她抿嘴浅浅一笑，跟在端木绮身后朝钟粹宫的方向走去。
慈宁宫在内廷西部，钟粹宫却属于东六宫之一，两个宫殿之间相隔甚远，端木绯与端木绮又只能步行，这一走就超过了一炷香功夫，才看到了金碧辉煌的钟粹宫。
比起宁静祥和的慈宁宫，钟粹宫里生机勃勃。
东侧的暖阁里，除了端木贵妃以外，四公主涵星就坐在一旁笑吟吟地看着端木绯与端木绮并肩走来。
“给贵妃娘娘、四公主殿下请安。”
待二人行礼后，端木贵妃便含笑地招呼二人起身，“都是自家人，不必多礼。绮姐儿，绯姐儿，你们也许久没进宫来看看本宫了。”
端木贵妃看着二人，神态与语气是一般亲昵。
端木贵妃早就从涵星那里听说了西苑猎宫发生的那些事，知道若非是端木绯及时求了岑隐救下涵星，后果恐怕是不堪设想。如今再看端木绯，端木贵妃的神情中就比五月时多了几分真切。
“绮表姐，绯表妹。”涵星一边唤着，一边招呼端木绯在她身旁坐下，惋惜地说道，“绯表妹，你怎么没带小八一起来？我家琥珀可想念它了。”
端木绯很想说就算她想带进宫，那也要看守宫门的禁军准不准，嘴上却是无奈地说道：“这两天下雪，小八哪里愿意出门。”
“说的也是。”涵星发出一阵清脆的笑声，“我家琥珀也怕冷，最近都不吵着让本宫给它开窗了。”
琥珀是涵星的鸟儿黄莺，端木绮当然也是知道的，眉心微蹙了一下，来回朝涵星和端木绯看了看。
家中的几个姐妹中，涵星自小都是与她最要好，如亲姐妹般，可是今天涵星第一句话就是对着端木绯说，神情愉悦。对她，显然是没以前那么亲近了。
仔细回想，好像从涵星秋猎归来后，就很久没与她一起玩耍了，反而和端木绯不知何时竟变得这般熟稔亲热！
端木绮的双手在袖中握了握，眸色微黯，心口的一簇火苗骤然被点燃了。端木纭也好，端木绯也罢，这对姐妹就是存心看不得自己好！
“涵星，我也好些日子没见琥珀了，想念得紧。琥珀是不是又长大了些？”端木绮若无其事地插嘴道，勾唇笑了，笑容灿烂明媚。
“现在已经比本宫的拳头大了一圈。”说到自家的爱鸟，涵星眸中就泛着动人的光彩，又吩咐宫女去把琥珀取来。
“琥珀大得真快。”端木绮抚掌道，“涵星，你可知道曾三姑娘也养了一对黄莺？她与我说，明年她打算孵一窝小黄莺，我已经先找她预定了一只。涵星，你把琥珀养得这么好，可要教教我才好。”
“绮表姐，小黄莺很娇贵的，须得仔细照顾才行……”涵星兴致勃勃地与端木绮说起了养鸟经，端木绮不时询问一句，看着很是认真。
表姐妹俩说得投契极了，端木绯心里也隐约猜到端木绮的那些小心思，也不与她争什么，径自捧起了一旁的茶盅。
一打开茶盖，普洱那清醇的香味扑鼻而来，橙黄色的茶汤清澈明净，端木绯陶醉地嗅了嗅茶香，轻啜了一口茶汤，回味着口中清新的茶香。
端木贵妃笑道：“绯姐儿，冬日喝普洱茶好，正好暖胃驱寒。”
“贵妃娘娘，这是五十年的普洱吧，我可真是有口福了。”端木绯放下茶盅，乖巧地说道。
见端木绯识货，端木贵妃更欢喜了，招呼道：“饮普洱茶容易饿，配些蛋黄酥吃吧。”
端木绯从善如流地捻起一块蛋黄酥。
蛋黄酥香甜浓郁，平日里吃了半块就有些甜腻，可是此刻搭配着口感微苦的普洱浓茶一起吃，正好解腻，恰到好处。
端木绯满足地眯了眯眼，就像是一只餍足的猫儿似的。
