相当难闻的气味愈发浓厚，完全超乎常理还真有保护伞的风格。
“往回走，绕过去！”
这句话刚说出口，直冲耳膜的咆哮声让皮尔斯意识到现在才往回走已经晚了。他看到侧面被撞开的房门，里面站着好几个不断挥舞手臂的突袭者。
混账！
市政二楼的情况比想象中的还要遭。
其中一只发出怪异的声音后，藏在其他角落的怪物也立刻做出反应，像是在答话一般应和着它的尖叫。很快，这些声音变汇聚到一起，变成让人极度不快的和声。
所有人都看到了，站在走廊上向他们快步冲次的身影。
一只、两只、三只……不只是身披骨甲的“突袭者”，还有身型低矮，形似蜥蜴的“射刺者”。
正如其名，它能将身上的尖刺当作武器射向敌人，同时还能分泌含有微量毒素的气体来攻击敌人。
第一头突袭者径直朝七人狂奔而来，它在子弹击中身体时猛然加速，试图在护甲被彻底摧毁时，一举捕获猎物。
随之而来的还有尖叫，像有数个婴儿在同时啼哭一般，高亢尖锐的吼叫满溢着痛苦。
这让皮尔斯几乎听不到步枪开火时的枪击运作声，只有一团金属向后撞击肩窝的触感依然清晰。
不知是谁的子弹奏了效，一举穿透了它柔软下颚后，
它终于安静了下来。
细窄的下颚赫然出现了几个血肉模糊的窟窿，略带茶色的皮肤组织就像一朵盛开的暗花。
虽然从伤口喷出了不少细细的涓流，但紧随其后的其他怪物已经冲了上来。
看来这些怪物脑子里什么都没有，它们不约而同地踩过第一只身上，还想要有所行动。
皮尔斯瞄准目标，然后……
“喂！啊啊！你这个混蛋……”
“谢谢你们送我一程，给你们留个纪念吧。”
艾达王远远站在队伍后方，就像扔手雷那样，向前方的队伍扔出卵状的球形物体。两名负责看护她的队员已经倒下，生死未卜。
他们早已没有生命迹象，人形能维持到现在已经是奇迹。
“Grenade！Run！”
巴纳德看到她投掷手雷的瞬间，眼睛目眦欲裂。
队友歇斯底里的喊声让克洛宁分了神，子弹从目标右侧滑开。皮尔斯紧接着补上他的空档，极具有规律的子弹刺入爬行动物怪物的身体之中。
接着他开始处理紧随其后的怪物，微微侧头向后窥探，究竟是怎么回事……
一颗球形物体在半空中划出一道弧线朝他们飞了过来。
“克洛宁……？！趴下！”
此时，克洛宁已经飞扑上去，试图将那颗圆卵状的物品压在身下。
“帮帮他！”
巴纳德靠在一侧的墙壁上，试图重新站
起来。唧
“本来应该是我的！FUCK！”
他转头看向后方，试图寻找杀死克洛宁的那个女人。
“艾达王！”
克洛宁推开受伤行动困难的队友，自己扑倒在那个不明物体上。
“牺牲自己”这种英雄行为是一种自发行为，是个人经过理性判断后得出的无奈最优解。
他反应过来时，掏出手枪射击不是打不中艾达王，但是带来的是不可承受的风险。因为艾达已经投出了那颗圆球形的物体，他的直觉认为那可能不是手雷，但身体还是不由自主地扑了上去。
若是释放病毒的特殊机关呢？那不就更加危险了。
就算是手雷，站立状态下爆炸产生的冲击波和破片会对所有队员造成威胁。如果将其压在身下，造成的伤害范围则会小得多。
即便它是释放病毒的特殊武器也是如此。
这里的核心问题在于，克洛宁不能鼓励、怂恿甚至要求其他队员去牺牲。
这是个人的权利和选择，他无权干涉。
你可以选择自己去死，但无权命令别人去死。
“呃”
压在身下的圆球开始向外喷出针刺，一阵密集的触感从胸前传来。克洛宁还未来得及感谢防弹衣的效用，小腹冰凉的触感让他的脸色骤然变得苍白。
“离我远点！所有人都离我远点！”
“巴纳德，到我们这边来！”
皮尔斯回身朝军士大
喊之后，朝前瞥了一眼突袭者已经近在眼前。
巴纳德需要帮助。
“皮尔斯……”
正在冲刺突进的突袭者猛然举起拳头，以充满暴力的姿势向前挥击。
年轻的中尉忽然听到自己身后传来一阵子弹发射声。枪声停之后，紧接着是巴纳德的咒骂以及生物蛹逐渐形成时发出的粘稠水声。
“巴纳德，帮忙照顾好我妈妈……谢谢。”
卡洛宁说完这句话后，整个人就彻底融化，只能看出半个人型。
