“罗山先生因何事如此忧愁？”
周楚看着张璁，笑道
“周大人，惟中，你们两人没在地方上任职过，不知道这其中的弯弯绕绕，修筑堤坝一事，可不是这么简单的”
张璁叹了口气道
“哦？张大人可要好好教一教下官”
严嵩听到这话，满脸谦卑道
此时三人都是一个战线的，张璁自然不会藏着掖着，当即将这其中的利害关系说了一遍
严嵩听完之后，顿时满脸愁容
“如此说来，修筑堤坝一事难道就无解了？”
张璁摇了摇头
“那倒也不是，一般这种修筑堤坝之事，地方上的官员威望足够的话，可以组织当地的乡绅纳捐，也是可以解决的，倘若指望朝廷的拨款，这事多半是做不成的”
“不过这江南的乡绅，又岂会拿出一文钱来？这些人和江南商会之间多多少少都有利益往来，更何况到时候就算有了钱，本地的粮商哄抬粮价，或者干脆不卖粮食给你，又该如何？”
张璁每多说一句，严嵩眼里的忧愁就加重一分
如此看来，想要修筑堤坝，还真是阻力重重
反倒是周楚，此时依旧是风轻云淡，仿佛在听故事一般，听着张璁的这些话
张璁和严嵩自然也注意到了周楚的神情，他俩对视了一眼，纷纷看向周楚
“大人是否已有解决之道？”
严嵩急忙问道
“我既然让你招募流民，自然是将所有变数都考虑到了，你们随我走一趟码头便知道了”
周楚说着起身便往外走，严嵩和张璁两人急忙跟上
周楚、沈炼、林鹿，以及张璁和严嵩，五人骑着马在周楚的带领下直奔苏州府的一个码头而去
这个码头是官方专用码头，前些日子，周楚更是以严嵩的名义，直接将这个码头暂时弄成了锦衣卫所专用码头
苏州府的小码头很多，多这一个不多，少这一个不少
周楚三人还好，严嵩和张璁本就是文人，骑术实在是一般，好在周楚并没有骑太快，即便如此，这两人一路上也快被颠的快散架了
一般他们这种官员出行，都是坐轿子的，再不济也得是马车，不过此时他们跟着周楚，周楚都是骑着马的，他们如果坐马车，显然不合适
几人一路直奔码头而去，路上但凡有想要盯梢的，都被暗中跟着的锦衣卫顺手解决了
码头距离锦衣卫所比较远，众人走了近一个时辰才走到
刚到码头，张璁和严嵩就看到了码头上停靠着的一艘艘船，船上正有无数力工正在往下扛着麻袋，只是他们不清楚麻袋之中装的是什么
“两位，随我去看看吧”
周楚翻身下马，信步向码头旁边的库房走过去
严嵩和张璁急忙下马跟上
刚一进入库房，张璁和严嵩就忍不住倒吸了一口凉气，入目之处，一个个装满的麻袋几乎已经摞满了大半个库房，而且摞的高度很高
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要知道码头的库房都是极大的，为的就是存放船上的货物，任何一个码头的货物吞吐量都是很恐怖的，库房小了根本存不下
周楚打开其中一个麻袋，严嵩瞬间被里面白花花的大米晃晕了双眼
张璁此时才明白，这库房之中，居然都是粮食，一时之间，脑子也有些宕机了，他从未见过这么多粮食，仅仅是视觉冲击力，就让他和严嵩无比震撼
“大人，这些粮食是从哪来的？”
严嵩干涩道
“自然是安南和交趾，主要是安南”
周楚笑道
对大明而言，东南亚最珍贵的从来不是香料和木材，而是这些稻米
东南亚处于热带季风区，具有典型的热带雨林特点，整个东南亚的水稻，基本上都是一年三熟，少数靠北一些的地区，则是一年两熟
这就导致在东南亚，稻米堆积如山，很多时候甚至都会被放到腐烂
大部分前往东南亚进行贸易的商人，也不会选择购买廉价的粮食，毕竟对他们而言，东南亚的其他东西，可比这些粮食赚的多得多
当然，也有一些粮商会去东南亚进货，不过很多都是做着做着就转行了
毕竟眼看着别人一船香料或者翡翠象牙赚的盆满钵满，他们一船粮食却赚不了太多钱，这种落差不是一般人能接受的
这也就导致了东南亚的粮食愈发滞销，毕竟对粮商而言，东南亚的粮食进入大明，只会影响米价
“安南？我大明不是才向安南宣战吗？”
严嵩满脸不解道
“这是陛下布下的疑兵之计，实际上陛下早就在安南边境隐藏了一支奇兵，正所谓攻敌所未料，如今安南已经是我大明的领土了，不过要过段时间才会对外宣布罢了”
周楚笑道
张璁两人听到这话，顿时恍然
至于周楚说的陛下布下的奇兵，两人听听也就算了，并没有真的信，他们很清楚，这个所谓的奇兵，恐怕和眼前的这位锦衣卫百户脱不开关系
和张璁相比，严嵩知道的更多，毕竟前往安南的使团为首的正是他的小舅子，严嵩甚至怀疑，针对安南的整个计划，都和周楚脱不开关系
一想到这里，严嵩就感到头皮发麻，别人都是走一步看一步，眼前这个年轻人是走一步看十步，恐怕早在来苏州府之前，就把这一切都算计好了
