“表哥才不要回闽州呢！”端木绯随意地摆了摆手，笑得眼睛都眯成了新月，“表哥来拜年时还与我和姐姐抱怨说，每年新年，闵州那边就有讨厌的人过去拜年，每次应酬起来好生麻烦。”
“他可说了是谁？”端木贵妃眸光一闪，漫不经心地问道。
端木绯歪着头想了想，大眼眨巴眨巴，然后摇了摇头，“表哥倒没说是谁，只说是京里去的贵人，说外祖父和大舅父免不了就要应酬那人几句，他能不回去就不回去了，省得连新年也过不安生……”
接着，端木绯突然抿了抿小嘴，有些激动地抚掌道：“对了，表哥还说了，有的人真是没有自知之明，明明是刘表，却自以为是刘备在三顾茅庐呢！”
她笑得一脸天真，又有些懵懂，“不过，我也不知道这是什么意思。”
端木贵妃却是若有所思，想起了一则典故：
三国时荆州刘表求贤若渴，曾数次拜访庞德公的府邸，登门求贤，却一次次地遭到拒绝，后来，庞德公甚至举家搬走以躲避刘表。
“咯嗒……”
那紫檀木座屏风的方向传来一个轻微的响动，似乎是椅子在大理石地面上磕碰了一下。
端木贵妃清了清嗓子，急忙又吩咐宫女给端木绯添茶。
屏风后的皇帝正慢悠悠地捧起了茶盅，看着茶汤里沉沉浮浮的茶叶，眸中一片幽深。
去了闽州的程训离还没有回来，所以皇帝到现在还不知道闽州的具体情况，虽然说不能打草惊蛇，但是皇帝这些天总是心神不宁，心里也担心李廷攸过年没回闽州，不知道会不会有所怀疑。
然而，皇帝又不能招李廷攸进宫试探，就想到了端木家的两个小丫头是李廷攸的表妹，李廷攸一个年轻气盛的少年郎，说不定会无意中与两位表妹说起些闽州的事，才让端木贵妃把人叫来问话。
想着刚才端木绯所言，皇帝眉头微蹙地沉思着：李廷攸说的那个“刘表”是谁呢？难道是肃王……
皇帝心不在焉地把茶盅送到了唇畔，与此同时，屏风外的端木贵妃也同样端起了茶盅，心里松了一口气。皇帝让她问的她已经都问完了，那么接下来……
她飞快地用眼角的余光瞥着屏风的方向，想看看皇帝的意思。
端木绯当然看到了，却只作不知地捧起了茶盅，默默饮茶。
就在这时，外面传来少女轻快的声音与步履声：“母妃，绯表妹来了？”
锦帘一翻，穿着一件嫣红色缠枝绣莲花纹袄子的涵星携着一股淡淡的香风快步走了进来，少女如莺啼般清脆欢快的笑声一下子让这暖阁里的气氛如春暖花开般明媚。
涵星笑着走到端木贵妃跟前，福身行礼后，就撒娇说道：“母妃，绯表妹来了，你怎么也不与儿臣说一声？”
端木贵妃挑眉斜了涵星一眼，意有所指地淡淡道：“涵星，你不是跟你大皇兄玩去了吗？”
端木贵妃这么一说，涵星赧然地笑了笑，吐吐舌头，回道：“大皇兄和二皇兄他们打马球去了，儿臣看着无趣，就回来了。”
这大过年的，大皇兄难得闲下来，不似平日里无论严寒酷暑，天天都要跟着太傅们读书习武，因此这几天她不时都跑去找大皇兄玩，今早来钟粹宫给贵妃请了个安后，没说两句她就急匆匆地跑了，根本没给贵妃说话的机会。
涵星清了清嗓子，笑吟吟地转移话题道：“母妃，绯表妹难得来宫里，上次匆匆忙忙的，不如今天儿臣带绯表妹去御花园好好走走吧。”
端木贵妃看着涵星那娇俏的样子，有些好笑，还记得端木绯第一次来钟粹宫时，涵星心不在焉，根本就懒得理会端木绯，现在却好似比亲姐妹还亲。
