十九章 乔治的决心（1）]
笼罩在斯内尔港上空的浓厚阴霾依然没有散去，雨又一次淅淅沥沥地下起来。
肖恩站在阳台门口，轻轻叩响了房门：“老爷，您要的资料，我找到了。”
尼古拉斯的声音在里面响起：“进来。”
从昨天开始，老头儿突然喜欢上了阳台的风景，在这儿坐了一整天，还时不时呵呵呵的傻笑，并且要求把书桌也搬到这里来。后来阿丽克希亚劝他说最近多雨，湿气太重，对身体不好，也不利于文件的保存，这才作罢。
老头儿心情显然不错，一边从肖恩手里接过调查表，一边问道：“肖恩，你辞掉了车夫的工作？”
“是的，墓地战斗的时候，少爷对我影响很大，我觉得史莱姆研究比做车夫消磨时间要好。”
“你不是佣人，是朋友，随时可以离开。”
“感谢您的慷慨——这是您要的汉密尔顿商会货栈的出货表副本。”
“唔，看起来，没有什么太大的变化嘛。不对，这个废元素矿石处理，怎么只有原来的五分之一？”
“或许是矿石稀缺，输入量少呢？”
“不，各商会都会有储备，一般来说不会有太大波动，汉密尔顿在殖民地又找到了新矿源，不可能突然大幅度削减矿石处理费——要么他们找到了新能源，要么他们发现了矿石重新充能的方法。最近他们有没有人员异动？”
一旁的阿丽克希亚道：“老爷，听说汉密尔顿的二少爷理查德麦农已经十多天没露面了。”
“哦，万年老二想走捷径上位吗？只怕到头来白白便宜了别人。哼，和乔比起来，他简直是个屁。”
“老爷，”阿里克希亚轻轻推他肩膀一下，“别这么说。肖恩先生还在呢。”
“哈哈，没关系没关系，这是我家，我想怎么说就怎么说——你说，万年老二会在哪里玩躲猫猫呢？”
“汉密尔顿的好手基本没有调动，也没有港口进出记录，说明理查德麦农还在港内。很可能在某个秘密地方。”
“五分之四的矿石可是一座山。再说，还得有足够的魔能供应。斯内尔港这么拥挤的地方，能让他敞开祸祸的位置可不多。”
“场地要大，要有足够的魔能供应，还不能太引人注目，难道是……下水道？”
“没错，下水道三层和四层的水流量都很大，又有现成的管道可以利用，稍微一改造，就是魔能发动机。”
阿里克希亚有些担忧：“乔的1643小队不是要去那里吗？会不会……”
“那几个小家伙是聪明人，对付一个眼高手低的万年老二不是问题。不过……”
尼古拉斯还没说完，乔治咚地一把推开阳台门，直直地走进来：“我有新的发现，爸爸。”
这一声爸爸好似二月的春风，一下子把尼古拉斯满脸的褶子都吹开了，他一下子站起来，笑容满面地伸开双臂：“哦，我亲爱的乔，你发现了什么秘密？”
“对不起，爸爸，事态紧急，”乔治本来想拒绝尼古拉斯的拥抱，想了一想，还是轻轻的拥了老人一下，“您看！”
魔法投影映照出乔治研究室里的景象。
两个房间里，密密麻麻全是史莱姆，一个多些，一个少些。
尼古拉斯不禁皱眉：“乔，每种环境都有承载力，一味增加史莱姆的数量，这种人为制造的环境没有什么代表性。”
阿丽克希亚道：“老爷，乔不会无缘无故让我们看这个的，还是看看吧，乔，房间当中桌子上是什么？”
“装在密封罐里的食物。这两个房间，一个是实验组，一个是对比组。对比组是正常房间最大容纳数，在实验组中，我提高了魔能输出，暂时增加史莱姆代谢和繁殖速度，现在数量是对比组的两倍。现在我切断了魔能输出，取不到食物，死路一条。”
尼古拉斯道：“看来，对比组日子好过一些，减缓代谢速度，暂时停止繁殖，还可以活下去。实验组就惨了，数量太多，至少有一半要死掉。除非能拿到密封罐里的食物。”
乔治介绍道：“密封罐罐体是魔化水晶，对史莱姆的酸液几乎有完美抗性，唯一的机会是罐口的旋钮。那个旋钮也有高酸抗性，分六种颜色，把颜色逐一对准旁边的色环才能开启一个盖子，六种对齐，六层盖子才会全部打开。”
尼古拉斯忍不住道：“如果这些小东西有两岁儿童的智力，就没问题了，但是，这是不可能的。”
“您看吧。”
众多史莱姆先是把罐子整个包裹起来，分泌酸液，试图腐蚀罐体，后来发现酸液奈何不了坚固的罐体，于是又集中在旋钮上，然而努力再次以失败告终。
史莱姆并不气馁，数十只史莱姆从桌子一侧爬上去，试图推动罐体，但巨大的罐体十分沉重，纹丝不动，于是另一批史莱姆从桌子腿下进军，一层层堆叠而起，一直超过桌面，然后连接成长条状，一端紧紧粘住罐子上端，桌下的史莱姆向桌子远端拼命移动。这样，有的在前面拉，有的在后面推。巨大的罐子开始缓缓移动、倾斜。
尼古拉斯、阿丽克希亚和肖恩，三人全都惊呆了。
尼古拉斯指着图像，惊道：“懂分工合作的史莱姆？妖怪吗？谁教会它们这个的？”
阿丽克希亚叫道：“它们想把罐子摔碎！”
随着咚的一声巨响，罐子重重摔在地上，三人的心也跟着一哆嗦。
罐子依然顽固。
史莱姆一秒钟也没耽搁，围涌上去，开始用身体包裹住旋钮，试图旋转，旋钮开始缓缓转动。
肖恩惊叫：“天哪，它们全都是朝一个方向旋转的！它们知道怎么用！”
这次史莱姆找对了方法，咔哒一声，第一层盖子开启，紧接着，第二层也被打开，最后一层是红色，旋钮往右拧，色环的红色在左侧，要转大半圈才能到正确位置，结果史莱姆熟练地一个反拧，咔哒一声，最后一层盖子开启，无数史莱姆蜂拥而入，大快朵颐。
众人的目光投向对比组，对比组的史莱姆们对罐子视而不见，懒洋洋地一动不动。
尼古拉斯问乔治：“这就是说，数量越多，它们越聪明？”