在大智门的英租界入口，只有一个小小的英国海军上尉在迎接他们。对他们可是照章办事，参与会谈代表四个人，每人带两名随从，武器全部留在租界之外。除了对陈宦没有搜身检查之外，其他人竟然是全都没有放过。好在他们也习惯得很了，今天穿的也全是便衣，在被检查的时候还在互相谈笑着。
只有陈宦沉沉的看着远处，军人之耻，国人之耻。莫过于此了。
随着口外的天气越来越暖和，整个草原显得是生机勃勃。草原上的河流水量变大，滋润着这一片广袤的大地。草甸子也完全恢复了青草繁盛的样子，一片青绿当中，野花自由开放。远远几处放牧的羊群马群，似乎就在这副画面中缓缓流动一样。
天气晴朗，站在草原之上，无论向哪个方向，就觉得这一片蔚蓝向自己迎面而来。
安蒙军现在军事进展非常顺利。自从拿下了赛尔乌苏之后，他谨慎的选择了在这里先营造出一个强固的据点，囤积足够的军需物资之后。再向库伦挺进。他的考虑是多方面的，外蒙毕竟还有乌泰这么一支主力部队，现在行踪也很飘忽不定。估计在他结合了车臣汗境内的一些人马之后，手头至少有五千左右的骑兵，也有一定的战斗经验。
草原进军，自己的兵站线已经拉得很长了。一个供应不上，就是失败的局面。他就选择先在赛尔乌苏据守。如果乌泰来争夺这个要点。那正好就是打一场决战。只要打垮了乌泰的主力，外蒙也不定而定了。如果他不来争夺，等到物资囤积到一定程度，就直捣库伦。身后有这么一个强固据点，进退都很自如。
根据他和李睿的精确计算。按照现在的补给量，还要十天左右，就足够他们向库伦做最后的进军了。
士兵们这些日子都在忙碌的在赛尔乌苏周围挖壕沟，建工事。配属的工兵营也挖土打夯，增高赛尔乌苏镇子的围墙。在他们的规划中，就算是在未来，赛尔乌苏也要建设成为一个连接内外蒙，确保中国在这里统治的重要基地。他们在做的，就是着眼未来的奠基工作。
何燧和张之江带着一个骑兵连，远远的绕过了赛尔乌苏的西面。这些日子，实在是把他闲坏了。孙裳参谋长又在绥远，没人能约束他了。年轻的司令就和也是胆大包天的张之江自己带着一支骑兵部队去做巡逻。反正都是当天来回，镇子那里也有虽然骄傲但是相当能干的李睿坐镇。在青年军官占了绝大多数的安蒙军里面，对他们司令这个冒失的举动，反而都看作是很英雄的表现。
其实何燧就是单纯的想活动一下而已。他发现自己，已经深深的爱上了这片土地。在这里战斗，或者死亡。
骑兵连已经在朝赛尔乌苏返回了，远远的看见一条小河旁边有几十个蒙古包。何燧在马上用马鞭一指：“侯营长，咱们到那里去问问，他们是不是从西面游牧过来的？有没有看到乌泰那个杂种的动向？”
侯明就是拿下赛尔乌苏的大功臣了，他也是一天不骑马就上房揭瓦的人物。司令要亲自出巡，他就名正言顺的跟随着了。听到司令一吩咐，呼啸一声，带着弟兄们就奔了过去。何燧和张之江跟在后面，大声道：“别吓着了百姓，你这个候疯子！”
这个小小的牧民聚集的地方看到这么一队人马过来，顿时就乱作了一团，有些汉子还抄起了猎枪。最后还是一个赶紧穿上清朝官服的老头子出来制止了他们的动作。看到这些骑士停在了蒙古包之间。老头子眼睛尖得很，一眼就看到了何燧是个最大的官长。居然打打袖子就跪了下来，从袖子里取出取出手本递了上来。
何燧有些摸不着头脑，忙跳下马来。张之江在他身边把手本接了过来。翻看一下笑道：“这位可是前清封的葛塄卓尔贝勒呢，灼然。你面子不小！”何燧忙把老头子扶勒起来：“老先生，咱们不是来骚扰，也不是来征粮征草的，只是想问一下，你们是不是从西面过来的？”
