没了雷电风雨的掩盖，枪声更是在山林间来回晃荡，重复一次又一次，直到声音散去。
这次杰克携带的武器是采用.338口径的MK18精确射手步枪，不过与其他人远距离射击爱好者不同，他为这支半自动步枪安装的瞄准镜是专门用于近距离战斗的可变倍率准镜。
连续三颗子弹落在怪物身上，让它飞扑向前的架势一滞，顿时惨叫着砸在地上。
“又是这种东西！”
杰克卸下背包，猛地从当作掩体的树干后跃出，近乎闪现的速度出现在怪物身前。
单手持枪警戒，另一手操作起照相机来，迅速朝地上还在挣扎的变异怪物拍照。
“想什么来什么，那总部那帮人该没有拒绝的理由了。”
他粗略判断，该变异兽的原体应该是生活在山林中的豹子类的动物，不知怎么地遭到污染，最终变成如今这副非自然的模样。
“那么，
也该送你上路了，抱歉。”
变异野兽一如刚才的人形变异怪物一样，以肉眼可见的速度融化……只是，他注意到溶解时，从身上出现的白色丝状物，还未等他反应过来，那种奇怪的东西就分解消失了。
“新的寄生虫吗？”
第十卷 高橡树镇之灾 : 第二百三十九章 保护伞重组计划
情报活动正在进行，有各式各样的活动，那里的每个人都知道它正在发生，每个人都是它的一部分，而那里的每个人都需要它。
会出现在这个场合的每个人都在以这种或那种方法利用它。
参加者很复杂，来自世界各地，他们又分为四类。
头一类是外交官和政客。很容易识别出来，从那身中上水平的衣着、端庄大方的姿态，以及蛊惑人心的口吻，时刻保持的营业性微笑，即便是饮酒时的助词也能看得出来，他们时刻保持着清醒，而且还能斟酌用词。
他们是世界政治和外交的主导者，自知这点，他们的举止也表明了这一点。
第二类就是军人。在生化武器泛滥成灾的今天，它似乎已经改变了常规战争的面貌。
只要涉及相关的谈判，少不了这些使用武器、管制武器的人，他们对武器的维护、试验、溺爱，总是认为那些管人的政客们永远不会下令使用。
军人们穿着制服，多数按照相同类兵种三五成群地站在那里，每人手里抓着只斟得半满的酒杯，那深邃的眼睛扫视全屋，彷佛是在一个陌生的战场上搜寻暗藏的杀机。
对他们来说，正是如此。
第三类是记者，从他们胸前垂悬的蓝色访客牌子就能识别出来。没有政客的那种高雅自大的神情，而是想个好奇的幼童那样，四处发问，还有些放荡不羁。
多数人左手端着酒杯，有时不是从西装胸前的口袋里摸出小本子，还有半遮半掩的笔。
$等%&格'*式'{。,有"}想]提_+取'的{私"聊|群'.主|。 东走西窜，很像农舍里寻找虫子的家禽。有的找到愿意交谈的人；有的远远的打赏招呼，然后凑上去交换消息。
总的来说，他们是这场大型戏剧的表演观众。
最后一类，是暗藏的、不能用简易方法识别的一种人。这个群体里，有很大部分是间谍，不同于周围身穿笔挺西装、透明线路连接着耳朵的安全保卫官员，后者只是在与别人交流时用不经意的眼光看着每一个人。
当然，有的侍者也是被刻意安插进来的反间谍人员，他们四处巡逻，竖起耳朵听取一言半语，也许能从中得到惊喜。
四周演奏乐队在角落里奏着缓和的弦乐，不过没有谁认真聆听，这就是招待会的特色。屋子里有一百多人，每个人有一半时间在说话，人生嘈杂。
被挤在演奏区的人为了能听到彼此的交谈，不得不提高嗓门压倒音乐。
这些声音都被装在大约两百平、镶木地板和厚重硬强的厅殿里，声波在里面反射回落，呆久了能让人脑瓜子嗡嗡作响。
有间谍很正常，不过来这里的人都会注意自己的遣词用字，压根不关心鼹鼠们会得到何种被加工后的消息。
克里斯蒂娜靠在角落里，刻意压低的帽檐使其变得格格不入，这种场合实在太压抑。上头的预备役报告果然被压下了，随之而来的是作为与会团队的一员，被迫出现在外交场合里。
她注意到有些人的不正常，但她只是觉得这挺逗乐的，都是些传统性的表演节目而已。作为行伍人士，更关心的是情报的准确性。他们需要情报、重视情报，但不会在意这种场合里活跃的菜鸟间谍。
“您对生化武器的进一步扩散怎么看，中校？”一位记者走过来问道。
他看起来很兴奋，找到了与会名单上最吸引人的一位。她曾经有段时间为B.S.A.A.工作，这并不是特别保密。离开特殊单位后，保密程度也相应降低，也用不着这样去做。
比起那些口风严谨的政客和传统军官，从这位身上做突破更有可能。
毕竟是浣熊市的幸存者嘛……如果能挑起情绪的话，能得到的消息会更重磅。
“需要诸方共同努力。”
克里斯蒂娜扫了眼他的吊牌，帕特里克坦普尔，供职于哥伦比亚电视网。
“那么，您对谈判进展感到满意了？”
“还在协商中
，多方都进行了满意的交流。”
她盯着悬空的小品枝形吊灯，不知道这是现代工业的残次品，还是工匠耗费无数个日夜打磨出来的艺术品。
帕特里克坦普尔坦诚的说：“那么您对生化武器的核实检查程序感到满意咯？”
“核实程序，”克里斯蒂娜停顿一会儿，回答说：
“是一个技术性很强、弹性却又很大的问题，我恐怕不是可以阐述这个问题的人，你应该去询问会厅右侧角落里的B.S.A.A.团队，相信他们会为你进行详细的介绍。”