此时，严嵩才明白，自己和眼前这个年轻人之间的差距有多大
着
第112章 后知后觉的严嵩，羞愧的严嵩和张璁
至于这些粮食是花钱买的还是抢的，严嵩和张璁都很默契的没问
如果是花钱买的，这些钱是哪来的？
两个人都是聪明人，自然明白这其中涉及到很多机密，对他们而言，知道这些没什么好处
反正只要这些粮食能用于修筑堤坝，对严嵩而言就是好事，有了这些粮食，严嵩那颗悬着的心终于放下了
果然，抱紧周大人的大腿是正确的选择，自己来到苏州府之后做的事很少，很多都是顺势而为，多数难题都被这位锦衣卫百户解决了
不愧是王阳明口中的治世之才
严嵩不禁想起了当初王阳明离京之前，两人的最后一次相聚，王阳明满含深意的看着严嵩，说周衡器是治世之才，将来绝非寻常
那时候周楚还只是个商人，彼时周楚还在藏拙，严嵩虽然看的出来这个年轻人谈吐不一般，见识也远超同龄人，不过对于王阳明的话，还是深感怀疑
在他看来，无非是王阳明和周楚关系好，才如此夸赞他
他怎么都没想到，仅仅过了大半年的时间，严嵩再次注意到这个年轻人的时候，他已经一步登天，成为了锦衣卫指挥使
当时严嵩人都麻了
不过那时候，严嵩也只是觉得周楚运气好一些，或许皇帝只是看在周楚和陆家的关系，才会让他出任这个锦衣卫指挥使
虽然严嵩内心清楚，只是这个理由绝对不足以让周楚达到这个位置，但严嵩不愿意承认，毕竟他蹉跎了这么多年，还一事无成，和周楚一比，他是多么的失败
再后来，周楚在京城大杀四方，终于让严嵩看清楚了这个年轻人的本事，不过那时候严嵩觉得这个年轻人过刚易折，这般不顾一切的折腾，把自己锦衣卫指挥使的位置折腾没了
如果不是杨慎和皇帝力保，恐怕命都没了
直到此时，严嵩才真正看清楚周楚的恐怖之处，这个年轻人看似莽撞，实际上在做一件事之前，可能早就谋划好了一切
这让他不禁想起了杨慎性格的转变，以及皇帝在朝堂之上骂杨慎的那些话
越想，严嵩越是觉得后怕，得亏自己没有得罪周衡器，否则恐怕死都不知道怎么死的
“陛下有周大人这种治世能臣辅佐，定能成为我大明的中兴之主”
张璁不着痕迹的拍了个马屁
实际上张璁心里想的也是辅佐皇帝，改变大明的现状，这一点倒是和周楚不谋而合
再加上两人在职位上并不存在冲突，所以基本上很长一段时间里，都会是同一条战线上的，甚至可能一直都是一个战壕的
周楚听到这话，不置可否的笑了笑
“两位可曾见识过我大明底层百姓的生活？”
周楚看着严嵩和张璁道
无论是严嵩还是张璁，出身就决定了他们看不清民间疾苦，严家虽然没落了，但也远不是普通百姓能比的
张璁更不用说了，少好经学，博学多才，十二三岁就在文坛初露锋芒，这种人又岂会是一般家庭出来的？
大明文人和官员最大的问题便是和底层百姓完全脱钩，看不到底层百姓的艰辛，不只是大明，这是绝大多数封建王朝的通病
很多朝代的储相人选，都是直接进入翰林院，熬个几年就进入六部任职，然后一路平稳过渡到宰相或者内阁，整个历程和底层百姓毫无关联
也正是因此，在大多数封建王朝上层眼里，底层百姓不过是一些筹码，诸如唐朝名将郭子仪，在回纥两次相助大唐之后，也默认了让他们在洛阳劫掠屠杀一番
倘若这些文人和官员眼里看不到底层百姓，即便周楚再怎么努力，也只能改变一时之现状，等到周楚百年之后，便是人死政息
周楚很清楚自己要走的这条路有多难，别看自己现在一路走来很顺利，但到现在为止，仅仅一个海禁的问题都还没解决，大明存在的问题，又岂止这一个
张璁和严嵩听到这话，神色都略显惭愧
“说来惭愧，下官未曾真的体验过”
严嵩满脸惭愧道
“下官也是”
张璁附和道
“既如此，今日便带两位去体验一下流民的生活”
周楚说完这话，便离开了库房，翻身上马之后，率先向着西边走去，其余几人纷纷跟上，不知道周楚葫芦里卖的是什么药
苏州府没有太高的山，最高的海拔也不过三百多米，名曰穹窿山
制造水泥需要大量的石灰，自然要开山取石，这项工作从几天前边开始了，整个穹窿山有无数流民在配合下，井然有序的在山中取石
周楚等人很快就来到了穹窿山下
“今日，我便和两位一起，体验一下我大明底层百姓的生活”
周楚说完随手将缰绳丢给了身旁的沈炼，进山开始搬石头
严嵩和张璁对视了一眼，满脸苦笑，他们何曾吃过这种苦，不过没办法，周楚都发话了，哪怕是为了前途，也要硬着头皮去干
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周楚很利索的扛起一块很大的石头，就往山下走
“你们量力而行，别闪了腰”
周楚看着严嵩和张璁叮嘱道