贾母心下拎得清，这等事儿先不说真假，总是下头奴才以下犯上。于公于私，都要惩治了方好。且此事闹将起来，料想薛家必没了脸子继续留在贾家吧？
得了贾母准许，王夫人不迭声应下，又赶忙下去督办。
贾家上下人心惶惶，莫说是大观园里的姑娘们，便是跑去栊翠庵吃茶的宝玉也得了信儿。
自那日偶遇了妙玉，宝玉便觉多了个品茶的知己。这几日三不五时便去走一遭，如今竟有些知心之意。
实则也是难免，自打黛玉与李惟俭定情，从此自然就与宝玉疏远了。宝玉虽贪恋宝姐姐姿容，却没奈何总被宝姐姐规劝着上进，这心下自然有些烦闷。妙玉性子孤高过洁，全然不提那仕途经济，如此二人倒是相得益彰。
这日宝玉一早在金台书院虚应其事，辰时过了就回返家中，到得绮霰斋里正盘算着再去栊翠庵，袭人便蹙眉来道：“不好了，宝姑娘要搬走了！”
宝玉顿时吓了一跳，叫道：“好端端的，宝姐姐为何要搬走？”
袭人只道：“外头婆子传瞎话，将宝姑娘气哭了。太太发了火，这会子正四下查着是谁起的谣呢。”
宝玉顿时丢下茶盏拔脚就走：“真真儿可恼！既是下头婆子造谣嚼舌，只管惩治了就是，宝姐姐又何故非要走？不行，我须得去劝劝！”
眼下贾家乱作一团，也无人管宝玉进园子。当下宝玉领着袭人急忙忙往蘅芜苑而来，到得内中才见，一众姊妹竟来了大半。当下围着宝钗，这个一嘴、那个一句的劝慰着。
宝玉也上前劝慰，待过得须臾，黛玉与湘云也来了，一众姑娘到凑了个齐全。
湘云与黛玉自是听闻那此事，只是二人心下思量各不相同。
湘云还不曾识破宝钗，只道宝钗是个好的，行事又周全，因是全然不信会有此事；至于黛玉，她冰雪聪明，自己个儿思量过了，便觉此事十之七八差不离。
虽因着滴翠亭一事黛玉对宝钗心生间隙，可出了这档子事儿，生生毁了姑娘家清名，想着经过此事宝钗只怕要搬出贾家，黛玉心下思量着如何处置，便被湘云扯着一道儿来了。
当下众人纷纷哄劝，宝钗就忽而笑道：“我又不曾寻死觅活的，你们这是为哪般呢？都道天下无不散的宴席，转眼咱们都这般年岁，料想过二年也都该成家了，岂不还是要分开？”
此言一出，众金钗纷纷哑然，宝玉更是发了痴，只道‘若一辈子不嫁人岂非更好’。
三春各自思忖，邢岫烟谨言不语，黛玉自然早有思量，也不免心下哀婉，倒是湘云红了眼圈儿，说道：“若都嫁在京师还好，往后得空还能小聚一番。咱们那诗社，我可想着要办一辈子呢。”
宝钗这会子也不禁动了情，反过来劝慰湘云道：“云丫头得了如意郎君，心里头不想着赶紧嫁过去，莫非还要一直同我们厮混不成？”
湘云真情流露，瘪着小嘴道：“俭四哥自然是好的……可我更舍不得姐姐妹妹们。”
忽而便见黛玉凑过来笑道：“旁的也就罢了，往后我都陪着你可好？”
湘云顿时破涕为笑，揽着黛玉道：“还是林姐姐好。”
宝钗看在眼中，心下顿生狐疑……黛玉此言究竟是真情流露，还是意有所指？
不提蘅芜苑中众金钗因着宝钗要走而真情流露，却说王夫人此番发了狠，排查竟日、追根溯源，到底将最早说嘴的两个婆子拿了个正着。
刻下便在房中升堂，管事儿的将两个婆子押进来，那二人进来便跪伏叩首。
