“嗯？为何这么说。”
“我听说了在我父亲还在犹豫不决，不知是否要与和人死战到底时，是你带着十几名志同道合的人，找到我父亲，表明你们不论如何都会抗争到底的意志。”
“啊……这件事，仔细回想一下，对当时的恰努普先生他们挺失礼的……他们那时正在展开会议呢，却被我们给打断了……”
“我父亲事后有跟我说过：他最后之所以会下定决心抗战，有相当一部分原因就是被你们那时的话语、眼神给触动到了。”
“？真的吗？”
“嗯。真的。所以我才说我对你刮目相看了。我对你的印象还停留在总是挂着张傻傻的笑脸，要么是围着我转，要么是跟着你的那些朋友到处无所事事。”
“原来你一直是这么看我的吗……”
艾素玛无视普契纳这用开玩笑的口吻说出的话语，扭头直视着普契纳的双眼。
“普契纳，我很想问问你那时怎么会想着要带领志同道合的人，去向我父亲表明你们想抗战到底的意志呢？”
“也没什么特别的原因……我那个时候，恰好有在现场听到了乌帕努先生在大庭广众之下说些‘投降就是好’之类的话。我听得很愤怒，感觉血液都在往脑袋上涌，等我回过神来时，已经回了家，拿好了我的武器，集合了一些与我志同道合的人，气势汹汹地跑去找恰努普先生了。”
“就因为这个？”
普契纳点点头：“我也是……经历过10年前的那场南迁的啊。虽然那个时候，我还是一个小屁孩，但南迁寻找新家园时的那种种痛苦的回忆，我还是记忆犹新的……”
普契纳仰起头，看向头顶除了乌云之外，别无他物的夜空：“这里是我们费尽千辛万苦才建起的新家园。若是把我们的这新家园拱手让给他人……我不论如何也没法当作无事发生。”
艾素玛紧盯着普契纳的双目，然后发出开心的笑声：“……你好像有些你父亲的风范了。”
“你这么说，让我有些慌啊……我一直觉得我父亲好凶恶，我并不想成为像我父亲那样的人……”
“我并不是说你变得像你父亲一样凶恶……”
艾素玛发出一道掺杂着些许无奈之意的轻叹后，将视线转到不远处的前方他们的前方，正有4名年纪极轻、都不知该称其为“少年”还是“青年”，正一脸疲惫地相互倚靠着打盹。
其中一人的手中还抓着一根吃到一半的肉干他想必是吃饭吃到一半，还未吃完便累到睡着了吧。
“总感觉……我们可能撑不过明天了啊……”艾素玛虽然尽可能使用着轻松的口吻，但话说出口，声音还是不受控制轻颤着，“已经……快不剩多少还能好好站着的人。”
“还活着的人，现在也都是疲惫不堪……”
“而城外的和军，好像怎么打也打不完，丝毫没有要退却的样子。”
“失去了外城墙，今天的战斗已经很辛苦了。”
“我已经……不知道明天该怎么办了……”
说罢，艾素玛把头垂下，眼睛黯淡无光。
“……打起精神来吧，艾素玛。”普契纳发出了和二人现在的氛围格格不入的轻笑声，“我父亲常跟我说人活得久了，什么事情都有可能碰到。”
“说不定明天就有什么奇迹发生了呢。”
“比如突然降下特大暴风雪，将和军的补给、军队给摧垮了。”
“或是突然来了由看和人不顺眼的同胞们所集结的援军来支援了。”
“想不到我还有被平常总跟在我屁股后面的你给安慰的一天啊……”艾素玛露出哭笑不得的表情，“突降特大暴风雪与援军来援……这么夸张的奇迹，才不可能会出现的啦……”
普契纳还想再说些什么但他像是被艾素玛刚才的这句话给驳倒了，或是本就不相信自己刚才所说的话一样，将刚张开的嘴唇缓缓闭合，面露失落与无奈地像刚才的艾素玛一样垂下了脑袋……
……
……
“神渡，你的右手……还好吗？”
汤神抬起头，看了一眼站在他身前的恰努普，然后又看了一眼自己那正搭放在自己的膝盖上、正不断发着颤的右手。
“没啥大问题。”汤神轻声道，“就只是稍微有些过劳而已。你忙完正事了吗？”
“嗯。现在总算是可以稍微休息一下了。”
语毕，恰努普坐在了汤神的身旁，与汤神一起在这处城塞内这处不起眼的角落并肩而坐。
“……我稍微有些想念前些日子里，每日晚上都有人在热情欢呼‘又撑过一天’的日子了。”
汤神抬起头，看着前方没有一丝声响的黑暗。
“现在的这种寂静，让我感觉很闷啊……”
“这也是没办法的事情。”恰努普露出苦笑，“死伤了这么多人，难以计量的家庭失去了自己的至亲。”
“接连血战了足足10日，每个人的身体和精神都达极限。”
“最主要的还是……看不到能够胜利的希望。”
“现在之所以会变得这么寂静，主要还是因为大家都觉得快撑不住了，看不见胜利的希望……”
“换作是我，我也没有那个心情与力量再去欢呼什么的了。”
“……你也觉得没有胜利希望了吗？”汤神转头看向恰努普。
“……如果外城墙没有陷落。那我认为倒还有些许胜利的可能。”恰努普缓缓道，“但现在外城墙陷落……我们的防御力量大减。”
“说实话……”
恰努普发出自嘲的笑声。
“我们也许连明天都撑不过去了……要到大后天，才到我之前跟你说的‘10日之期’……而我们现在似乎已经撑不到这么时候了……”
