一进城，一只黑鸟终于耐不住寂寞地从岑隐的披风下飞了出来，激动地拍着翅膀，绕着岑隐转了两圈，最后落在了他的左肩。
“呱呱！”
小八哥一边跳脚，一边扯着嗓门叫着，意气风发。
只可惜，它没叫几声，就被周围如雷动的马蹄声和马群的嘶鸣声压了过去。
然而，小八哥从来不是什么会轻易放弃的鸟，锲而不舍地大叫不已，也把车队那种冷峻的气势一扫而空。
路上的一些孩童兴奋地对着小八哥指指点点，嘴里叫着：
“娘，快看，是乌鸦！”
“呱呱！小乌鸦！”
“什么乌鸦，那是八哥好不好……唔。”
那些大人生怕孩子胡说八道得罪了这群官府的人，连忙捂住了孩子的嘴。
“噼里啪啦，噼里啪啦……”
今日是除夕，街道两边的鞭炮声此起彼伏，似乎在欢迎岑隐一行人的到来。
走到半途，孟知府终于带着当地的官员赶到了，与岑隐等人迎面相对。
两边的马都停了下来，随着马蹄声渐止，街道上都安静了下来，那些百姓路人都朝岑隐、孟知府等人张望着，周围只剩下了马匹们喷着鼻息的声音回荡在寒风中。
孟知府等人连忙下马相迎，恭恭敬敬地给马上的岑隐行了礼：“见过岑督主。下官乃姑苏知府孟鹭。”
孟知府在行礼的同时，小心翼翼地打量着岑隐。
他当然听说过岑隐的大名，毕竟对方可是堂堂司礼监掌印太监兼东厂厂督，深受皇帝的信任，可谓权倾朝野。
但这还是他第一次见岑隐。
岑隐的五官完美无缺，仿佛上天的杰作，那种俊美不仅夺人心魄，而且透着一股子侵略性，尤其那双眼尾斜飞的眸子幽深如无底深渊，令人不敢直视。
“呱呱！”不安分的小八哥催促地又叫了两声，仿佛在说，怎么停了？
它那粗嘎的叫声打破了原本肃穆的气氛，岑隐抬手在它的下巴上揉了一下，让它稍安勿躁，并安抚了一句：“别闹，快到了。”
后方的钱义斌、曹千户等人连眉毛也没抬一下，神色冷峻如常。
曾经，他们第一次见到岑隐对这只八哥如此和颜悦色时，惊得下巴都快掉了，但这一路南下，他们早就见怪不怪了。谁让这是督主义妹的爱宠呢！
前方，还维持着作揖的姿势的孟知府就这么被无视了。
孟知府神情微妙，嘴角抽了抽，心想：早就听闻这位岑督主在京中可谓目中无人，仗着皇帝的宠信和手下的东厂，横行霸道……看来是空穴来风，未必无因。
孟知府心里虽然对岑隐略有不满，但脸上也没露出半分，清清嗓子又道：“岑督主，您千里迢迢而来，舟车劳顿，一路辛苦了。下官就不耽误督主的时间了，请随下官去沧海林面见皇上。”说着，孟知府对着沧海林的方向抱了抱拳。
岑隐淡淡地说道：“烦劳孟大人带路了。”他的态度不冷不热，形容间就透出一种高高在上的味道。
孟知府连忙又上了马，拦着缰绳调转了方向，并对岑隐伸手做请状，“岑督主，请。”
一众人就浩浩荡荡地往位于城中央的沧海林方向去了。
随着马蹄声远去，城门附近再次归于平静，对于这些普通百姓而言，也就是看一场热闹，无关紧要。
岑隐一行人在孟知府的引领下，一路畅通无阻，不到一炷香时间就来到了沧海林。
孟知府既然陪着岑隐一起来了，自然也是要去向皇帝请安的。
岑隐在大门处下了马，早就有闻讯的内侍候在了那里，侍恭敬地给岑隐行了礼，并道：“督主，皇上正在西花园里观雪赏梅，且随小的来。”
侍也看到了岑隐肩头的小八哥，忍不住多看了一眼，没敢问，带着岑隐、孟知府、曹千户、钱义斌等人朝西花园那边去了，其他大部分的东厂厂卫都被打发下去洗漱休息了，也包括负责侍候小八哥的小蝎。
雪后的沧海林又是另一番美景，皑皑白雪覆盖在飞檐翘角、树枝花草、假山亭台上，美得清冷幽静，不染人间烟火。
园中有不少宫女侍正在扫雪，把庭院、甬道、小径上的积雪清理得干干净净，免得不小心滑倒了哪位贵人。
“刷刷刷……”
一路上都不时可以听到扫雪声。
不知道穿过多少道门后，众人进入一处银装素裹的花园，小侍指着前方湖畔的花厅道：“督主，皇上就在花厅里赏雪。”
虽然天气严寒，但是花厅四面的窗户还是大敞开着，能看到厅堂里有几人凭窗而坐，说笑声偶尔随着寒风若隐若现地传来。
侍指的是花厅，可是岑隐看的却是湖边的假山群，那假山群由许许多多奇峰怪石组成，洞壑盘旋，曲折起伏，乍一眼看去，那怪石千奇百怪，像是有许多野兽栖息在湖边般，或蹲或站或趴或匍匐或嚎叫……
侍起初还以为岑隐是对这片假山林感兴趣，正要介绍几句，忽然就看到某座假山后有两个少女正探头探脑地看着花厅那边，指指点点。
这两个姑娘只顾着看别人，完全没注意到螳螂捕蝉，黄雀在后，她们自己早就落入了岑隐一行人的视野中。
侍定睛一看，一下子就认出了这两人，呦，这不是四公主殿下和端木四姑娘吗？
这要是别人偷看皇帝，侍早就令人去赶人了，可是这两位小主子就有些不好办了……
岑隐看着端木绯那欢快的侧脸，唇角微微翘了起来，那双幽魅的眸子随之变得柔和了不少。
后方的曹千户一看督主笑了，心里不由发出慨叹：四姑娘与督主果然是兄妹情深啊！
岑隐抬手做了一个手势，一个随行的小内侍连忙凑了过去听命，岑隐附耳说了一句，那小侍朝端木绯那边看了一眼，就匆匆地退下了。
而岑隐则继续往前走去，走向那对鬼鬼祟祟地躲在假山后的表姐妹。
走得近了，花厅里的情景也看得更清晰了，里面不仅是皇帝在，还有三四个学子打扮的青年。
涵星看得专注，一点也没注意身后的脚步声，径自说着：“绯表妹，本宫听着这个姓曾的举子做得这篇文章根本就是花里胡哨，华而不实，实际上，既没清晰的观点，也没论据，没措施，逻辑混乱……”
涵星越说越不满意，小嘴噘得都快上天了。父皇实在是太没眼光了，挑驸马的事绝对不能交给父皇！
不错，这个曾元节实在太过浮夸。端木绯深以为然地点了点头，附和道：“是啊。他方才只说要减轻赋税，为民减负，却不曾细说。赋税关系民生，历朝历代，都是一个难题，只我们大盛朝，赋税就极为复杂，有丁税、户税、田租、商税、关税、徭役、兵役等等，牵一发而动全身，任何改革倘若不落到细处，非但不能达到减负的目的，也许还会弄巧成拙……”
涵星直点头，心里觉得自家表妹懂得可真多，不愧是首辅的孙女。