蒙古老头子操着生硬的汉话道：“我们，乌兰察布盟的！每年春天，都到木克图去转草场。才从西边过来，回乌兰察布。”
何燧左右看了一眼，又急切的问道：“你们从西边过来，有没有看到乌泰他们那帮人？老先生，您是内蒙六盟的贝勒，自然知道我们这些军人来这里做什么。有没有他们的消息？”
老人呸了一声：“乌泰，豺狼脑袋兔子心！我们都是长生天的子孙。他却在木克图抢了我们的马，抓了我们的人！听他们说从库库尼敦走乌得那里进乌兰察布了，我们得百姓又要遭殃了！”
对外蒙地图已经烂熟于心的何燧和张之江对望了一眼，怎么？乌泰避免了正面来攻击赛尔乌苏，也不去保护库伦。反而从车臣汗方向进入内蒙，准备去骚扰自己的后路吗？
第十九章 何燧的决心
当陈宦走进汉口美国总领事馆大厅的时候，眼前就是一片镁光灯的闪烁。他在北京向来在参谋本部这个冷衙门，很少出头露面。什么时候见过雨辰到哪里都带着记者的这种场面。他的眼睛花了好一阵子。身边的曹锟、王汝贤和自己的副官长还以为遇到什么敌人了呢。紧张的靠在了一起。
好一阵扰攘之后，和陈宦有一面之缘的汉口领事格兰特笑着过来拉着他的手。而陈宦自然也是满脸堆笑，眼睛却不自主的在寻找雨辰的身影。格兰特开始时几句客气话竟然完全没有听见。
在客厅的中间，就有一个穿着江北军制式的夏季黄色斜纹布军装的青年军官，正矜持的站在那里。看着他身上那没有任何标志的军装，和到膝盖的马靴。还有周围人众星拱月的样子。他自然就是在北方被人传得沸沸扬扬，被人诅咒痛骂。让他们北洋团体整天睡觉都不得安枕的雨辰了。
他真是非常年轻的样子，但是站在那里气度沉稳。又自然有一种久处上位的，可以决定别人命运的那种气质。这次是雨辰和北洋军人的第一次见面。看到自己身上的长衫，陈宦不由得一阵的惭愧。
雨辰主动的迎了上来，周围的人都给他们让了一条路出来。陈宦笑着伸出手去。雨辰却板着脸啪的一个立正敬礼：“属下湖北查办副使雨辰，在此迎接陈将军！”
看雨辰这么作态，陈宦也只好微微点头。能让他给自己敬礼。毕竟机会难得。他身后的几个人却脸色难看得很。被摆布到美国总领事馆来谈判。和这个小子有什么好谈的？
“湖北局面，之前的原由咱们就不多谈了吧。民国草创，制度未臻完善。发生这种事情，大家虽然痛心遗憾。却也不必要追过往之非了。现在中央和地方，都关心湖北究竟如何善后……”
陈宦坐下来就想给这次会谈定好原则基调。他口才极好，正准备继续细说下去。坐在他左手边的曹锟已经一拍桌子，大声叫了起来：“湖北善后就一个条件，南军退出湖北，我们以赣鄂皖湘四省边界划地自守，谁要是不走。我们就打谁！”
曹锟话音一落，王汝贤就立即表示赞成：“地方都不服从中央，那还成什么样子？我们是以顺诛逆，兵出有名。希望南军不要错认了形式！”
两个人这么一打岔，陈宦顿时就说不下去了，无奈的朝椅子上面一靠。轻轻的摇了摇头。最后还是勉强附合道：“雨巡阅使，仲三和少甫的意思就是本查办使的意思。湖北地面，南军必须完全退出。至于责任追究和其他善后问题，中央都可以尽力成全，这点是不容讨论的！”
他们会谈的地点在大厅旁边的一个小会议室里，记者们都在大厅里享用着茶点饮料等候。美国人把这次会谈安排得实在是很周到。几个仆役在会议室里，会谈的两方代表，要茶要咖啡点心，都随时准备着。
