廊柱之间，飞檐斗拱，穹顶悬的盐晶吊灯，是为这盐商巨擘的独特家私。
再善良的盐商，其生活都极为奢靡，是外人无法预想。
此刻，鲍家家主鲍志道却正是怒不可遏，在堂上撒着火气。
折起门下竹条，一下下的抽在儿子鲍麟身上。
“你个不肖子孙，今日我不让你吃了这个教训，我便不是你爹！”
鲍麟跪在堂前，一动不动，任由竹条如同雨点一样落在自己身上，衣服渐渐被道道红条所拱起。
闻讯赶来的妇人，一进门便扑在了儿子身上，哭道：“老爷别打，别打了，要打死他，不如先打死我，让我们娘俩黄泉路上也有个伴。”
擦拭着儿子眼角的泪珠，妇人哽咽不止，“傻孩子，你爹打你，你为何不躲，也不走？”
鲍麟偏开头，不去看可怜的母亲，疼痛传遍全身让他倒吸了一口凉气，“我做了错事，应当受罚。”
此言一出，并没让鲍志道好受，反而让他盛怒更加了几分。
“知错犯错，罪加一等！你先滚开，不然我连你一块打了！”
妇人上前跪地哭诉，周围仆人也赶忙拉开劝架，才让鲍麟得以逃脱，将破碎的衣物往身上提了提，想要快步离开大堂。
“站住！”
鲍志道呼喝了一声，重重靠在椅背上后，长长吁着气，垂头怒视着倒地不起的妇人道：“今日他铸下大错，追根溯源便是被你惯坏了？岂不闻，我盐商的规矩？嫡子不成器，如何担得起这么大的家业？”
妇人擦拭着眼泪，小声解释道：“麟儿还小，怎能不犯错？老爷年轻时，也没少犯了这些错。”
鲍志道挑了挑眉头，怒气还是未消，“罚他去祖地驻足半年思过，年节也不得归来，谁也不准去探望他！”
鲍麟行礼道：“谢爹爹，孩儿知错了。”
“滚，快滚吧！日日为祖宗清扫坟墓，忏悔去吧！”
鲍麟拖着疼痛的身躯，正往外面走着，迎面便撞见两个气度不凡的人，阔步迈过了门槛。
这雷厉风行的气势，将他惊得不轻。
毕竟这是鲍家的宅邸，怎会有人不经通报，便能直入到堂前来。
他自然而然的屈身躲了一旁行礼，两人倒是根本没留意他的存在，径直奔向他的父亲了。
鲍志道本是垂头饮茶，欲要捱下这口火气，当再抬起头来，瞧见来人，竟然是巡盐御史林如海，身子整个从座椅上弹起，一脚踢开匍匐在地的妇人，走下白玉石阶来。
“大……大人，今日是什么风将您吹来了？还望您恕我失迎之罪。”
鲍志道当头便拜，心神也是一震。
马上入夜，盐院御史到盐商家里，恐怕不会是来吃晚膳的。
“客气了鲍家主，你我二人相识也是有一二十年了，本官一直以为我们二人乃是知根知底，今日略有疑惑，才来府上一问。”
“对了，这位便是你一直想要求见的安京侯，岳凌。”
鲍志道立即抬起头来，一照面没想到竟是个和自己儿子年龄相差不多的男子，心中微微讶然，但还是当头再拜道：“草民见过安京侯。”
岳凌嘴角微扬，道：“哪有如此豪奢的草民，这园林，比我安京侯府可大得多了。”
这找茬的语气不禁让鲍志道额头生汗，讪讪道：“惭愧，惭愧。”
岳凌与林如海坦然上座，饶有兴致的端起琉璃茶盏，在手中转动一圈，眼也不抬的随口问道：“不知鲍家主因为何事发了这么大的火，虎毒尚且不食子，竟是与儿子这般大动肝火。”
听话音，方才在自己在堂上大发雷霆，已经是被赶来的二人听了个正着，鲍志道便也知无法隐瞒，叹了口气，徐徐道：“都是我这个不成器的犬子，让两位大人看笑话了。”
余光瞥见鲍麟还倚在门栏上，鲍志道挑眉怒道：“还不去祖地领罚，还等明日再启程吗？”
鲍麟忙唯唯诺诺的离了去。
鲍志道扭过头来，苦笑道：“家丑实在难以启齿，犬子前些日子随船送盐，在当地邂逅了个女子，两人干柴烈火便行了狎妓之事。”
“可今早人家双亲找上门来了，说是良家女子被他淫玩了，为平息事端，只好破财免灾。”
岳凌微微皱眉，“淫乱良家，可是要入刑的。”
