贾政颔首道：“是有了。之前我们所言宝玉的婚事，薛家的姑娘肯定是不大合适了。”
王夫人眉间微挑，急道：“这是为何？”
贾政摇头叹道：“上朝前，我曾与岳凌说过几句话，宝丫头已经是他的房里人了，咱们怎有胆子抢岳凌府上的人？旧时吃的亏难道还不够多？我劝你也死了这条心吧。”
王夫人默默垂下了头，怅然若失。
按照她的规划来看，能与薛家联姻，定能依靠薛家的财力支持，对荣国府是大有裨益。
不单单是省亲别院的事，就算往后家中子弟多走仕途，上下定也少不了银子来打点。
每况日下的荣国府财政，真的是支撑不起太大的开销了。
王夫人还是不打算说她骗出了贾母的体己，依旧顺着贾政的话问道：“那这可怎么办？”
贾政吐了口气，又开口道：“岳凌倒是给了个建议。京城夏家，与薛家是一般的出身都是皇商，而且全权负责宫中花卉盆植，为内务府做事。”
“若是能与夏家成婚，非但银子不愁，是连省亲别院的造景，都能用上如同皇宫内的品质，且花销还更小。”
“等到大姑娘省亲以后，见到这里的花草树木并不比皇城后花园逊色，岂不是让我荣国府更有颜面？”
王夫人听得也是眼前一亮，“这话倒是颇有道理，只不过……”
想想旧时岳凌对荣国府的伤害，王夫人不免担忧道：“只不过岳凌当真会有这般好意，为我荣国府支招？”
贾政皱眉道：“妇人之见！你怎能以如此恶毒的心肠来揣摩岳凌的好意呢？”
“这……可，宝玉贵为国舅爷，皇亲国戚，只娶一个皇商之女，也太落了颜面……这夏家的出身还不比珠哥儿媳妇呢。”
“夏家可是有万顷花田，家中更无男丁，只要嫁过来，那便相当于所有财富都是荣国府的了，这还有什么好顾及的？岂不是我贾家占了便宜？”
有关宝玉的事，王夫人不由得多想几分，继续斟酌问道：“可夏家那姑娘的品性如何？人家可意愿？”
贾政颔首道：“我下衙之前便差人去打听了，人家正有联姻的念头，一听我贾家的名号，便乐不得做媒呢。至于人如何，岳凌赞说是内外兼修，能为不在宝丫头之下。”
“岳凌阅女无数，这名号是响当当的，全京城人尽皆知，想必也不会出什么差错，若是一般的女子肯定是不入他的眼的。”
“到底如何，过几日你以赏花为名，邀进府中来，当面掌掌眼就是了。”
王夫人还是觉得此事欠妥，犹犹豫豫，却又不知如何推脱，毕竟不是知根知底的人物，怎好就许配给她的宝贝疙瘩了。
适时，外屋的门却是被人推开了，彩云彩霞多般阻拦，都没能将往房中钻的人拦住。
赵姨妈一副细嗓子，似麻雀叫唤一般，叽叽喳喳的道：“老爷，老爷，我儿贾环愿意娶。若是宝玉嫌人家出身卑贱，我们不嫌弃。”
王夫人眉头紧皱，暗暗骂着，“狐媚东西，不知礼数，怎么教出好儿郎来？你那相貌粗鄙的儿子，也想配人家腰缠万贯的夏家，还真是痴心妄想！”
贾政起身拦住了跌跌撞撞的赵姨娘，当着王夫人的面，冷着语气道：“这里哪有你的事？环哥儿还小，不到婚嫁的年纪。”
“行了，别在这堂上闹，待过会儿我再拾掇你！”
赵姨娘弯了弯一双狐媚眼，与王夫人行礼告退。
贾政最后劝说道：“夏家的商贾身份，的确配不上咱这国公府，但如今国公府的门楣，还得看大姑娘的。”
“若是大姑娘在宫中站稳了脚跟，我们即便是将夏家迎进门来，也只给个小妾的身份也未见不可。”
“到时候，两家相差如此悬殊，夏家只有孤儿寡母，如何与我们闹？”
“如宝玉这般大的哥儿，成婚之前纳妾本就是常有事，亦不辱没了他。”
