她打算含混过去，就听端木绯笑眯眯地说道“章姑娘，我家的池塘里有几尾稀罕的火鲤，是从东瀛来的，红艳似火。”
火鲤！章岚原本娴静的眸子登时就点亮了，矜持地站起身来。
“章姑娘，请。”
端木绯笑盈盈地带着章岚离开了朝晖厅，一路朝着花园的方向去了。
十月金秋，花园内弥漫着浓郁的桂香，芬芳馥郁，花香随风而去，几乎飘遍了府中每一个角落。
那沁人心脾的花香不仅引来了赏花之人，也吸引了赏花之鸟。
“呱呱！”
小八哥拍着翅膀在花园上空徘徊不去，兴奋地以鸟喙四处拈花惹草，洒了一地的花瓣。
小八哥飞得高，视野也好，几乎是端木绯一进园子，它就看到她了，兴致勃勃地飞来与她打招呼。
“小八！”端木绯指了指自己的肩头，小八哥立刻心领神会，愉快地俯冲了下来，稳稳地落在端木绯的右肩，姿态娴熟而利落。
端木绯一边摸了摸小八哥，一边对身旁眼睛几乎发直的章岚笑道“章姑娘，这是我家小八。很乖的。”
说笑间，二人一鸟进了池塘边的一个凉亭中，在扶栏长椅上坐下。
其实，就算是小八哥不来，端木绯也打算让碧蝉去把团子或者小八哥给弄来，她这个章家表妹啊，最喜欢小动物了。
还记得八年前，她离开楚家时，依依不舍地抱着白猫雪玉，哭得是跟个泪人儿似的，连一向不耐烦她的雪玉都有些不知所措，难得乖顺地由着她抱了好一会儿。
“小八。”章岚的声音不自觉地就放柔看，多了一分甜糯，目光灼灼地盯着小八哥。
“嘎？”
小八哥歪着鸟首看着眼前这个陌生人，仿佛在问，这是谁啊？
它琥珀色的眸子在阳光下近乎金色，一身黑色的羽毛更是油光水滑，似是镀着一层柔和的淡金色光晕。
真可爱！真乖巧！章岚觉得自己的心都要化了，下意识地微微抬手，但随即又想到了什么似的，把手放回去，力图镇定。
看着她这副可爱而纠结的样子和她六岁时简直没什么两样，端木绯的嘴角在章岚看不到的角度勾起了一个兴味的弧度，觉得自家小表妹还是这么可爱……唔，她真想在小表妹可爱的脸颊上捏一把。
端木绯眼珠子滴溜溜一转，笑眯眯地问道“章姑娘，你要不要摸摸它？”
“要。”章岚想也不想地脱口而出，看着小八哥的眸子更亮了，对着小八哥伸出了右手，一双杏眼忽闪忽闪。
小八哥歪着鸟首盯着章岚看了一会儿，然后就拍着翅膀飞到了她的右腕上，不客气地以爪子攥紧她的袖子。
章岚却是不在意，笑得眼睛都眯成了两弯月牙，一下又一下地摸起小八哥来，摸了还不够，还抱着它放在颊畔蹭了蹭……
小八哥被她的举止惊到了，一时没反应过来。
当章岚对上端木绯笑吟吟的目光时，忽然身子一僵，意识到自己忘形了，一张巴掌小脸上登时就露出几分欲哭无泪的尴尬来。
这时，碧蝉捧着一匣子鱼食进了凉亭。
端木绯心里暗暗窃笑，觉得逗弄这章家表妹还是那么有趣。
她不动声色地从碧蝉手里接过了那匣子鱼食，打开匣子后，放在章岚身旁，笑着提议道“这鱼食是用馒头屑做的，小八也喜欢。”
章岚一下子被转移了注意力，忘了刚刚的事，抓起一把鱼食喂起鸟来。
端木绯坐在一旁，一边喂着池塘里的火鲤，一边看着章岚和小八哥嬉戏的样子，忍俊不禁。
一人一鸟玩得开心极了，不知不觉中就半个时辰过去，章岚随父母离开的时候，还一步三回头地望着端木绯肩头的小八哥，依依不舍。
章家的马车在一阵规律的车轱辘声中驶出了端木府的一侧角门。
“岚姐儿，你觉得端木四姑娘怎么样？”马车里，章文澈状似不经意地问女儿道。
“父亲，古语说，人无癖不可与交，以其无深情也；人无疵不可与之交，以其无真气也。”章岚一本正经地说道，眸子亮晶晶的，“端木四姑娘天真烂漫，言谈通达，博闻多识，可交也。”
一旁的楚氏看着女儿那正儿八经的样子，心里暗暗叹息着女儿一不小心被养成了这副“端庄”的样子……不过，还是可爱得紧。
想着女儿和那个糯米团子一样的端木四姑娘站在一起的画面，楚氏就觉得有趣极了，让她不禁想起从前辞姐儿就爱逗弄女儿……
想起辞姐儿，楚氏抿了抿唇，眸中闪过一抹伤感，温和地对章岚道“岚姐儿，过几日，娘带你回一趟国公府，见见你外祖父和外祖母，也给你辞表姐上一柱香……”
“是，母亲。”章岚郑重地应道。
她也还记得那位楚家的辞表姐，那么温柔，那么聪慧的一个人，可惜了……
说到楚青辞，马车里的空气就染上了一丝淡淡的哀伤。
静了几息后，章岚话锋一转，问道“母亲，端木四姑娘会不会去女学？”
看女儿似乎很喜欢端木绯的样子，楚氏含笑道“下次去问问你大伯母不就知道了？”
楚氏不管女儿喜不喜欢，抬手就去揉她柔软的发顶，章岚只能僵着身子由着楚氏，心里无奈地默默念道百善孝为先。
楚氏看着女儿那绷紧的小脸，脸上的笑意更浓了，心想上次大嫂搬家时，端木绯也特意来了家里，想必她与大嫂的关系不错，那么端木绯要是想入学应该不难。
楚氏忍不住叹了口气，唏嘘地说道“我才知道，原来大嫂这些年过得这么苦。”
她那个大伯啊，还真不是个东西，因为他一念之私，几乎是断送了一个女子的一生。
“大嫂还是尽快义绝得好！”楚氏又道。
章岚只知大伯母要与大伯父义绝，却是不知其中的内情，不由好奇地眨了眨眼。
章文澈急忙干咳了两声，瞪了楚氏一眼，但到底没说什么。
楚氏不以为意，拉着女儿的手，随意地与女儿闲话家常，马车一路飞驰而去。
等到戚氏与章文轩正式义绝，已经是十天后了，义绝书由京兆府衙门备了份，代表着从此夫妻恩断义绝。
除了今夏随驾去行宫的众人或多或少地看了些章家的热闹，知道一些似真似假的“真相”，大多数人却是不知情的。
戚大家名声大，章家又是四大家族之一，戚大家和章文轩义绝的消息在京城中传得沸沸扬扬，又引来一阵私议，不免有人暗自揣测着，章家到底做了什么才导致戚氏不惜义绝。