皮尔斯面前的那头怪物忽然张开大嘴，就像身体里的愤怒和饥饿瞬间全都爆发出一声尖叫。收缩的重拳猛然砸出，以至于他忙乱中本能地横过步枪，试图接下冲击。
正当皮尔斯在思考自己接下来是那个部位遭到重创时，稍落后的队员羿鸿远一把抓住他的肩带，几乎是被拖着带离B.O.W.的攻击路线。
即便是擦身而过，他还是可以清楚感觉到如重锤般的拳击所蕴含的强大力量。
在皮尔斯还在思索要如何对付之前，另一名队员取出填装有破门弹头的小霰（）弹枪，贴进至怪物脊柱部位，悍然发起袭击。
砰！砰！
子弹打在背部脊柱侧位，支撑身体活动的柱梁瞬间崩断，带有血丝的骨头碎片和粘稠的血液四三飞溅。
只有那张长满利齿的嘴还是不断开合，颈部上方的躯体还能活动，但下方已经失去了控制，当在地上一动不动。
“走！”
兼职医务员的西泽路易斯扶着巴纳德，一边喊一边向前移动：
“朝大厅走，快跑
啊！”
于是，3个人踉踉跄跄跑起来。伴随着紧跟在背后的沉重脚步声和高亢的震鸣，一行人跨过诸多尸骸，向尽头的铁门冲去。
快到了！
大门就在那里，一个跟两扇普通门差不多宽的金属闸门。
已经有队员在通道内侧为他们提供掩护，就在这个充满希望的时刻，极具威慑力的叫喊再次侵入巴纳德的耳朵。
它醒过来了。
第十卷 高橡树镇之灾 : 第六十二章 轮换之期
这是造成凝结尾的最适当天气，高空的温度与湿度刚好，会使飞机引擎排出的热气凝结。海面上的人恰好可以看见航空器越过北大西洋上空的痕迹。
过去置于观测塔的二十倍率目视瞄双筒望远镜，现在落座于舰桥最顶层，它所要承担的任务不只是要进行海面上的目视搜索，现在也要识别飞机。
操控它们的水手们都很紧张，没有一点放松迹象。
导弹的威胁尽管已经接触，但水下的情况谁也说不准，再加上之前遭到的袭击，更让人感到情绪紧张。运输船队若是失去了他们的保护，就会完全暴露在各种攻击之下。
如果能得到航母战斗群的掩护就好了。
只可惜，运输船队的最后阶段距离北大西洋太远，不可能求得战斗机的保护。
挪威的空中支援不能进入伊欧尼亚的领空，所以最后阶段只能由两艘水面舰艇来负责。
马汉号是船队中最具有防空力量的，但它此时的备弹量也只能保护自己。所以现在采用的策略是马汉号来发现敌对目标，然后由辛普森号发射拦截导弹A射B引导模式。
“接触，AN/SPY-1雷达有反应，信号很微弱。”
“我们最近
有访客吗？”克里斯蒂娜问道。
“没有。”
战术指挥官深呼吸道：
“看来切断他们的补给渠道是正确的。”
“B.S.A.A.虽然只是轻装步兵，但对付这种游击队和B.O.W.组合的民兵，他们更专业。”
雷达信号朝正南面飞来，它的速度实在是太慢了。
很快的，雷达操作组有发现了另一架，位置在西北方。标示位置组员正在估计它们的位置，报告经由通信卫星发往诺福克的大西洋舰队司令部，并请求妥善处理授权。
两分钟后，司令部的答复来了，认为有威胁即可处理。
克里斯蒂娜立即令枪炮人员就位，点防御反导系统与30炮的雷达预热准备启动，其他雷达则保持关闭状态。
战情中心的雷达操作员和炮手紧张地坐在岗位上，听着电子支援系统的报告，并偶尔看一眼目标识别图。
通讯员打开高频无线电，接入国际救援频道开始呼叫，警告那两架慢悠悠航行的双翼老爷机。
“这里是U.S. Naval Warship，立即说明身份并改变航向，否则我方将采取防卫措施，完毕。重复一遍，这里是U.S. Naval Warship，立即说明身份并改变航向……”
“可能是侦察机吗？用那种慢悠悠的老爷机，就像老电影里的空中骑士。”
“不知道，也许是好事之徒。”
克里斯蒂娜想起了她在海军学院时研究的战役。
二次世界大战初期，日本舰队已经取得空中优势时会这么做，而处于劣势的德国也会使用老式的双翼机搜寻海上敌舰，将它们的位置用无线电传给任何有兴趣的单位；而同盟国对此却束手无策。
她一点也未曾料到自己也会处于相同的状况，同样的战术状况在六十八年后又再度出现，真是有悖常理。
克
里斯蒂娜告诉自己：不合理而且恐怖。
“我们能目视到双翼机了，就在地平线上，方位2-8-0。”