火车一声长鸣，载着第9师的六千士兵，向苏州驰去。
在北方，接到巧电的民国中央上下，除了愤怒还是愤怒。同盟会的急进派被打到，这对袁世凯来说自然是件好事，可是谁也不想苏南这个果子在几方激斗之后，最后还是落到雨辰的口里去啊！
虽然最近北京的春意渐浓，大借款的事情也渐渐有了眉目。但是袁世凯的心情仍然是一片阴霾。他就是不明白，为什么自己布置的几个棋子，在纸面上看来也颇为高明。但是雨辰就是能料在前面，巧妙的利用看起来是突然发生的事情借力打力，巧妙的化解开去。而且还能捞点好处？
而且袁世凯还发现，雨辰根本没有把这个中央权威放在眼里。安徽抗拒倪嗣冲在前，未等中央命令两路出兵吞并苏南在后。现在他的一万多部队，现在怕已经是在苏州城四周了罢！他们离上海如此之近。谁又知道他会不会进兵上海，把陈其美赶走，自己取而代之？相比之下，虽然陈其美也让他讨厌。他倒是宁愿陈长久的呆在上海了。
这些事情的发生，问题到底出在什么地方？袁世凯很是苦恼，但是并没有丧失对付雨辰的信心，对这些在宦海政潮里面厮杀出来的人物，论起毅力和耐心来，都不是那些一时满腔热血的青年人比得上的。
袁世凯这些日子并没有到总统府办公，他在全国正式大选之前，原来只盯着三件事情。一是分化同盟会的势力，二是编练新的军队，三是借款。现在同盟会的势力业已分化，急进派受到严重打击。黄兴老实的在裁撤军队，宋教仁在京沪之间忙着毁党造党的工作。还有立宪派的一帮人物组织了共和党在帮着他摇旗呐喊。这些事情算是大局已定了。借款的事情也有着罗。一贯支持他的四国银团背后的外国势力，因为江南的局势变幻，已经加紧了大借款的进行，而且最近前期的垫款支付也颇顺利。将来借款完成，说不定还会在两淮借着盐税的事情，牵制雨辰的势力。现在他唯一关心的就是老北洋的补充，和新军队的建立。这个可是关系着对付雨辰的命脉，他算是明白了，没有军队，没有强过雨辰的军队，单靠中央的命令威权，是很难让他屈服的。
当杨士琦赶到总统府的时候，看到袁世凯正在悠闲的钓鱼的时候本来神色有些担忧的他，却禁不住会心微笑了。
袁世凯丢下了钓秆，又摘下头上的小帽子，朝杨士琦笑道：“杏村，你来啦。坐吧！我家居无聊，在这里钓钓鱼，似乎也有些当年在洹上的野趣呢。真不知道什么时候才能卸下着烦新的国事，回到彰德享我那悠游之福啊。”
看袁世凯说得恬淡，杨士琦也只有陪笑。自然有从人给他拿来椅子。又布置茶点。两人坐下，对视一眼，又会心微笑。
杨士琦喝了一口茶：“本来这些日子不见总统到府，我还有些担心总统排解不开。今天推了部里的事情，特地来看看总统。现下见总统这个样子，属下是完全放心啦。看来总统已经胸有成竹，也不用我多说什么了。”
袁世凯哈哈大笑道：“我又胸有成竹什么了！只是觉得自己对南方那小子毫无办法，所以干脆丢开不想，镇之以静。看看他到底能翻出多大浪花来罢了。”
杨士琦拍掌赞道：“就是这句镇之以静！总统果然是大见识，大人物！前些日子，皙子那个条陈。我就觉得有些操切。现在北方局面草创。怎么经得起这些大动作？我们自己实力不稳固了，就想着出拳头去打人。人家自然可以不把你放在眼里。说实在的，现在中央地方名份已定。咱们就随雨辰在江南闹腾，咱们各地力求平静。不让雨辰有什么空子可钻。等到咱们实力足了，到时候借着中央大义，泰山压顶一般的推过去。雨辰还不束手就缚吗？”
他又换了口气：“其实皙子那个条陈，还是极高明的。对付雨辰就是要先剪其羽翼，然后再功其腹心……就是时机不大对。皙子毕竟阅历还浅一点，还希望大总统莫要怪他。”
袁世凯摸着自己光头呵呵笑道：“我怪他什么了？采取条陈的是我，下命令的是我，关皙子什么事情！这些日子皙子惭愧，有些避不见我的样子。杏村，你得空还要劝劝他，说我袁某人以后还少不了他的帮忙。切莫自误了。”
说到后来，他有些感慨：“雨辰也算是一代人杰啊！当初才占据上海，就很显出些不凡来。现在竟然逼得我这个老家伙束手无策！将来的日子，可真是未可限量哪。”
杨士琦微微冷笑，只是说了一句：“他得罪的人也未免太多了。”
两人沉默了好一会儿，袁世凯才起身道：“杏村，有件事情麻烦你办一下，雨辰善于利用舆论，咱们以前在这事情上吃了不少的亏。现在我拿笔钱出来。由你掌握，要办报馆也好，要津贴那些主笔也好。总之在舆论上面，咱们不能再一面倒的吃亏啦。”
