黛玉叹息一声，不禁揽住李惟俭的脖颈道：“欠下这般多人情，只怕来日都要俭四哥偿还呢。”
李惟俭笑道：“若得妹妹厮守终生，些许人情又算得了什么？”
黛玉心下怦然，难得主动献上香吻，二人柔情蜜意了好一番方才分开。李惟俭又道：“二月里妹妹就过了生儿，圣人赐婚，这三书六礼、三媒六聘大抵能俭省一些，若赶得及，我便尽快迎妹妹过门儿；若赶不及，只怕就要再耽搁一年了。”
黛玉只目光滢滢道：“都依着俭四哥就是，我，我等得起的。”
当下李惟俭又与黛玉说过好一会子话儿，自知不好久留，于是紧忙告辞而去。黛玉送过了李惟俭，杵在书房里怔了好半晌，待回过神来方才回了暖阁里。
此时紫鹃还不曾睡下，黛玉干脆在其身旁落座了，心下莫名道：“紫鹃，我好似过些时日就要过门儿了。”
装睡的紫鹃骨碌一下爬将起来，愕然道：“哈？方才俭四爷与姑娘如何说的？”
黛玉顿时乜斜其一眼，道：“还说困倦不已睡下了，只怕每回你都是装睡吧。”
紫鹃哪里顾得上辩驳，只扯着黛玉央求道：“好姑娘，快与我说说吧。”
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待转过天来，张宜人果然打发人送了帖子来请黛玉去家中小住。因着前头黛玉去过了两回，是以贾母、王夫人等也不以为意，湘云还打趣黛玉，只道这门干亲瞧着比正经的亲母女还要亲呢。
众人顽笑几句，贾母不过叮嘱几句，便定下十七日送黛玉往胡廷远家中小住。
到得十七日，一早黛玉拾掇齐整了，先往前头来与贾母等别过，这才乘坐马车出角门往胡廷远家而去。
马车方才出了角门，黛玉紧了紧身上裘皮，掀了帘子观量一眼荣府正门，目光中五味杂陈，心绪难以诉说。紫鹃便在一旁劝慰道：“姑娘快撂下帘子，免得受了风寒。再说，过些时日姑娘就回来了呢。”
黛玉又瞧了几眼方才放下帘子，心下暗忖，过些时日再回来，只怕一切就都不同了吧。
这日头晌黛玉去了胡廷远家，有婆子随车回返与贾母回话，只道一路顺遂、平安无事，贾母便不再理会，只道过几日黛玉自然回返。
不料方才过了晌午便有丫鬟来回话：“老太太，前头来了天使。”
贾母忙问：“来的还是夏公公？”
丫鬟道：“二爷身边儿的小厮说，这回来的是大明宫戴公公。”
贾母顿时蹙眉忧心不已，生怕宫中的元春又有什么不好。过得须臾，又有婆子进来道：“老太太，戴公公来宣圣旨，二爷打发我赶紧请了老太太去接旨。”
“这可怠慢不得！”
当下鸳鸯、琥珀伺候着贾母换过大妆，待王夫人、邢夫人、三春、宝钗、湘云、邢岫烟齐聚，一众女眷便呼啦啦出得贾母院儿，过穿堂与向南大厅，到得仪门前恭迎旨意。
此时戴权正与贾琏叙话，眼看众人齐聚，香案摆放齐整，这才与贾琏道：“贾将军，时辰不早，老奴宣过旨意还得回宫缴差，不如咱们趁早？”
“全凭公公吩咐。”
贾琏当即应下，赶忙站到人群前头。
戴权接了小黄门递过的圣旨，铺展开来念道：“奉天承运皇帝，诏曰：已故林盐司之女林氏，恪恭久效于闺闱，升序用光以纶，咨尔林氏之女也，秉性端淑，持躬淑慎。
温香恭良，有安正之美。柔明毓德，有徽柔之质……”
戴权面前，一应贾家人等纷纷跪下听旨，待听得前头所言，虽不敢起身议论，却也垂头四下观量对视。
贾琏心不在焉，听闻是黛玉婚事旨意，只道是要赐婚给了宝玉……这又与他琏二爷何干？一旁的王熙凤却另有所想，暗忖着怎么这会子旨意就下了，算算林妹妹还不曾过生儿呢，莫非俭兄弟另有所求？
迎春一身道袍，心下不做他想，只艳羡着赐婚旨意。若圣人也赐婚俭兄弟与她，这中间的艰难险阻又何足道哉？
