司朱瞻基走后,朱乐本以为能清静一下。
二可谁料,朱高炽又来了啊!
朱高炽到来后,并没有和朱乐多说什么。
他只是默默地看了朱乐许久,最终又唉声叹气的离去。
这弄得朱乐一头黑线,完全搞不懂朱高炽想表达什么!
驿馆。
突尔等人彻夜未归,城内又四处都是锦衣卫在排查。
这让依旧在驿馆带着的瓦剌使者们,心中隐隐有不妙的预感。
这次前来南京议和,突尔负责暗地里刺杀朱乐,而明面上的议和者,是一名年过四旬,颇有些儒生气的中年人。
此人名为崔道德。
崔道德出生并非瓦剌而是大明,甚至还参加过乡试,虽名落孙山,但也算有些学识。
前些年,崔道德穷困潦倒,妻女又在边关被瓦剌人所掳。
为救妻女,崔道德只身前往瓦剌,意图说服马哈木放人。
马哈木见崔道德有些才学便提出条件,若想救妻女,崔道德就必须留瓦剌,为他所用。
一边是返回大明后的穷困潦倒,另一边又是马哈木的重视。
原本就对名落孙山颇有怨言的崔道德,毫不犹豫就选择了后者。
这些年来,凭借胸中的学识,崔道德帮助马哈木收服了许多部落,身份也跟着水涨船高。
马哈木知道这次议和的难度极大,崔道德又出生大明,更懂讨价还价那套,便决定让其担任此次出使的正使。
“先生,我们该怎么办?” 一名瓦剌勇士问道。
不仅是崔道德,驿馆里剩余的勇士也大概猜到。
突尔等上百勇士,恐怕已无法归来。
若能完成任务,这些勇士也算得上死得其所。可如果不能,那这次出使大明他们将无法完成最重要的目标。
“议和只不过是走走过场,就算皇帝始终不肯召见我们,此后也不会继续攻打瓦剌。”崔道德回道。
他这句话的潜台词意思是。
如果行刺朱乐的事情败露,那他们就赶紧跑。
反正大明也不会继续攻打瓦剌,与其在这里等死,不如议和一事就此作罢。
说白了,崔道德就是怕死。
在瓦剌呆的这些年里,马哈木待他甚好。
已习惯衣食无忧的他,早已遗落了曾经支身救妻女的勇气。
瓦剌勇士们听出了崔道德话里的意思,眼中满是不屑,暗道:
大明人骨子里流着的,就是贪生怕死的血!
虽心中对崔道德极其鄙夷,但其好歹也是这次议和的正使。
一名瓦剌勇士黑着脸道:
“先生还是死了这条心吧,如今城里面遍地都是锦衣卫,我等在这驿站中,或许还可以保存性命。可如果出了这驿站,恐怕等待 我们的就是锦衣卫的诏狱!”
诏狱两个字入耳,崔道德当即打了一个冷战。
朱乐遇刺,瓦剌的使者就跑了。
如此一来,哪怕突尔等人的身份并没有暴露,他们也是不打自招。
崔道德比瓦剌人更明白诏狱的可怕。
毫不夸张的说,就算是自杀,他也不愿意被抓到诏狱中!
经此一吓,崔道德也打消了逃跑的想法。
如今之计,也只能等待消息,走一步看一步了啊。
崔道德并没有等太久。
半个时辰后,鸿胪寺卿到来。
冷眼瞥了一眼崔道德等人后,鸿胪寺卿冷声道:"陛下召见瓦剌使者!”
皇帝早不见晚不见,偏偏在如此关头见他?
这崔道德心中那不妙的预感愈发强烈。
无奈,此时此刻他也只能跟着鸿胪寺卿离去,面见朱棣。
一路上,崔道德诚多次探听鸿胪寺卿的口风,但后者根本没有搭理他。
奉天殿前。
深吸了一口气后,崔道德硬着头皮入内。
在他进入大殿的刹那,瞬间感觉到了数道饱含杀意的视线。
其中最强烈的一股,正是来自最高处的朱棣!
“大明皇帝在上,瓦剌使者崔道德,奉太师马哈木之命,递上议和文书!”崔道德连忙跪地,文书高举。
在他想来,自己好歹也有使者身份。
正所谓两国交战不斩来使,只要拿出议和文书,就算突尔等人的身份暴露,也牵连不到他。
如崔道德所料。
朱棣接过议和文书后,那些在他身上的敌意视线瞬间少了许多。
“不够,远远不够!”
