邢夫人见此情形，顿时骇得不敢上前，扭头便要往一旁躲。
探春急了，忙道：“大太太，这会子怎么能躲？好歹二哥也要称太太一声母亲。”
邢夫人沮丧道：“我不过是个填房的继室，真个儿拉下脸来，你道你二哥会听我的？”顿了顿，又道：“再说这会子他走了，不过打了一通房丫鬟，算不得什么了不得的大事儿。”
探春无奈，只得眼看着贾琏行尸走肉般出了大观园，随即二人紧忙进得怡红院里，便见那秋桐哭嚎不止，过得须臾又去寻那夭桃来闹。探春彻底恼了，径直扣了秋桐月例银钱，秋桐这才消停下来。
方才处置过这头儿，转头儿大丫鬟鸳鸯又寻了过来，说有嘴快的婆子跑到荣庆堂拍门告状，老太太这会子担心不已，命其来看看到底如何了。
探春又紧忙与鸳鸯一道儿去了荣庆堂，当着贾母的面儿，只说秋桐撒泼惹恼了贾琏，这才挨了巴掌，如今已然无事了。
贾母情知探春这话不尽不实，可她如今上了年岁，又如何管得了？只叹息一声，便顺势装了糊涂，随即让探春早些去歇息。
待探春安寝，已然过了二更。
到得翌日清早，平儿便领了丫鬟、婆子来拾掇行囊，扫听得此事，赶忙回去与凤姐儿说了。
凤姐儿心下漠然，只催了平儿拾掇齐整，随即乘着车马往城外庄子去了。
……………………………………………………
却说这日李惟俭早早到内府坐衙，一径到得临近晌午方才处置过了庶务。此时衙门中人都三五成群往饭馆子寻去，偏李惟俭不动如山，只心下想着今儿邢岫烟会送来什么吃食。
少一时，丁如松便笑道：“老爷，邢姑娘来了。”
话音落下，不片刻那邢岫烟便提着食盒进了内中。
李惟俭搭眼观量，便见其一身桃粉袄子，头上梳着高髻，鬓边轻佻了两缕发丝，刘海儿略有些凌乱，于是平白添了几分娇俏。
荆钗素花，清瘦娉婷，偏不知为何，此时眉宇间多了些许愁绪。
李惟俭心下叹息，错非顾念着黛玉，他又怎会生生拖延了邢岫烟这般久？这回黛玉可算是吐口了，他心下便谋算着过会儿便将此事挑明。
因是此时故作不知，只笑道：“今儿是什么吃食？”
邢岫烟微笑一下，将食盒放在桌案上铺展开来，一份海碗装的大煮干丝，一份什锦豆腐捞，一碟板鸭，一碟素猪肚，配的是上好的粳米饭。
李惟俭不由得食指大动，说道：“昨儿就想吃板鸭了，不想今儿就做了。我先尝尝”
抄起筷子来夹起一块送入口中，李惟俭笑着颔首不已，含糊道：“果然好滋味。”
那邢岫烟强笑道：“伯爷爱吃就好，待我回头儿与厨房吩咐了，每月里做上二三回，如此不多不少的刚好。”
李惟俭不迭的颔首。
方才吞下口中吃食，他张口语言，不料却与邢岫烟异口同声。
“你”
“你”
二人同时一顿，李惟俭抬手相请：“你先说。”
邢岫烟嗫嚅道：“不知伯爷可否借我些银钱？”
李惟俭不动声色，略略思量便道：“可是家中紧着用银钱？”
邢岫烟咬着下唇点了点头，李惟俭便问：“要多少？”
邢岫烟道：“三千银元。”
“那你稍待。”李惟俭起身往值房歇息的梢间行去，少一时捏着三张银票回返，塞到邢岫烟手中，问道：“三千可够？不够我这儿还有。”