鲍志道一脸苦涩，“侯爷说的是，我这便将犬子押送去衙门，交给崔大人明断。”
盐商在扬州，有钱有势，即便是告官也很大概率不会有牢狱之灾，更何况鲍家这等数一数二的盐商。
而且那女子的父母，不先去告官，而是直接寻来了鲍家，定然也是想谋一份财。
岳凌便也不愿再管这烂事，一个愿打一个愿挨，沾上也是惹得一身骚。
久未开口的林如海，放下茶盏，直言不讳的开口道：“鲍家主，近年来鲍家的生意愈发红火了，账目你可过目过？”
听得前半句，鲍志道面上还有喜色，后半句便如一桶冰水浇在了他头顶。
“大人的意思是，账目有错？”
这临近课考，盐税上出了问题，关乎了林如海的乌纱帽，也关乎了盐商的身家性命。
鲍志道心尖一颤，立即唤人道：“来人，速速去将今年的账目都取过来，所有能敲算盘的都在来这堂上当堂核验！”
岳凌起身，一抬手道：“慢着，鲍家主，本侯有一事需要先行核查。”
鲍志道躬身作揖道：“侯爷请说。”
岳凌微微颔首，“先查一查今年鲍家多来了几个伙计，走了几个伙计，尤其是管账目的人，去查个明细出来。”
林如海在旁暗暗点头。
岳凌又回首与林如海道：“账目上的事，兄……岳……林大人比我了解的更清楚，愚……婿，不是，我就先去盐库探查一圈了。”
林如海眉头立即微挑，面上从欣赏转变成不悦，“去吧，断案你是内行，去好好查一查。”
鲍志道心底则是更加七上八下了，连忙让人前来引路，“侯爷请。”
岳凌抖了抖衣袍，摇头道：“鲍家主在堂上陪同林大人即可，本侯向来独来独往。”
闻言，林如海倒希望岳凌在林府上也是如此便好了。
轻轻揉着眉心，就听鲍志道凑来了面前，为他斟茶，十分谨慎的问道：“还望大人能够明示，鲍家究竟哪里出了差错，我们也好自查不是？”
即便盐税之事与他的乌纱帽息息相关，但林如海此时，依旧是一副古井无波的面孔。
浅啜了口碧螺春，林如海瓮声开口，“鲍家主经营有方，近乎合并两家总商，一家坐大两淮，今岁淡季出盐竟较丰水期还增五成。本官翻阅历年盐课黄册，这般奇景倒是开天辟地头一遭。”
明褒实贬的一句，让鲍志道倍感压力。
“这……合并两家总商，的确让鲍家上下手忙脚乱，但这淡季出盐一事，我还真没仔细纠其原因，大人您放心，等他们核验了账目，一定给您一个说法。”
林如海微微颔首，施加压力道：“本官记得，鲍老太爷曾在户部任职，元庆十三年的盐税案，盐商一家的下场如何，你应当知晓吧？”
鲍志道咽下一口口水，垂头道：“伪造盐引案，主犯凌迟，九族流三千里……”
“不过，大人放心，我鲍家绝不会行此作奸犯科之事。”
林如海又是不置可否，“以鲍家主的为人，本官倒也不愿相信有这回事，但还是先查一查吧。”
不过盏茶功夫，大堂上迅速摆满了长条案，从库房中取来了堆积如山的账目，被分派到各张条案上。
场间算盘噼啪作响，鲍志道的额头布满了细汗，时不时便提起袖袍擦拭。
就算没做亏心事，有这等场面在，盐院御史，安京侯亲临调查，任谁也无法淡定。
此刻，鲍志道更是担心安京侯那头，有不懂事的下人会冒犯了。
一炷香的功夫过去，账目也只核算了一成，倒是对鲍家伙计的统计先出来了。
新旧花名册一对比，便能知晓走了谁，来了谁，倒也便捷。
将人名誊抄在纸上后，便呈交到林如海面前。
林如海微皱眉头取来一观，手指着头前第一个名字便问道：“嗯？这柳生不是鲍家的老伙计了吗？向来不是他打理着鲍家的账目，与盐院核对，怎么出了鲍家呢？”
鲍志道轻松一笑，解惑道：“柳老的确为鲍家鞍前马后，只是年纪过大了，欲享天伦，不愿在府中受我等赡养，便放他归家去了。”
就在此刻，堂上忽得跑来一人，惊道：“家主，不好了，盐库里发现了死尸！”
“死尸？!”