雨辰低头喝了一杯咖啡，对北军的战争威胁不置可否。他旁边自己的首席谈判助手司马湛却轻笑了一声。他今天也是难得的军服整齐，风纪扣扣得好好的，上校的肩章在窗口射进来的阳光里亮得晃眼。这边是军服整齐的南军代表，对面是便装长衫的北军代表。这气势就分出了高下。
“想打仗？那好呀！咱们奉陪。北军三个师加鄂军二十个团。我们连赣军就八个团。我们先放你们攻三天，你看怎么样？”
曹锟一拍桌子就站了起来，桌上的茶杯被震得一阵乱响。他五短的身材，但是这么一勃然大怒还真有些气势：“那还有什么说的？各自回去准备打仗就是了！十天内不把你们打垮求饶，我就不是你家曹三爷！”
北洋这些老将领都有很重的丘八味道，有些还以不学为荣。曹锟虽然当年也当过私塾先生，但是带兵久了，出口哪还有客气的。再说他今天也是存心捣乱，让陈宦难以下台。这个丘八味道又加重了三分。
眼看得会谈一开始就要进入僵局，雨辰重重的把茶杯一顿，突然开口了。说话的声音和他的动作比，却显得平淡了许多：“仗打得还不够么？鄂赣开战不过十来天，两军战死都过千人，负伤致残不计其数。百姓因战事流离失所，辗转沟壑……这仗还能再打下去么？大家既然坐下来了，我和二庵兄就要负起责任来。把善后的事情办好！纯如，你要是再说要开仗的话，第一个你就先给我请出去！”
雨辰语气虽然不高，但是语意却是斩钉截铁。看曹锟还是不服气的样子，王汝贤一把将他拉得坐了下来。他们叫嚷着打仗，不过是虚张声势而已。北军三师现在保住半个湖北就不错了。由于军资和钱物的不凑手，哪里还有向前进攻的力量。这些师长参谋长们，每天里忙着接收湖北的资财，哪里还有心思打仗。
陈宦笑着打着圆场，看到曹锟吃瘪，他比谁都高兴：“雨巡阅使说的极是，国家凋敝如此。内战实在是打不得了！我们还是妥筹一个良策，把国事问题解决好了。也给南方北方那么多地方势力做个表率……雨巡阅使，双方的军队还是各自退出吧。赣军撤回江西，鄂军我负责将他们遣散。其他善后的责任问题，兄弟绝不争论。”
他的意思就是只要把湖北让出来，这次鄂赣战争的屎盆子，尽可以扣在黎元洪头上。反正他马上就是闲居北京一个挂名副总统，无拳无勇的，最后结果如何，并不在他陈二庵的考虑之中。他语气诚恳的说完，就这么看着雨辰，看他有什么答复。在他自己看来，江北军占据湖北，是战线拉得太长了，江西还需要他们消化。雨辰应该是很乐意的将湖北交出来吧。
不过他还是看错了雨辰。
雨辰和司马湛两人对望了一眼，知道今天这场无聊的善后谈判戏肉终于来了。他朝司马湛示意一下，低头继续喝着手中的茶水。似乎这些事情和他毫不相关一样。而司马湛也慢条斯理的翻开公文包，全不管北军代表被他做作的态度气得眼睛冒火。
“江北军既然负有调停鄂赣两军之间误会的全责，则在湖北局势未定，善后未完之时。暂时不能放弃自己责任。当交战双方达到左列各项条件之后，江北军自当光荣回师。
一、鄂赣两军完成整编收束，鄂军可由陈都督办理，编成规模不得超过四个团之一师部队。赣军由雨巡阅使办理，鄂州赣军整编为一四团师，而咸宁方向赣军整编为一混成旅。整编结束即各返原防。整编期间双方可以各派员监察。之前双方维持现有位置，不得发生任何冲突事宜。否则将付诸公论。