他目光突然凌厉了一下：“就算镇之以静，也不代表咱们什么事情都不做！”
第三十章 纠缠（完）
这时在苏州的城外，林述庆的东进支队和汤斯灵的南下支队已经把这个城市合围。城中的朋家兄弟掌握的部队似乎就是不肯投降。现在他们已经被全中国都抛弃了。据守在城市里面，看来就是打算自暴自弃了。
合围苏州城的部队有第9师两个团大部，第2师一个团大部。统一由林述庆指挥。而其他部队都放了出去，接管苏南各城市的大权。从津浦路那边陆续还有部队过来，正在配合先期出发的部队，真正的去掌控全苏南地方。
只有苏州城的那些同盟会的真正的理想主义者，还在倔强的坚持着。
两个支队总计二十四门七十五毫米的野炮早已放列完毕，这两天来却一炮未放。两个师所属六个营的野战部队也早就进入了出发阵地。二十多架重机关枪都在自己的发射阵位上，弹药在各自阵位上堆得满满得，这两天同样是一发子弹没有打。（第9师各步兵营编制六架重机关枪，安徽第一师和江苏第二师，每营只有2～3架重机关枪）
这一切都是因为雨辰有命令，如果苏州不肯投降，开火的命令只能由他亲自下达。这就是林述庆坐拥强兵，却还停留在苏州城下的原因。不然以朋家兄弟那不到二千，人心惶惶，装备低劣的部队，只怕连一天都支撑不下来。
苏州已经离上海很近了，这个城市里被朋家兄弟当作人质的几万居民，还有继续再向东挺进的话，上海的洋人和南面的浙军，会有什么反应。一直是雨辰再想看看的。反正苏南已经是自己口袋里的东西了，那么急做什么呢。他觉得现在局势纷乱，自己要仔细考虑好的事情还多。在苏州停顿个几天，看看各方面的反应，这时比较稳妥一点的办法。而且他现在有些琢磨不透袁世凯了。他这次贸然进兵，本来做好了和袁世凯大打口水帐的准备。但是没想到中央政府只是语气淡淡的说了他两句未奉命令即擅自行事，著下不为例。其他的就是追认了他这次行动的合法性。软弱得让雨辰都有点吃惊。这北方的人物，到底打得是什么主意？
这些日子以来，自从将进军苏南的队伍派出去了以后。雨辰却没半点轻松下来的意思。整天仔细的看着情报处收集的各处情报汇总，各种报纸。还有转发过来的公文。心思完全扑在了上面。日常的公文都有些耽搁了下来。
这一天里，他又背着手在巡阅使署的花园里面转圈。身边的人都知道雨司令又不知道在算计谁。这个时候还是不要贸然打扰他的好。不然他就算不大爱骂人，这个脸拉下来也难看得很。
只有吴采，还尽忠职守的每天都来见他。
“司令，这是第9师的一些人事变动，要请您过目签字。”吴采板着脸将手中的公文夹递给了还在转圈的雨辰。雨辰被他的话惊醒了，哦了一声。将公文夹拿过来，匆匆浏览了一下便划行认可。他叫住了吴采，自己语气也有些不确定，象是在问他又象在问自己。
“念荪？你看我们的势力是不是发展得太快了？”
吴采低头沉思了一下，看着雨辰，语气很平板的道：“我只能从我分管的业务范围来看。咱们的势力是发展太快了。部队分散在两个省，训练计划一再因为军事行动而打乱。而且部队因为扩充剧烈，原来一向很充足的武器装备，现在也颇有不足。百里先生他们已经压缩了课程，加快了教学进度，但是合格的下级军官现在也远远不敷部队的使用。只能从士官甚至士兵中选拔。
我们部队战斗力的最顶峰是在吸收了镇军之后，当时三旅九团。编制足，装备好，老兵多。现在虽然已经扩充到了二十个团以上，但是我个人认为，战斗力反而下降了。”
雨辰哦了一声，眉峰因为思考问题过多的皱起，现在放平下来，中间还是有个川字。他苦笑了一下：“部队的问题我还没有你想的那么多，不过念荪，你还是提醒我啦……我想得更多的是，咱们现在是不是已经成了树大招风的对象？原来的地方势力，应该提防的是中央。现在我看更多的是针对我来呢。”
他拉着吴采陪他转圈，娓娓的道：“南京留守府始终把第8师攥在手上，戒备态势也是向着西面的。不过咱们占据了苏南，南京在咱们的包围之中。这点我倒不担心。可是在江西，在浙江。收到的情报，赣军不去防备长江了，倒是把部队摆在了东面，而浙军两个师，一个对着皖南方向，一个对着上海方向。这都是明白冲着咱们来的呀！”
他抬首望天：“我让部队在苏州停下脚来，也是想再看看局势。要是咱们一鼓作气把上海给打下来，在军事上除了要顾虑外国人可能的干涉，那是没有问题的。现在我担心的就是咱们拿下了上海，是不是就真的成了众矢之的？”
