对此，库马尔也是无奈至极。
他没想到德瓦竟然还有这一招，也没有想到康顿竟然这般的愚不可及。
但是碍于局势，他也只能咬着牙暂时咽下这个苦果。
此前他逼迫的已经过于激进了，若是再来一次，只怕会适得其反。
毕竟德瓦也是严格按照他的命令行事，康顿被坑只能怨他自己无能。
大军在稍加整合和训练后，便大张旗鼓的向着萨特不拉山脉进发了。
刘备等人得知敌人大举进犯的消息，早已做好了充足的准备。
身毒与贵霜之间的分界线，便是以萨特普拉山脉为阻隔。
这座东北西南走向的山脉，陡峭无比、地形崎岖且森林密布。
大军根本无法展开，行军困难。
而防守方可以利用地形进行伏击、据险抵抗。
能够方便通行的要道不过三处，分别是塔普提河隘口、讷尔默达河河谷和东部与焦达讷格布尔高原的连接处，而且都是易守难攻之地。
其中，东部与焦达讷格布尔高原的连接处，距离贵霜南方较远，库马尔自是不会绕路。
讷尔默达河河谷又十分狭窄，防守方可以在两侧的山上设置防线，轻易地阻击进攻方，具有“一夫当关，万夫莫开”的优势。
所以，库马尔的主要目标自然只能是塔普提河隘口。
刘备知晓贵霜打仗的风格，所以将重兵囤驻于此，却也并没有忽视其他地方的防守。
有备无患，万一对方开窍了呢？
汉人的作战方式一向是以谋略为主导的“非对称作战”。
重点关注于“虚实之道”“正奇之术”，尤其看中心理战和情报战，并以外交与军事联动。
而其他帝国，包括贵霜，都习惯于依赖军力优势的“线性作战”。
说白了，就是刚正面。
重点关注的是军队的纪律性、组织性以及对于地形的利用。
虽然在细节上有些许偏差，但是大方向上都是如此。
贵霜的特别之处在于其受到身毒和周边的影响，颇为重视象兵与山地战，在战略上更偏向于防御而非进攻。
库马尔对于攻打汉军，能想到的也只有一招正面硬刚。
不过在兵种的配置组合上，他下了不小的功夫。
组建了八千象兵以及大量的山地兵，毕竟塔普提河隘口的地形普通步卒确实是难以展开。
二十万大军浩浩荡荡的抵达塔普提河隘口附近后，在发现三国已经派驻了十五万大军驻扎于此，库马尔便也开始命令大军安营扎寨。
库马尔的营帐内，羊皮地图被重重铺开，烛火在粗糙的图面上跳跃，将他紧皱的眉影投在标注着塔普提河隘口的位置。
“汉军十五万，据险而守……但我军有战象开道，明日天亮，全军强攻！”
库马尔这边意气风发、信心满满。
另一边的刘备等三王却在头疼。
“由我来驻守，防守定可固若金汤。”严颜毫不犹豫的出列道。
“由我来驻守，定可让敌人溃败而逃。”朱治同样不甘示弱地说道。
“由我来，定可让敌人有来无回！”魏延一脸桀骜的出列道。
三人话音刚落，帐中顿时响起此起彼伏的争论声，诸位将领纷纷站队，各执一词，纷纷力荐自家主将。
刘备、孙策和刘范看到这一幕，相互对视一眼，皆是无奈的摇了摇头。
早就知道会是这样。
这一战，说实在话，难度应当不大。
与其说是二十万大军的敌人，更不如说是三万。
其余的十七万根本就是用来充数装样子的。
这种地方豪强组成的兵马，本身战力就不强。
参考一下历史上三国鼎立之时，东吴打外仗时的情况就清楚了。
再加上德瓦还与他们达成了暗中的联盟，更是不用担心了。
看着眼前的众将，三人思虑商讨了片刻后，齐齐的将目光看向了严颜。
严颜见状顿时大喜，但李严等人却是面色略有些尴尬。
他们可不像是严颜等将一样想法简单，很清楚刘备等三王的心思，之所以选择严颜，原因就是严颜，弱！
他们需要给贵霜一个旗鼓相当的对手。
第618章 稳如泰山
刘备轻咳一声，打破帐中喧闹：“诸位，塔普提河隘口一战，既要阻敌锋芒，亦要留有转圜余地。严将军老成持重，此重任非你莫属。”
严颜胸膛一挺，抱拳领命。
魏延等人却是面露不甘之色。
塔普提河隘口地势狭窄，正面只能摆开一两万兵马。
