端木绯一边赏花，一边与端木纭点评几句，突然耳边传来一个陌生的女音：“久闻端木四姑娘画技超群，姑娘今日可要也画上一幅？”
一个穿着鹅黄色芙蓉缠枝纹褙子的姑娘笑容满面地看着端木绯，形容之间难掩讨好之色。
她身旁还跟着四五个姑娘，也都上前几步，纷纷附和着：
“听闻端木四姑娘字画皆是一绝，若是有幸见识一番，今日也没白来了。”
“是啊。我以前也曾听表姐提起端木四姑娘九岁时就以一幅泼墨图名动京城，令人叹为观止。”
“……”
众位闺秀你一言我一语地恭维着端木绯，端木绯只是唇角含笑，随口说着“哪里”、“过奖”云云的客套话。
不远处，一个十五岁左右、穿着绛紫衣裙的姑娘皱了皱眉，眼底露出几分不以为然之色。
“谢六姑娘还不认识端木四姑娘吧？”一个瓜子脸的蓝衣姑娘见她看着端木绯，便殷勤地为她介绍道，“这是端木首辅家的四姑娘，素有才名。”
“多谢马姑娘。”谢六姑娘微微一笑，举止得体而又疏离，“我这次陪着我五哥来京城参加院试，来京城也没多久，对于这京中的人事，还不太了解。”
谢六姑娘面上不嫌，心里其实有些郁闷：若非是舞阳表姐要在简王府守孝，自己本该跟她在一起成为众人瞩目的中心……
马姑娘看得出这位谢六姑娘没把自己放在眼里，倒也不以为意。人家毕竟皇后的娘家承恩公府的嫡女，自有她骄傲的本钱。
“谢六姑娘，皇后娘娘和大公主殿下素来都喜欢端木四姑娘。”
马姑娘隐晦地提点了一句，在今天这种场合中，她总不能直说端木绯是岑督主的义妹，如此显得未免太谄媚，而且恐有交浅言深之嫌。
谢六姑娘眸色微沉，淡淡地斜了马姑娘一眼，心道：她这是什么意思？暗示自己堂堂承恩公府的嫡女还要讨好这位端木四姑娘？！……不过是首辅家的姑娘，有什么了不起的！
这些京中所谓的贵女还真是眼皮子浅。
谢六姑娘攥了攥手里的帕子，朝人群中心的端木绯走了过去。
马姑娘也跟了过去，心里琢磨着，要是能借着这个机会与端木绯说上话，那也是机缘了。
其他姑娘见谢六姑娘走来，知道她是皇后的侄女，就识趣地给她让开了一条道，笑着与她打了招呼。
“端木四姑娘，”谢六姑娘走到了端木绯身前，下巴微扬，趾高气扬地说道，“既然姑娘的画技这么好，那就画一幅让我也看看。”
她心底不屑：端木家不过是寒门，还能教出什么才女不成？！
端木绯抬眼看了谢六姑娘一眼，小脸上只是笑。她本来也没有与陌生人说话的习惯，而且对方还这副来者不善的样子。
周围的气氛僵了一瞬。
马姑娘没想到自己都这么提点了，谢六姑娘还敢这么跟端木绯说话，心里有些无语。
这种刺头，还是避着点，免得不知何时连累了自己。
马姑娘默默地往右移了一步，又移了一步，找其他姑娘说话去了。
果然是徒有虚名。谢六姑娘心里暗道，转头对着一个宫女吩咐道：“劳烦给我准备画具，我要作画。”
宫女连忙应了，领着谢六姑娘朝着某张空闲的书案去了。
其他要作画的姑娘们也都朝着书案分散，对于不少姑娘来说，端木绯不下场，那也是好事，否则魁首十有八九是她，她们也就是个“陪读”，现在她们反倒可以争一争皇后的彩头了。
在场的姑娘们作画的作画，赏花的赏花，看画的看画……
周围夫人姑娘们来来往往，也不时有人过来与端木纭、端木绯打招呼。
“端木大姑娘，四姑娘。”
一个着青碧色衣裙的少妇款款地朝端木纭与端木绯走来，脸上如往昔般带着温婉的浅笑，笑语盈盈。
端木绯抬眼看着对方，神色恍惚了一下。
上一次，端木绯见到她时，还是去岁下江南前，那时她还是楚四姑娘，而现在，小丫头都已经嫁人了。
“楚四……”端木绯差点就想唤对方楚四姑娘，话到嘴边，改了口，“孟少夫人。”
楚青诗去年就嫁了人，嫁给了翰林院孟翰林的次子，以楚家的地位，楚青诗这已经是低嫁了，不过俗话说，抬头娶媳妇，低头嫁女儿，孟家门风清正，孟二公子年纪轻轻就是秀才。
楚青诗在一旁坐下了，含笑道：“我今天来千雅园前，还去娘家看过我祖母，祖母让我给两位姑娘捎句话，说今早贵府送去的月饼很好吃。”
“楚太夫人喜欢就好。”端木纭含笑道。
话音才落，一个宫女走到了端木纭的身侧，福了福身，道：“端木大姑娘，皇后娘娘唤姑娘过去说话。”
端木纭怔了怔，心底有些惊讶，立刻起身随那宫女过去了。
皇后打发了身旁的几个姑娘家，笑着招呼端木纭到身旁坐下，问道：“阿纭，你怎么不跟着大家一起画？”
端木纭落落大方地答道：“皇后娘娘，真是惭愧，臣女不擅长作画，就不凑这热闹了。”
皇后含笑看着端木纭，心里只以为她是客气，毕竟端木绯在琴棋书画上的造诣如此卓绝，端木纭这姐姐又能差到哪里去。
而且，这姑娘家终究是姑娘家，琴棋书画再好，也还不如把家理得好些。
皇后眸光微闪，看着端木纭的神色更柔和了，又道：“本宫听闻你还没有定亲，本宫的侄儿谢思今年十八，与你同龄，是承恩公府的世子，你觉得如何？”
谢思到十八还没定下亲事，本来是承恩公夫人挑三拣四，看哪家都不满意，又觉得儿子拖两年也无妨，婚事就拖到了现在。
本来想端木家这样的寒门，端木纭又是丧妇长女，承恩公夫人是看不上的，可是如今朝堂上岑隐现在如日中天，端木宪又是首辅，如果这门亲事能成，无论对承恩公府还是自己都只有好处。
皇后笑吟吟地看着端木纭，倒不怕她就拒绝。
这门婚事已经是端木纭能寻到的最好的婚事了，而且端木纭也都十八岁了，再拖那可就真成了老姑娘了。
今天皇后也就是来套个口风，就算她不愿，在自己面前怕是也不敢明说，只要端木纭说一句“由长辈做主”，她自然可以让娘家去找端木宪。
谁想
“皇后娘娘，臣女怕是要拒绝您的好意了。”
饶是皇后风度再佳，也微微变了脸色，那张端庄高贵的面庞上，笑意僵住了。