唐氏与贺家众人皆是瞪大了眼睛,惊疑不定,尤其是唐氏,心跳砰砰加快,如擂鼓般回响在耳边,心里有一个声音在说,公公知道了,公公竟然知道了!
端木朝三兄弟也是面露惊色,下意识地彼此看了看。
父亲的意思莫非是说,今日永禧堂走水是贺家人所为?!
这怎么可能!端木朝皱紧了眉头,惊讶后的第一反应就是,父亲一定是被长房挑拨了,才会这么想。
贺太夫人婆媳几个飞快地交换了一个眼神,很快就冷静了下来。
这件事她们做得隐蔽,肯定没有留下任何证据。
贺大夫人拧了拧眉,拔高嗓门对着端木宪斥道:“二姑父,你也太过分了!为了休妻,竟然颠倒黑白,把纵火罪赖到我们贺家头上,这还有没有王法了!”
“没错!”贺二夫人的声音比贺大夫人还要高亢尖锐,挺胸道,“我们贺家问心无愧。你无凭无据,凭什么冤枉我们贺家!便是去京兆府理论,我们也不会怕!”
她们越说越笃定,越说越觉得端木宪只是在虚张声势罢了。
“无凭无据?”端木宪挑了挑右眉,神色间依旧气定神闲,让贺氏心里又有点拿不准了。以她对端木宪的了解,端木宪为人一向谨慎小心,从不打无准备之仗。
端木宪有条有理地说着:“火是从永禧堂的耳房烧起来的,你们假装是火炉翻倒引发走水,可是为了助长火势,你们还在耳房里特意泼了猛火油。京中有卖猛火油的铺子也就这么几家而已,要查查最近有什么人买了大量猛火油,不难!”
贺家婆媳三人的脸色霎时都吓白了,没想到这才半日端木宪竟然查到了这个份上。
别人不知道,她们却清楚得很,京中有卖猛火油的店家不超过五家,猛火油可用于火攻,如今战乱,京中猛火油紧缺,她们也是问了三家,才买到了一些猛火油。
从猛火油入手的话,可不经查!
纵火那可是重罪!
按照大盛律例,纵火烧官府私家舍宅或财物的,徒三年;若是损毁物品价值达到绢五匹,则流放二千里;达到绢十匹则是处以绞刑;若是纵火伤了人命,以故杀伤论。
这次永禧堂走水,是没伤人命,可烧毁的财物却也到了足以判“处绞刑”的程度。
贺二夫人捏着帕子的手无法自制地微微颤抖了起来,惶惶不安地朝贺太夫人看去。
端木宪看着这惊魂不定的婆媳三人,淡定地又把话题绕回到了休妻上,“妇有七去,有恶疾去。贺逸敏病了这么久,久病不愈,既然贵府愿意把人接回去照顾,以后那就‘好生’地照顾吧。”
“……”贺氏闻言身子差点没瘫软下去,一颗心急坠直下,一直坠入无底深渊,浑身发冷。
她真希望这是一场噩梦,下一瞬,她就会从噩梦中惊醒。贺氏惶恐地以指尖掐住了掌心,疼痛告诉她这一切都是现实。
既然该说的都说了,端木宪也不想再留在这个乌烟瘴气的地方,毫不留恋地站起身来。
他随意地掸了掸衣袖,对着端木朝兄弟三人道:“我们走吧。”
走之前,端木宪冷冷地看了一眼角落里的唐氏。
唐氏浑身一颤,吓得几乎魂飞魄散,心里只剩下一个念头:她可不能被休了!
端木宪带着三个儿子走了,脚步声渐行渐远,屋子里静了片刻后,就炸开了锅。
“大嫂,我们该怎么办?”贺二夫人无措地看向了贺大夫人。
贺大夫人神色怔怔地坐在那里,心乱如麻,她又何尝知道该怎么办。事情不该是这样发展的啊!
贺氏也呆呆地傻坐着,不知道作何反应。
还是贺太夫人第一个反应了过来,先吩咐丫鬟去把老太爷叫来,跟着又对着贺氏道:“阿敏,你赶紧回去吧!”
贺氏决不能被休,要是她被休,那么他们贺家就彻底和端木家断了关系了。
没错。
“阿敏,你赶紧回去求求妹婿!”贺太夫人一把抓住了贺氏的手,下意识地紧紧握住,握得贺氏的手生疼。
贺太夫人也不顾不上这些细枝末节了,接着道:“你们夫妻一场又有儿有女的。有道是,不看僧面看佛面。他不可能对你一点情分也没有。”
贺氏心里是又惶恐又不安,她好强了大半辈子,根本就不想放低身段回府去求端木宪,语调强硬地说道:
“我不回去,我就不信他真的敢休我!”
“贵妃娘娘还在呢!就是为了贵妃娘娘和大皇子的面子,他端木宪也不敢休妻!”
“他要是休了我,以后端木家还想不想娶媳妇了?我看他就是等着我回去求他呢!”
她看似强硬,其实眼神飘忽不定,其实不过是外强中干罢了。
“二妹,你闹够了没有!”
一个粗犷不耐的男音自门帘外传来,几乎同时,门帘被人打起,贺老太爷大步流星地进来了。
贺老太爷已经听丫鬟说了刚才发生的事,面沉如水,心里觉得贺太夫人她们真是不会办事。
贺老太爷勉强按捺着心头的怒意,矛头先对准了贺氏,噼里啪啦地骂道:“你也太没用了,嫁过去都这么多年了,这都快要有重孙子了,居然连个男人都拢络不住!”
“你给我赶紧回去,要是不能求得妹婿回心转意,我们贺家也不会留你的。”
贺老太爷一字比一字严厉,根本不管这里还有下人和晚辈在,一点也没给贺氏留颜面。
“……”贺氏的脸色更白了,身子摇摇欲坠。
在这一瞬间,贺氏突然意识到,对于兄长来说,自己远不如贺家的利益。兄长之所以“救”她出来也不是为了她,而是为了利益。
她被骗了!
贺氏的双眼猛张,几乎瞠到极致。
她本来在端木家好好的,都是他们为了他们的小心思拿她当枪使,他们真是利欲熏心,不念一点兄妹亲情,要不是他们,自己怎么会落到要被休弃的地步!
贺氏心底的恨意一点点地升腾而起,眸子里越来越阴鸷,其中燃着熊熊怒火。
贺氏霍地站起身来,再也没有往日里的雍容华贵,歇斯底里地说道:
“大哥,你还好意思说我?!”
“要不是你,我怎么会在这里?要不是你,我怎么会沦落到这个地步!”