一旁的探春暗自咬了下唇，心下略略狐疑，也想着此时赐婚实在太早。再一旁的惜春懵懵懂懂，只规规矩矩跪伏了，还不知这一封旨意的利害。
邢岫烟与邢夫人事不关己，薛姨妈不在，王夫人却听了个睚眦欲裂！
她因着与贾敏有过节，心下尤为瞧不上黛玉，虽早已知晓黛玉的婚事自有圣人降下旨意，可王夫人想着总要等到黛玉及笄才会降下。却万万不曾料到，旨意竟在此时降下了。
圣人恩旨，贾家哪里敢怠慢？此番只怕宝玉就要娶了黛玉了，却不知过后如何与薛姨妈、宝钗交代。是了，黛玉素来身子欠佳，若果然过了门儿，只消早晚立了规矩，那药膳再略略动了手脚，要不了一二年就会一命呜呼。到时候正好宝钗过门做继室，如此也便有了交代。
只是这如何劝说薛姨妈，只怕又要费一番心神了。
王夫人前头，贾母面上先是讶然，继而露出了笑意来。心下熨帖无比，虽不知为何圣人的旨意在此时就降下了，可总算了却了一桩心事。那宝玉虽纨绔，可两个玉儿自小长在一处的，如今凑成一对儿也算修成正果。
如此，即便过几年撒手人寰，待见了女儿与女婿，老太太也好与之交代了。
王夫人身后，宝钗浑身颤抖，心下徒呼奈何。赐婚旨意，竟然是赐婚旨意！
偷眼打量前头的王夫人，却见其身形一动不动，又瞥见贾母侧面挂了的笑意，宝钗心下一凛，如何还不知自家是被王夫人给哄了？
赐婚之事只怕贾家人等一早就知晓，偏生瞒过了薛家，可怜自己个儿一门心思的小意奉承，到头来竟落得一场空！再观量前头的宝玉，却见其身形扭动，面上涨红一片，也不知是如何做想的。
宝姐姐这会子万念俱灰，恨不得即刻抽身便走，偏生旨意还不曾宣读完，宝姐姐只能静静地听着。指甲抠在地缝里，须臾便满是泥污，宝姐姐试图让自己个儿清明下来，偏生心下空荡荡一片，只觉万念俱灰。
前头宝玉心中，又是另一番作想，他也道此番是降旨赐婚自己与林妹妹……只是宝玉心下尤为不甘！自打林妹妹自苏州归来，便与其疏远了。宝玉这会子还不曾想过婚姻大事，只是听着那旨意，不由得便想起栊翠庵中的妙玉来，过得须臾，待妙玉身形飘散，忽而又冒出宝钗的身形来。
于是宝玉怔怔出神，一时间竟不知如何是好。
人群后头，袭人也跪伏其间，面上自是蹙眉不已。她一心撮合宝钗与宝玉，怎料天有不测，圣人竟降下了赐婚旨意。那林姑娘可不是个好相与的，往后只怕须得小心行事了。
转念又想，林姑娘身子骨弱，若过几年便去了……自己莫不如早早放了良籍，说不得也有机会做那宝二奶奶呢！
正待此时，就听那戴权宣读道：“……朕闻之甚悦，兹特以指婚竟陵伯李惟俭，责有司择吉日完婚。钦哉！”
戴权宣读过后，撂下圣旨笑道：“哪位是林姑娘，还请起身接旨。”
贾家众人静悄悄一片，无不或惊或喜看向戴权。便是领头的贾琏也错愕不已，好半晌才拱手道：“戴公公……莫不是念错了？林妹妹……怎么指婚给了俭兄弟？”
第318章 玉碎
戴权笑容一敛，合上圣旨板着脸道：“贾将军这是什么话，圣人金口玉言，岂能有错？”
“不是……这个……”贾琏一时不知如何开口。
身旁凤姐儿暗自舒了口气，暗忖着果然是俭兄弟求了赐婚旨意来，再念及今儿一早黛玉便去了胡廷远家中……只怕俭兄弟是早有准备啊。
前头莫说是贾母，便是三春、湘云与邢岫烟，一应金钗无不错愕无比！
圣人竟将黛玉赐婚给了李惟俭！
邢夫人与邢岫烟还则罢了，置身事外不过瞧了个稀奇；迎春难以置信，仔细思忖，又觉一切都在情理之中。早前俭兄弟寄居荣府，除去自己个儿，可不就与林姑娘多有往来？
