汉尼拔轻轻一摆手：“不错，下水道是斯内尔港最特殊的地方。如果想深入探索，必须做好全面充分的准备。下面是下水道情况简介，肖恩先生。如果有其他问题，先看完简介再发言。”
达克果断住嘴。
肖恩起身，把一叠小册子发到众人手里。
房间里响起一阵翻阅书页的沙沙声。
汉尼拔嘴角不禁浮起一丝赞赏的微笑，低声对乔治道：“乔治大师，您手下的队伍素质相当高。年轻，有朝气，纪律观念强，职业分配合理。更难得的是全都识字——这意味着强大而迅速的学习能力，是成为强队的关键。”
“谢谢。也有不少问题，还要您多费心。”
“我尽力而为。”说罢，汉尼拔悄悄起身，缓步走到众人身后。
没有人注意他，无论是达克、罗伊斯还是莱莉和伊莎贝拉，四个人都在全神贯注地研究手中的小册子，没有一句话，一声咳嗽。
汉尼拔朝乔治点头示意，乔治起身，和他一起走到外面，即便是出门时木门吱呀一响，依然没有让年轻人们抬头看哪怕一眼。
出门来，外面已经是繁星漫天，抬头仰望璀璨星河，汉尼拔长长地出了一口气：“乔治大师，其实，我对您一直存有怀疑，认为您是靠父辈的余荫才走到这一步，但听了科萨罗奇和肖恩的事情，再看看您选人的眼光，我发现自己错的厉害。”
乔治微笑道：“莱莉小姐是维斯特大师的高足，伊莎贝拉小姐是光明行者乌尔比诺的弟子，这两人水平毋庸置疑；达克和罗伊斯的思维相当灵活，假以时日，成就未必会在两个女生之下。”
“这些年轻人非常优秀，他们将承担起炼金术的未来吗？”
“不，现在只是刚刚破土的幼芽，承担不起，来日方长。”
“看现在的形势，恐怕没有多少时间了——他们现在连什么是炼金术都还没搞清楚呢。”
乔治继续微笑：“以战代训不正是您最擅长的事情吗？”
汉尼拔一怔，笑道：“原来，您把我们这些干瘪的老骨头从坟里挖出来，又安排了种种奇遇，为我们解除后顾之忧，就是为了让我们安心训练他们？”
乔治正色道：“老战士不会死，只是背影渐渐消失。战争可以失败，精神却将永存。”
这一句话让汉尼拔楞住了，良久，他低声道：“抱歉，我……要静一下。”
汉尼拔快步走过屋角。但乔治很清楚地听到，从屋角后面传来的壮志难酬的低声叹息。
乔治静静地望着夜空中清晰的星斗，当他回过神，正好看到汉尼拔稳步走来。
步伐稳重刚健，呼吸匀称，全身的每一个细胞仿佛都充满了爆炸性的力量，每一步，都蓄满了力，每一次呼吸，都匀净而悠长，乔治一瞬间几乎产生了错觉，对面走来的不是汉尼拔，而是一头老狮子。
汉尼拔开口了：“刚才给我的感觉，不是在斯内尔港老城区的棚屋，而是在耶卢撒冷城的作战指挥室。这种感觉，我已经三十年没有感受到了。”
“您对这群新兵还满意吗？”
“他们是一群渣滓！我要把他们变成钢！”汉尼拔咬牙切齿道，“他们会死的！”
乔治微笑摇头：“不会的。”
“我要把他们投进最黑的牢房，用恐怖和痛苦折磨他们，直到他们能从绝望里爬出来，重新站到我的面前——他们会死的！”
“请务必往死里整，”乔治的微笑如阳光般灿烂，“反正倒霉的不是我。”
汉尼拔大笑。
[74.第七十五章 事不过三]
小屋里，年轻人们看完了简报，正在聚精会神听汉尼拔分析。
“各位，在我讲完之前，不要插话，讲完后，如有问题，举手示意。请记住这一点。”
听了汉尼拔的要求，莱莉率先点头，其他三个队员也没有异议。
“斯内尔港下水道共有四层，地面有六个入口与十二个截流管道口。你们被管理员引进去的，是一个截流管道出水口。大群老鼠不足为奇。如果往深处走，还会遇到更大群的史莱姆。让我们化作一滴水来走一走下水道之旅。”汉尼拔说着，唰地拉开一张下水道截面图。
“斯内尔港下水道是一个庞大的系统，当我们随着地表的明渠暗沟进入下水道时，就进入了第一层：污水截流管层。污水截流管前三层都有，但第一层最为集中。这些半开放式的管道把第一层变成了一个巨大的迷宫，六十四根总截流管把污水集中起来流向第二层的六十四个互相联通的球形截留室。截留室上端由出水管道与地面相通。”
达克举手示意，汉尼拔点头，达克问道：“这样一来，一旦下暴雨或是管道堵塞，污水在截留室里蓄满，岂不是要翻上地面来？”
