端木绯沉默了，也看向了窗外。
庭院里，一簇簇红艳艳的石榴花在枝头怒放，如火焰似鲜血，倒映在端木绯的眼眸中，那抹赤红色化成某道鲜艳夺目的身影，谈笑风生间，指点江山。
她相信，封炎和岑隐肯定不会眼睁睁地看着北境沦陷。
须臾，端木绯收回了目光，再次看向了端木宪，问道：“祖父，能不能跟我说说镇北王？”
端木宪有些意外端木绯忽然提起镇北王，以为她是因为北境有所感慨，就随口说了：“薛家自第一代镇北王起就镇守北境，最后一任镇北王薛祁渊在崇明帝还是太子时，曾经和耿海一起任太子伴读。”
“我那时还在外放，只在进京述职时与薛祁渊有过几面之缘。”
“当年薛祁渊之父先镇北王旧伤复发，命垂一线，北燕人闻讯后趁机来犯，三万大军压境，当时才十六岁的薛祁渊临危受命。他虽年少，却用兵如神，奇策百出，以两千精兵就把北燕人赶出北境疆土。”
“彼时，北境军在北燕以及北方诸族中声名赫赫，所到之处，敌军闻风丧胆。”
“假如镇北王府还在，北境绝不可能出岔子。可惜了……”
端木宪说着就长叹了一口气，忽然觉得自己真是老了，才会这般追忆往昔，这般去设想什么“假如”。
这个世上哪有什么假如。
端木绯见端木宪面露唏嘘之色，赶忙乖巧地给他斟茶倒水，小意殷勤。
端木宪颇为受用，端起端木绯刚添满的茶盅，浅呷了一口，心里还有几分若有所失，叹道：“可惜了，暂时不能动漕运了。”
“祖父说得是。”端木绯点了点头，“北境之危迫在眉睫，这个时候漕运不能出乱子。”
不然大盛外忧内乱，想要稳定局面就更难了，尤其漕运和漕帮错综复杂，牵扯到各方势力与其利益，可谓牵一发而动全身。
“祖父，再吃点糖水，吃点甜的，可以解忧。”端木绯笑吟吟地劝道，“待会祖父早些歇下吧，莫要累坏了身子，事情总要一件件来。”
听着小孙女的开导，端木宪的心情分外妥帖，心里觉得幸好他们端木家的孙辈出息啊，否则他迟早被几个儿子给气死。
想到孙辈，端木宪又想起一件事来，也没顾上继续吃糖水，对着端木绯招了招手，示意她把脸凑过来。
端木绯从善如流地伸长了脖子，黑白分明的大眼好奇地看着端木宪。
“四丫头，你去跟你姐姐套套口风，瞧瞧她是不是瞧上了哪家的公子？”端木宪故作神秘地压低声音。
“……”端木绯傻眼了，一双大眼睛瞪得浑圆，目瞪口呆的样子。
她，她，她怎么知道姐姐看上了哪家公子？！
端木宪当然看出了端木绯的惊诧，心里好笑：这丫头还是个孩子呢！
“是你李家外祖母月初来府中做客时发现的，说是你姐姐十有八九有心上人了。”端木宪捋着胡须道。
端木绯皱着小脸用力地想了想，姐姐平日里深居浅出的，也没太多机会与男子接触啊。
总不会是岑公子吧？
唔，她到底在瞎想什么啊。
端木绯甩了甩脑袋。
端木宪看着小丫头可爱得不得了的样子，抬手揉了揉她柔软的发顶，继续跟她说悄悄话：“四丫头，这事你能成吗？”
“成。当然成。”端木绯频频点头，又拍拍胸口，一副包在她身上的样子，笑得眉眼弯弯。
太好了，姐姐终于要给她找一个姐夫了！
端木绯应得干脆，可是端木宪看着她的眼神却变得有些微妙，心里浮起一抹迟疑：这丫头啊，平日里机灵又聪慧，偏偏在男女之情上不太开窍……这事交给她妥当吗？！
端木宪正想着，屋外传来丫鬟的行礼声：“见过大少爷。”
跟着就是一阵打帘声响起，惊得端木绯差点没跳起来。
她抬眼就对上了端木珩那双清亮的眼眸，连忙傻笑：“大哥哥。”也不等端木珩应声，就又道，“祖父，大哥哥，我还有事，就先告退了。”
她起身福了福，完全没给端木珩说话的机会，就一溜烟地跑了，只留下那道门帘在半空中震荡不已。
端木宪看着几步外身形修长的端木珩，心底好笑之余，又有一丝慨叹：珩哥儿也大了，几乎与他这个祖父一般高了。哎，只要他和纭姐儿的亲事搞定，自己也就能放心了。
现在朝堂上变数太大，皇帝龙心难测……自己大不了就告老还乡吧。
“珩哥儿，坐下吧。”
端木宪招呼端木珩坐下，另一边，闷头冲出书房的端木绯回头见兄长没追过来，松了一口气。
又躲过了一劫！
端木绯勾唇笑了，步履轻快地回了湛清院。
五月中旬的天气越来越热了，连风都闷闷的，热热的，等她回到湛清院时，颈后已经出了一层薄汗。
端木绯一进院子，就看到端木纭站在堂屋门口，端木纭今天穿了一件石榴红云澜缎褙子，一头青丝只随意地挽了个纂儿，斜插着一支嵌红宝石累丝金钗，打扮得简简单单，却是明艳动人。
自己的姐姐可漂亮！端木绯心里叹道，越看自家姐姐越好看。
端木纭似乎没看到端木绯，正伸长脖子四下张望着，不知道在寻找什么。
“姐姐，怎么了？”端木绯三步并作两步地走了过去，问道，“丢了什么东西吗？”
端木纭皱了皱英气的眉头，又朝不远处的一棵梧桐树望了一眼，道：“小八也不知道飞哪儿去了，我大半天没见它了。”
端木绯看了看上方西斜的日头，道：“姐姐，晚膳时间快到了，这个贪吃鬼应该不会跑远了。”说着，她转头吩咐碧蝉道，“碧蝉，你找个几个丫鬟婆子在它常去的地方再找找。”
端木纭笑着应了，就与端木绯一起进屋了。
屋子里的门帘已经换成了湘妃帘，帘子上绣有精致繁复的梅兰竹仙鹤图，十分雅致。
端木纭知道端木绯怕热，使人在角落里放了一个冰盆，东次间里的温度恰到好处。
“蓁蓁，”端木纭拉着端木绯走到罗汉床边坐下，又指了指方几上的一张绢纸，“我方才刚收到了舞阳派人送来的信，她约我明天去皇觉寺给北境的将士与百姓祈福。”
“姐姐，我也去。”端木绯立刻说道。