探春顾不得心下酸涩，只是讶然无比。与一旁的惜春对视过一眼，二人都不知如何开口了。
湘云忽闪着眼睛、瘪着嘴……圣人赐婚林妹妹、俭四哥，那自己个儿算什么？前头俭四哥可是与自己下过小聘了！
前头的王夫人听得此番转折，先是讶然，跟着便是忐忑不安！好消息是宝玉不用娶黛玉了，坏消息是……圣人将黛玉赐婚给了李惟俭，那贾家贪墨的十几万银子如何偿还？
这般大的窟窿，若李惟俭果然登门讨要，贾家此时砸锅卖铁只怕也填补不了这般大的窟窿。莫说是贾家，只怕连带算上薛家也是无能为力！
再往前的贾母身形摇晃，亏着凤姐儿在一旁搀扶了，不然说不得便会栽在一旁。老太太心下惊涛骇浪！
圣人赐婚，竟不是宝玉与玉儿，反倒成了玉儿与俭哥儿！这到底是何故？
前头俭哥儿不是一早儿便与云丫头下过了小聘吗，又怎能再娶玉儿？
这且不说，玉儿的婚事落在俭哥儿头上……老太太仔细思量，心下倒是并不反感。那俭哥儿是有能为的，不过几年就赚了偌大家业不说，如今还是堂堂一等竟陵伯，配玉儿绰绰有余。
只是俭哥儿家中姬妾众多，玉儿又是个小性儿的，就怕嫁过去再受了气……贾母一时间心下纷乱，只怔怔出神。
再说后头的宝姐姐，听得圣旨全貌，宝姐姐暗自侥幸一番，本该长出一口气，奈何偏生这会子心中极不对味儿！
前些年俭四哥与林妹妹过从是多了些，可再往前俭四哥看向自己个儿的目光可是做不得假的！倘若那时自己个儿遵从了本心，如今得赐婚旨意的岂非就成了自己？
堂堂一等竟陵伯夫人啊，超品的诰命！
想到此节，宝钗自是心下憋闷不已。略略松开抓在地缝中的食指，抬眼瞥向前头，便见宝玉依然规规矩矩的跪了。宝姐姐总算松了口气，暗忖着还好林妹妹是个有分寸的，自打苏州归来便疏离了宝兄弟，如此宝兄弟心中自己总要胜过林妹妹一番吧？至于那妙玉，僧不僧、俗不俗，又是个有家不能归的，再怎么与宝兄弟亲近，来日姑妈也不会准了这桩婚事。
宝姐姐观量着宝玉，后头的袭人也同样观量着宝玉，见其果然不曾发癫，这才略略松了口气。心下暗忖，那林姑娘竟指婚给了李伯爷？真真儿是稀奇，也不知这婚事是怎么来的。
不过于袭人而言倒是好事此前一直担心宝黛成就好事，此番黛玉指婚给了李惟俭，她自然再不用担心。大观园里只余下宝钗、妙玉两个与宝玉适配的，太太又瞧不上那妙玉，想来宝姑娘与宝玉的婚事准成了？
此时眼见贾琏口拙，王熙凤赶忙道：“戴公公，外子不是质疑圣人旨意……”
戴权拉着脸道：“那就是旨意老奴老眼昏花了？王恭人且放心，老奴每餐依旧两碗干饭，断不会宣错了旨意。”眼见一众人等还在发怔，戴权纳罕道：“哪位是林姑娘？快快起身接了旨意。”
王熙凤赶忙道：“戴公公，林妹妹一早儿刚往给事中胡大人家中去了，赶巧这会子不在。”
戴权眨眨眼，颔首道：“原来如此。”说话间将圣旨交给小黄门，又接过来另一封旨意，笑道：“林姑娘既不在，那史姑娘可在？”
湘云纳罕抬头，王熙凤赶忙瞥了其一眼道：“回公公，史大妹妹在的。”
“那就好，咳咳，史姑娘听旨！”
一众人等刚要起身，闻听此言赶忙又跪伏下来。
便听得戴权抑扬顿挫念将起来：“奉天承运皇帝，诏曰：保龄侯府有女史氏，毓质淑慎，才德兼行。贞顺自然，言容有责。圣人闻其与竟陵伯业已过聘，兹特以指婚竟陵伯李惟俭为并嫡夫人，待及笄之日责有司选吉日完婚。钦哉！”
一应人等稀稀拉拉山呼万岁，翠缕、映雪赶忙去扶懵然的湘云，湘云这才后知后觉叩拜道：“民女史湘云叩谢天恩。”
叩拜后被两个丫鬟搀扶起来，懵懵懂懂越众而出，双手自笑眯眯的戴权手中接了圣旨。
