帝国争霸 第533节

因为针对梁夏舰队,首要目标是舰队航母,所以在远征之前,只是用sbd换下了老旧的轰炸机。

最该更换的就是轰炸机,布兰皇家海军根本没有真正意义上的俯冲轰炸机。

此外,就是“光辉”级最多就只能搭载40多架舰载机。因为要航经气候恶劣的南夕落洋与南梵炎洋,所以两艘航母都只搭载了32架舰载机,把舰载机全都放在了机库里面,没有系留在飞行甲板上面。

结果就是,除掉12架f4f与12架sbd,也就只能塞进去8架“剑鱼”。

其实,载机量偏少,一直就是布兰航母的通病。

所幸的是,皇家海军早就做好了安排,向南玄地区部署了一批舰载机,其中就有40多架“剑鱼”。

在离开西风带之后,就能够获得补充。

算上飞行甲板上的机位,能多搭载十几架。

16架侦察机不算充足,不过搜索海域也不算开阔。

前面已经提到,西风带可以不管,重点是西风带北面的海域。

为此,坎宁安把16架“剑鱼”全都派往东北方向,搜索范围扩大到800千米,几乎到了“剑鱼”的最远飞行半径。

此外,坎宁安还做了第二手准备。

两艘航母各让4架sbd做好起飞准备。

如果到了上午8点,“剑鱼”全部到达最远侦查半径的时候,还没有发现梁夏舰队,立即让这些sbd起飞,把扇形侦查区域向两侧扩大30度,派6架sbd重点搜索靠近玄大陆的海域。

这样,等到“剑鱼”在中午返回,还可以再次出动。

总而言之,首要任务是找到梁夏特混舰队。

为此,部署在南玄地区的皇家海军与皇家空军也将全力以赴,把能够出动的飞机全都派出去。

算上马加斯岛那边的航空兵,总共能调集大约30架巡逻机。

这里面还有一些是在北夕落洋反潜作战中大展神威的“桑德兰”式远程巡逻机。

按照坎宁安的判断,除非白止战没带舰队过来,不然就肯定会被发现。

正是如此,他还提前部署了攻击任务,让飞行员做好了战斗准备,甚至让执行攻击任务的舰载机提前加注燃油。

要说的话,这也正是布兰航母的一大优势。

因为经常在气候恶劣的北夕落洋活动,所以布兰皇家海军要求在关键时刻,舰载机能在机库里面完成起飞前的准备工作,以满载状态送上飞行甲板,尽可能的缩短在飞行甲板上的逗留时间。

肯定存在风险,只是从来没有显现出来过。

至于好处,非常的突出。

说得直接一点,采用开放式机库的梁夏航母与纽兰航母无法出动舰载机的时候,布兰航母却能够继续战斗。

要说,布兰航母的载机数量偏少,采用全封闭式机库是第一原因。

当然,除非继续扩大航母的吨位,不然在载机量与适航性能之间就得做出取舍,两者不可能兼得。

换个角度来看,梁夏海军不断提高航母的吨位,也是为了提高航母的适航性能。

“行省”级最为显著的特点,就是在适当提高载机数量的基础上,大幅度提高了在高海况下的航行稳定性。

还因为采用宽舰体构型,导致最快航行速度降低了一些。

客观的说,也是到了“行省”级,帝国航母才在适航性能上超过布兰航母,之前连望其项背都办不到。

做好了一切安排后,剩下的就是耐心等待。

只是,这一等就是整整一天。

到了下午,等到“剑鱼”重新起飞执行第二次,也是当天的第三轮侦查任务时,依然没有任何的消息。

随后,上午起飞的sbd陆续返航。

一直等到傍晚,无线电频道里依然是静悄悄的,就连部署在南玄地区的巡逻机部队都没发来消息。

难道,梁夏特混舰队没过来?

第445章 迟到者

坎宁安的判断与猜测都没错,只是严重的高估了白止战。

当然,准确的说是高估了第十一特混舰队。

在26日清晨,远征舰队派出“剑鱼”执行侦查任务的时候,第十一特混舰队还在其东北大约1500千米之外,以18节的最快巡航速度朝西南航行。即便到傍晚,与远征舰队的距离也超过了1000千米。

不是说战舰跑不快,是燃油不够。

航程偏短,一直就是帝国战舰的短板。

别说条约时代,即便到了后条约时代,在确定战舰的性能指标时,帝国海军第一个舍弃的都是续航力。

正是如此,帝国海军才大力建造航速足够快的舰队油船。

按帝国海军的一般认识,战舰不需要上万海里的续航力,因为没有哪支舰队会在不停留的情况下,航行到数千海里之外,跟敌人决战,并且在战斗结束之后,不依靠外界帮助,单独返回出发的母港。

既然要在航行途中停留,而且在战斗结束之后会有接应,那么过长的续航力就没多大价值了。

要说的话,更快的巡航速度,更加有实战价值。

关键就是,在绝大部分时候,哪怕是开赴战场,战舰也是主要以巡航速度航行,很少会超过巡航速度。

只有在战斗中,才需要全速航行。

正是如此,帝国战舰的巡航速度一般都要比同时代的西方列强的战舰高出2节,有的甚至达到了4节。

关键还有,过高的巡航速度,肯定会导致续力降低。

当然,总会有意外。

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