还有一些话他没有说出。前些日子，历史还是大体的按照他了解的走向在行进。随着他的势力越来越强。现阶段，至少在江南没有可以制衡他的力量了。可是当他的势力强到一定地步，那历史还会按照原来的走向发展吗？有些在历史上曾经发生过的事情，他还想再利用一下。这才能真正的加强他的地位，真正能做到合乎情理的攫取整个政权。
他心气很高，但是现在却不能不如履薄冰。
中国的棋局，也渐渐到了他能参加博弈的时候，这种情况下，他不能不多想一点，多担心一点。还真不知道，自己什么时候能轻松一些呢。
吴采不知道说什么才好。他也知道雨辰不过随便和他说说罢了。真正的主意，还是他自己再拿。有时他微微也觉得有些奇怪。这个岁数比自己还小几岁的年轻司令。为什么能在每件事情中都能占到便宜，就想事先已经猜到了别人的想法似的？还是他的脑子里，就是比别人想得深，看得远？
他只能微微苦笑：“司令，这些话我是插不上口的，您知道，我也就是一个军人……不过苏州城不能久围。不然百姓吃不消。咱们该动手还是要动手啊。”
雨辰点点头：“这些我都知道，你先去吧，合适的时候我会命令攻击的……只要到了我口里的东西。谁也别想让我再吐出来！”
进攻苏州的命令是在4月26日凌晨正式下达的。雨辰的命令很简单，就几个字，“当日苏州不下，前线指挥官一体解职。”他利用兵力停顿在苏州的几天里，已经看清楚了周围势力的动向。现在终于决定把这座城市拿下来了。
苏州的朋家兄弟部队兵力实在不足，只能依托城垣据守。而且把主要的兵力都放在西北两面。林述庆也没有丝毫要绕过防御强点的意思。将火炮抵近射击，机枪火力延伸掩护。整整一上午的炮击打下来。苏州古老城垣的西北两面已经是千疮百孔。
朋际唐从硝烟里站了起来，对面的江北军还没发起冲锋，自己的城垣阵地就已经是血肉模糊一片了，再仔细一看。除了铁心跟着自己的兄弟，这几天为了每天五百大钱而上城墙防守的兵士们已经把枪支丢了一地，朝城里面的街巷溃退了。
朋际唐一时也说不出心里什么滋味。抄过一支步枪就想对着那些溃逃的士兵开火。步枪却一把被人攥住了。他红着眼睛一看，原来是那个光头楚老二。
他哑着嗓子对朋际唐道：“朋老大，现在在打他们还有什么意思？反正都是败定了的，给他们一条活路吧！”
朋际唐颓然把枪扔掉，机枪子弹打在城墙上溅起了星星点点的火花，他也不完下身子，只是抓住楚老二的身子在哪里摇：“我们哪里错了？我们哪里错了？袁世凯难道还会把咱们望好的地方带么？怎么孙先生骂我们是叛逆，黄先生说要出兵讨伐咱们？我们将革命继续下去难道错了吗？”
他一把丢开楚老二的衣领：“都逃吧！都他妈的逃吧！柳伯英跑到上海去了，你也走吧！我倒要死在这里，让这些家伙看看，我朋际唐是不是做错了！”
城墙下一片硝烟弥漫，对面的黄衣江北军在出发地域里已经组成了队形，抬起了云梯，看来马上就要发起冲锋。他现在唯一希望的，就是有一颗机枪子弹把他打到在城墙上。伍子胥当年在这座城市要将自己的人头悬挂在城门上，看着吴国灭亡。他也恨不得在自己死后，能看到这些背叛当初理想的同志，是怎么一个下场！
楚老二扑过来拉住他的衣服：“朋老大，当初你把我从会党里面拉过来。我就早想到要把这条命还给你了！你说的对啊错啊我也不懂，咱们江湖汉子，这辈子认了兄弟，生死就在一处！”
他抄过一支步枪想去拉枪拴，朋际唐想推他走：“你老婆快生了，你也走罢！”楚老二正抬头看他，还没说话的时候，却被一发流弹打中。七九重弹的强大推力打得整个身子都向后飞了出去。朋际唐想去扶他，在转身的时候几发子弹却也打中了他。他无力的想去抓住些什么，世界却终于在他的眼中失去了颜色。
当江北军部队在呐喊中冲杀上来的时候，苏州城几乎完全没有抵抗，部队一直发展到城内时，才在苏州巡警局发生了短暂的交火。使用手榴弹和刺刀的江北军很快粉碎了抵抗，打死了顽抗到底的朋祖同。这么一场轻松的战事，天还没有黑就完全告终了。按照指挥这场战斗的林述庆的评价，这不过是一次火力演习而已。江北军伤亡轻微。
1912年4月26日，同盟会急进派的青年战将朋际唐和朋祖同兄弟在苏州双双战死。雨辰的江北军在炮击后一个冲锋就拿下了苏州城。其实他们的命运在起事的时候就已经注定。在江北军强大的兵锋下，他们选择战死，也不过是为了殉葬心中的理想罢了。
雨辰的江北军也正式扩有全部苏南，兵力已经逼近上海。大家都在看着，雨辰敢不敢于冒着挑起中外各方势力反应的情况下，贸然挥兵上海。