第343章 怎么办？爹爹来了！
“侯爷，这边请。”
岳凌阔步走出大堂，身前便有几人屈身行礼，等候着为他引路。
盐商之家，用度豪奢，庭院便为园林，一眼望去处处水榭楼台，连湖中奇石，都是用苏州最名贵的太湖石垒成一景，随便一块石头都价值千金。
岳凌在苏州任上，也了解了些当地的风俗，这种在太湖开采出来的石头，并不是如同红宝石，黑曜石这类名贵的宝石，只是普通的石头因为水流的侵蚀，面上有些波纹，石头本体有缝隙能透过些光，除此以外也没其他特点了。
便是如此，普普通通的石头也能炒出高价，附庸风雅的文人还有意描写些“怪石嶙峋”的奇景。
这类嗜好，岳凌真觉得是浪费钱财。
不过转念一想，便是现代炒各种东西的人也都有，也就能理解一二了。
偏这鲍家湖中石头还真就不少，都隐隐垒成了一座小山。
这么大的园林，岳凌自然是寻不到路的，微微颔首道：“走吧。”
众人送岳凌上轿，走过一道道石桥，才来到了一处风景截然不同的地方。
一下车轿，迎面是一座车轮高夯土堆高筑的府库。
库门只开了一扇，时不时有闷响从中传出，入夜之前依然有人在其中劳作。
“侯爷，这便是盐库，里面还有不少人，小的是不是先将他们赶出来？”
岳凌抬头望了一眼，微微摇头道：“不必。”
掀起厚重的毡帘，岳凌径直步入盐库内，入眼间，便是芦捆扎的精盐，一捆捆垒成田字筑成盐塔。
这般的盐塔岳凌目测估算，约有数十个，也足以见得鲍家的买卖做得有多大了。
靠近大门的，仅是装填好的盐袋，只待出船前由马车运走，而盐塔之后，便是一些散盐，正有些劳工一铲铲的装填盐袋。
岳凌慢慢深入，盐库中到处弥漫的都是一股咸腥味，为了保证盐库的返潮，墙体也是加厚，只有低处设了小窗通风，使得这库中愈发闷热。
再走了几步，岳凌便感到身上已然生汗了，松开几个纽扣，仍是仔细打量着周围。
由古至今，盐商都不是什么安稳角色。
不少乱世枭雄，都是从倒卖私盐开始，盐铁乃国之根本，走歪心思的人多了，这作奸犯科的手段也是层出不穷。
其中不少隐秘，便就在这盐库中。
也得幸，岳凌在沧州有过制盐的经验，了解其中的门道，所以才自发奋勇的前来。
环绕了盐塔一遍，并随即抽了几个袋子验盐，都没有异常之处。
岳凌便来到散盐区，观察起劳工们的差事来。
盐其实也分三六九等，官府放出来的盐，能经过盐商细筛的精盐，便能供给达官显贵，卖出一个更好的价钱。
粗盐掺旧盐卖给普通百姓，而一些过滤掉的盐渣便就堆砌在盐库角落里了。
岳凌走走停停，眉头紧锁。
身后跟了两个鲍家的仆人，神色更为紧张。
赫赫有名的安京侯来府上查盐，若一旦真查出什么事来，连同他们都要受到牵连，覆巢之下无完卵。