邢岫烟长出了口气，摇头道：“三千足够了。”有些话她不好说，若是三千不够，只怕就要惹出是非来了。
邢岫烟将银票揣好，随即便道：“那伯爷慢用，回头儿自有伙计来取食盒。”
李惟俭心下断定，邢岫烟定是遇到了事儿。换做素日里，每回送了食盒来，都要与自己个儿多说一会子话，偏此时急切要走。
当下李惟俭也不多言，起身送到房门前，瞧着邢岫烟揣手快步离去，招手便将丁如松唤了过来。
“老爷？”
李惟俭低声道：“打发人跟着邢姑娘，看看到底是什么事儿。”
“是。”
丁如松赶忙寻随行仆役中伶俐的吩咐了，那小厮便遥遥缀在了邢岫烟后头。
李惟俭用过午饭，便在梢间里小憩了半个时辰，待醒来，丁如松便领着小厮来报：“老爷，小的瞧着邢姑娘去了一处茶楼，与一个婆子计较了好半晌，最后沉着脸出来的。”
“那婆子什么来历？”
小厮道：“小的识得，那婆子乃是内城里赫赫有名的媒婆，名唤周三娘。”
媒婆？李惟俭蹙眉不已，心说莫非邢忠那两口子等不及，干脆托媒婆为邢岫烟说人家了？
思来想去，只觉此中并非这般简单。当下李惟俭就吩咐道：“去寻那周三娘，扫听扫听到底是何事。”
丁如松领命，亲自领了两个小厮去寻。
这日到得散衙时，丁如松方才回返，见了李惟俭便低声道：“老爷，扫听清楚了。那邢忠趁着休沐喝得酩酊大醉，被人引着去了赌坊，输了几百两银子。”
就几百两银子？不至于因此便将邢岫烟给卖了吧？再说邢岫烟如今每月都有食盒铺子的分红，少则几两，多则十几两，算算一年下来可是不少。
“后来呢？”
“那邢忠所带银钱不够，被赌坊的人扣下了。偏此时遇到了保宁侯府的公子，也不知为何管了闲事，替其给付了赌资。一来二去，也不知怎地，那邢忠便将邢姑娘作价二千两卖与了保宁侯府做妾。”
保宁侯府？李惟俭眯眼道：“拿了我的帖子，往保宁侯府送一趟，就说我不日登门造访。”
第370章 轻烟出岫
却说邢岫烟蹙眉回返大观园里，不片刻其母便寻了过来。
二人进得缀锦楼里，遣退了下人，其母这才讪讪道：“你爹爹也是一时醉酒糊涂了，这才办下这等没起子的事儿。不过事后仔细思忖一番，却也总好过这般干熬着。”
眼见邢岫烟抬眼看过来，其母便道：“老话说得好，十鸟在林不如一鸟在手啊。你瞧那伯府里莺莺燕燕的，你便是过了门只怕也不得宠。那保宁侯府的公子却只两个小妾，我都扫听清楚了，都是丫鬟出身，你过去了便是良妾，若是……说不得还能做继室呢。”
邢岫烟断然道：“妈妈休要再说了，我管他是什么保宁侯、保平侯家的，我与其素无过往！若对了我的心思，便是为贱妾也好；不对我的心思，八抬大轿来请我也不去！”
“这……”邢忠妻苦着脸道：“那可是三千两银子，长着腿儿呢，过几个月就是四千！”
邢岫烟就道：“我已借了银子来，下晌寻了周三娘，她却是个袖手旁观的，待我明儿得了空亲自去保宁侯府还了银子，将文契拿回来。”
邢忠妻眨眨眼，讶然道：“你哪儿来的那般多银钱？”
邢岫烟闷声不语。她还是未出阁的姑娘家，虽因着家境贫寒不得已而抛头露面，却也不好提及与外男往来之事。
