皇帝的语气中透着一分赞赏和两分亲切，岑隐并没有在意，大步绕过那座屏风。
紧接着，一个熟悉的女音不卑不亢地说道：“慕老爷，有道是：玉不琢不成器。我和妹妹正是因为年纪小，才要勤勉点，方方面面多学点。”
岑隐脚下的步子一缓，抬眼看着次间里的四人，除了坐在上首的皇帝外，还有三个年轻的姑娘，而其中两人正是端木纭和端木绯。
岑隐微怔，乌黑的眼眸中闪过一道幽芒。
“玉不琢不成器，可不正是如此！”皇帝还没注意到岑隐来了，朗声笑了，看着端木纭的眼神盈满了笑意，“说来你们姐妹与显、涵星也是表兄妹，应该称我一声姑父才是。”
皇帝口中的显名慕显，乃是大盛的大皇子殿下，端木贵妃所出。
坐在端木纭右手边的端木绯正捧着茶盅饮茶，闻言，微微蹙眉。
她放下了茶盅，正欲开口，就听另一个阴柔的嗓音响起：“老爷，那夫人可得不高兴了，说不得要河东狮吼一番。”
岑隐大步流星地走了进来，唇边带笑，向上首的皇帝行了礼。
皇帝虽被打断了话，却也没恼，爽朗地笑道：“说的也是，倒是我疏忽了。”
端木贵妃名为贵妃，实则只是妾，按礼，妾的亲眷可算不上亲眷。这声“姑父”一喊，可不是在打皇后的脸嘛？若是传扬出去，说不得那些冥顽不灵的御使们又要上折子了，实在麻烦的紧。
“阿隐，还是你想的周。”皇帝眉眼舒展，看来心情更为疏朗，随手招呼道，“出门在外就别这么多礼了，坐吧。”
岑隐若无其事地应了，在下首坐下，若无其事地与皇帝闲话着，直到，外头的锦衣卫在帘外禀道：“老爷，刘大人来了。”
坐在端木纭对面的姜姑娘心中一惊，但努力压抑着心头的震惊，不动声色。
她多少有些猜出对方的身份不同寻常，现在这句“刘大人”等于是肯定了她的某些猜测，看来这位“慕老爷”很可能是某位宗室勋贵，所以才能随意把一个官员叫来这茶铺训斥。
“让他进来。”皇帝神色微冷，淡淡道。
岑隐起身，向三位姑娘温和地笑道：“两位端木姑娘，还有这位姜姑娘，这里闷得慌，不如去内堂喝杯茶！”
三个姑娘从善如流地打帘去了内堂，跟着，一个穿着天青色常服、留着山羊胡的中年男子就冷汗涔涔地进来拜见皇帝。
之后，次间里就传出了皇帝冷厉不悦的斥责声：
“刘启方，你这京兆尹就是这么管理京城治安的？！”
“光天化日之下，皇城根上，就有人敢直接强抢路人了？！”
“京中流民为患，你这京兆尹又在干什么？！安置流民，维护京城治安难道不是你分内之事！”
“……”
皇帝越说越气，起初声音不大，若隐若现……渐渐地，音量越来越响亮，隔着那道门帘都能感受到他的雷霆之怒。
可怜京兆尹刘启方只能唯唯诺诺，不敢做一声辩解。
内堂里，端木纭和端木绯径自饮茶，只当做什么也没听到，唯有姜姑娘神色惴惴，不时朝那道通往内堂的门帘瞟去。
须臾，刘启方就被皇帝冷声挥退了。
次间里就安静了下来，只剩下了皇帝和岑隐。
皇帝喝了杯侍奉上的热茶，周身那股慑人的气势淡去了不少。
他的目光看向了通向内堂的门帘，心念一动，想把端木纭她们再叫出来说话。
岑隐在皇帝身旁数年，只从他神色间细微的变化，就猜出他的意图，却是若无其事地笑着禀道：“老爷，属下刚才得了消息，太夫人已经快到京城，今天天黑前应该可以抵京了。”
岑隐说得太夫人当然是指太后，太后月前去礼佛，直到今日方才归来。
“不是说明天才到吗？”皇帝有些意外，立刻就站起身来，“回去吧。”
皇帝没再多留，带着岑隐和几个锦衣卫浩浩荡荡地走了。
端木绯听着他们走出了外面的铺子，听着外面的马蹄声渐渐远去，外面彻底地安静了下来，连带内堂里都是一片死寂。
皇帝这尊大佛总算是走了！端木绯暗暗地松了一口气，下意识抬眼看着身旁的端木纭。
端木纭正垂眸捧起茶盅，侧脸的轮廓鲜明，长翘的眼睫如蝉翼般微微颤动着，从窗口洒来的阳光在她的小脸上镀上了一层淡淡的碎金，美得仿佛不似真人。
端木绯直愣愣地看着端木纭好一会儿，心里既自豪又纠结地暗暗叹息：姐姐的容貌太出众了，以后遇到皇帝还是避着些为妙……毕竟，从皇帝平常的行事看，在某些事上似乎不太拘小节。
而皇家也从来就是最不讲规矩的，纵观历史，皇帝纳姑侄、收乳娘、夺弟媳等等的荒唐事也没少过……今上不是也才刚收了一对杨氏姐妹花嘛？！
刚才多亏了岑隐轻描淡写地把“姑父”那个话题带了过去……岑隐待她们姐妹委实不薄。
端木绯想着和岑隐相识来的种种，暗自记下了对方的这份好意与人情。
端木纭和端木绯又特意多留了一盏茶功夫，感觉锦衣卫引起的骚动平息了，这才起身与姜姑娘告辞，姜姑娘热情地再次相送。
当三人走到铺子口的时候，姜姑娘犹豫了一下后，忍不住捏中手中的帕子说道：“端木大姑娘，端木四姑娘，刚才那位……”
她想问皇帝的身份，端木绯微微一笑，伸出一根白生生的食指压在了粉润的嘴唇上，只说了五个字：
“佛曰，不可说。”
外面的昌兴街已经又恢复了原本的繁华，目光所及之处，一片热闹喧哗，也有人远远地指着这里窃窃私语。
姐妹俩还记得来意，没急着回尚书府，携手沿街缓行，打量着街上的环境，言笑晏晏。
这昌兴街就是条店铺街，不仅有茶叶铺、茶楼，还有布庄、首饰铺、胭脂水粉铺、书铺……可说是应有尽有。
姐妹俩一边走，一边看，等走完这条街，她们身后的两个丫鬟已经是大包小包地拎了不少东西，满载而归地坐上马车离开了昌兴街。
在马车规律的晃动声中，端木纭含笑问道：“蓁蓁，你说我们开什么铺子好？”
端木绯就兴致勃勃地把刚才看到的铺子统统都说了一遍，然后笑吟吟地歪着脑袋道：“姐姐，我看了看，这昌兴街正好还缺一种铺子，又非常适合我们。”
端木纭唇角的笑意更浓，“我们一起说好不好？”
端木纭伸出三根修长的手指，从“三”开始比手指，当她比到“一”时，姐妹俩同时脱口而出：
“绣庄。”