汉尼拔点点头：“问得好。水往低处流，截留室除了上端开口，下端还有管道通向第三层，那里有十二个更巨大的截留室，第三层的截留室底部与十七根排污管相连，通向第四层排污洞，排污洞与大海联通。”
达克略一思忖，道：“明白了，这样，除非通向大海的排污洞堵了，第三层截留室又彻底堵塞，否则，污水会先流向第三层，不会在第一层和第二层蓄满，更不会翻上来。”
“正确。所以我们在经过一段复杂曲折的管道之旅后，就进入了第二层的小截留室，在第二层这个方方正正的巨大棋盘里，六十四个小截留室就是六十四个交叉点，我们沿着其中一条路线一直向下，进入第三层的十二个大截留室之一，最后一站是第四层，空旷而巨大的排污管道，从第四层出去，是港口远处的海底。下面，有什么问题？”
看完了图纸，年轻人们你看看我，我看看你，半天没有作声，他们不知道，原来在自己脚下，还有这样一个巨大的未知世界。
罗伊斯举手，道：“我们会遇到哪些对手？”
汉尼拔道：“这正是我要讲的，下水道是一个复杂的环境，每一层特点不同，决定了每一层的生命体也多种多样。第一层，我们主要遇到的是人。”
年轻人们大奇：“人？”
“对，人。因为第一层与地面相连，出入方便，地形又比较开放空旷，通风条件好，还有不少维修管道用的小房间，这里成为地面生活失败者的免费公寓和藏身之地。还有不少帮派把第一层的各个区域划成自己的势力范围，黑帮战争差不多天天有。因此第一层素来有‘法外之地’的称呼。”
伊莎贝拉略有不满：“市政厅为什么不清理？”
达克呵呵一笑：“都混到住下水道了，还不留条活路，等着看他们造反？再说了，说不定哪个卖‘完了丸’的帮派背后就站着市政厅某位大佬呢。”
“罪恶的金钱啊，光明至上！”
罗伊斯问道：“人以外呢？”
汉尼拔道：“老鼠、蝙蝠、蟑螂、史莱姆。人多的地方，这些东西不足为患。五年前清淤的时候，肖恩下去过，肖恩。”
“是，”肖恩道，“第一层要小心黑帮，该果断要果断，但也不能一味强硬。否则他们一定会拖后腿。第二层因为截流室众多，要提防大量的下水道生物，个体不强，数量庞大。第三层截流室少，但下水道生物都很疯狂，少而强。第四层的排污海洞，三十年来没有人下去过，又与大海联通，或许里面孕育出史诗生物也说不定。”
罗伊斯以手抚额：“这确定是三级队伍能搞定的任务？怎么听起来六级都不一定保险呢？”
莱莉诡异地笑道：“没问题，其实有特别的方法，分分钟的事情。”
众人的目光一下子集中到她身上。
“乔治那么厉害，可以让他开路，一路杀到第四层，如果有史诗生物就引出来干掉，然后在感应预警法阵作用范围外设置传送法阵把我们传进去，我们大摇大摆进去拿到日记，锵锵！但是，”她又有点不好意思，“这样，不就成了作弊吗？”
乔治耸耸肩：“我现在目标太明显，如果不想闹得满城风雨人尽皆知，还是收敛一些为好。另外，找各位来做这个看似不可能完成的任务，是信得过各位。”
莱莉的脸蛋腾地红了：“我，我为刚才的冒失道歉。”
乔治安慰道：“您的出发点是好的。在座各位，想来也有完全的自信。我这边也可以略尽绵薄之力。总体来说，我对这次行动还是很有信心的。”
“但是，以我的经验，”罗伊斯面有忧色，“如果真如刚才肖恩先生所说的那样，平均水平三级的队伍，直下四层，确实难如登天啊——对道具级别也限制死了吧？”
“是的，三级以上道具禁止使用。”
罗伊斯苦笑一下：“我还以为拿风灵刀会有一战之力的。”
“风灵刀大概是四级的水平，被限制的还不仅是风灵刀，达克的狱眼晨星超限，不能用。”
“啥？”达克不干了，“一把锤子也超限？”
“那是罗德里格斯出品的精品武器，证书上有，五级兵器。”
伊莎贝拉问道：“技能呢？我如果用了超级别的技能——”
“一样超限。”
莱莉悻悻道：“这就是说，要带着枷锁跳舞，还得跳得漂亮。”
乔治微笑道：“或许可以这么说，‘事不过三’。”
达克翻翻白眼：“什么都不允许超过三吗？我说伙计，你要真想要那东西，就得有豁上一切的决心，什么这个那个限制，管那么多干什么！这样活着多累！”
乔治继续微笑：“罗德里格斯虽然只有七级，实力却在我之上，他倒是能抛开一切，结果死无全尸。你觉得我比他怎么样？”
达克一下子泄了气，不再作声。
“好吧，我不勉强各位，这个条件，对新手来说，可能太苛刻了一点，想退出的，现在可以离开。”