那邢忠妻虽贪鄙、势利，却也不是个傻的，略略思忖便问道：“是伯府太太？还是李伯爷自己儿？”不待邢岫烟说什么，邢忠妻合掌赞道：“是了，定是那位李伯爷！我就说，这世间的猫儿哪儿有不偷腥的？”
欺身凑近，邢忠妻笑着低声道：“估摸着先前也是顾忌林姑娘才过门，没看李伯爷这二年都不曾接人进家门？嘿，既然他肯给你银钱，那这事儿就算有了谱。”
邢岫烟忙道：“是借的，不是给的。”
邢忠妻笑道：“什么借不借的？待你进了门，李伯爷还能与你计较不成？”顿了顿，又道：“可惜李伯爷当日在寺里停留的时日太短，不然说不得一早就过了门儿呢，说来也比那傅姨娘、薛姨娘体面！”
邢岫烟面上挂不住，红着脸儿起身道：“妈妈不是还有差事？先去忙吧。”
邢忠妻不放心道：“那明儿我告了假，与你一道儿走一趟保宁侯府。”
眼见邢岫烟点头，邢忠妻这才笑着离去。
停在窗子旁，眼看其母渐行渐远，逐渐掩于甬道间，邢岫烟不禁叹了口气，心下只盼着明日一切顺遂。又想起今日与李惟俭种种，心下便暗忖着，想来那位李伯爷心里是有自己个儿的。
正思量间，良儿忽而上楼来道：“姑娘，三姑娘、四姑娘来瞧姑娘了。”
邢岫烟赶忙下楼去迎，不料才见了面就见探春、惜春满面愕然，惜春嘴快，便问道：“邢姐姐要给保宁侯府的公子做妾？”
邢岫烟愣住，旋即瞥见臊眉耷眼的篆儿，顿时恼道：“你往外头胡吣些什么？”
篆儿瘪着嘴犟嘴道：“就是一时嘴快说了出来，偏巧被三姑娘身边儿的侍书姐姐听见了。”
探春扯着邢岫烟忧心忡忡道：“你也莫怪篆儿，这般大事，邢姐姐怎好瞒下来自己个儿处置？好端端的，怎么就要进保宁侯府了？”
邢岫烟故作轻松笑道：“八字没一撇的事儿呢，不过是我爹爹犯了糊涂，待明日寻了保宁侯府说清楚就是了。”
探春、惜春又过问几句，眼见邢岫烟并不想提及，探春这才道：“邢姐姐若有处置不了的事儿，大家伙不妨计较着办。好歹贾家还有些脸面，我去求了老太太，总能将邢姐姐保全下来。”
邢岫烟感念道：“多谢三姐姐，我省的了。”
这姊妹俩才走，少一时怒气冲冲的邢夫人便寻了过来。
待落座便道：“你爹爹让我骂了一通，喝了点儿马尿就不知自己个儿姓什么了！先前只是贪杯，如今连赌都沾上了，这还了得？我看这府中也留不下他，过些时日我打发你爹爹、妈妈去看庄子，免得没事儿裹乱！”
邢夫人吃一堑长一智，深知得罪了李惟俭必定没好儿……不信瞧瞧王夫人，一关就是二年，如今方才能在家中略略走动，却连如厕都要有婆子跟随。这等日子岂是人过的？
她自己个儿暗忖，那俭哥儿不曾报复，说不得就是看在邢岫烟的份儿上。如今若是侄女嫁入那劳什子的保宁侯府，俭哥儿哪里还会给自己个儿留脸面？说不得羞恼之下，自己便要步了妯娌的后尘！
因是方才听了邢忠妻讪讪说了此事，邢夫人顿时大怒，叫了邢忠过来当面儿将其骂了个狗血临头！又怕侄女邢岫烟想不开，邢夫人这才赶忙寻来。
这会子邢夫人便扯了邢岫烟的手儿道：“那保宁侯府的公子染了脏病，好人家的姑娘谁会过去做妾？那不是自讨苦吃？”
