霎时间，曹操、荀攸、荀的脸色皆是大变！
袁绍……兵败被擒？！
“怎么可能、怎么可能会这么快！袁绍怎么会连入冬都支撑不住！”
曹操脸色苍白，心神剧震。
只见他的脸色不断变幻，心中像是做出了什么决定一般，咬牙道：“传信去会稽，我要约孙权相见！”
袁绍被擒，这个消息带来的冲击力实在是太大了，以致于让曹操感到一阵发自内心的恐惧。
因为他顶多只觉得袁绍会败，然后退守幽州，变成和当初的公孙瓒一样，却没想到袁绍居然会被擒住！
“袁绍被抓，他残余的势力也一定会分崩离析，要不了多久整个北方都会被天子统一。”
“那下一个目标必然是我！”
曹操牙关紧咬。
如果袁绍没被抓的话，那还能占据幽州、继续牵制住天子大军南下的手脚，可被抓了还怎么牵制？
只要天子统一了北方，下一个目标想都不用想，肯定会是兖州和豫州这两块中原腹地！
他的处境已然极其危险！
荀攸此时也反应了过来，闻言道：“司空，约见孙权……你难道是要与他议和吗？”
“没错。”
曹操深吸一口气然后缓缓吐出，气息在寒冷的空气中化成白雾消散，衬得他阴沉的脸色有些模糊不清。
“不能继续和孙权小儿争夺扬州了，再这样打下去，即便我能拿下扬州，也会付出巨大代价。”
“届时伪帝的兵马南下，我拿什么去抵挡？唯有等死一途！”
他又何尝想与孙权议和？
可现在局势变化太大，继续打下去是最不明智的行为，到最后他和孙权会成为那两只相争的鹬蚌！
荀深感担忧，脸色难看道：“可是司空，即便和孙权议和联盟，一但伪帝占据幽州、并州，便坐拥五州之地，我等怕是也抵挡不住啊。”
曹操面色冷硬如铁，淡淡说道：“我自有打算，传信给孙权即可，约他在淮南郡边界相见。”
说完他便直接走下了城门楼。
……
会稽郡。
周瑜看着手中这封曹操寄过来的信，眉头紧紧皱了起来，陷入到了沉思之中。
一旁的孙权忍不住问道：“大都督，曹操这又在耍什么阴谋诡计？莫非是想骗我过去然后伏杀我不成？”
这封信他也看了，信中内容很简单。
就是约他在前去见面议和。
但曹操之前的攻势十分猛烈，如今刚刚打下寿春，就忽然说要议和，怎么看都像有阴谋。
他感觉曹操想借议和之名伏杀他。
“主公有所不知。”
周瑜闻言放下手中的信，神色凝重地说道：“就在不久前，邺城天子败袁绍于河间郡，并将其生擒。”
这个消息顿时令孙权大为震撼，他一脸难以置信道：“这、这怎么可能？”
袁绍的名声他早有耳闻。
乃是天下第一大诸侯！
河北霸主！
可就是这样的人物，居然败给了邺城天子，而且还被生擒了？
周瑜缓缓点头道：“消息刚传来江东，曹操提出议和与此事也有直接关系。”
“因为邺城天子击败袁绍，必然会统一河北；而在那之后，下一个目标定是兖州和豫州，所以曹操才会提出议和，但最终目的应当是与主公联盟。”
他一眼就看出了曹操的目的。
无非是想联合起来抱团取暖。
“那我去还是不去？”
孙权收起心中震惊，朝周瑜投去了询问的目光，在这种大事上他还是选择听从周瑜的意见。
周瑜叹道：“这也是我犹豫的问题……曹操此人阴险狡诈，和他议和联盟，无异于与虎谋皮。”
“此外虽然我觉得他不太可能会趁机埋伏主公，但就怕万一，毕竟曹操喜欢不按常理行事。”
“若他做出什么丧心病狂之举，我如何能跟伯符交代？”
周瑜一是担心和曹操联盟有风险。
二是担心孙权的安危。
毕竟孙权是孙家唯一有能力继承江东的独苗了，若是孙权出事，江东势力将会瞬间分崩离析，所以他才迟迟难以做出决定。
“我觉得我应该过去这一趟。”
孙权思索片刻后，忽然抬起头看向周瑜，神色坚定道：“大都督，虽然你不说，但我也清楚我们现在的情况如何。”
“原先吕布在扬州的时候还好，但自从与曹操开战之后，江东各大士族就开始摇摆不定，只是靠大都督勉强维持局面而已。”