严颜顶在前面，之后恐怕就没有他们什么事了。
不过，三王既然定下了此事，他们也没什么办法。
次日清晨，贵霜军营战鼓如雷，两军摆开阵势对垒。
库马尔身披黄金镶边的战甲，立于战象之上，高举象征王庭权威的黄金剑。
“战象开道，步兵紧随其后，踏平汉军防线！”
万余精锐紧随着三千战象，齐齐的向前冲去。
三千战象甩动长鼻，发出震天嘶吼，厚重的脚掌踏得大地震颤。
严颜带领着两万步卒位于对侧，看着这震天裂地的气势，不禁微微颔首。
果然，象兵还是有些实力的。
相较于此前遇到的那些身毒兵，在贵霜这里方才真正感受到象兵的威慑力。
这种数千战象向着己方冲来的威慑力，根本不是战马能够比拟的。
严颜沉吸一口气，猛的转身，手中令旗狠狠挥下。
“弩象兵准备！床弩车准备！投石车就位！”
汉军阵中顿时响起一阵器械转动的吱呀声，数十架床弩车缓缓抬起黝黑的弩臂。
投石车的巨索也被绞盘拉至极限，巨大的石弹在筐中微微晃动，仿佛蓄势待发的巨兽。
张任率领的三千弩象兵处于军阵的中央，已经拉紧了弩弦。
当战象群踏入三百步射程，严颜暴喝：“放！”
床弩的弓弦发出令人牙酸的嗡鸣，碗口粗的巨箭破空而去，如同一道黑色闪电，狠狠钉入最前排战象的躯体。
惨叫声中，几头战象轰然倒地。
紧随其后的投石机也开始发威，石弹呼啸着掠过天空，在象群中炸开，血肉横飞。
弩象兵同样不断的发射着弩矢，不过威力终究是比不过床弩，只能瞄准象兵周围的步卒。
库马尔在战象背上看到这一幕，眼中闪过一丝惊讶，但很快便恢复狠厉神色。
他没有想到，汉军的军械竟然这般厉害。
弩象兵也就罢了，那点杀伤力并不被他看在眼中。
床弩和投石车的威力着实是超乎了他的想象。
不过好在象兵的速度并不慢，而床弩车和投石车的数量也有限。
毕竟这种大家伙太过笨重，哪怕已经尽量改装，依旧无法做到如弩象兵一样的灵活，只能少量配备。
否则数量多的话，一旦影响了大军的变阵，被敌人伺机突到脸上，将会非常危险。
虽然有少许象兵遭到了打击，还有不少象兵受此影响，溃散开来。
但是这些象兵终究是贵霜精心训练的精锐，没有就此直接崩溃，依旧向着汉军的阵营中冲去。
当双方的距离拉近到百步之时。
严颜明显的感觉到部分士卒的状态有些不对。
因为除了前排的老兵外，这支大军中多是刚刚纳入军中的新兵。
虽然也是饱经训练，曾经作为后勤辎重兵参战，但是面对这种阵势，还真是有些承受不住。
但好在长期训练的本能还在。
而且严颜的天赋加持之下，整支大军依旧保持着较强的组织力和士气。
“放火箭！”
随着严颜的一声令下，中前侧的弓兵立刻张弓搭弦，射出了特制的火箭。
火箭拖着猩红尾焰划破长空，在晨雾中织就出一片火海。
象兵驭手们惊呼声中，火箭纷纷扎进战象厚重的皮肉与鞍具，沾着桐油的皮革瞬间腾起黑烟。
大量的战象发狂般甩动身躯，将背上的贵霜士兵狠狠甩落，开始惊慌失措的狂奔起来。
然而，库马尔却是依旧冷静无比。
天赋瞬间开启，一股冰寒之气顿时油然而生，汉军射出的火矢之上的火苗都变得摇摇欲坠。
只是一瞬间，战局顿改。
大量的战象依旧向着前方冲去。
严颜望着逼近的象群，瞳孔微缩。
百步之内，床弩与投石车都将失去准头。
举起令旗：“结鱼鳞阵！长矛手列三排拒敌！”
汉军阵中响起整齐的甲胄碰撞声，前排盾牌如城墙般合拢，钢铁尖刺朝外。
后排长矛手将丈八长矛斜举，枪尖在阳光下泛着森冷寒光。
当第一头战象撞入汉军防线，整个山谷都在震颤。
盾牌组成的防线发出不堪重负的吱呀声，数名汉军被撞的口吐鲜血倒飞出去。
远远望去，鱼鳞阵的一片片鳞甲随之破碎脱落，但整个大阵却未溃散，后方的士卒不断补充上来，形成一片又一片新的鳞甲。
刘备等人位于后方，遥遥的看着这一幕，不禁感叹：“严颜确是一员不可多得的良将。”