此时贾母方才恍然，原来黛玉、湘云竟行并嫡旧事，一并嫁了李惟俭。李惟俭简在帝心，娶几个媳妇贾母自是管不着，只是她心中不解，怎么就连带玉儿也一并嫁了过去？
此时史湘云接了圣旨，那戴权手捧拂尘略略躬身笑道：“史姑娘，老奴这边厢道喜了。”
“哦。”史湘云应了一声，心中虽十分不对味，却也反应过来，赶忙看向身后的映雪。
映雪也是个伶俐的，自袖笼里抽出一叠银票来，大抵能有个五百两，紧忙凑上前屈身一福，随即奉上道：“些许银钱请戴公公饮些茶水。”
那戴权眯着眼笑道：“若是旁人也就罢了，此番既然是竟陵伯喜事，老奴总要讨一杯茶水喝。如此，老奴就却之不恭了。”
探手收了银票，戴权又看向凑过来的贾琏说道：“老奴还要往给事中胡大人家中走一趟，贾将军，咱们就此别过。”
这会子贾母、王夫人不住的给贾琏使眼色，贾琏此人虽惫懒，却也是个聪明的，当即前行两步引着戴权道：“我送戴公公。”
待出得仪门，贾琏忽而探手将袖笼中的二百两银票过在戴权手中，口中说道：“戴公公，此番旨意……竟是并嫡，奈何家中先前并不知晓，戴公公何以教我？”
戴权也是人老成精，袖笼中的手一抿便知不过是二百两。心下不禁鄙夷，堂堂三等将军出手竟比不过一个小姑娘。因是皮笑肉不笑道：“雷霆雨露、俱是君恩啊，老奴不过是个传旨的，又如何知晓圣心？依着老奴，贾将军不如去寻李伯爷问问，许是李伯爷知晓内情呢？啊，哈哈哈，老奴还有差事，先走一步。”
说话间自正门出来，翻身上门领着一众人等又往给事中胡廷远家而去。
贾琏心下骂骂咧咧，二百两银票换做银子能砸出一大团水花来，偏到了戴权这儿只得了模棱两可的两句话！目送戴权远去，吩咐左右关了大门，贾琏施施然又往内宅行来。
待过得仪门，便见老太太、大太太、太太等早已散去，只王熙凤在向南大厅前等候。
贾琏三两步凑过来，王熙凤就道：“可扫听出什么了？”
贾琏撇嘴道：“那老货口风极紧，白瞎了二百两银子。”
王熙凤便道：“先与老太太回话吧，老太太这会子正等着呢。”
贾琏叹息一声，嘟囔道：“你说这叫什么事儿呢！”
王熙凤乜斜其一眼道：“什么事儿？好事儿！俭兄弟这般人物，你道是配不上林妹妹还是配不上云丫头？”
“不是，”贾琏忙道：“我意思是这般大事儿，总要先知会了咱们家再说，哪儿有这般突然就指婚的？”
王熙凤冷笑一声没言语。此前李惟俭多次拜托凤姐儿照料黛玉，凤姐儿如何不知黛玉处境艰难？
寻常吃穿用度也就罢了，比着宝玉也不差什么。偏到了药材、药膳上，下头的管事儿婆子总能寻见由头来对付，敢这般苛待黛玉，错非得了王夫人的吩咐，谁敢啊？
此时王熙凤早已想的分明，只怕林如海在世时黛玉便与李惟俭定了姻缘，其后秘而不宣，便是防着王夫人这般蠢妇动了吃绝户的心思。
正月里黛玉方才除服，方才过了十五赐婚的旨意就下来了，偏生一早儿黛玉又去了干亲给事中胡大人家，这环环相扣，定然是出自俭兄弟的手笔！
可叹先前薛家一直打发宝钗来搅合，生怕金玉良缘落了空，却不知人家黛玉早早就定了婚事。如今想来，薛家上下，从薛姨妈到宝钗，可不就成了枉做小人的蠢物？
再有便是太太，这会子定因着吞了林家十几万银子惴惴不安吧？想明此节，王熙凤忽而嘴上勾勒出一抹浅笑来，心下说不出的畅快！
思忖间，二人过穿堂、垂花门，转眼绕过屏风到了荣庆堂内中。王熙凤抬眼扫量，其余人等俱全，偏生少了二姑娘、三姑娘、四姑娘与邢岫烟。
那邢岫烟不关己事，大抵回返了缀锦楼；二姑娘迎春……只怕这会子伤心至极吧？