帝国争霸 第174节

主要就是,舰载水上飞机的航程有限,需要让重巡洋舰前出两百千米,才能飞到守望者海峡以东海域执行侦查任务。

总共有十六架水上飞机,都将在凌晨五点之前出发。

因为发报的时间是五点之前,四艘重巡洋舰不会立即向旗舰报告,所以暂时不清楚到底有多少架水上飞机顺利升空。

桂伯勇在电报当中提到,在收到消息之后,会立即跟白止战联系。

此外,电文中有水上飞机使用的通信频道,因此只要在电台工作距离之内,第三航空特混舰队就能截获水上飞机的电报。

十六架水上飞机看上去很多,可是白止战一点都不放心。

要说的话,因为始终没受到重视,所以帝国海军的舰载水上飞机,始终存在各种各样的问题。事实上,在过去十几年里,帝国海军一直把舰载水上飞机当成搜救平台使用,也就是在战斗中搜寻落水官兵,比如跳伞与迫降的飞行员,从来就没有想过要用舰载水上飞机执行侦查任务。

原因无二,水上飞机速度慢,而且航程短。

虽然航程短的问题已经有所改善,但是速度慢的问题始终都没有得到解决。拖着巨大的浮筒,哪怕用最好的发动机,也肯定要比同时代的舰载机慢得多,执行侦查任务的效率远不如舰载机。

再说,在大战之前,帝国海军还真没遇到过舰载机不够用的情况。

放眼全球,帝国海军的舰队航母搭载作战飞机的能力都是数一数二的,格外强调与重视航空作战能力。

不说别的,作战状态下,“帝都”级最多能够额外搭载三个中队,二十多架舰载机。

白止战做了第二手安排。

在他来司令舰桥的时候,李云翔在下面的航空作战中心,向今天首先出动的飞行员安排任务。

就是侦查任务!

两艘航母,各出动八架“飞鱼”,而且全是指挥官座机,都配有长波电台。为了获得足够的航程,都超载起飞,而且在机腹中央挂点上携带一具大型副油箱。关键是,侦察机在向西北飞行,也就是朝南北撒豆群岛飞行的途中,在发现目标,即第三航空战队之后得向足岛方向返航,去足岛机场降落。如果此后没有接到舰队的命令,就暂时编入已经到达足岛的第一舰载航空兵联队。

简单的说,就是不用飞回来。

不是航程不够,而是侦察机返航,保不准会让第三航空特混舰队暴露。

只是,这么安排的问题也很突出。

在经过昨天的战斗之后,第三舰载航空兵联队的鱼雷机,总共只剩下四十七架,其中还包括两架连夜拼凑起来的备用机,在出动了十六架执行侦查任务之后,剩下的三十一架只够发起一次攻击。

如果需要发起两次攻击,那么在第二轮攻击中,就没有鱼雷机可用了!

轰炸机嘛,那还很充足!

原本就有足足六十四架,昨天也就损失了七架,算上备用机,现在有五十九架,足够两轮攻击了。

所幸,目标是第三航空战队两艘小型舰队航母,俯冲轰炸机才是主力。

这样一来,有十六架水上飞机与十六架鱼雷机执行侦查任务。

用李云翔的话来说,只要第三航空战队跟在第二主力战队的后面,或者跟随第二主力战队开赴守望者海峡,在后方出动战斗机为第二主力战队提供防空掩护,那就肯定会被侦察机找到。

南北撒豆群岛是东北到西南走向,就像是一条横在旭海与西东望洋之间的锁链,而守望者海峡在群岛中间。地理层面上,守望者海峡就是北撒豆群岛与南撒豆群岛的界线,不过准确的位置,其实是稍微偏向西南,并不是在正中间。也正是如此,守望者海峡离足岛要更近一些。

这决定了,第三航空战队只能在守望者海峡东南方向上活动。

去海峡的南面?

那里离足岛太近了,不但容易被足岛的巡逻机发现,还容易遭到部署在足岛的岸基航空兵的攻击。

昨天,足岛的岸基航空兵已经攻击了第二主力战队。

当时有第五航空战队的零战提供掩护,第三航空战队有那么多零战吗?

海峡东面?

可以,不过就没法及时跟全速返回的第一主力战队汇合。

至少从“武州”号发来的电报看,第一主力战队在转向之后,很可能是直接朝着守望者海峡去的。

不要忘了,帝国海军的两艘新锐快速战列舰已经返回了旭海。

在狭夷海军中,除了还没逃出来的四艘“金钢”级,能在守望者海峡堵住两艘快速战列舰的,也就只有第一主力战队的两艘“大门”级了。虽然“大门”级的速度不够快,但是其配备的十六英寸舰炮足够的犀利。理论上,只有“大门”级的十六英寸舰炮能对帝国海军新锐快速战列舰构成威胁。

可见,第三航空战队很可能向南转移,迎接返回的第一主力战队。

现在,天罗地网已经撒开了,就等敌人来自投罗网!

第148章 第一份侦查报告

地勤人员开始忙碌,把执行侦查任务的“飞鱼”送到飞行甲板前端的时候,李云翔来到司令舰桥。

此时,快到六点了,天空已经蒙蒙亮。

与白止战一样,他只睡了几小时。

“说实话,不认老都不行啊。才两天,就熬不住了。想当初年轻那阵,哪怕七天七夜不睡觉,也屁事没有!”

“是在禁闭室里面一口气睡了七天七夜吧?”

李云翔翻了下白眼,对白止战这种当面揭伤疤的行为感到很不满。

“吃早饭了没?”白止战笑了笑,没再翻李云翔的老底。

还有一个版本,李云翔喝醉之后说漏了嘴,把新婚后的“一夜七次郎”说成“七夜一次郎”,结果被嘲笑了好多年。

“不着急,侦察机出发之后再说。”

“你先去吃早饭吧,我帮你盯着。”白止战叹了口气,李云翔的胃本来就不好,那是年轻时落下的老毛病。当年在西南战线,只要打起仗来就是没日没夜的,李云翔这些老兵都是一身毛病。

李云翔没吭声,一副心事重重的模样。

整个晚上,他都不安心。

白止战把巡洋舰全派了出去,现在只剩下几艘连滥竽充数的资格都没的驱逐舰。更要命的是,舰队在昨天半夜转向,朝东北方向航行,以图缩短与敌舰队的距离,争取在白天发起攻击。

这样一来,第三航空特混舰队不但是孤军深入敌后,连归路都没有了!

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