直到此时，王夫人的脸上才浮现出喜色，更把三春的事抛在了脑后，“老爷所言极是，那妾身便就先照做吧……”
……
定国公府，
刚来到门前，却见薛宝钗竟被人纠缠。
这还真是太岁头上动土，触碰到岳凌的逆鳞了。
三步并两步，岳凌迅速上前，一脚踢在了马腿上。
马匹吃痛，当即便将背上的男子掀飞了出去。
岳凌也没让他在地上摔个狗吃屎，而是凌空接住这人，提起了他的后脖颈，将整个人抓在了手上。
“哪里来的混账东西，敢在我府邸门前调戏我府内女眷？真是不知死字怎写，走先跟我去兵马司，今日我饶不了你！”
旧时岳凌虽和薛蟠有些交集，但二人始终未曾谋面，事情都是交给柳湘莲去做的。
所以这遭见面，岳凌也并未认出此人来，只觉得此人身着绫罗，腰间玉牌价值也不菲，活脱脱一副纨绔公子模样。
这样的人，靠近自己的女人，还纠缠不清，岳凌哪里能轻饶之。
突然的变故，将薛宝钗也唬了一跳。
前一秒还在与自己求饶的兄长，眨眼间便是马匹倒地，整个人像是沾在了岳凌的手上，脸颊由红憋紫，上气不接下气。
“妹妹，妹妹，你再愣神一会儿，我就要见爹爹去了，快救我呀！”
薛宝钗忙回过神来，走到岳凌面前，求情道：“侯爷这是我那不成器的兄长，应该是与侯爷有误会，能不能先放他一马……”
“啊？他就是薛蟠？”岳凌微微讶异，不可置信道：“这不对吧，不是传言一副大腹便便的模样，比宝姑娘生得更丰润吗？”
闻言，薛宝钗更是如遭雷击，心底默默叨念道：“我……我在侯爷眼中很胖？”
脚踏在地上，薛蟠整个人跪伏了下来，趴在地上长长喘着气，连咳了几声，断断续续道：“侯爷，侯爷您有所不知。我旧时体态是有些肥胖，可后来蹲了一年多的牢，又在军营中磨砺了三载，那还胖的起来了。”
失手打了薛蟠一顿，岳凌也有些过意不去，毕竟他没有真的冒犯过自己。
搀扶着他起身，岳凌关怀问道：“感觉如何？若是气息不畅的话，先来府里喝口水吧。”
薛蟠是真有些怕了岳凌，即便他现在身形瘦下来了，但也不该是能被人如同捉猫一般，扯着后脖颈便能拎起来的。
这力道之刚猛，拧断他的脖子都是轻而易举的事。
在军营中锤炼了几载的薛蟠，当然知道这意味着什么。
连连摆手，薛蟠后退道：“不了不了，就不麻烦侯爷了。侯爷乔迁新府，定然还有许多事要做，薛家的贺礼，我也已经送来了，日后还望侯爷多多关照妹妹，我便告辞了。”
牵起一瘸一拐的马，薛蟠假笑着离去。
临走前，还不忘与薛宝钗眨了眨眼，好像是在说，“妹妹加油，哥哥看好你。”
薛宝钗双靥微微泛起桃花，除了岳凌点出她体态丰腴这一点外，岳凌还在情急之下说出她是府上的女眷，令薛宝钗心生羞意。
“侯爷……兄长不成器，让您见笑了。”
轻抚着脖颈，薛宝钗默默垂下头，感觉自己的体温有些发烫。
岳凌讪讪笑道：“不不，是我有些唐突了。不过，见薛蟠这模样，倒是比旧时纨绔的性子改观不了。对了，他不是说薛家送了贺礼？你我两家，怎还需这般客道。”
薛宝钗怔怔道：“呃，有贺礼吗？兄长他只是追过来认错的，并没有携带什么礼物呀？”
两人一对视，沉默几秒，好似都领悟了薛蟠的话。
同时偏开头，气氛莫名的尴尬。
薛宝钗头又垂低了几分，直看向脚面绣鞋的纹理，羞于开口。
岳凌更是不知该如何打个圆场。
直到两人并肩来到垂花门下，却见到在此处盯着阳光，站得笔直的贾芸，瞧见二人走过来，似是松了一大口气，喜滋滋的迎上前。
“老爷，您回来了？”
