端木纭以前没去过皇觉寺所以不知道皇觉寺的西北角有一处观音殿，供奉的就是圆光观音。之前，涵星先说皇帝罚了舞阳思过十日，后来又说是在圆光观音前思过，端木绯当下就猜到舞阳多半被皇帝留在了皇觉寺。
她想去看看，若能遇上，也可以确定舞阳是不是还安好。
当天晚上姊妹俩给贺氏请安时，就以去皇觉寺上香为名向贺氏禀了这件事。这不过是一件小事，贺氏爽快地应下了，还吩咐一位管事嬷嬷帮着张罗。
于是，到了三月十三的清晨，一辆青篷马车自端木府的一侧角门驶出，一路往城北的皇觉寺而去。
皇觉寺虽然位于京城之中，却是闹中取静，明明一条街外还是热闹繁华，到了皇觉寺附近，四周就一下子清幽了下来。
马车在皇觉寺的门口停下了，因为端木府早就派人跟皇觉寺打了招呼，一个穿着灰色僧衣的小沙弥已经等在了门口，亲自把端木纭和端木绯迎进了寺庙中。
皇觉寺中，古树参天，佛塔林立，空气中弥漫着浓郁的檀香味，一片幽静肃穆的气氛。
小沙弥知道这两位端木家的姑娘是第一次来皇觉寺，就先带着她俩去大雄宝殿进香，又捐了香油钱，之后，小沙弥就带着她们去寺中的其他殿宇，天王殿、药师殿、弥陀殿、地藏殿……当一行人来到观音殿拜了圆光观音后，端木绯心里既失落，又稍稍松了一口气。
舞阳不在这里，那就代表着要么是自己猜错了，她没有被留在皇觉寺。要么就是她虽然是被皇帝罚了，但行动上还是自由的，这就表示，皇帝只是一时气恼，没有真得怪罪她。
之后，小沙弥又带着她们逛了藏经阁后，她们就去了西偏殿的一间厢房中用斋饭。
等用了斋饭，天色就近未时了，外头灿日高悬，普照大地。
紫藤正想请示两位姑娘是不是该回府了，就见端木纭放下了手中的白瓷茶盅，含笑对端木绯道：“蓁蓁，今日难得来了皇觉寺，我想顺便在寺内布施……”
端木纭温柔地看着端木绯，心里想的是近一个月来，妹妹一直时运不佳，一波未平一波又起，让她担忧不已……难得来了皇觉寺礼佛，她得好好为妹妹布施积福报才是。
她一定要守护好她的妹妹，蓁蓁是她最最重要的人！
端木绯咽下一个甜蜜蜜的枣子，乖巧地笑了，点头道：“姐姐你做主就好。”
顿了一下后，她一脸期盼地问道：“姐姐，我可不可以和蔓菁去后寺随便走走，我保证，很快就回来。”
去后寺？！端木纭面露迟疑之色，自从杨合庄的落水事件后，端木纭就一直有些诚惶诚恐，几乎没怎么让端木绯离开过自己的视线，更何况，这里还不是端木府。
“姐姐，我已经长大了！”端木绯撒娇地拉了拉端木纭，一双大眼睛一眨不眨地看着她，一下子就看得端木纭心软了，心想这里是皇觉寺戒备森严，又是佛门圣地，一向太平，终于是点了点头。
“谢谢姐姐。”
端木绯笑得眯起了眼，看得端木纭也不由展颜，叮嘱妹妹一番：“蓁蓁，你可要避着点水，不要贪玩，早点回来……”
端木绯从善如流地连连点头，就带着蔓菁穿过一个小拱门往后寺去了。
后寺比前寺还要空旷许多，人烟稀少，四周苍树环绕，春花绽放，微风徐徐拂过时，树木与花草簌簌作响。
端木绯来后寺自然还是为了舞阳，尽管之前在观音殿没能见到舞阳，可是她还是不愿轻易放弃。她如今身处端木府，平日里出门的机会不多，错过了这一次，再想见舞阳就难了。
