达克又道：“蜘蛛拥有的只有生物本能，如果说它们生而有像人类一样的灵性，那我是无论如何也不会相信的，那么，蜘蛛一族的虫群思维，是什么时候觉醒的，是在什么情况下觉醒的？它们在特诺蒂兰的毁灭中扮演了什么角色？乔治，我需要你的帮助，在得到确切消息之前，我会尽量拖延，争取不被月神干掉——或者，不把月神干掉。”
乔治喃喃道：“你分析得很有道理，进步真是神速啊。但是，你考虑的东西太多，没抓住重点。不管有没有智慧，所有生物都会以种群的生存与发展为第一要务，从这个角度出发去看蜘蛛的谎言，一切就都明白了——”
达克的声音突然又响起来：“对了，蜘蛛女皇把下一任蜘蛛女皇塞给我了，因为蜘蛛容易被月神控制，就把她变成了人类的形态，让她跟着我，小家伙刚才睡着了，钻在茧里不出来。过一会我和罗伊斯、尤潘基就要往封印之间移动，你抓紧啊。好了，就这样。”
乔治笑道：“你这算托孤之臣啊……嗯？等等！”
乔治突然站起来，把莱莉和伊莎贝拉吓了一跳：“怎么了？”
乔治脸色铁青：“我们被算计了！莱莉，马上告诉两位酋长，让他们立即停止部署对铁列克里树的防御，全力收缩到营地……不，慢慢减少防御阵地的人数，别被蜘蛛察觉出明显异常，以亚诺马营地和神堡岸边营地为核心重新组织防御！”
不但两个女孩，连老萨满巴拉克都惊呆了：“怎、怎么回事？蜘蛛不是我们的盟友吗？为什么要提防它们？”
乔治的脸色迅速恢复原貌，似乎刚才的失态只是错觉，他笑道：“是谁说，人类跟蜘蛛是盟友的？”
巴拉克有点手足无措：“不是要共同对抗月神吗？”
“如果月神从一开始就不存在呢？”
伊莎贝拉明显跟不上乔治的思路：“等会儿，乔治，你慢点说，为什么你听说恩雅的事，态度一下子变了？”
“恩雅是下一任蜘蛛女皇吧？被现任蜘蛛女皇用不知名的技能变成了人形，对不对？”
“听达克的意思，是的。”
“那么，老山魈，”乔治转向巴拉克，“你变成山魈就好了，多牛啊，为什么还要变回人类的形态？”
巴拉克哈哈笑道：“开什么玩笑？让我过山魈的生活？喝山泉吃野果，为了母山魈和别的山魈打破头？”
“变成山魈，意味着失去了人类的大部分智慧和技能，那么，变成人类的恩雅，还能继承蜘蛛女皇的位置吗？”
三人一愣，乔治接着道：“那么，老山魈，蜘蛛女皇的寿命是多少？”
“十年左右，一般不到十年就会孕育出下一代接班人。”
“那么，现任的蜘蛛女皇居然用这种方法变相剥夺了恩雅的继承权，不，再狠一点，是要让恩雅用人类的形态和达克一起去直接挑战月神，用不熟悉的形态去跟一只史诗史莱姆交手，这不是让她去送死吗？蜘蛛女皇为什么敢这么做？是什么让她有恃无恐？”
莱莉忍不住惊呼：“她找到了延长生命的办法？”
“那要多长的生命，才能让她连继承人的死活都不在乎？”
伊莎贝拉强笑道：“不可能是永生吧？身体毕竟会衰老的。”
“蜘蛛会蜕皮，一生蜕个十次八次不成问题，每次都会更新身体。既然蜘蛛女皇已经有了智慧，又会使用魔能，为什么不能蜕皮次数再多一些，间隔再长一些——比如，她每十年左右蜕一次皮，这样，时间上看起来就像在新老交替，其实还是她，一直是她！”
三人目瞪口呆。
“别说话，除非你们能举出反驳我的事实，否则继续听我说。老山魈，如果你有长达一千年的寿命，你会怎么做？”
“说实话？”
“说实话。”
老山魈看看四周，确认没有外人，嘿嘿笑道：“那当然是找一个、不，一群美女，创造一个民族啦！然后，我就成为这个民族的传说和神话！”
“很好，蜘蛛女皇恐怕也这么想。”
巴拉克的眉头皱起来：“你的意思是，蜘蛛女皇为了自己的地位，可能会对我们人类不利？”