一个道：“太太饶命，小的自己掌嘴，可这瞎话也是小的听了旁人说来的。”
另一个也道：“正是，太太饶过小的吧。此事，此事都是赵姨娘私下与我说的！”
王夫人沉着脸道：“你们可敢与人当面对质？”
二人纷纷应下，王夫人便心下落定，此事大抵就是赵姨娘干的！
那下毒谋害宝玉的马道婆，王夫人托付了王仁将其料理了，唯独这始作俑者赵姨娘不好处置。
早先王夫人四下拿捏、敲打赵姨娘，那赵姨娘也是乖巧，大抵知晓要寻其错漏，因是这些时日一向小心谨慎，倒是让想将其发落了的王夫人无处着手。
可巧此番终归是犯在了王夫人手里！
王夫人眯着眼睛吩咐道：“去，将赵姨娘请了来！”
不待旁人说话，一旁的彩云赶忙应承了，快步便朝着赵姨娘房而去。
彩云心下忐忑，知道这回怕是难善了，因是进得房中赶忙低声道：“姨娘，事发了，这会子太太寻姨娘过去问话呢。”
赵姨娘吓得浑身哆嗦，偏剩下一张嘴是硬的，道：“拿我问话又如何？此事千真万确，总不能是假的。”
彩云急得跺脚，说道：“姨娘，莫忘了先前说的。若姨娘果然提了我，只怕我再也没有命在。”
赵姨娘心下惶恐，又嘴硬道：“你放心，我就说从隔壁听来的，太太又能奈我何？”
当下二人出得房来，径直到了王夫人房里。
王夫人阴着脸瞧着赵姨娘问安，随即道：“赵姨娘，造谣中伤宝钗之事，可是你做的？仔细想分明了再回话，如今可是人证俱在。”
“我”赵姨娘一开口气势就短了三分，有心推诿，可又念及先前的彩霞，因是只得嘴硬道：“是我说的，可我那也不是造谣。这事儿伯府里人尽皆知，我也是听伯府丫头说嘴才知道的。”
“哪个丫头？”
赵姨娘道：“我哪里知道？隔着一道墙，只听了声音，又没瞧见身形模样。”
王夫人正要发落赵姨娘，又哪里容得她辩驳？当即咬牙冷声道：“听风便是雨，不过是旁人胡诌，偏你当了真。倘若旁人造谣家中主子奸淫掳掠，你是不是也要四下嚼舌啊？”
赵姨娘闷头不语。
王夫人一拍桌案：“背后造谣中伤，毁人清誉，来呀，给我掌嘴！”
两个陪房婆子二话不说，上来扬手噼噼啪啪就抽，二十几个嘴巴扇过，赵姨娘霎时间面颊肿成了猪头。
王夫人恨声道：“罚你半年月例，再去给宝姑娘道了恼，回来便在这儿跪着！”
赵姨娘张口语言，却触及王夫人那好似要杀人的目光，顿时骇得没了动静。当即心下暗恨，又自责此番行事不谨，让王夫人拿了把柄。
当下两个婆子押着赵姨娘往蘅芜苑而去，到得蘅芜苑内，眼见宝玉、三春、黛玉、邢岫烟与湘云都在，赵姨娘顿时闷着头没了动静。
宝玉不知情由，只纳罕道：“姨娘怎么来了？咦？这脸怎么还肿了？”
赵姨娘讪讪不言，宝钗等见此，心下顿时有了计较。
那押解而来的婆子乜斜赵姨娘一眼，说道：“姨娘是自己个儿说，还是我来替姨娘说？”
赵姨娘向来以主子自居，如今却要当着一众小辈的面儿与人道恼，这让她如何张得了嘴？
支支吾吾半晌，另一婆子不耐道：“宝姑娘，太太查清楚了，这事儿最初便是源自赵姨娘之口。姨娘也是有口无心，知道险些酿成大祸，自己个儿就抽了嘴巴，这会子正后悔不迭呢。”