只是略微扫了文书一眼,朱棣便冷声开口道:”瓦剌犯我大明边关,掠我大明百姓!些许牛羊就想议和?简直痴人说梦!”
“除此之外,瓦剌还愿意岁岁纳贡!”崔道德连忙补充道。
朱棣没有回话,而是将视线投向太子朱高炽。
“草原贫瘠,就算岁岁纳贡,又能给我大明什么? ”朱高炽出列呵斥。
此言一出,其他朝臣也陆续附和:
“此番陛下亲征瓦剌,领兵五十万,动摇民夫百万,耗费钱粮无数。依我看,若想议和,瓦剌于情于理,都该支付此次的钱粮支 出!”
“不仅如此,此番战役我大明将士死伤惨重,还需要一大笔抚恤金。”
“除此之外,马哈木还需将他的儿子脱欢送来,留以为质!”
“陛下!臣认为,瓦剌如果想要议和,除去文书上所说的条件外,还需支付大明一千万两白银,以做赔偿!”
看着这些狮子大开口的朝臣,崔道德只觉得匪夷所思。⑼
首先是这次大明出征所耗去的钱粮,这对于瓦剌而言根本不可能拿得出。
其次所谓的抚恤金,以及将脱欢送来,更是离谱!⑻
什么大明将士损伤惨重?
据崔道德所知,那次决战中大明的伤亡将士不过千人。④
而瓦剌呢?则是万人!③
除此之外,瓦剌的另一名首领以及马哈木所立的蒙古大汗,皆死在了那次决战中!
这对于瓦剌而言,才是真正的死伤惨重!令
而且崔道德想都不用想都知道,马哈木不可能同意将儿子脱欢送来为质!⑤
若如此,不仅马哈木在瓦剌里会威严骤降,今后若再想犯大明边关,就必须要考虑到脱欢的生死了!
朝臣的话崔道德直接选择无视,而是静待朱棣的回答。
说到底,最终拍板的还是当皇帝。
“这次议和朕可以答应,我泱泱大明也不屑于瓦剌计较。”良久后,朱棣终于开口。
听到这,崔道德心中一喜。
可朱棣接下来的话,却让他如坠冰窖!
只见朱棣冷哼一声后,杀意盎然道:“可刺杀常乐伯一事,证明你瓦剌并未将朕!将大明放在眼里!” 此言一出,满朝文武同样怒不可遏。
他们已打听到了消息。
此次锦衣卫倾巢而出,三千营兵马调动,其原因都是因为朱乐遇刺!
朱乐有辅国之才,千古罕见。
若真死在瓦剌人的手里,这对于大明而言,绝对是莫大的损失!
除此之外,瓦剌使者刺杀大明常乐伯,此事如果不追究,国威何在?
“大明皇帝陛下!冤枉啊!”崔道德跪地磕头,“我等使团,对于常乐伯遇刺一事,毫不知情!”
“大胆!”朱高煦抢先骂道:“你瓦剌人刺杀常乐伯,乃本王亲眼所见,岂容你狡辩? ”
“不错!若非常乐伯吉人自有天相,还真让你们这些瓦剌人得手了!”赵王朱高燧附和。
听到朱高燧的话后,崔道德顿时心中一沉!
上百瓦剌勇士,全军覆没不说,竟然连朱乐都没杀掉?
此刻若是突尔还活着,崔道德必定会问问他。
他这个瓦剌第一勇士,是不是吹出来的?
事已至此,多想无用。
深吸了一口气后,崔道德看向朱高煦,问道:“敢问汉王殿下,你所说的话可有证据?”
“证据?本王就是证据!”朱高煦秒回。
“我说的是铁证,能证明瓦剌参与刺杀常乐伯的铁证!”崔道德不慌不忙道。
他虽然觉得突尔名不符实,可对于草原勇士的性格,他还是了解的。
在他看来,突尔等人哪怕身死,也绝不可能主动暴露身份。
朱高煦被崔道德问得一愣。
他无论如何也没想到,瓦剌人会采取死不认罪的对策!
而能证明此事的证据,确实没有。
毕竟所有的人,都被朱乐给灭了啊!
见朱高煦迟迟无法吐出只言片语,朱高燧接话道:“我看你是不见棺材不落泪!”
言罢,他拱手朝朱棣请示:“父皇,请将此人交给我!最多三日,不只需一日!便能拿到所谓的铁证!”
朱棣还没有回话,崔道德就已被吓得魂不附体。