二、鄂赣战事责任，由中央代表、湖北前都督、湖北现任都督、江西前任、现任都督、江北巡阅使署代表共同调查。在结论未出之前，江北军暂不回原防。江西原都督暂任江北巡阅副使。
三、武穴炮击事件，江北军为此而毅然出师，该事件应由中央派员与相关国家办理交涉。交涉未完成之前。江北军仍将在湖北，维持我国权益。
四、鄂赣战争所造成地方损失，江北巡阅使署将提出五百万元现款，设立救济基金。中央方面希望同样提出相同金额。在双方代表共同监督下，就地发放救济。在救济事宜未完成之前，江北军责任所关，暂不返回原防。
以上条件为江北方面之最基本原则，可在细节进一步商讨。而江北方面原则问题，绝不退步。”
司马湛抑扬顿挫的把这个条件念完，北军的人物几次都想拍案而起了。这个雨辰看样子温温和和的不大说话。态度看起来也诚恳的很，对陈宦也是依足了上下级的礼数。没想到却是狂妄如此。这是办理善后吗？简直是在向中央下最后通牒！他们算是明白过来了，雨辰自挥兵进入鄂赣开始，就根本没有想过把自己到口的肉吐出来！
终于等到司马湛念完，曹锟又拍了桌子：“荒唐！荒唐！这哪里是来谈判的？你们就是想诚心赖在湖北！天下须不是你们雨家的，大家还是把部队准备好，子弹底下见输赢吧！要是第三师被你们打垮了，不要说湖北了，北京你也尽管住进去！”
王汝贤在那里被气得不住的冷笑：“好啊好啊，地方代表给咱们这些中央代表下起命令来了……这还成一个国家么？江北军兵强马壮，咱们也不是吃素的！你们一意孤行到底，下次当心中央的讨伐令是对着你们的！多行不义必自毙这句古话，不知道雨巡阅使有没有听过？”
而雨辰只是微笑着听他们在那里发作，司马湛更是懒洋洋的打了个哈欠。这个态度，更惹得这些人光火，闹着要退席。
陈宦朝椅子后面一靠。雨辰这个态度，还不容讨论。今天的确是谈不下去了。没想到他真的打算把半个湖北吞吃下去。可是江北军兴起时间如此之短，现在整个江北连粤军姚师不过二十四个步兵团的部队，却要分散在三个半省的广大地面上。他的战线如此之长，行动却是这样的咄咄逼人。难道就真的一点担心都没有？
看来雨辰和袁世凯的最终决裂，已经就在不远的将来了啊。不知道江北军兴起得如此之快，败亡是否也同样的快呢？……更或者这支军队，将随着他们这个作风独特，行事果断的司令一直登上权力的顶峰？陈宦出神的想着，一时竟然没有说话。直到曹锟恼怒的看着他：“陈军长，你是咱们的首席代表，对江北方面这么无礼的条件，应该有个态度！”
陈宦这才回过神来，朝雨辰无奈的笑笑，摊开了双手：“雨巡阅使，你的条件，我们完全无法接受，双方的差距实在太远。在我看来，赣军和江北军不退出湖北，就意味着我们中央军队必须武装前进，接收整个湖北。到时发生任何不愉快的事情，责任将在江北军方面……而且现在毕竟已经是民国了。大家都是民国军人。其实由我们在这里和江北方面协商善后事宜，已经是中央极度的委曲求全，不希望地方糜烂。如果江北军仍不体谅中央苦心，将会被舆论所唾弃，败亡也指日可待……话就如此，请巡阅使三思。”
雨辰也正色道：“陈督看来是误会兄弟的意思了，兄弟从来没有说过江北军不返回防地。只是大家都是在湖北负有责任的人。事情不办好，撒手就走。那岂不是大违了兄弟来此的初衷？今天兄弟是很认真的来谈判的，贵部却一直在喊打喊杀，看来今天谈下去的确没有什么结果了，大家不妨各自回去再考虑一下，很愿意再和陈督就湖北善后事宜再次举行谈判……今天就这样吧。”