岳凌负手而立，“我不是叫你把手洗得干净点？”
“这不，少吃点，总得要讨生活。若领了岳将军的差事，便不再做了，谁愿意成天提心吊胆的干这个。”
岳凌微微颔首，“是有差事，你那两个在康王府的跟班，机灵著点，一旦有什么异动，速速来告知于我。再一个，我家那条巷子，巷口安排几个人照看著点，谁也不许在我不在家的时候进门，你懂？”
岳凌从怀中取出五十两银票，递到倪二面前。
倪二用衣襟擦了擦手，双手接了过来，“岳将军你放心，这盯梢的事若是还干不了，哪有脸面跟岳将军混了。”
岳凌再拍了拍他的肩头，“行，上上心，做出事成果来，记你头上一功。”
欢喜送著岳凌离去，倪二一路回家，准备召集小弟们，尽快办成岳凌安排的差事。
转过一处巷口，却与一人撞了个满怀。
“哪个瞎了眼睛的，竟敢撞大爷？”
倪二拍了拍身上的土，望向对面，才发觉是遇见个熟人。
“贾二爷，你这是往哪去？”
被倪二唤做二爷的，自然不是荣国府上的二爷，而是旁支贾芸。
贾芸一脸愁容，叹道：“原来是倪二。最近我娘患病，短了些银子使。”
有言道：一分钱难倒英雄汉。
贾芸的的确确被难倒了。
倪二咂了下嘴，道：“我这儿正缺人手，就看二爷愿不愿意屈就了。”
贾芸忙道：“只要不是违条犯法的，那有何不可？”
倪二从衣襟中一摸，摸出张银票来，“你放心，当然不是。做了这么多年街坊，十两银子你先拿著急用……”
贾芸也被倪二的仗义疏财所打动，“倪二，你且说个差事，我必不能白拿了你的银子。”
倪二笑著，环上贾芸的肩头，“这可是秦王府的差事，若不是见二爷靠谱，我自然不能说了去。”
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第29章 荣国府塌了天
荣国府，
荣禧堂上，贾母穿著一新，一身棕青色的对襟长衫，内迭象牙色的内衬，以金色云纹为装饰，头上戴的是鎏金镶宝石的头冠，气度雍容，华贵非凡。
连日来，荣国府从未进一件好事，反倒是遭了几回气受，令贾母心底一直气郁难平，纡郁难释。
为了舒缓些心情，今日贾母盛装出席，邀请四王八公十二侯各家勋贵内眷，来府中做客赏花。
入夏，正是赏花的季节，贾母也想就著这个由头，再联络一下诸多府上的感情。
出大堂，在庭院之间，绿荫草地之上，背靠落地大屏风，两侧铺设了一众筵席。
早有瓜果水酒备在其上，一切打理的齐整，只待来客。
贾母望著远处湖面，不少荷花冒出了花骨朵，心情也有些飘飘然。
“好景致，正是该以此为题，以诗词助兴。”
贾母杵著梨木凤头拐，另一侧鸳鸯搀扶著，徐步走下石阶。
适时，忽得从外面跑来一个小丫鬟，扑倒在贾母脚下便道：“老祖宗，镇国公老夫人传信来说身子不适，退回了请柬，改日再来登门。”
闻言，贾母眉头一皱，面上生出些不悦来。
退回请柬，也不知补些礼来，实在太不知礼数了。
鉴于大家都是将门出身，行事或许不如自己一般处处想得周全，贾母便也不再挑理，淡淡道：“也罢，只少了一家，无碍。”
话音落下没一刻，又一个小丫鬟跑了进来，“老祖宗，理国公老夫人传信说身子不适，退回了请柬，说改日携著府中一众女眷一同来。”
贾母眉间隆起，都皱成了一个川字，“也是就传了信来？”
小丫鬟慌张的点了点头。
贾母坐镇荣国府几十载，何时被人如此看轻过，心底已隐隐冒出火气。
与此同时，外面又接连跑来了许多小丫鬟，也如之前两位一般，齐齐跪倒在地。
丫鬟们还未吭声，贾母便怒道：“都是退请柬的？”
跪倒的一众小丫鬟，皆是点头如小鸡啄米。
贾母沉住一口气，没当众发火，转身便要回房里，还未等迈开步子，就听见院外传来一阵哭闹声。
哭的还不是一个两个，是哭进来了一众人。
为首的贾赦续弦邢夫人，王夫人并一众管家媳妇，还有贾政带著一众府上的男丁，也在队伍里，皆是哭丧著脸。
若是这些人换身行头，不知道的还以为来给她哭丧的。
贾母怒气直冲脑门，重重杵了几下拐杖，大声呵斥道：“都哭什么哭？老婆子我还没死呢！”
贾政上前来，悲痛道：“老太太，老太爷那边出事了。今早朝会上说，老太爷打了败仗，已经被北蛮俘虏去了，生死不明啊！”
说罢，贾政也难忍心中悲痛，落下两行热泪来。
贾母脑中轰隆一声，似是平地响起一声惊雷，眼睛翻白，膝盖一软，打了趔趄。
若不是鸳鸯眼疾手快，便就要仰倒在地。
鸳鸯急著唤道：“老祖宗，老祖宗！快来人，扶著老祖宗进屋！”
贾母这一晕，更是加重了府上的哭声。
