“水务方才铺展，四下富商看中的是水务来日的盈利，又不只看眼下。而若看来日盈利，须得看水务在京师水道占了几分。若水务占上九分，富商岂不趋之若鹜？”
忠勇王思量了半晌：“好似有些道理。这般说来，那股子交易所……能开张了？”
李惟俭笑着颔首道：“前几日便能开张了。”
忠勇王眉头舒展：“好好好，那就择个黄道吉日，且看这股子能卖出去几分吧。”
什么营生最赚钱？自然是垄断！
若水务垄断京师水道，自然会给水务公司股子以信心支撑，这股价节节攀升，股子自然就好发卖。
忠勇王重新坐定，这才许舒出一口气，微笑道：“对了，你那主意圣人考量良久，今儿给了准信，可行。”
李惟俭便道：“如此，王爷可暂且引而不发，待股子发售再徐徐放出。”
“唔，本王知道了。”忠勇王面上苦闷。这于经营一道完全不通，执掌内府更是赶鸭子上架，若有可能，忠勇王只想着重回军中。带兵打仗可比如今这来回算计着爽利多了！
罢了，这主意既是李惟俭出的，想来也只有李惟俭最知晓该当如何，他按部就班就好。
心中暂且放下股子的事儿，想起前几日，忠勇王便道：“对了，那日陈首辅进京师，本王当面儿可是举荐了复生啊。且等忙过这些时日，首辅必要见一见复生。”
“啊？”李惟俭面上古怪。心道，那陈宏谋他躲还躲不及呢，哪里敢往跟前儿凑？只是瞧忠勇王笑吟吟的模样，好似出自一片好心。他便只好苦笑着应承下来：“哎，那便多谢王爷举荐了。”
话是这般说，李惟俭心中却拿定了心思，待见了陈宏谋，他干脆来个徐庶进曹营一言不发。
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忠顺王府。
长史周安随着承奉司太监沿着抄手游廊而行，一路过得宫门，转过后罩楼，入得后花园中。行不片刻，便到得一处所在。那额匾上题着字‘百善轩’。
太监道：“周长史，王爷便在内中等候。请吧。”
周安随意拱了拱手，抄手入得内中，便见年近五十的忠顺王靠坐软塌之上，一旁还有个妙龄女子伺候着海船运来的果子。
见过礼，忠顺王随意摆了摆手：“说罢，何事啊？”
周安瞥了一眼那女子，忠顺王便冲着那女子摆摆手：“你且先退下吧。”
女子应了，扭着腰身款款退下。周安看得心中燥热，面上却不动声色道：“王爷，候家又寻了下官，比照先前又提了一钱银子。”
忠顺王不由得心动不已：“三两六钱？嘶……这帮子老西儿是真阔绰啊。”
周安拱手道：“王爷，姓侯的的说了，这价只留两日。若王爷不松口，只怕姓侯的就去寻别家了。”
忠顺王道：“三十万股？”
“是。”
忠顺王一拍桌案，道：“卖了！一两银钱入的手，转手翻着翻的赚，天下间竟有这般好营生。唔，就只卖三十万股子，余下的先观望一番，说不得过些时日这股子还得往上涨。”
“是。”周安应下，心中如释重负。亏得王爷应承了，若此番还要拿捏，他周安可不知如何安抚侯家人了总不能将那到手的银冬瓜退回去吧？“下官这就去回那姓侯的。”
周安正要退下，却被忠顺王唤住：“不急……唔，那姓李的秀才，手里头还有不少股子吧？”
周安哭笑不得道：“王爷，先前那好事儿可没有了。如今吴海平雇契可是在李惟俭手里。”
忠顺王就道：“本王能不知道？咱们这回也不欺负人，就照着一两银子一股的价钱买，这总不算欺负人了吧？”
“这……下官先试试吧。”
周安心中哀叹，这等唾面自干、反复无常的小人之举，实在让人腹诽。只怕如今的王爷，再也回不去过往了吧？
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荣国府。
这日李惟俭早早回了自家小院儿，略略休憩，先教了晴雯识字，又随口提点了两句香菱该看的书册，转眼便过了申时。
李惟俭换过衣裳，正要去往东跨院儿，便有丫鬟寻来，却是二姑娘迎春房里的绣橘来请他赴宴。
李惟俭领了红玉随着绣橘一路朝着东跨院儿行去。照说都在荣国府里，李惟俭要去东跨院儿，总是在内宅行走更近一些。实则全然不是，这大老爷贾赦的东跨院自成一体，在外间开了个黑油大门，绕过马厩后身，行得一阵才算是到得东跨院儿。
因是三人并未在内中行走，反而自侧门出来，走私巷，绕了半圈这才进得黑油大门里。