那婆子并非为赵姨娘遮掩，不过是为了维护王夫人形象罢了。
赵姨娘丑事被人点破，臊得脸面羞红，抬眼去看，就见探春双目含泪看将过来。
当下一咬牙，心一横，说道：“姑娘原谅则个，我也是听隔壁丫头说嘴……不辩真假就信口胡诌了，倒不是真个有心害了姑娘。”
宝钗冷着脸没言语，却见探春起身哭道：“这般毁了女儿家清誉的话也能胡诌？我没你这般的姨娘！”
言罢自觉再没脸待下去，哭着就往外跑。
一众金钗大急，湘云与惜春紧忙追了出去。
赵姨娘这会子破罐子破摔了，待探春等一走，又道：“宝姑娘，太太也罚了我，你看”
涉事自己清誉，宝姐姐再是大度，又如何能原谅了赵姨娘？因是只冷着脸道：“姨娘回吧，我没旁的话说。”
“这”宝钗没说宽宥的话，赵姨娘顿时不知所措起来。
两个婆子见此也不好多劝，只得押着赵姨娘又回了王夫人处，刻下王夫人往贾母处回话去了，赵姨娘便被两个婆子看着跪在了天井处。
却说贾家闹得鸡飞狗跳，王熙凤又如何不知？
只是刻下她已卸了管家的差事，因是只往贾母跟前儿伺候了一早，如今便只待在自家听着外间风雨。
待听闻宝钗放话要搬走，赵姨娘吃了排头，顿时心下欣慰不已。
前些时日所受的恶气，好歹算是略略出了一口。平儿挑了帘栊进来，王熙凤与其对视一眼，顿时心下有些不自在。
昨儿夜里一场春梦，虽说王熙凤拿话遮掩了过去，可都是女人，谁又不知道谁？只怕平儿心中定然另有所想。
心下不禁又想起俭兄弟来，王熙凤先是慌乱，跟着又觉荒唐。俭兄弟已然定了亲事，自己又是有夫之妇，再如何也凑不到一处。那梦，终究只是个梦罢了。
转念将胡思乱想压下，王熙凤忙道：“那汤盅可送去了？”
平儿颔首，低声道：“傅姨娘应下了，只说刻下就打发人寻太医忖度一番，看看内中到底有什么旁的佐料。”
王熙凤哼声道：“不过是红花、避子汤之类的，料想也不会存心害死了我。”
平儿叹息，面上欲言又止。
王熙凤便道：“打明儿起，你跟着我只管往庄子上去，吃食都在庄子上用。”
平儿道：“奶奶，再如何，也须得回家用饭。”
王熙凤蹙眉说道：“多买些点心来……实在不行，你瞧着厨房里谁可用，不拘银钱，总不能让人果真害了我！”
第288章 赖家遭难
平儿思量半晌，方才道：“奶奶，这外头厨房不好说，园子里的小厨房有个柳嫂子，但凡使足了银钱，一应想吃的都能做来。保准干净，没旁的掺杂。”顿了顿，又道：“回头我打发丰儿去，就说是我要吃，料想也无人瞩目。”
王熙凤见平儿思量周全，便颔首应下。
吃了会子茶，平儿又道：“奶奶，宝姑娘那处，总要去一趟的。”
王熙凤冷笑一声，道：“不急，这会子人都在蘅芜苑，我便是去了也不好多说话儿。”
当下自不必多言，那王夫人与贾母回了话，贾母也气得够呛，待听闻王夫人处置手段，也就不曾多言。
可怜那赵姨娘又被王熙凤当了枪使唤，罚了月例银子、挨了巴掌，又要在天井里跪着立规矩。
真相大白，仆妇等自是对那赵姨娘鄙夷不已，不过那赵姨娘素来喜上蹿下跳，没少被太太责罚，便是做出再没脸子的事儿也不稀奇，因是丫鬟、婆子私底下不过嘲笑半晌，便可怜起了三姑娘探春。