吃完一块蛋黄酥后，端木绯以帕子擦了擦嘴角，含笑道：“贵妃娘娘，我吃着这蛋黄酥里加了些许梅花瓣，清香怡人，这宫里的御厨还真是巧思。”
端木贵妃还没说话，一旁的涵星听到了，接口道：“什么巧思，不过是应景罢了。最近宫里的吃食都硬加些梅花，根本就是牵强附会。”
涵星一向有话直说，完不知道委婉为何物。
说着，她又道：“倒是前些日子外祖父送了一坛梅花酒来，本宫闻着酒香清冽，水酒与梅花搭配得恰到好处。绯表妹，听说那酒是你酿的？”
端木绯点了点头，明眸生辉，笑吟吟地说道：“祖父说皇上喜爱这种梅花酒，皇上可尝过了没？”她弯了弯嘴角，神色间透着一分得意，两分期待。
闻言，端木贵妃原本笑得明艳的脸庞顿时有些僵硬，淡淡地说了三个字：“还不曾。”皇帝已经很久没有到钟粹宫来了，这梅花酒再好，也是英雄无用武之地。
“皇上一定是还没见到这酒。”端木绯有些遗憾地说道，“不然肯定会喜欢的。”
涵星也是这么认为的，惋惜地叹道：“正所谓‘酒香还怕巷子深’呢。”这么好的酒，内廷司送来的那些贡品梅花酒根本比不上，她都馋了好几天了。
“涵星表姐，这你可说错了。”端木绯摇了摇白嫩嫩的手指，一本正经地说道，“我这梅花酒最特别不过了，只要在酒水中加适量的梅花花瓣，再用红泥小火炉温上一会儿，就能酒香千里，一点儿也不怕‘巷子深’！”
涵星的眸子更亮了，娇声道：“父皇真没口福！母妃，不如咱们一起喝了吧？莫要辜负了这好酒！”
端木贵妃心念一动，问道：“这酒香当真如此浓郁。”
端木绯一双杏眸熠熠生辉，仰着小巧精致的下巴，自信满满地说道：“那是当然。”
端木贵妃不免有些心动。她伴驾多年，自然知道皇上每日午膳前都会在御花园的湖边散散步，很少有例外。若是这酒香真能如端木绯说的那样，皇上说不定真能闻香而来……
“母妃。”涵星干脆起身来到端木贵妃身旁，撒娇着晃了晃她的胳膊。
涵星三言两语就磨得端木贵妃心软了，笑道：“那好吧，我们就去御花园的暖亭里烧个红泥小炉，温壶酒，观雪品酒，倒也雅致。”若是能见到皇上一面自然是好，不然，就当是哄了女儿了。
贵妃一声吩咐下去，殿内的宫人们就里里外外地忙碌了起来，不消片刻，便带上酒壶、食盒和小炉，一行人往御花园而去。
从琼苑东门进入御花园后，一路往前就是一片清澈的湖水，湖面结了冰，宛如明镜般倒映出蓝天白云以及湖边的假山、梅林和暖亭。
那暖亭就在湖的西北方，倚着一处嶙峋的假山和十几株红梅，此刻园中万物皆被白雪覆盖，假山与红梅在雪中互相依偎，看着倒有几分刚柔并济的味道。
有宫人服侍在侧，一切井然有序，有人负责看炉子，有人管着烧水的瓷罐，有人给主子们沏茶暖手。
宫女把采来的梅花花瓣小心地洒入梅花酒。
当炉子上的水初沸时，宫女眼明手快地把那盛着酒水的青瓷酒壶放入热水中，并把炉子的火势调得小了些，仔细地拿着一把蒲扇小心扇着。
不一会儿，炉子里上的水又发出了哧哧的声音，一股淡淡的酒香从酒壶的小口随着那袅袅升起的白气散发出来，弥漫在空气中，越来越浓郁。
那是一种非常独特的酒香。
醇香中掺杂着甘润绵柔，醇厚中又带着一丝梅花独有清洌，这种香味十分诱人而又不带侵略性，让人不由心生向往……
端木绯深吸了一口空气中丝丝缕缕的酒香，眉眼弯弯，眸底璀璨如那划过夜空的流星，明亮而耀眼。
这酒香，一定能把人引来的……
第149章 天敌