“议和停战是当下最好的选择，至于联盟与否，且看曹操会给出什么样的条件。”
如果没有天子擒袁绍这回事，他会选择不去；但在听到这件事后，他倒是觉得曹操不太可能会对他动手了。
毕竟唇亡齿寒。
当然，风险依然是存在的，可天下哪里有十拿十稳的事情？
他既然身为主公，那么有些责任他理应承担。
和曹操议和是当下最好选择。
他需要时间来掌握权力，需要时间来得到江东士族的效忠。
周瑜的神色有些复杂，他看着孙权那尚带着一丝稚嫩的脸庞，恍惚之间似乎与孙策重叠在了一起。
良久之后，周瑜才收回目光，缓缓点头道：“既然主公心意已决，那我便不拦了。”
“我与主公同去见曹操。”
他还是不放心让孙权一人过去和曹操见面，孙权太稚嫩了，很容易被曹操诓骗，所以他需要为其保驾护航。
“好！”
孙权重重点头。
……
淮南郡边界。
江边的某凉亭之中，曹操正在亭内等待，他面前摆放着一张桌案，上面正用炉子煮着酒水。
酒香四溢。
而许褚则带着刀侍立在旁，不过他时不时抬头看向远处，见始终没有人影出现，不由得说道：“主公，孙权那小儿不会是临时害怕了，所以爽约了吧？”
他们已经在此等了有一个时辰了。
却连孙权的影子都没见到。
曹操皱了皱眉，虽然没有说话，但心中也难免感到有些担忧莫非此子真的如此胆怯？
“主公，快看。”
就在这时，许褚惊呼一声，指向江面。
曹操抬眼看去，便见到一条小船自江上驶来，一名锦袍少年郎站在船头，看起来气度不凡；
而在他身后则站着一位身着白袍，长相俊美的儒士，还有一名身材魁梧的侍卫。
正是孙权与周瑜！
至于那名侍卫，则是孙坚原先的侍卫长孙河，孙坚死后跟了孙策，孙策再死后便继续侍奉孙权。
三人乘船渡江而来，靠岸停下后径直走入凉亭，然后孙权对曹操拱了拱手，说道：“兖州牧久等了。”
“无妨。”
曹操不在意地摆了摆手，上下打量了孙权两眼，然后笑着赞道：“不愧是江东猛虎之子，小霸王之弟，果真是仪表堂堂，有乃兄乃父之风范。”
“请入座吧。”
孙权也不跟他客气，直接与周瑜一同落座，旁边的侍女顺势上前为他们二人各自斟上酒水。
不过孙权只是瞥了一眼，却并没有动，直接道：“兖州牧有什么话就直接说吧，这江边风大，不宜久坐。”
他并没有与曹操闲聊的想法。
今日本就是为议和而来。
东拉西扯半天如果最后事情谈不拢，那么呆在这里也是浪费时间，没有任何意义，他们本就是敌人。
曹操对孙权的无礼也不以为意，自顾自地饮了一口酒，砸了咂嘴说道：“今日你我乃是为了化干戈为玉帛而来，若不饮此杯，也没必要谈了。”
“贤侄莫非觉得我在酒中下毒了不成？”
谈判，讲究的就是一个先声夺人。
喝完酒再谈就是他所定的规矩。
如果孙权拒绝，那就是半点诚意都无，那么这场谈判还有什么进行下去的必要？
一旁的周瑜皱了皱眉，本想代孙权饮了这杯酒，但孙权却直接端起酒樽一饮而尽。
“谈吧。”
孙权放下酒樽，神色如常。
曹操眯眼看向孙权，眼中闪过一丝惊色，但被他很好掩盖了下去，笑道：“果然是少年豪气，那么我便开门见山了。”
“邺城天子败袁绍于河间郡，将其生擒之事，想必贤侄已经知晓，否则今日也不会应邀来此。”
“袁绍乃是北方霸主，他此战被擒，北方各州都将落入邺城天子的掌控，崛起之势已经不可阻挡。”
“而邺城天子一旦统一北方，必然会挥师南下，届时与我皆难逃他的大军征伐。”
“所以我今日邀贤侄前来，既是为了议和，亦是为了互相联盟、守望相助、共同进退，以求自保。”
曹操缓缓道出了目的。
然后笑着看向孙权。
孙权说道：“议和停战自然没问题，但兖州牧若想联盟，我却是有个条件。”
“哦？什么条件？”
“退还江北三郡！”
孙权直视曹操，一字一句地道，“只要兖州牧把江北三郡退还，从此不再染指扬州，我便答应联盟！”