得想个法子把这家伙哄走了。端木绯在心里琢磨着，当她对上封炎那双明亮清澈的凤眼时，忽然就想到了小狐狸乞食时仰着头一眨不眨地盯着自己的样子，让人不忍拒绝。
于是，她很自然地改口道：“阿炎，你要留下一起用午膳吗？”
“要。”封炎美滋滋地应下了。
午膳时间已经过了，可是端木纭知道妹妹今天可以回府，虽然不知道具体哪个时间，却一直让灶上一直温着饭菜。
这一声吩咐下去，就把一桌小小的席宴摆在了真趣堂西侧的一间厢房里。
不过才两盏茶功夫，饭菜已经都好了。
四道凉菜清爽干净，四道热菜浓香四溢，还有一个汤一个羹以及果子露代酒，摆了满当当的一桌，可谓色香味俱全。
这桌上样样都是端木绯爱吃的东西，封炎一看就知道了，可想而知，端木纭对端木绯这个妹妹有多尽心。
天气热，端木绯吃得并不多，她吃不完的，封炎替她把盘子都清空了。
满桌的菜肴一扫而空，端木纭几乎怀疑他是不是三天三夜没吃饭了，又悄悄地给丫鬟打了手势，让她们又上了一桌的糖水点心。
封炎大快朵颐，当端木宪闻讯赶回府时，看到的就是封炎餍足的样子，真恨不得把桌子都给掀了。
不似端木纭，其实端木宪在听闻端木绯进宫为太后吊唁时，就悄悄地跑去看过端木绯，见她好好的，心也放下了大半。
不过，端木绯平白去宫里遭了这回罪说到底是因为封炎，端木宪现在一看到封炎，就是面黑如锅底。
封炎也知道自己招人嫌，不甘不愿地对着端木宪拱了拱手，“祖父，我先告辞了。”
自打他那次偷溜进湛清院被端木宪逮了个正着后，端木宪看到他一直没什么好脸色，所以他才会寻了那个七星棋盘送给端木宪，没想到贺太后突然殡天了……
看来他得给端木宪再配一套稀罕的棋子了，然后再来找他下棋，也许还可以光明正大地在端木家再蹭一顿饭。
端木宪让一个嬷嬷送走了封炎，他的注意力全部摆在了端木绯身上，嘘寒问暖了一番，确定她在宫里没受一点委屈，这才把人放回了湛清院，又叮嘱她好好歇息。
端木府随着端木绯的归来又恢复了平静，毕竟贺太后生与死对于端木府而言，根本就无关紧要。
端木府之外，京城中却是暗潮汹涌，短短几天，一个流言传遍了大街小巷，言辞凿凿地说贺太后是被皇帝害死的，而且，愈演愈烈，连碧蝉外出时都听到了一两句，回来传给端木绯听。
“姑娘，现在京里四处都说，皇……皇上弑母。”
碧蝉艰难地咽了咽口水，说完后，小书房内就安静了下来。
端木绯放下了手里的一册棋谱，这棋谱是她前几天从宫中抄录的，她最近闲暇时就对着棋谱摆棋玩。
端木绯盯着眼前星罗棋布的棋盘，乌黑的大眼中闪着若是有所思的光芒。
贺太后的年岁不算大，才刚过知天命之年，而且她死得太突然了，想来当日进宫为太后祝寿的不少人都心有怀疑。
端木绯把手里的那枚黑子放回了棋盒中，“啪嗒”一声，棋子与棋子碰撞，发出清脆的声响。
“碧蝉，外面可还有传什么？”端木绯状似无意地问道。
碧蝉的神色有些复杂，凝重、怀疑、深思、震惊……皆而有之。
她理了理思绪，就答道：
“有人说，是因为太后娘娘给母家求情，皇上才会和太后娘娘争了起来，一气之下，失手杀了太后娘娘。”
“有人说，皇上这两年性子越来越暴戾了，卸磨杀驴，当年跟着皇上逼宫崇明帝的人都被皇上杀了。”
“还有人说，皇上当年谋朝篡位的时候，自然是用得上这些旧部；现在江山定了，皇上坐稳了龙椅，也就用不上这些曾经的旧部。”
“皇上不想让自己的污点留在这世上，就必须除掉那些知道他秘密的旧人……也包括太后娘娘！”
碧蝉有板有眼地说着，声音中微微地带着一丝颤音以及忐忑。这毕竟是皇家的事，说出去，那便是杀头也不为过。
端木绯才刚抓起的一枚棋子就又放了回去，赏了碧蝉一碟子点心，就打发她下去了。
她自己还坐在棋盘前，也没继续摆棋，只是神情怔怔地看着棋盘上的棋局，似乎是在发呆，又似乎是在思忖着该如何才能破局。
天气热，窗户紧闭着，只有那郁郁葱葱的树影映进了屋子里，映得一室幽凉，外面夏风习习，树影摇曳，斑驳陆离，投在端木绯那张精致的小脸上，让她的神情看着有些端庄，带着几分不染烟火的气息。
“笃笃！”
窗户上忽然传来了敲击声，把沉思中的端木绯骤然唤醒。
她眼睛一亮，嘴边的“阿”字就要脱口而出，却是对上了窗外一双如琥珀般清透的眼睛。
她怔了怔，心头不知为何有种莫名的失落，改口唤道：“小八。”
与她仅仅一窗之隔的小八哥看了她一眼，拍了拍翅膀，飞走了，仿佛它方才只是为了看看她的魂儿还在不在。
小八哥欢乐地在半空中拍着翅膀，把庭院里的树枝拍得哗啦作响，风一吹，树枝摇摆得更厉害了，似在窃窃私语着。
“沙沙沙……”
外面的那些个流言沸沸扬扬地传了三四天，就又消停了。
据说东厂冲进一家茶楼带走了几个人后，其他人就再也不敢在外头乱说了，至于关起来门，那端木绯可就不知道了。
“四丫头，你觉得这些流言是由谁而起？”
端木宪本来想装聋作哑的，这一天，望着正在替自己修剪菖蒲的端木绯，突然就问了出来。
端木宪说得没头没尾，但是端木绯却知道他在说什么。
“咔擦。”
小巧的剪子仔细地剪下了一片菖蒲叶。
端木绯随手把剪下的枝叶丢在案几上，审视地打量着身前的这盆青翠欲滴的菖蒲，嶙峋的奇石与生机盎然的菖蒲彼此映衬。
“耿家。”
端木绯手里的剪子在夕阳的余晖下寒光闪闪，锋利的剪刀刃又对准了另一段枝叶，“咔擦。”
端木绯那双幽黑的大眼睛被剪子的寒光也映上了几分清冷的感觉。