东跨院分作三重，最外间一重仪门，旁边儿便是贾赦的外书房。此后再过两道仪门，才算是内宅。
李惟俭负手随着绣橘，行过二重仪门便纳罕道：“绣橘姑娘，这酒宴莫非设在内宅里不成？”
绣橘就笑着道：“也是赶巧儿，大老爷今儿会友，说是入夜方才能回来。二姑娘与大太太说要宴请俭四爷，大太太说不可怠慢了，便将地方从西厢挪到了正房里。这会子大太太去到老太太跟前儿伺候着，只怕也要过了晚点才回转呢。”
“原来如此。”
过得二重仪门到得内宅里，李惟俭抬眼打量，便见正房不过三间，两侧各有耳房一间。东跨院儿到底逼仄了些，比不得贾母院儿宽绰。
绣橘加快几步，朝着内中喊道：“姑娘，俭四爷到了。”
话音落下，内中丫鬟、婆子迎将出来，二姑娘迎春停在门前，瞥得李惟俭一眼，连忙垂首一福。
“俭兄弟来了。”
“二姐姐。”
李惟俭笑着招呼一声，细细打量，便见迎春穿着浅金镶边翠绿撒花缎面圆领袍，内着白色交领袄子，下身配墨绿绸缎马面裙。
司棋与一旁的小丫鬟见过礼，正要开口，那陪着的婆子早已起身笑道：“诶唷唷，都道俭哥儿是个风流倜傥的，今儿得见了，果然真真儿的。”
李惟俭心下不喜，看着那婆子笑吟吟没言语。
司棋心中厌恶，却想着昨儿连番许了好处，这才请动姑娘的奶婆子帮衬，总不好现在就拆台。于是赶忙找补道：“俭四爷，这是我们姑娘的奶嬷嬷。”
“哦。”李惟俭笑着颔首。依稀记起来，好似电视剧中这老婆子没少作妖，最后还跟司棋闹了起来？
司棋连忙道：“俭四爷快里边儿请吧，酒席早就预备好啦。”
李惟俭颔首，随着司棋入内，略略一瞥，便见桌案上菜码精致，想来是用了心思的。
他净了手这才落座，笑着言语道：“今儿让二姐姐破费了，待来日，我做东回请二姐姐一遭。”
二姑娘迎春心中羞涩，闻言只偏着头攥紧帕子道：“俭兄弟这话，我都不知如何接。能请到俭兄弟，算不得破费呢。”
此时那奶婆子便道：“我瞧着这般多人候在跟前儿，俭哥儿与二姑娘说起话来也不爽利。不若咱们也寻个地方吃些酒高乐高乐？”
司棋帮腔道：“是呢，二姑娘腼腆，这人一多便不会言语了。我看，留我一个就得，你们且先去耍顽，若人手不够了我再去寻们。”
绣橘一手扯了小丫鬟，走两步过来扯住红玉，笑道：“红玉，西厢里也预备了酒席，咱们也去吃一杯酒去。”
“这”红玉面上犹豫，紧忙看向李惟俭。
却不待李惟俭回应，已被绣橘扯着出了正房。
李惟俭略略蹙眉，旋即又舒展，隐隐嗅到了不对。回首看向二姑娘迎春，却见其与自己对视了一眼，旋即又好似小兔子般垂下了螓首。
莫非自己想多了？
司棋笑吟吟提着酒坛凑过来，为李惟俭斟满，又为迎春斟了，说道：“俭四爷不知，我们姑娘此番可是下了心思呢。这菜色都是亲自过问的，酒水也是打点了银钱得来的。您瞧瞧，上好的桂花酿，一坛可顶得上我两个月月例呢。”
说着，司棋连忙朝迎春使眼色，二姑娘便端起酒杯，忍着羞怯抬起螓首：“俭兄弟，我敬你一杯。”
李惟俭心中迟疑着端起酒杯，说道：“二姐姐，你我如今年岁还小，吃过这一杯酒就算，可不敢多饮。”
迎春就道：“正是，我也不会饮酒，早前儿害怕陪不好俭兄弟呢。”
李惟俭笑着与其捧杯，先是瞧着迎春遮了口鼻一饮而尽，他这才先是尝了尝，跟着一饮而尽。
略略咂嘴，好似没尝出旁的滋味？
司棋又要斟酒，李惟俭阻拦道：“不忙，且容我与二姐姐吃些菜。”
司棋笑着道：“我先斟满了，到时候喝不喝的，俭四爷与我们姑娘商议着就是了。”
李惟俭笑着应了，抄起筷子吃了些菜，挑着那射雕中的桥段与迎春说了几句，待过得一盏茶光景，李惟俭便心下觉着不对。
脸面发烫，心中燥热，心中竟生出扑将上去将迎春就地正法的心思来！再看二姑娘迎春，一张俏脸泛起红晕，一双眸子里春水荡漾、眼波流转，竟盯着他挪不开眼神儿！
这是被下药了啊！
刻下李惟俭不做他想，起身留下一句‘二姐姐稍待，我去更衣’，随即抬脚就走，且越走越快。
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第74章 作茧自缚
侍立一旁的司棋扭头打量，便见李惟俭越走越快，她心下狐疑，连忙看向酒桌旁的二姑娘迎春。
但见刻下迎春面若桃花，脸上春意泛滥，当下心中便知，准是那和合散生效了！