“但愿我是以小人之心度君子之腹，否则……”
“否则什么？”
“我们可能会被两只史诗生物夹击！一个月神就够了，再加上一个觉醒了智慧的蜘蛛女皇！”
“我们怎么办？”
“不能束手待毙，莱莉你马上去通知两位酋长，调整防御部署；我必须亲自去一趟特诺蒂兰，老山魈，你去找神堡的霍尔阿迪森酋长借安度里一用，那家伙身手不错；你、我、伊莎贝拉再加安度里，组成第二队支援达克他们！”
莱莉道：“那我下完通知以后干什么呢？”
“你的责任很重！我不在的时候，你要负责防御体系的技术支持工作。莱莉，亚诺马和神堡，任何一处被摧毁都不行，好了，分头行动，各自准备，一小时后还在这里集合，出发！”
[243.第七十七章 特诺蒂兰的建立与毁灭]
亚诺马和神堡的两位酋长听完乔治的分析，觉得不可思议，两位酋长都是老成持重之人，没有轻易下结论，立即派出斥候调查部落和营地附近情况，结果斥候的回报让他们极为震惊，附近的蜘蛛巢穴数量在五天内几乎翻了一番！
“表面上看，蜘蛛是被月神的分身铁列克里树控制，自发繁殖的。但是，如果它们并没有被控制，那么所谓月神分身就只是一个幌子，它们迅速扩张的真实目的就不言自明了——那就是我们！”
面对乔治斩钉截铁的话语，两位酋长都发现了事态的严重性，现在的防御主要是针对移动速度接近于零但防御力高到变态的月神分身来布设的，对蜘蛛没有任何针对性可言，几乎等于不设防，一旦蜘蛛突然反水，后果不堪设想。
面对危险的事实，两位酋长当机立断，决定调整防御部署，但他们仍然不明白：“蜘蛛袭击我们，有什么好处呢？如果有好处，为什么不早动手呢？”
“那是因为我们掌握了足以把它们抹去的技术——冶金。”
两位酋长面面相觑，霍尔阿迪森道：“恕我直言，蜘蛛在丛林里的优势是巨大的，行动敏捷，能布设陷阱，有些强者还能熟练运用水系和风系法术。就算我们人手一套铁甲、一把铁剑，也未必是巨蜘蛛的对手。”
“请容许我再做个实验，两位请随我来。”
乔治带着两位酋长来到营地后方一块开阔地，取出一个拇指粗细的封口小瓶，瓶塞是坚硬的冰块，瓶子里面灌满了水，一小截鲜红的铁列克里树静静地沉在水底。
“这，这，您把这么危险的东西带到营地里来？”
自从知道了这种结实坚韧的家伙是月神分身，两个部落真是一日三惊，闻之色变，两位酋长也不能免俗，如果不是亚诺马的冰冻图腾对它有效，恐怕两个部落早就人心惶惶、秩序大乱了。
乔治呵呵一笑：“两位放心，这么一点，很容易对付，请看。”
乔治施放了一个小型土系防护罩，把自己和小瓶包在里面。先把小瓶放在地上，然后取出一小撮暗红色的赤铁矿石粉撒在瓶口。做完这一切，他从容地钻出防护罩，打了个响指，瓶口的坚冰塞子迅速融化。
赤铁矿石粉迅速落入水中，纷纷扬扬的红黑色小点与沉默的铁列克里树接触了。
“什么也没……”
霍尔阿迪森酋长话音未落，防护罩中突然闪过一道电光！即使隔着土黄色的防护罩，仍然能清清楚楚地看到那闪动的、树杈般的光芒！
嘭的一声闷响，防护罩内发生了一场小规模爆炸，一阵刺耳的噼啪声响过，一切归于平静。瓶子、铁列克里树残片全炸得尸骨无存。
两位酋长目瞪口呆。
“两位请看，甚至不用铁，只要一点点铁矿石粉末就可以对铁列克里树造成毁灭性打击，结果就是引发猛烈爆炸，尸骨无存。”
亚诺马的罗森塔尔酋长犹豫道：“这倒不失为一个消灭吸血树的好办法，但是这跟蜘蛛有什么关系？就算把一块铁矿石扔到蜘蛛头上，恐怕也不会有什么效果吧？”
乔治沉默了片刻，道：“蜘蛛一族与月神、与特诺蒂兰有着密不可分的关系。要说清楚这个问题，得从特诺蒂兰的毁灭说起。两位一定还记得，昨天我向两位部落中最精通祭祀仪式的长老们请教了一些问题吧。”