克里斯雷德菲尔德正拿着酒杯，同几位西装革履、散发着权术气息的中年人交谈。
几人有说有笑，气氛看起来非常融洽。
克里斯蒂娜把目光移开，不去打扰应酬状态下的大个子。这家伙近些年的行事风格已经变了，大概是被政客污染了吧。
“我可以问一个实质性的问题吗？”
“当然可以，只要你不指望得到实质性的回答。”克里斯蒂娜抿嘴笑了。
“在经历高橡树市的灾难后，合众国会签署「反生化恐怖()主义协议」吗？”
“噢，我怎么就该知道这个答案呢？”
克里斯蒂娜微微侧身，忍住了差点蹦出的笑容，这家伙凭什么认为自己有资格知晓这种大事走向的资格？
果然是个记者，还没什么常识。
“如果决定要缔结一个协议，那么就得先得到参议院的通过，同时还的符合五角大楼的战略构思。”
“可是，不久前的灾难实际影响的人数超过了20万……”
“行了，去采访别人吧。你们这些人真喜欢为这种事没完没了。我的建议是，去找更可能接触到消息的人，谢谢。”
克里斯蒂娜表
示了拒绝，转身走进人群中，三两下甩开了试图跟上来的小记者。
不出所料，这次的洽谈再度以失败告终。合众国方面的要价太过分，最终让谈判不了了之。
随后，参议院有人提交了份非常值得玩味的计划保护伞重组计划，以原保护伞公司的部分资产为基础，建立一支专门用来应对生化危机的单位，由联邦政府直接管辖。
似乎过分要价搅黄谈判的本质，就是为了在国会参议院通过这项决议……
第十卷 高橡树镇之灾 : 第二百四十章 山谷深渊
清晨的曙光唤醒了在房间沉睡的克里斯蒂娜。她目前的生活十分规律，起床第一时间打开热水器，然后到浴室冲个澡，十分钟后喝着温热的水打开电视收看电视新闻。
今天的头条是奥林匹克运动会的申报活动，她叹了口气播散给大众的消息永远是无趣和平的。
信息管制极为严苛，平日里总会收到内线消息的各大电视网对参议院通过的提案三缄其口，保护伞的重组已经不可阻挡。
这对她来说，就好像整座落基山脉消失，世界版图在一夕之间完全改变。
“就算有人想要阻止，也已经来不及了吧。”
过去的几天里，事情顺利得惊人，几乎是太顺利了。克里斯蒂娜自己认为，官老爷们的处理速度平均起来，基本都要评个不合格，如果产生利益分歧的话，一项提案从总统上任之初到八年任期结束，没通过都是常有之事。
一份详细、完善的草案摆在参议员的桌上。像近来所有的提案一样，它不是作为谈判的工具，而是需要执行的文件。
详细的内容依旧对外严格保密，国会的某些议员发言称赞它：
是一个多么公平的交易为什么我们还不同意呢？
真的，为什么不同意呢？
克里斯蒂娜只好冷笑。合理利用资产是理由之一，之二呢……还有别的理由吗？
这个问题提得好。为什么他们的态度变化那么翻唱？有迹象说明，掌握权势的群体中有人谋生了建立类似F.B.C.（联邦生化预防委员会）组织的想法。
可是，尽管公众都持相反的看法，但生化武器泛滥带来的威胁又不可视而不见高橡树市的毁灭就是证明。
除了核武器之外，生化武器是最节约成本的杀人方法，对它们要干的勾当来说是最便宜的。
一枚装载有高浓度原液的弹头和运载它的导弹虽然是昂贵的玩意儿，但是和相等的摧毁力量，如坦克、炮兵、战机比起来要便宜得多，光是保养维护设备的经费就能让国会头疼。
重组保护伞真的是减少生化武器的威胁吗？
但那种威胁不是来自武器本身，而是野心家、政客和它们同类的错误，这一切都是一种象征。
克里斯蒂娜提醒自己说，搞象征性的东西远比实际行动要容易得多。
如果这不是一个象征，而是切实要推行下去的提案，那么它又是对着谁出现的呢？
算了，潜在对手没有露出马脚前，最好的应对方法是一如往常。
再过六个小时就要飞做了，有些事情暂时留在脑海里最好。
她换好衣服，下楼到餐厅去喝点咖啡。
这样足可以让有些混沌的脑袋提前清醒过来，去写好她关于本次谈判的记录。
……
形势不断升级，谢娃收到消息即刻行动了起来，尽管过去战斗带来的损伤让身体行动变得有些不便，但她立即将山区里正在蔓延的疫情分别想非洲分部和总部进行了汇报。
本应立即启动的快速反应小组在这个时候却坐上了冷板凳，在南伦河上游区域调查的探索小队把护航用的直升机队叫了过去。
他们上报的资料与杰克穆勒在电话里形容的东西极为相似。
有大事发生了，但B.S.A.A.非洲支部却什么都不知道。
此时，她隐约有了个可怕的感觉局势处在失控的边缘。
“杰克穆勒最后的联络位置是哪里？”
“乞力马扎罗山脉南侧延伸的一个无名山峰，那里的信号很差。”
通信联络室的士兵半打开耳机，指着卫星地图上已经熄灭的斑点说：
“虽然山脉上空每天都会经过非常多的卫星，但那都是普通的遥感卫星，他能找到信号联络我们就很不容易了。”
“Shit。”
谢娃沉吟片刻，说到：“让他们开车过去，通用直升机在那种环境里太危险。”
“明白，这就安排他们出发。”
她目视着通信军士把消息发送出去，心里盘算着从驻地驱车赶往现场的时间。