所以端木绯想再试一试。
以前，她和舞阳来皇觉寺礼佛的时候，经常一起在后寺散步，舞阳要是还在皇觉寺的话，她也许会在后寺……
第28章 生死
端木绯带着蔓菁慢吞吞地在后寺停停走走，意图拖延时间，能与舞阳“偶遇”，可是走了一圈后，却还是没遇上舞阳。
蔓菁心里不耐，现在虽然才三月，但是未时过半正是太阳最刺眼的时候，这走了一圈，不仅是累，身上也出了一身薄汗。
“姑娘，”蔓菁用帕子擦了擦额头的汗液，强压着心头的不耐，说道，“您走了这么久，不如歇息一会儿吧？正好前面有个凉亭，又可以遮阳，又可以歇脚。”
端木绯笑眯眯地看向蔓菁，并不恼怒，她今日特意带了蔓菁而不是绿萝出来，为的就是把人甩开。
“蔓菁，你累的话，就在这里坐一会儿吧。”端木绯若无其事地说道，“我再去逛逛，待会儿再回来这里找你。”
蔓菁本来心里就不耐，她既看不上端木绯，也不怕得罪她，她的姑母是二夫人那里服侍的，当初也是因为二夫人想找人看着端木纭和端木绯姐妹俩，才特意把她安插进来的。
左右不过是一个没前途的傻姑娘，反正不出事就好。
蔓菁故作迟疑之色，道：“姑娘，那奴婢就去那亭子里小坐片刻，姑娘可要早点回来啊。”
端木绯笑吟吟地应了一声，继续往前走去。
这皇觉寺里有一处碑林，她和舞阳经常会去，不，应该说，是因为她喜欢，所以舞阳总陪她一起过去。
也许，舞阳会在那里！
想着，端木绯加快了脚步……
可是，她又一次失望了！
碑林外，空荡荡的，高高低低的石碑林立，一眼看去黑压压的，有点压抑。
端木绯无声地叹了口气，看来自己是白来了……
她正打算转身离去，就听后面不远处的一棵参天老树下传来了一个陌生的粗嘎男音：“公子，属下已见过华总兵了……”
华总兵？！端木绯愣了愣，整个大盛不过二十个总兵，配将军印，为镇守地方的最高武官，姓华的总兵只有一位，青州总兵华景平。
据她所知，这青州总兵可不简单啊！
总兵执掌一方兵权，自然是皇帝的心腹要员，这位华总兵更可说是两朝元老，他曾经是上一任伪帝的心腹，被派至青州担任总兵，然而隆治帝登基后，他立刻就投效了隆治帝，隆治帝也想表示自己“既往不咎、唯才是举”，便由着他留任青州总兵。这些年来，华总兵做事谨慎，从不曾让人挑到错处。
躲在树下交谈的人无论是谁，他们恐怕都不是普通人……
端木绯眸色微沉，心口一跳。
那男音还在继续道：“华总兵真是个老兵油子，什么话也不接，只说什么他如今也不好做，又提什么青州谅山镇民乱的事。”
一声淡淡的嗤笑声随着空气传来，端木绯身子微僵，从声音中听出几分熟悉的味道来，这是……
仿佛在验证她心里的猜测般，另一个清朗耳熟的男音不紧不慢地说道：“华景平这老狐狸是想要考验本公子呢！”
男子的声音很年轻，其中带着几分随性与肆意，乍一听来有些耳熟。
端木绯不欲多听，打算悄然避开，然而，脚才抬起，就听那年轻的男音话锋骤然一转：
“是谁？！”
话音未落，一道颀长的身形快速地从老树后走出，那是一个俊美的少年，一头鸦羽般的黑发束得高高，身着一袭圆领玄色锦袍，腰系嵌玉锦带，丰姿俊秀。