“对。”
“我详细请教了两个部落的祭祀仪式，再把它们和阿特拉斯名为‘圣冠战争’的祭祀仪式进行了比对，发现一个很有意思的现象，三个部落都有大规模使用活人献祭的传统——我无意冒犯各位的传统，只是陈述事实，请耐心听完。”
乔治接着道：“被献祭者几乎全是部落中的勇者和最为身强力壮的人，这样的损失在阿特拉斯还可以接受，但在你们的部落里，每祭祀一次，部落实力就要伤筋动骨，但你们仍然乐此不疲，甚至连双方的争斗都可以暂时放下，我很好奇这是为什么。直到达克传回来消息，提到特诺蒂兰的内战，我才开始明白。”
霍尔阿迪森酋长道：“请您尽管说，经过一段时间相处，我和罗森塔尔酋长还真发现了两个部落不少相似的地方，或许正如您所说，我们拥有同一个祖先。”
乔治微笑道：“不是所有人都能面对事实的，两位的勇敢和睿智必将照亮两族今后前进的道路——好，接着说，对任何国家来说，有勇力者都是宝贵的财富，是什么原因导致特诺蒂兰不把他们送上战场，却送上祭坛呢？两点。
“第一，‘特诺蒂兰’这个词，与现在阿特拉斯、亚诺马和神堡方言中的‘雷电’发音非常接近，我认为，‘特诺蒂兰’在古代萨奎尔语中就是‘雷电之城’的意思。两位，今天的南方丛林，依然危机四伏，更何况两千多年前，未开化的人类要用石头木棒跟沼泽里形形色色的杀手打交道，他们是如何生存下来并建立城市的？”
两位酋长对视一眼，霍尔阿迪森道：“难道是雷电的力量？或许，跟铁列克里树有关？”
“完全正确。在特诺蒂兰城附近一定分布着相当数量的铁列克里树，它们不断引来危险的落雷，但也正因为这些落雷，那些凶猛的野兽和诡异的生物不敢接近——文明只有首先解决了生存问题，才能再谈其他。”
罗森塔尔点头：“有道理，我们部落连小孩都知道，吸血树虽然可怕，但是不会动，只要别碰它，阴天下雨时离它远点就没关系。在吸血树多的地方建立城市是有可能的。”
霍尔阿迪森道：“铁列克里树给人类带来了安全，又能引来雷电，特诺蒂兰人一定把它当做神来崇拜，因此用部落里重要的人去祭祀它，也就不难理解了。”
乔治道：“两位说得好，我想正是如此。那么，请问，一个部落里，武士重要，还是祭司重要？在特诺蒂兰，被成批成批送上祭坛的会是谁？”
两位酋长对视一眼，都露出了震惊的神情：“难道这就是特诺蒂兰内战和毁灭的开端？”
[244.第七十八章 三千年的黑锅]
祭司阶层肯定不会把自己人一批批送上祭坛，死的只可能是武士，这理所当然地引起了武士阶层的反感。但在那个神灵最大的蒙昧时代，祭司的地位至高无上，所以，低贱的武士们只能一批批用血肉去筑造祭司们脚下的圣坛。
这种情况一直持续到冶炼技术出现。
再愤怒的雷电落入大地，也会无声无息地沉睡在大地母神的宽广怀抱里。闪动光泽的红色、黑色岩石中，蕴含着大地母神的血液，太阳神的火蛇，把这鲜红如火的热情之血转化成晶亮的、坚硬的、能变换形状的土之精魂！这是大地母神与太阳神的恩赐！
武士们手中有了锋利的刀剑，还不止于此，他们发现，那些被祭司们称为神灵化身却有着吸血邪恶特性的圣物，在大地母神与太阳神的伟大力量面前不堪一击！甚至一小把闪光的石粉就能将它们粉碎！
我们为什么要崇拜如此脆弱的东西呢？
没有了那些装神弄鬼的祭司，刀剑一样可以保卫这个国家！
勇士的生命，不应该被抛入祭坛、被吸干全身血肉，和那些丑恶的、可怕的怪树融为一体，勇士该死于战场！
武士与祭司决裂了，内战爆发。
罗森塔尔酋长忍不住问：“谁赢了？”