“好了好了，你们两个孩子自个儿出去玩吧。”端木贵妃笑着挥了挥手，顺势说道。
其实反而是涵星替她解决了一个麻烦，反正皇帝也没有别的指示了，本来她还要想个借口打发了端木绯，现在倒好，让涵星带端木绯出去玩玩是顺理成章。
涵星登时喜笑颜开，牵着端木绯的小手就说说笑笑地出门了，她好似一阵风来，又好似一阵风走，没看到皇帝从屏风后走了出来，好笑地看着两个小姑娘离去的方向摇了摇头。
涵星带着端木绯熟门熟路地从琼苑东门进了御花园。
这些天天气晴朗，积雪都已经化了，比起端木绯上次来时，又仿若另一个世界。
今天是立春了，有道是：“立春一日，百草回芽”，立春的到来代表着寒冷的冬天渐行渐远，正式进入万物复苏的春季了。
不过，此时的天气还是冷得很。
两个小姑娘手里都揣着暖呼呼的手炉，身上披着厚厚的斗篷，脖颈上围着貂毛围脖，裹得严严实实的。
两人在梅林里赏了会儿梅后，涵星就提议道：“绯表妹，我们去暖亭里坐一会儿吧。”
端木绯自然是毫无异议地应下了。
表姐妹俩沿着湖边往暖亭的方向走去，这个时候的御花园正处于冬去春来的交替时节，相形之下，实在是有几分失色。
涵星一边走，一边随口问道：“绯表妹，过些天的迎春宴，你应该会去吧？”
端木绯点了点头道：“祖父让大哥哥带我姐姐还有二姐姐一起去。”
说话间，表姐妹俩就来到了湖边的暖亭里坐下。
刚才四下走了一炷香功夫，两人的小脸上都泛着健康的红晕，浑身暖呼呼的。
涵星从亭中环视着四周的景致，撇了撇嘴道：“今年的迎春宴在千雅园举办，千雅园的景致可比这御花园要好多了！”
涵星的声音清脆率直，大概也只有她这样的天之骄女能用这种嫌弃的口吻来说御花园了。
端木绯也不附和，只是笑道：“涵星表姐，祖父也曾与我赞过千雅园巧夺天工，举世无双。”
千雅园是皇家园林，是皇家避暑游乐之地，皇帝经常带着一些宗室重臣去千雅园避暑游玩，端木宪作为天子近臣，自然也曾数次随驾。
说起千雅园，涵星来劲了，笑容满面地直点头道：“千雅园里处处独具匠心，等你去了，自然就知道了。待迎春宴时，本宫带你在园中好好走走……”
说话间，宫女给二人奉上了热茶，涵星正觉得口渴，就捧起了茶盅。
茶香袅袅，微风徐徐，茶香随风而去，同时微风也送来了一个女子娇嗔的细语声：“外祖母，您一定要帮帮我啊！求您了！”
这娇滴滴的女音听着有几分耳熟。
涵星和端木绯皆是眉头一动，循声望去，暖亭后方是一座座怪石嶙峋的假山，声音正是从假山后传来的。
表姐妹俩面面相觑，紧接着，又听到一个慈祥的女音不紧不慢地说道：“九华，哀家就知道你今天突然进宫来找哀家是无事不登三宝殿……不过，这举子不成！”
这皇宫里会自称“哀家”的人，也唯有贺太后了。
涵星和端木绯赶忙站起身来，走出暖亭，朝假山方向走去，就听九华娇声又道：“外祖母，您一向最疼我了，只要您一道懿旨为我俩赐婚，又有什么不成的……”
听九华话里的意思，应是在求太后给她和一个举子下懿旨赐婚。
贺太后一向对外孙女九华有求必应，可是今日却是不然：“九华，迎春宴马上要到了，多的是世家子弟、年轻俊才，你在迎春宴里挑个更好的就是。”贺太后的声音里带着一丝安抚。