“嗯，你在这做什么呢？”瞧他被晒得额头满是细汗，衣袍都被浸湿了几处，岳凌实在不理解他的所作所为。即便有事，也可站去阴凉处等候呀。
贾芸尴尬一笑，斟酌几回，才试探着开口道：“夫人说，让我在这等着薛姑娘回来，并将这封家书转交。”
“家书？”
薛宝钗接过了信笺，却见落款写着一个“琴”字，心中莫名升起了些许危机感。
“宝姑娘，你先往房里去读信吧，我有事想与芸哥儿说一声。”
贾芸点头似小鸡啄米，“是的老爷，我正也有事与老爷通传。”
“好。”
薛宝钗回首看了二人一眼，一福礼，便先行离去了
“老爷，今早夫人查了府上的账目，有些发愁府上的吃穿用度，虽说还有许多银两存蓄，但担心坐吃山空的事。应是想要老爷拿个主意呢。”
岳凌的嘴角抽了抽，皮笑肉不笑的道：“谁让你称林妹妹作夫人的？”
“林妹妹是个脸皮薄的，没成亲呢，怎受得了你们这般捉弄？”
皱着眉头，岳凌不悦道：“你就站在这门前，待太阳落下再回去，好好长长记性，别总想着投机取巧。何时学会拍马屁了，竟捡些我愿意听的话来说！”
第409章 不装了，我摊牌了
“宝姑娘回来啦？”
“宝姑娘，你那间都拾掇好了，莺儿姐姐正在园子里玩闹呢，用不用我帮你将她唤回来？”
薛宝钗走在廊道之中，迎面遇见了许多小丫头，每人都热络的与薛宝钗打着招呼，彼此之间都颇为熟悉了，如同家人一样。
“不必了，她也忙了两天，就让她在外面玩闹吧。”
薛宝钗脸上挤出些许笑意，一个个回应着，但又不觉快了些步子，赶着回房拆信笺。
这一路上，薛宝钗的眼皮止不住的在跳，总觉得不是什么好兆头。
可这些天诸事顺心，却也没遇到什么烦心事，左思右想也只会是这信笺的原因了。
低头看了看手上的信笺，薛宝钗还是忍住了当众拆开的念头，再加快了步伐，脚下生风。
“好端端的，我心慌个什么。林妹妹念及情分，让我在府邸里扎了根，侯爷更是初到京城，还有好一番事业等着我来做呢，我怎会怕妹妹入京后来居上？她本也没那通天的本领。”
暗暗给自己打着气，薛宝钗抬手推门，一下却没将门推开。
再用力推搡了下，才发觉，房门是在里面被反锁了。
眉头微皱，薛宝钗暗道：“这怎么回事，莺儿不是出去了吗？难道是香菱那丫头歇下了，所以反锁了门？”
薛宝钗也不愿打搅香菱晌午困觉，便踏过廊道，先摸着来到窗外观望，是不是有人在房里。
可等薛宝钗走了过去，却见到了让她终生难忘的一幕。
香菱正从包裹中翻找出她的肚兜，在自己的身上比量。
平日里娇憨可爱的香菱，一双明亮的眼眸让人看起来，更是只有不谙世事，惹人怜惜，却不想背地里竟能做出如此下流之事。
若非是能看到侧颜，薛宝钗还以为是秦可卿来闯空门了呢。
“这丫头，取我的肚兜做什么？会不会只是要拿去洗了，看着那倒像是我穿过的了。”
薛宝钗躲藏在墙壁之后，只露出一双眼来，一眨不眨的盯着，心底暗暗揣摩着，“那也不对吧，若只是要去洗了，为何还在自己的身上比量，更像是瞧瞧自己合不合身一样。”
“难道，她喜欢？想要一件类似的？那我多买些送给她也不是不……”
“啊？”
薛宝钗就快自己安慰好了自己，却见到下一秒，香菱便将手里的肚兜掖进了怀里，轻拍了几下脸颊，又在包裹上打了个结，放归了原来的位置。
“还真是来偷肚兜的！”
再如何，此情此景之下薛宝钗也无法再自欺欺人了，急着走向正门处。
不多时，大门对开，香菱轻轻吐了口气，也抬手擦了擦额前因为做亏心事而渗出的细汗。