乔治笑笑：“看看现在三个部落依然保留着的活人生祭传统，答案还用说吗？新兴的武士阶层和奴隶工匠提供的那点可怜的金属，能足够推翻统治接近两千年、根深蒂固的祭司吗？以上是第二点。”
“啊……”两位酋长虽然都是祭司出身，却同时发出了遗憾的叹息。
沉默了一会，霍尔阿迪森道：“罗森塔尔，我想，我们是不是该换一种给神灵的祭品了？”
“我完全同意。年轻人说得对，勇士该死于战场。亚诺马不能再做这样无意义的事了。”
乔治道：“两位，我说过，我无意干涉两位的传统，这个问题我们有机会再谈，我们接着说——如果祭司获胜了，那么特诺蒂兰又怎么会彻底毁掉呢？又怎么会分裂成三个部落呢？”
“难道祭司们也没有获胜？”
“我缺乏证据，只能是猜想：内战结局是武士们粉身碎骨，祭司们十不存一，特诺蒂兰几乎全毁，不得已分别迁徙。但如果真是这样，冶炼技术应该也会传下来，而且，一个重要的事实是，一直到特诺蒂兰毁灭，根本没有出现过月神的影子！”
霍尔阿迪森的眉头皱起来：“也就是说，从毁灭到分裂形成三个部落的这一段历史，有人做了手脚？会是谁呢？”
乔治道：“两位，别忘了，还有一个重要角色一直没提到呢！”
两位酋长一起变了脸色：“难道是蜘蛛女皇？但是她怎么可能影响人类呢？”
乔治大声道：“罗森塔尔酋长，亚诺马的变形术独一无二，是怎么来的？告诉我，部落长老把会结网会捕猎的蜘蛛作为变形术的始祖，原因是什么？连法力低微的人类都能变成强悍的动物，那蜘蛛女皇有没有可能把蜘蛛变成人类的形态？”
两位酋长目瞪口呆。
“您的意思是，蜘蛛女皇化身为人类祭司的形象，主导了这一切？”
“不是没有可能。”
“她为什么要这样做？”
“因为蜘蛛女皇已经与铁列克里树合而为一了，她不想和铁列克里树一起被炸得粉身碎骨。”
“我不明白。”
“铁列克里树其实是一种特殊的史莱姆，它和其他史莱姆一样有旺盛的代谢需求，是分解者，它有两个主要食物来源，一是雷电产生的魔能，二是动物的血肉。蜘蛛撞到它身上一样会倒霉，只是蜘蛛不如人类血肉丰富，所以它对蜘蛛本来没有多少兴趣。但是，蜘蛛在丛林中的狩猎效率比人类高得多，所以，它只要寄生在蜘蛛身上，就可以轻易获得大量血肉的供应——实在饿的不行还可以把蜘蛛吃掉救救急。而对于觉醒了虫群思维、有一定智慧的蜘蛛来说，只要摄入大于自身和史莱姆的消耗，就可以获得史莱姆操纵雷电的能力，这十分划算。”
“原来如此，怪不得蜘蛛巢穴附近总有大量的铁列克里树。既然如此，应该是铁列克里树控制蜘蛛才对。”
“恰好相反，蜘蛛比史莱姆高级，形成虫群思维继而诞生出蜘蛛女皇的速度，远比铁列克里树形成虫群思维，诞生出月神快得多！想想看，这数千年来，是不是每次铁列克里树数量增加的时候，正好是神堡需要维护河神之桨，大量采伐的时候？而这时候铁列克里树最茂密的地方，恰好没有蜘蛛巢穴？蜘蛛女皇在利用人类来削减铁列克里树的数量，避免它觉醒！”
两位酋长十分震惊，罗森塔尔道：“这么说，所谓的月神根本不曾存在过，只是蜘蛛女皇为了掩饰自己力量而制造出来的借口？”
“我相信确实如此。她把自己装扮成受害者的形象，想方设法掩盖冶炼技术的作用，目的只有一个，让名为愚昧的网永远笼罩在沼泽上空，让人类永远在她编织的网中挣扎生存！而那个读作月神写作史莱姆的可怜虫，就成了给她背了三千年黑锅的冤大头！”
说到这里，乔治微笑了一下：“两位，以上都是我的猜测，可能符合事实，也可能相去万里。我们毕竟是外人，早晚要离开，何去何从，还得你们说了算。好了，我还要去支援正在和蜘蛛女皇苦战的兄弟，再见了。”
“慢着，年轻人，如果我们与蜘蛛女皇开战，有多少胜算？”