青衣丫鬟站在一旁静静地看着安平，恭候着她的回应。
安平长翘浓密的睫毛垂下，眼睫微微颤抖了两下，遮住眸色幽深。
四周陷入一片沉寂，屋子里的空气也随之凝重了起来。
安平“啪”地合上了帖子，随手往一旁的案几上一丢，淡淡道：“替本宫回复卫国公府，本宫会去的。”
“是，殿下。”青衣丫鬟屏息退下了，步履悄无声息。
“隆隆……”
远处的天空再次传来炸雷声，雷声一声接着一声，连绵不断，雨声也随之越来越大，一夜不息……
不仅是安平长公主府收到了卫国公夫人下的帖子，整个京城的名门贵胄、高门大户都陆续地接到了卫国公府的帖子。
这些如雪花般飞来的帖子如同一粒粒石子掉入原本平静的湖面，在京中荡起了一圈圈的涟漪。
卫国公府自大盛朝建立起，就深受皇恩，屹立不倒。
太祖皇帝建国登基后，论功行赏，钦封初代卫国公耿复为开国元勋，配享太庙。百余年来，卫国公府圣眷不衰，执掌天下兵马大权。
三年前老国公夫人因病辞世，卫国公携家回乡为母守孝三年，如今孝期已满，举家返京，所以在京中发帖广宴宾客。
端木家如今是首辅府，卫国公府的帖子自然也不可能漏下端木家，一早帖子就送到了端木纭这里，当天傍晚，当端木宪回府后，端木纭和端木绯姐妹俩就一起去了端木宪的外书房，把帖子呈给了端木宪。
时值黄昏，夕阳的余晖慵懒地透过窗户洒进了屋子里，屋里略显晦暗。
端木宪展开那张大红洒金帖子，一目十行地看完了帖子，随口招呼两姐妹坐下，问道：“纭姐儿，四丫头，你们可知卫国公府？”
“祖父，前两天我在宫里时去上书房里上课时，正好听张太傅提起了一二……”端木绯就随口把那张太傅说的那些关于耿复、耿海的事扯了一两句，接着又随口道，“祖父，我回家的前一天，还正好遇到了卫国公府的耿五姑娘，她刚进宫给大公主殿下当了伴读呢。”
端木宪捋着胡须点了点头，正色道：“纭姐儿，四丫头，你们俩在京城的日子不久，怕是对卫国公府还不熟悉。这卫国公府在京中公卿贵勋中很不一般，虽然离京三年，却不可轻慢……”
第一代卫国公耿复和太祖皇帝是结义兄弟，不仅跟随太祖皇帝起兵，还是因为救太祖皇帝才战死沙场，历任的卫国公都是皇帝的心腹宠臣，所以卫国公才能执掌五军都督府。
如今这位卫国公耿海扶持今上登基，居功至伟，有从龙之功，这些年来堪为今上心腹重臣。尤其当年今上初登基后，朝堂空虚，百废待兴，如今这朝堂上有不少大臣都是由耿海一手提拔起来的。
耿海在朝堂上的关系可谓盘根错节！
端木宪把卫国公府的权势地位徐徐道来，他特意费心与两个孙女说这些，是希望端木纭和卫国公府走动时不要失礼，也就是说，这次卫国公府下了帖子，他们端木家一定要去。
端木纭一向冰雪聪明，立刻就明白了端木宪的意思，欠了欠身，应了一声。
近来，端木宪刚升任首辅，可说是春风得意，心情自然也就不错，此刻看着这对漂亮机敏的姐妹花，心里越发满意，温和地含笑又道：“纭姐儿，我已经与珩哥儿说了，过两天，你和他一起去一趟皇觉寺，把你们祖母还有你二婶母接回来。”
“是，祖父。”端木纭眸光一闪，立刻就应下了。
之后，端木宪就随口打发了端木纭，屋子里只剩下了他和端木绯祖孙俩。
夕阳落得更低了，天色更暗，外面的庭院里，一个个大红灯笼挂了起来，可是屋子里却又暗了一分，丫鬟早被端木宪打发了出去，也没人点灯。
端木宪看着窗外天空中的最后一抹红色，捋着胡须又道：“卫国公回京后的第一件事就是送了女儿去当公主伴读，也不知道是何用意……”
端木宪说得意味不明，端木绯一听就知道端木宪是担心卫国公一旦靠向皇后，会让大皇子和端木贵妃的处境变得被动起来。