司棋轻咬下唇，蹙眉瞥向快到二重仪门前的李惟俭。心中暗忖，这俭四爷也是个心性坚韧的，见势不对扭头就走。可他若是就这般走了，今日这事儿又该如何了结？
二姑娘性子软，好说话，这且不提；那俭四爷可不是好招惹的。倘若此事揭破，只怕邢夫人必推了个干净，到时罪过全是她司棋的！
想明此节，也顾不得与迎春打招呼，司棋拔脚就追。
厅堂里，迎春目光愈发迷离，心中念着的满满都是李惟俭。许是药劲儿上了头，迎春身子瘫软，来回扭动着，只没口子的嘟囔着‘俭兄弟、俭兄弟’，过得须臾便自椅子上落在地上，双腿夹紧了来回翻滚。
且说外间，李惟俭行得极快，司棋起先还是快步追着，到得后来干脆小跑起来。赶在一重仪门前，司棋追上李惟俭，探手扯住李惟俭，喘息着道：“俭四爷糊涂了，那茅厕可不在外边儿，四爷且随我来。”
软糯的半边儿身子挨在身上，姑娘家的脂粉香味儿止不住的充斥鼻腔，李惟俭强忍着心中躁动，猛力甩脱，自顾自朝前行去。道：“你想差了，我是衣裳不合适，真真儿的回去更衣。”
司棋不依不饶，又追将上来，只缀后半步道：“俭四爷一个人也是不便，我送俭四爷吧。”
前行几步，眼看仪门近在眼前，李惟俭自知心下愈发躁动，只怕再过上一会子便没了清明。于是用仅存的清明暗自思忖，自家小院儿里几个丫鬟，香菱暂且不知，那莹与晴雯自是肯的。
只是自己如今这般迷了心智，只怕寻常人都承受不住，可不好此时便将两个姑娘家祸害了。
且二姑娘迎春早前陪自己同饮了那酒，想来是不知酒中下了药的，那思来想去，也唯有身边儿一直劝酒的司棋最可疑。幕后指使的是谁？不外乎贾赦、邢夫人这两个蠢货，此这二人最没底线。
但凡自己稍有逾越之举，那二人怕是便要扑上来，非得撕咬下一大块肥肉不可。
李惟俭拿定心思，忽而驻足，扭头赤红着一双眼睛看向司棋，冷着脸说道：“我前番替潘又安求了情，你不领情也就罢了，怎地反过来还要害我？你猜我如今去老太太跟前儿告上一状，会有何下场？”
“啊”司棋骇然。
她虽胆大妄为，却也知荣国府中的规矩。这般刁奴欺主之事若是不揭破也就罢了，揭破了必将她撵出府去。不给身契，又打发出府，要么饿死街头，要么就得坠入那烟街柳巷，做那皮肉生意。
司棋想着来日下场，顿时浑身颤栗，哆嗦道：“四爷，我没”
李惟俭却不容她发话，冷声道：“旁的且不说，潘又安那笔账如今该算一算了吧？”
司棋迎着那双灼热，好似要将自己生吞活剥了的双眼，暗暗吞了口口水。转念一想，她本就想与俭四爷亲近，如今岂不也算得偿所愿？
至于二姑娘一事，不妨过后再计较。退一万步，便是二姑娘与俭四爷有缘无分又如何？以俭四爷这般能为，她与俭四爷有了露水姻缘，俭四爷总不好让自己没个下场。
想明此节，司棋四下打量。那邢夫人为了方便行事，将东跨院儿里的丫鬟、婆子带走了不少，如今便只有个婆子看守在仪门前。
司棋压低声音道：“四爷跟我来，我知道一处地方。”
说罢，司棋转身便走。李惟俭呼吸愈发粗重，强忍着缀在其后。二人临到二重仪门前，司棋忽而推开一处厢房，内里露出堆积的朽坏家什。又四下打量，眼见无人，这才闪身进了厢房里。
李惟俭紧随其后，入内便上前揽住了司棋。司棋生得高大丰壮，个头儿比李惟俭还高了半头，却是有一膀子力气，勉强挣脱开，反手关了门，这才任凭李惟俭上下施为。
只须臾，司棋便遭受不住，低声哀求道：“四爷……四爷……还请怜惜些……哼……”
李惟俭早没了清明，司棋起先还能咬紧牙关，待后来实在禁不住，只得抽了汗巾子捂了嘴。
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正院儿厢房里，红玉瞥见李惟俭先是快步离去，跟着那司棋又追了上去，当下便心中觉着不对。
她起身便要追过去查看，却被奶婆子绊住，待好容易摆脱了奶婆子纠缠，红玉急忙忙朝外寻去，直到出得黑油大门也不曾瞧见那二人的踪迹。红玉心中愈发不安，小跑着绕私巷回了东北上小院儿，进得小院儿里，瞥见莹便问：“莹，哈……哈……四爷可曾回来了？”
莹正用磨刀石打磨两柄木刀，每日家操练，木刀刃口处总会磕碰出一些毛刺来。闻言顿时一怔，“哈？”莹眨眨眼：“公子不是与你一道去赴宴了吗？”