“决不！”莱莉一下子站起来，“狄德罗的这份卷子，我还非做不可了！不就是三级限制吗？我现在没有级，我去！”
罗伊斯轻轻敲敲桌子：“这里没一个孬种，只不过，级别差距这么大，咱们得想个万全的办法。”
伊莎贝拉正要开口，突然看见乔治嘴角边的微笑，那笑里居然有一丝神秘，她忍不住道：“乔治先生，如果您想让这次任务顺利进行下去，有什么好建议最好现在说出来。”
“其实我觉得，在这个世界里，‘事不过三’应该有多种解释方法，比如，‘没有什么是三级还解决不了的’。”
达克有些不耐烦：“连武器和技能都不能用了，怎么解决？用牙咬吗？”
乔治呵呵一笑，正色道：“各位，你们听说过使魔吗？”
[75.第七十六章 漆黑的巫妖（1）]
露露悄悄地在截流管中无声的匍匐前进，像一只潜行的猫咪。
每爬二三十米，她就停下来感受来自管道下方的震动，手掌和脚心新生出来的肉垫还太嫩，截流管中随处可见的细碎垃圾成了最大的妨碍，这严重影响了她的判断。
作为一个出生在下水道里的姑娘，她从来没有到过地表，只知道上面很危险，那些皮肤白皙的、和她一样手脚长着嫩嫩肉垫的女孩都被抓去做了奴隶，然后在不知名的时间、不知名的地点化作一具几乎支离破碎的尸体从截流管或截流室里冒出来。
“天堂在下，地狱在上。”她一边默默念着下水道里流传了三十年的谶语，一边祈祷今天能有昨天一样的好运气。
昨天的运气简直是好到爆，第一次单独外出觅食的她居然发现了一个密室，就在离家不远的地方，那里正上方是一条很细很细的截流管，通向地表，甚至在天亮的时候还有一丝光透下来，非常危险，但她的直觉告诉她，那条管道的下方和平常不一样，虽然她也说不出有什么不一样。
她纤细的身段十分柔软，可以从别的女孩钻不过去的地方通过，在付出了身上擦出无数条血痕和被尖利的洞口割伤右脚的肉垫代价后，她终于爬到了密室正上方，从接缝里望下去，她惊喜地发现，这个密室是一个小小的储藏室，里面摆满了木箱，木箱里不知名的美食散发出诱人的气味。
在确认室内没有守卫和机关后，她小心翼翼地把脚下的薄铁皮撕出了一个小洞，硬化的指甲每和铁皮摩擦一次就发出一声她听来刺耳无比的吱嘎声，幸好，似乎没人听到。她成功地找到了香味的来源，一只破碎的箱子和滚落在泥土里的、她从来没见过的绿色小药丸。
她小心而迅速地捡起了十几粒药丸，然后迅速逃走了——当然没忘记把撕开的铁皮重新按好。
然后那十几粒药丸卖出了一笔巨款，紧接着变成了家人餐桌上许久见不到的美味烤鼠肉和油炸巨蟑腿。继母和三个弟弟的脸色也好了很多。然后，他们一致认为，必须再去“捡”更多药丸回来，最好能搬回至少一箱。因为三个弟弟也快到了结婚的年龄，家徒四壁显然不能得到女孩子的青睐。
所以，露露第二次踏上了这段危险的旅程。她的右脚有伤，一旦遇到意外，不要说自卫，逃走都是问题，更不要说，要拖着一只木箱！
这是盗窃啊！这是可耻的盗窃啊！
可是，我已经失去了爸爸，我不想把我出生的那个家也一起丢掉。
女孩的眼中闪过坚毅的神色，爬行速度不知不觉加快了。前方有一段微微翘起的铁皮，那是她昨天留下的记号。
到了。
她小心翼翼地重复昨天的动作，在确认安全后，小心翼翼地溜下去。
很好，地面完全没有收拾过的痕迹，貌似昨天到现在一直没有人来过。她不禁又一次感叹自己的好运气，赶紧俯下身子把药丸朝口袋里捧。
轰的一声响，密室大门向内重重地拍在墙上，露露吓了一大跳，药丸也不要了，一弓腰就要朝头顶的洞口跳，就在这一刹那，阴影里突然甩来一条鞭子，正好卷住她的纤腰，一下把她摔到地上！
露露绝望地看着，款式一模一样的十几只皮靴，先后出现在视野里，更多的人站在门口向里探头探脑地观望。
“抓住了？”
“抓住了，貌似是个雏儿，手生得很。”
“这么简单？”
“我也没想到是个生瓜蛋子，疑神疑鬼，白费半天功夫，嗨！”
“昨天丢的药还有指望不？”
“我看悬，既然她这么短时间内又回来一回，肯定是尝到甜头，不是自己嗑了就是卖了。”
“艹，这咋交待啊？”
“卖了抵呗，貌似身段细溜溜的，还挺像个样子，不知道长得咋样。”
一只粗粝的大手粗暴地捏住露露的下巴，强行把她的头掰正，只是一瞥，那精致的脸蛋就让男人的眸子里染上了惊艳的谷欠色。