众人七手八脚的将贾母抬进房里，而后在床榻下跪倒了一片，尽皆抽噎。
没了老公爷，贾府没一个人有官身，没一个能顶起门楣来，四王八公自然不会勤赶著来攀交情了。
半响，贾母被喂了几口甜水，才恢复了神智。
靠躺在床榻上，有气无力的说道：“都别再闹了，回去肃静的关了房门，打理好自己个的事。未见到老太爷他本人，一切都有变量。老太爷他是身背大福祉之人，寺庙里还有给老太爷替身挡灾的，贾家又捐了那么多香火，自然能逢凶化吉。”
邢夫人痛哭著爬到贾母的床沿，紧攥著贾母的手道：“老祖宗，大爷他才被派去了边关，老太爷出了事，他如何给康王殿下交代，他可怎么办啊……”
“若是他死了，我便也不活著了……”
贾母望著这个粗鄙的大房媳妇，心里一阵无力，“康王殿下不是短视之人，不会随意动用私刑的。好了，都先回去吧，等大爷回来再说吧……”
贾宝玉一样痛哭著上前，伏在贾母身上，“老祖宗，我不走，我在这陪著老祖宗，照看老祖宗。”
贾母一脸慈爱，搓了搓宝玉的后脖颈，“你当是个孝顺的好孩子，好，好，留下来吧，老祖宗也舍不得你……”
外表富丽堂皇的荣国府，此刻有如风雨飘摇，众人也再没了贵气。
……
大同府，
一人唱红脸，一人唱白脸，将贾赦送走之后，一连数日康王的心情都难以平复。
他踏上的是一条不归路，但也是最接近皇位的路。
一日清早，议事堂，
康王最信重的幕僚杜恪，依旧在为他出谋划策。
“此次正如吾等所料，陛下并没夺了殿下的兵符，便也给了吾等喘息的机会。”
“阴阳相生，相成相克，正所谓我中有你，你中有我。如今虽是败势，可其中亦有优势。”
康王打起几分精神，问道：“先生此言何解？”
杜恪侃侃而谈道：“殿下输了一阵，损失了些兵马，其中兵甲不能尽知其数。而殿下所欠缺的亦是兵甲。秦王府的勇士固然骁勇，可也是创建在他们有一身全甲的基础上。”
“殿下也需屯兵养士，增强自身在京中的力量。”
康王犹豫道，“兵甲并非常物，此事还需细细斟酌。”
适时，堂上来人通传，使者带到。
康王与杜恪眼神示意，便转去了堂后暖阁，独留杜恪一人招待来使。
由亲卫引领，一壮汉褪下身上斗笠，显露出皮毛所制的外衣，露出半边身子。
须臾之间，一股羊膻味传遍厅堂。
杜恪揉了揉鼻尖，强忍著笑与来使道：“这位壮士，还未请教姓名。”
来人环视了下周围，咂了咂舌，大马金刀的坐于主位，端起茶盏品了口茶，又吐了回去。
“汉人就喜欢喝这淡出鸟的玩意，没个滋味。真别说，这大宅子不错，比大汗住的营帐可好多了。果然做生意只能让汉人越来越富，来抢汉人，才是对的。”
第30章 出游
不知为何，北蛮会派来这么一个糙汉子来商讨大事，杜恪忍著心中腹诽，坐临蛮人身边。
“壮士，可有携带文书？”
蛮人随意的摆了下手，极为蔑视瘦弱不堪的杜恪，“没有那鸟东西，我家大汗说了，若是想和不是不能和，你们要给足诚意！”
“那吐吉可汗需要什么诚意？”
蛮人道：“那自然是钱，粮，盐，丝帛，好东西都要。”
见议程步入了正轨，杜恪也开门见山道：“这些都不是问题，只是我家殿下也有条件。”
蛮人却是眼神一眯，笑道：“这是问题。先不说你有什么条件，先说你以什么名头给，我家可汗要的是岁币。”
杜恪眉头一挑，果然是人不可貌相，这蛮人竟是粗中有细。
岁币由宋一朝发扬光大，是以银两买平安，甚至南宋还屈辱的要认金朝为宗主国，自己为其藩国，这在大昌，是无法接受的事。
杜恪据理力争道：“岁币，只有大昌皇帝遣使派送，殿下还只是亲王，如何答应你们的条件？”
“康王寻我们议和，应当也是为了大昌皇帝的位子。我们可汗也听说了，大昌皇帝身患重病。一旦哪天死了，康王不在京城里，由秦王夺了位，那你我都是闹了一场空。”
“我们也不愿意让秦王即位，秦王很是难对付，所以我们会帮康王。不过，康王若是即位了，那岁币可不能赖帐。”
杜恪还是争论道：“只能以兄弟之邦的名义，至于具体数目，还需看你们有多大的投入。”
蛮人不屑的斜乜了杜恪一眼，“汉人狡诈，我们蛮人不会反悔！”
适时，内房传来了两下罄声，是康王应下条件的信号。
杜恪起身，迎著蛮人出门，笑著道：“那一言为定。壮士随我来，取些礼品带回给你家大汗。”
蛮人一拍桌案起身，“好，痛快。”
……
半响，杜恪去而复返，与康王汇报导：“从贾赦带来的财物中挑选了一些送去了北蛮，荣国府的底蕴还是深厚，那几箱子细软价值不菲。”
康王微微颔首，“可打听了荣国公的下落？”