恰努普将双臂支在双腿上，双手十指交叉，额头紧抵正相互交叉着的十指，脸上是止不住的疲倦与愧疚。
“有些……对不起那个人啊……”他用只有自己才能听清的音量这般说道。
在嘟囔过后，恰努普换回正常的嗓音。
“神渡。倘若城破了，你就瞅准机会，抢和人的一匹马来用，然后自个突围吧。”
“凭你的本事，突围出去应该并不是什么做不到的事情。”
“那你怎么办？”汤神反问。
“你为何要问这种早已知道答案的问题？”
“……”汤神用意味深长的目光紧盯着恰努普，“你的状态现在很差嘛。你现在从头到脚都散发着悲观的情绪。”
恰努普沉默。
不对汤神刚才的这句话进行任何的反驳毕竟恰努普也无力反驳汤神的这句话。
汤神用像是要跟恰努普说些什么的目光，死盯着恰努普的双目。
一直盯到恰努普有些不自在后，他才收回了目光。
然后缓缓地说：
“恰努普。不要绝望得这么快。”
“我活了这么大岁数，悟出过许多的道理。”
“在我悟出的这众多道理之中，有一条我是深信不疑的只要活着，就能有希望。”
“继续坚持下去吧。说不定明天就有奇迹出现了。”
“奇迹？”恰努普哑然失笑，“能有什么奇迹？”
“嗯……”恰努普拼命思索了一番，“比如……刮起了特大暴风雪，摧毁了和军的补给，或是来了什么援兵之类的。很多阿伊努部队都对和人恨之入骨。说不定会有一些憎恨和人的阿伊努人集结在一起，然后前来支援我们。”
“援兵……”恰努普轻声嘟囔了遍这个词汇，眼中闪烁起了一抹光亮。
只不过这抹光亮转瞬即逝。仅眨眼的功夫，便黯淡了下来。
“这种奇迹……根本……就不可能发生吧……”
“总之先试着祈祷吧。”汤神笑了笑，“既然接下来不知该如何是好的话，就向你们的卡姆依祈祷吧。祈祷会有奇迹发生。说不定真的应验了呢？”
恰努普被汤神的这番话给逗笑了。
“知道了……那我就……好好祈祷一下奇迹的发生吧……”
……
……
“阿町小姐！”
正专心地注视着城外的阿町，陡然听到耳熟的声音，露出讶异的神情，然后循声看向声音的主人。
“阿依赞？亚希利？”
在阿町的左侧，曾与绪方、阿町一起外出，然后一起遭遇了“偶遇松平定信”、“遭遇幕府第一军”等各种事情的阿依赞与亚希利。
他们二人，应该算是绪方和阿町在红月要塞中，最相熟的两人了。
二人面带笑意地快步走到了阿町的身前，然后在阿町的身前坐下。
阿町询问二人为何在此，然后得知阿依赞待会就要替在城墙上站哨的班。
二人听说阿町现在还在城墙上，就趁着现在距离阿依赞替班还有些时间，前来找阿町说说话。
“亚希利，你今天也参与战斗了吗？”阿町注意到亚希利现在脏兮兮的，身上、衣服上有着些许的血污。
阿依赞转译完毕后，亚希利点了点头：
“我从昨天开始就上内城墙这里帮忙了。我昨天听说城墙上的兵力现在很薄弱，于是我就和我们奇拿村其他的一些女孩一起主动要求上阵帮忙了。”
“我们虽然没有办法拿着长矛与敌人近身搏杀，但拉弓射箭还是没有问题的。（阿伊努语）”
“这样啊……”阿町露出复杂的表情，“连你这样的女孩都上战场了吗……”
“在敌人面前，可不分什么男女老幼。”亚希利露出坚强的笑容，“这里已是我们奇拿村的新家园。”
“我不希望我们的新家园就这么没了……（阿伊努语）”
这时，一旁的阿依赞适时地补充道：
“从前些天开始，就有我们村子的一些人跟我们的村长说：我们奇拿村才刚搬进赫叶哲没多久，和这片土地没有什么感情，所以没必要跟着恰努普先生他们一起死战到底。”
“而这些人马上就被我们的村长给训斥了。”
“我们的村长说：恰努普先生他在我们奇拿村最落魄的时候，对我们伸出援手，允许我们入住赫叶哲。”
“现在赫叶哲有难了，岂能就这么拍拍屁股走人？”
说罢，阿依赞发出一声长叹。
“我们的村长也是一个很有血性的人……”
“战争开始后没多久，他就亲率着我们奇拿村仅剩的青壮参与防守。”
“好多人都倒下了，村长他仍在最前线奋战……真不愧是曾经的村子的第一勇士啊……”
“阿町小姐。”亚希利这时突然插话进来，“真岛先生他现在在哪啊？为什么这些天一直都见不到他？（阿伊努语）”
亚希利的话音刚落，阿依赞也立即朝阿町投去好奇中掺杂着几分急切的目光。
为了不让敌人窃取到绪方的作战计划，恰努普、阿町他们的保密可谓是做到极致了直到现在，整个要塞知道绪方到底去干嘛了的人，仍就只有恰努普和阿町二人。
在亚希利、阿依赞他们的眼中，绪方跟突然失踪没什么两样，二人这些天一直为“失踪”的绪方焦急着。
“抱歉。”阿町露出歉意的微笑，摇了摇头，“关于外子现在正在干嘛，我现在还不能跟你们说得太详细。”
“我所能告诉你们的，就只有外子现在正为拯救我们而奋力奔走着。”
“拯救我们……？（阿伊努语）”亚希利刚听完阿依赞的翻译，就朝阿町投去诧异的目光。