可怜三姑娘生生被赵姨娘给拖累了，下晌时迎春、惜春劝慰了，其后黛玉、湘云等又来劝说，奈何小姑娘心下郁郁，哭过一场后干脆关在秋爽斋不出来了。
这也是无奈之举，生母做下这等没脸子的事儿，探春若出面求不求情？一面儿是嫡母，一面儿是生母，探春夹在当间儿实在不知如何是好，于是乎干脆来了个避而不见。
待临近晚饭时，王熙凤这才姗姗往蘅芜苑而来。赶巧大奶奶李纨归来方才看过宝钗，王熙凤与李纨说了会子话儿方才进得蘅芜苑里。
莺儿听见响动，待出来瞥见来的是王熙凤，顿时有些慌乱，赶忙报了一声儿引着王熙凤入了内中。
王熙凤与平儿进得蘅芜苑里，王熙凤四下扫量一眼便笑道：“白日里有些犯懒，又在老太太跟前儿陪着，倒是来迟了。宝丫头果然拾掇了？”说话间王熙凤笑吟吟落座，说道：“要我说宝丫头你这又是何苦？那说嘴的如今也查出来了，往后谁还能拿着瞎话编排你不成？
这又不是那淫词艳曲的留了把柄，查无实据的事儿，说破大天也与你无碍。”
宝钗闻言顿时心下一沉，凤姐儿此言夹枪带棒的，显是意有所指。
宝姐姐便面上娴静先吩咐了莺儿奉茶，这才说道：“也怪我行事不谨，说不得哪句话就得罪了人？”
凤姐儿就笑道：“要我说的，就是那起子小人背后红了眼。谁不知宝丫头素日里行事最讲规矩？是了，前一回还多谢你代我教训平儿呢。”
宝姐姐这才知晓，敢情是因着上回自己劝说平儿的话，惹得凤姐心下不快了。宝钗赶忙道：“我才多大年纪，哪儿敢教训平姑娘？不过是一些劝说的话语，许是话赶话的也不甚妥当。还望平姑娘宽宥则个儿。”
顿了顿，又道：“如今凤姐儿不理家事，姨娘怕是忙不过来，今儿一早还说叫我过去帮衬呢。这往后我有什么不懂的地方，说不得还得来请教凤姐儿呢。”
眼见宝钗认怂，言外之意来日又给自己个儿通风报信，凤姐儿这才轻轻放下，笑道：“这家事谁爱管谁管，只是有一样，往后我说不得须得好生将养了，最是计较饮食。往后有什么好东西，宝丫头可得赶快来说与我啊。”
宝钗自是知晓凤姐言外之意，赶忙颔首，笑道：“不用你多说，有好事儿我难道还不想着你？”
当下姊妹二人其乐融融，说了小半时辰，眼见申时将近，凤姐儿这才笑吟吟领着平儿而去。
待这主仆二人一走，宝姐姐顿时就变了脸儿。心下如何不知，此番风波便是因着上回自己那一番话语之故？她本心以为说的是大道理，凤姐儿就算听闻了也拿不到她的错漏，不想凤姐儿却是个眼里不揉沙子的，这报复好似疾风暴雨，险些就将宝姐姐吞噬了。
瞧着那一主一仆远去的身形，宝姐姐暗自叹息一声，情知以后再也不敢去招惹凤丫头，不然凤丫头可是真能将自己个儿赶出贾家啊！
及至晚饭，宝钗托词身子不爽利，便只待在蘅芜苑里。临近傍晚时湘云又过来劝慰，说是方才晚饭时老太太着重与一众人等说了，往后须得好生管束那爱嚼舌的婆子，若再有这般流言蜚语传出来，一定严惩不贷。
宝姐姐略略放下心来，只觉此番风波理应是过去了，就不知姨娘王夫人何时出面挽留了。
这日申时末，李惟俭方才自衙门回返家中。
到得东路院，眼见贾兰也在，李惟俭便纳罕道：“大姐姐这会子还没回来？”