那棵被射中的梅树如风雨瑟瑟发抖的野草般，抖动起来，密密麻麻的红色花瓣如雨般落下，犹如天女散花。
端木纭一手持弓策马朝那边飞驰过去，顺手一抄，那段折断的梅枝正好落入她手中，那如玉的花瓣落在她发间、衣上，美得好似一幅画。
端木绯看呆了，眸子更亮了，心中一下子浮现了好几幅构图，颇有一种现在就回家画下来的冲动。
岑隐也看呆了，连端木纭策马来到他身前把那枝红梅递向他，都没反应过来。
“岑公子。”端木纭把红梅枝往他那边又递了一寸。
这一次，岑隐反应了过来，下意识地接过了花，狭长的眸子里光华四溢。
她，就如这严冬的红梅，愈是寒冷，就愈是开得娇艳。
岑隐抬眼看着与他相距不过咫尺的端木纭，薄唇微启，话还未出口，就听后方突然传来一阵凌乱急促的马蹄声。
“公子！公子！”
城门的方向，小蝎策马而来，清秀的脸庞上神情十分凝重。
岑隐望着小蝎微微蹙眉。
马匹还未停稳，小蝎已经抓着马绳抱拳禀道：“……公子，晋州有紧急军情！”
官道上的寒风忽然间就更猛烈了，如蛇般钻进领口，阴冷潮湿。
小蝎将目光下移，不敢看岑隐。
端木绯和端木纭彼此互看了一眼，都是心里咯噔一下。她们都知道这下岑隐是去不成冬猎了。
既然晋州的军情都紧急到小蝎特意来追岑隐，那显然是十万火急了！
“岑公子，你去吧。”端木纭主动和岑隐挥手道别，笑吟吟地说道，“不过你这次爽了约，下次可是要赔的。”
“那我先失陪了！”岑隐对着姐妹俩拱了拱手告别，心里也不知道自己是失望，还是松了一口气。
他拉了拉马绳调转了马首的方向，然后一夹马腹，在姐妹俩的目光中策马往城内的方向驰去，小蝎紧跟在他身后。
两人一路马不停蹄地回了中韶街。
岑隐的归来让东厂骚动了起来，迎的迎，行礼的行礼，上茶的上茶……一个小侍把来传军报的小将带到了一间厅堂中。
“参见督主。”
那小将的脸上身上风尘仆仆，单膝下跪给岑隐行了礼。
岑隐坐在上首的太师椅上，目光不自觉地朝一旁插在花瓶中的那枝红梅看去，嘴里简明扼要地说道：“说吧。”
那小将立刻禀道：
“督主，晋州太康城上月中就被一伙叫金家寨的民匪攻陷了。”
“金家寨占了太康城后，圈地为王，寨主金昌义自封‘义王’，并且以太康城为中心正在向外扩张，附近的几个乡镇都被收入他囊中。另有一些小寨子投靠了金家寨。”
“金昌义生怕消息传到京城，就捣坏了太康城附近的两处驿站，还有一条驿道被截断，这段时日太康城以及太康城往南数城的书信公文都暂时受了影响，所以太康城被攻陷的消息才迟迟没有传到京城。”
小将禀完后，维持着单膝下跪的姿势，不敢抬头看岑隐。
厅堂里随着他的话落而安静了下来，他只听得自己的心跳清晰地回响在耳边，时间在这个时候过得尤其缓慢。
好一会儿，他才听到岑隐不紧不慢的声音自上方传来：“伍总兵和章大人那边呢？”
小将立刻就回道：“伍总兵和章大人还在晋南的大通城，这几个月已经收服了周边的十数个小寨子。”
岑隐优雅地以茶盖拂去茶汤上的浮叶，眸光微闪，露出几分思忖之色。
对于晋州之乱，以当初伍延平带去晋州的兵力，还不足以剿灭金家寨以及泰初寨这样的大山寨，所以从一开始，朝廷的计划就是让伍延平和章文澈在晋州徐徐图之，先分化和收服那些小寨子，暂时不动两个大寨，但又要提防他们继续坐大。
岑隐慢慢地浅啜了一口热茶，只是斜眼看了小蝎一眼，小蝎就明白他的意思了，让那个小将出去了。
岑隐又转头看向了花瓶中的那枝红梅，突然问道：“肖天最近怎么样了？”
对于肖天的事，小蝎还真知道一些，一来是肖天是泰初寨的人，二来则是因为督主对这个肖天有一种莫名的关注。
“肖天回了晋州后，泰初寨也在继续扩张，以怀柔的手段收服了周边的一些寨子。”
小蝎禀话的同时，心里也有几分慨叹：现在晋州的力量可以说分化成了三股，一股是金家寨，一股是以伍总兵为代表的朝廷军，一股则是泰初寨，三者都在扩张自己的地盘与势力，所采取的手段又截然不同。
金家寨血腥野蛮，伍总兵恩威并施，泰初寨以侠义服人。
“不久前，泰初寨与金家寨的人还在河夏镇对上了……是金家寨带人去河夏镇拉人头，逼人入山寨，泰初寨的人闻讯赶去，就打了一场，金家寨的人还吃了点小亏。”小蝎又道。
这泰初寨能够发展到如今这个地步，自然不是全凭“侠义”与“怀柔”，若无几分真本事，也不可能在山匪为祸的晋州生存下来。
岑隐又陷入沉思中，修长的手指在太师椅的扶手上轻轻地摩挲了两下。
本来以晋州如今混乱的局势，最好的方法是挑动这两个寨子内斗，对于朝廷而言，可以坐收渔翁之利。
但是……
岑隐抬眼朝厅外望去，天空碧蓝，万里无云。
但是因为阿炎对肖天颇为在意，以及肖天和端木家的两姐妹处得也不错，所以……
岑隐眯了眯眼，狭长的眼眸中深不见底。
须臾，岑隐从椅子上站了起来，拈起那枝红梅道：“本座稍后手书一封，你让人带去晋州交给章文澈。”
“是，督主。”小蝎抱拳领命。
岑隐出了厅堂，在檐下停下了脚步，那枝红梅在指间不自觉地转动着，心里有几分犹豫。他要不要出城呢，现在才巳时过半，这会儿功夫，她们应该还在玩吧。
不知道那把新弓她用得可还趁手？
“呱！”
这时，前方的树梢一阵骚动，一只黑鸟张开双翅朝他俯冲了过来，让原本要替岑隐围上斗篷的小侍霎时僵住了，那件敞开的斗篷也随之停顿在了半空中。