端木绯半垂眼帘，幽深的目光落在了自己左腕上的那圈红色结绳上，漫不经心地随手摩挲着，眸中闪过一抹光亮。
有道是，倾巢之下，焉有完卵！自古以来，皆是如此。
她知道要让她和端木纭生活得好，端木家就决不能倒，历来夺嫡都是最容易诛连九族的，更何况大皇子是皇长子，若是不能即位，新君怕是难以容得下的……
她得想想怎么样才能让端木家避开这场祸端。
端木绯沉吟一下，抬眼对上端木宪深邃复杂的眼眸，笑吟吟地说道：“祖父莫急，先别自乱了阵脚。本来，显表哥占着长子的名份，已是所有人的眼中钉，现在多一个人出来分散注意力，其实是件好事才对。”
顿了一下后，端木绯意有所指地提醒端木宪道：“祖父，您可别忘了，皇上与北燕还有约在先，太子会是耶律皇贵妃之子。”
皇帝与北燕的这个约定虽然只是端木绯的推测，但是端木绯之前所有关于北燕的推测都一一被验证了，以皇帝现在对北燕的容忍，以他现在对皇贵妃的宠信，这个关于太子的约定十有八九是真的。
端木宪凝眸沉思着，右手成拳在书案上微微敲动了两下，看着手边的那张大红洒金帖子。
端木绯始终笑眯眯的，那精致的眉眼弯弯，如夏荷绽放，令人看着心就跟着冷静沉淀下来。
她不紧不慢地说着：“祖父，依孙女之见，您现在的当务之急还是‘盐引’制的改革，您是首辅，新官上任三把火，总得让皇上和满朝文武看看，祖父是在尽心为国为皇上办事，并无私心。”
“至于别的，还是暂且观望就是。皇上春秋正盛，太子位也不是三两天就能定下的……”
况且，皇帝要是这个时候定太子，又怎么跟北燕人交代？！
顿了顿后，端木绯笑容更盛，又补充了一句道：“就和祖父争夺这首辅之位一样……皇上一直在看着呢！”
端木宪深以为然地微微颔首，只觉得心里的阴霾随着端木绯的一句句烟消云散，眼前一片豁然开朗，心口也明亮起来。
他随口叫了一声“来人”，就有一个蓝衣丫鬟进来把屋子里的两盏八角宫灯点亮了，四周原本晦暗的气氛瞬间一扫而空。
端木宪又慢慢地捋着胡须笑道：“四丫头，祖父最近又得了些好东西，你要不要先挑拣挑拣？”端木宪的语气中透着一抹玩笑与卖弄的味道。
端木宪自任首辅后，给他送礼之人自是络绎不绝，端木宪也不是什么古板、不知变通的，那些个太贵重或者居心叵测的礼就退了，有些个不轻不重的礼也就收下了。
端木绯听了眸子一亮，就像是闻了腥味的猫儿般，急忙直点头。
蓝衣丫鬟也不用端木宪再吩咐什么，就直接去捧了几个木匣子来，这些匣子都沉甸甸的，一个匣子装的是字帖，一个匣子装的是曲谱，还有一个匣子装的是些玉石小印，用来刻印章最好了。
端木宪也不算夸口，这其中确实有不少好东西，比如颜真卿的字帖，比如几块田黄石、鸡血石，端木绯也跟他不客气，随手顺了几样，没一会儿功夫就装了一匣子。
端木宪还想哄小丫头再多挑几样时，一旁的西洋钟忽然开始报时了，一声、两声……直敲了六下才停止。
端木宪喃喃道：“都这个时候了啊……四丫头，你大哥哥估计快来了。”端木宪笑眯眯地提醒了端木绯一句，笑得眼睛都眯了起来，看着很是慈祥和蔼，语气中又带着几分宠溺。
端木绯下意识地朝西洋钟看了一眼，是啊，这都酉时过半了，这个时间也该是端木珩过来让端木宪考教功课的时候了。
想着，端木绯就像是老鼠见了猫一样，惊得立刻就跳了起来，捧着她的木匣子对着端木宪福了福，“祖父，那我就先告退了。”说着，她还对着端木宪投了一个感激的眼神，谢过祖父替她打掩护。
端木宪看着忍俊不禁，对着她挥了挥手，示意她去吧。
端木绯提着裙裾拔腿就溜，一溜烟地没影了，只余下端木宪爽朗的笑声回荡在屋子里……