朝廷、军方和民间三方的动荡也绝非朝夕之间可以解决的，想要在最短的时间里，抽调出禁军增援北境根本不可能，而一旦让北燕破境，接下来想要收复中原、驱逐蛮夷恐怕所花费的时间、兵力将是不可估量的！
而封炎……
端木绯的羽睫轻颤了两下，虽然他从来没问过封炎，可是心里暗暗有种直觉：以封炎的性格，怕是也不会长留在京城“享受安逸”。
端木绯下意识地看向坐在她对面的封炎，正好对上封炎那双漂亮的凤眼，幽深的瞳孔仿佛映着漫天的星子。
两人目光相对，端木绯的鼻尖动了动，又闻到了封炎身上散发的那股熟悉一品香的熏香味，清幽淡雅，此刻又混进了些许在简王府沾染的桂香，让他身上的气味浓郁了几分，似乎还掺杂着什么别的气味……
端木绯忍不住凑了过去，想闻得再清楚一定……
“蓁蓁？”
封炎带着询问的声音把端木绯从恍然中唤醒。
端木绯一下子回过神来，有些不好意思，她随手拈起一朵落在封炎肩头的淡黄色桂花，“你肩上有一朵桂花。”
端木绯微微一笑，笑靥如花。
封炎的眸子更亮了，看着她的笑颜。
车厢里寂静无声，外面的声音显得遥远而模糊……
八月二十日一早，君然领着从神枢营抽调的三千禁军自京城出发。
君然率领的这批人马会快马加鞭以最快的速度赶往北境，另有三万五军营的禁军却是同时出发，由暂代五军都督府大都督的袁惟刚领兵。
司礼监代表皇帝给了君然“便宜行事”的特权，北境一应战事皆由简王君然全权负责，将在外，君命有所不受，贻误军机者斩。
尽管靠着岑隐的强势压制，三万禁军算是顺利出发了，但是朝中却因此更加动荡不安。
因为顾忌岑隐的手段，朝臣们在明面上暂时不敢妄动，不过，私下里，往承国公府和端木家走动的人更多了，这些官员甚至隐隐分成了四皇子党与大皇子党。
端木绯自打那日去过简王府后，又是几日闭门不出，关于外面的大部分消息，都是听祖父端木宪说的。
有些话端木宪也只能对着端木绯唠叨了：
“哎，其实皇上这个时候病得真是恰到时候啊！”
“四丫头，你祖父我大概不会成为亡国首辅了……这还多亏你借了些运气给我啊！”
“我们四丫头果然是个运气好的！”
端木宪一高兴起来，就又送了端木绯不少好东西，印石、茶叶、书画、瓷器摆设等等。
端木绯心里有些无语，觉得祖父的心真大。
端木家闭门谢客，自有一份清静，但承恩公府的门槛却快要让人给踏破了。
京城骚乱不断，甚至有文人在宫门前毅然地撞柱死谏，指责宦官独揽朝政，颠倒是非，滥用职权，此乃乱国之相；为了清君侧、正朝纲，必须还政正统。
一石激起千层浪，原本就喧嚣的京城变得更乱了，仿若巨浪翻滚，一浪比一浪高。
混乱中，没有人注意到本来被太医定为“命悬一线”的宣国公竟然康复了起来。
直到楚老太爷亲自上了一道奏折，支持由司礼监监朝。
楚老太爷虽然近年来极少参与朝政，但是这满朝上下，不少人是他的门生，不看僧面看佛面，楚家的态度公开地摆在了那里，那些门生旧故也就消停了不少。
还有一些人则是在暗暗嘲讽楚家也是“晚节不保”、“阿谀奉承”云云的，一方面还是忌惮东厂与岑隐，另一方面又想混一份从龙之功，还在观望着形势。
无论台面下形势是如何暗潮汹涌，表面上，京城还是平静了不少，连街上巡逻的锦衣卫也都偃旗息鼓，收了兵。
京城的这些变化自然是瞒不过楚老太爷和楚太夫人的耳目。
“阿炎，还有阿昭，这两个孩子真是不容易！”
楚老太爷望着窗外郁郁葱葱的草木，感慨地长叹了一口气。
楚太夫人放下茶盅，应了一声，低声道：“为了大盛，他们太苦了！”
这十多年来，封炎和薛昭为了大盛，付出了多少，又牺牲了多少，是常人根本就难以想象的，最清楚这两个孩子不易的人就是他们这些老家伙了。
夫妻俩彼此对视了一眼，只觉得空气微滞，沉重得要滴出水来。
风一吹，外面潮湿的空气扑面而来。
楚老太爷抬眼望着窗外略显阴沉的天空，叹道：“又要下雨了……”
话音还未落下，外面传来一阵急促的脚步声，大丫鬟书香带着大管事进来了，大管事神色复杂地禀道：“老太爷，三姑奶奶想见您。”
楚老太爷皱了皱眉，眸色微沉。
因为岑隐已经掌了朝政，事情也算告一段落，楚老太爷不想再留着楚青语了，就命大管事去把楚青语、翠生和王牙婆处置了。
大管事跟了楚老太爷四十年了，楚老太爷知道他办事一向妥当，若单纯是楚青语哭闹着要见他，大管事是不会特意跑来禀的。
楚老太爷的手指在方几上叩动了几下，沉声问道：“什么事？”
大管事抿了抿唇，有几分欲言又止，眼眸里翻动着的是异常复杂的情绪，有震惊，有不确信，有忐忑，也有犹豫。
“老太爷，太夫人，三姑奶奶她……她说她有三少爷的消息。”说着大管事呈上一块扯落的碎布，碎布上以鲜血写着几个字。
三少爷？！楚老太爷和楚太夫人皆是双目瞪大，脑海中都浮现了同一张小小的面庞，清秀可爱，大大的眼睛黑白分明，清澈明亮。
大管事自然知道老太爷和太夫人的心情，咽了下口水，接着道：“三少爷楚庭舒。”
大姑娘同父同母的亲弟弟楚庭舒。
那个小小年纪就生死不明的楚庭舒！
说着，大管事把手里的那块碎布又往楚老太爷和楚太夫人的方向送了送，碎布以鲜血歪歪扭扭地写着几个字
我知道楚庭舒的下落。
九个字在青碧色的碎步上显得触目惊心，深深地映在了楚老太爷和楚太夫人的眸子里。