邢岫烟自是知晓贾琏染脏病之事，此时听邢夫人仔细说起内中情由，方才恍然过来，敢情那始作俑者竟是那位保宁侯府的公子！
邢岫烟顿时蹙起眉头来，心下恶心不已。
那邢夫人就道：“你爹爹方才应承了，明儿也不用你出面，只管让他们去求告，不拘如何，总要将那文契拿回来。若是银钱不够，我这儿还有些体己。”
邢岫烟顿时受宠若惊，赶忙摇头道：“够用的，够用的，我这儿有三千两呢。”
邢夫人顿时笑眯眯道：“你妈妈说了……是俭哥儿送的？啧啧，俭哥儿瞧着是个大方的，实则他那大方须得分人。他既给了你银钱，怕是这心下便有你。没准儿啊，过上几个月好事儿就将近了。”
邢岫烟被邢夫人忽来的宠溺与调笑臊得脖颈都红了，只闷声不言语。那邢夫人自说自话好半晌，这才笑眯眯离去。
转过头来，邢夫人听闻李惟俭回了伯府，赶忙打发个小厮过去表功。大包大揽，只道这事儿不用李惟俭操心，她邢夫人自己便能料理了。
李惟俭打发走了送口信的小厮，心下莫名不已，暗忖这邢夫人怎么转了心思，上赶着来巴结自己？他却不知，邢夫人一直想巴结，偏生没机会。如今好不容易有了机会，自然要将姿态做的足足的。
回返东路院正房，眼见黛玉纳罕看过来，李惟俭便将来龙去脉一并说了出来。
黛玉顿时嗔道：“世间怎会有这等爹妈？实在是不靠谱！”
不用李惟俭开口，宝琴便道：“这还算有些良心呢，那没良心的一心卖儿鬻女，只管自己个儿吃香喝辣就好。”
晴雯、香菱等跟着数落了一通，又各自唏嘘不已。那宝琴说卖儿鬻女，晴雯便感同身受。错非那次跟着李惟俭去苏州见了亲娘，眼见亲娘还念着自己个儿，只怕晴雯这辈子都过不了这个心结。
李惟俭心细，转头儿便寻了晴雯说了好一会子话儿。
晴雯自是心下熨帖，却嗔笑着道：“我都不在意，偏四爷心里还记挂着。妹妹虽不曾找回来，可娘亲好歹不用受累了，说不得过几年还能接到京师来呢，我又哪里会七想八想的？”
这说的却是去年李惟俭随圣驾南巡，晴雯又跟着去了一趟。到得苏州，便由丁如松护着去见了其母。晴雯私下里存了几百两银子，眼见母亲每日还要为人浆洗衣物，于心不忍，便寻了个妥帖的钱庄，每月到日子便给其母送去两块银元。
江南物价堪比京师，两块银元却也够嚼裹了。上个月其母便托递铺来了信儿，只说如今享了福、得了济，再不用每日操劳，邻居都夸瞧着面相都好似年轻了几岁。
李惟俭知晓晴雯有些小傲娇，扯着其手搂在怀中宽慰了好半晌，临到入夜这才去寻宝琴。
当下小螺、小蛤伺候着洗漱过，二人上得床榻，李惟俭原寻思着素着睡一晚，不想宝琴这小妮子夜里又开始作妖。
李惟俭便掀了被子笑道：“你还小呢。”
宝琴嘿然道：“我都扫听过了，晴雯那会子也不比我如今大。再说又不曾真个儿弄什么”说着又俯身下去。
李惟俭倒吸一口凉气，思量道：“晴雯那图册子……莫非落在你手上了？”
宝琴停下来叫屈道：“求了她好些时日，好话说了一箩筐，昨儿方才借我瞧了几眼。”
李惟俭暗忖，晴雯那图册子怕是成传家宝了。而今这家中，除去林妹妹，余下的姬妾好似尽数都瞧过了？
……………………………………………………