“宝姐姐吗？”黛玉思量着，心下颇不以为然。只道：“太过内敛，失于率真。”
李惟俭嗤的一声笑了，这话就差点明宝姐姐虚伪了。
是了，这会子黛玉与宝钗还不曾和解，又因着有了自己，黛玉再不是孤苦无依，可不就对宝钗敬而远之？
李惟俭心知黛玉心思柔软，但使旁人对她一丁点的好儿，她都记在心里。也是因此方才一点点坠进宝钗与薛姨妈的迷魂阵里。
暗忖亲眼所见、亲耳听闻，总好过言传身教，也不知滴翠亭里有没有人，李惟俭悄然扯了下黛玉衣袖，笑道：“难得薛妹妹恣意，咱们不妨做一回小人，远远偷窥了。”
黛玉掩口而笑，颇有些恶作剧的意味，说道：“你不说我也是这般想的。”
当下二人藏身缀锦楼后，隔着缀锦楼瞥见宝钗一路到得滴翠亭近前。见其忽而驻足，好似在细听什么。
李惟俭愈发玩味，这可真是……你在偷听，偷听的人在偷窥你。
黛玉与李惟俭对视一眼，又不解地朝那边厢观量。又过须臾，眼见宝钗抽身要走，忽而那滴翠亭推开窗来，露出司棋与绣橘身形，宝姐姐作势奔来，笑问：“你们把林姑娘藏在哪里了？”
黛玉悚然而惊，不知宝钗为何忽而提及自己个儿。她本就聪慧，略略思忖，便气得俏脸发白。
垂下的左手忽而被一温暖大手握住，黛玉抬头，就见李惟俭温和道：“画虎画皮难画骨。”
“嗯。”黛玉应下，乜斜那边厢一眼道：“我倒要瞧瞧她是怎么说的。”
二人当即往蜂腰桥而去，恰此时宝钗遮掩过去，扭身便走。那团扇半遮了面孔，却依旧能瞧见其眼中的笑意。
忽而面色一凝，就见李惟俭与黛玉自蜂腰桥相携而来。
停步，黛玉纳罕道：“这却奇了，宝姐姐何时瞧见我弄水儿了？莫不是瞧见鬼了不成？”
宝钗一时讷讷，面上却噙着笑意，团扇半遮了面孔，朝着李惟俭屈身一福：“俭四哥。”
李惟俭只笑着略略颔首，没应承，不想给宝钗转圜之机。那宝钗却也机变，团扇落下，便笑着说道：“就方才远远瞧着有人弄水，许是我瞧错了？不过也算错也错招，可不就逮住了林妹妹？众姊妹聚在一处，独少了你，我便请命闹了林妹妹来呢。”
说着，又看向李惟俭：“俭四哥也一道耍顽耍顽？”
李惟俭正要出言，遥遥就听得凤姐招呼：“哟，原来你们都躲在这儿呢。”
说话间洒下一片笑声，王熙凤与平儿快步而来。到得近前就道：“我才进园子，二姑娘、四姑娘都道派去寻人，却成了肉包子打狗，一去不回返。没奈何，又撺掇着我来寻。却不想，敢情你们都躲在这儿说笑呢。”
顿了顿，又看向李惟俭：“俭兄弟来了？”
“二嫂子，我方才过来。”
王熙凤就道：“惜丫头急得什么也似，快过去吧。”
黛玉不好再追究，心下愈发厌嫌宝钗。方才那话哄鬼也似，谁能信了？她与李惟俭一道来的，沿途可不曾瞧见什么姑娘、丫鬟，料想方才宝钗为脱身，定拿了她来作筏子。
宝钗面上不见异色，上来扯了黛玉便走：“快走，我这肉包子再不回，说不得被作践成什么呢。”
两女当先而行，平儿知趣追了过去，于是李惟俭便与王熙凤缀后而行。
王熙凤就道：“大太太这几日心气可不好，俭兄弟想好如何说了？”
李惟俭道：“料想这会子大伯母就登门了。”
梁恭人登门，自有其与贾母言说，邢夫人再不满又能如何？
王熙凤便不再多问，转而道：“宫里传了信儿来，说大姑娘有喜了。”
话是这般说着，王熙凤却蹙眉不已。
如今王熙凤虽与大老爷、大太太不合，可终究当自己是大房一脉，心下对那王夫人警惕不已。若大姑娘元春果然诞下龙子，母凭子贵升了贵妃，只怕二房又要压过大房一头了。
李惟俭略略顿足，思量着说道：“这怕不是好事啊。”
王熙凤扭头看向李惟俭，就听其说道：“十几年前旧事历历在目，贤德妃若无子嗣，自可超然物外。可若有子嗣傍身，难免陷入宫闱之斗。如今荣府势衰，哪里比得上吴贵妃家中？若贤德妃落败，只怕会牵连贾家啊。”
“这”王熙凤到底缺了见识，不知这内中凶险，闻言顿时忧虑不已。
李惟俭却暗忖，政和帝睚眦必报，又怎会让元春诞下龙子？只怕这内中必有波折。
因是又道：“不过是害喜，能不能坐下还不好说，二嫂子不用太过担心。”
王熙凤应下，却心中郁郁。好半晌，眼见前头迎春、惜春与黛玉、宝钗聚在一处，她便转而道：“太太前几日给林妹妹调换了太医，我私下与老太太说了一嘴，不过一日就调换了回来。”
李惟俭顿时侧身拱手：“多谢二嫂子了。”
王熙凤笑着道：“不过是一句话的事，值当什么？俭兄弟与我可是有救命之恩呢。”
眼看到得大观园正门前，便见一婆子匆匆而来，瞥见王熙凤与李惟俭，紧忙到了近前回道：“四爷、二奶奶，前头来报，说是梁恭人到访。”
李惟俭笑道：“你看，这不就来了。”
王熙凤笑着说：“还想着偷懒一会子，这下是没的偷懒了。”
当下二人出得大观园，在仪门迎了梁氏，随即同邢夫人、王夫人、梁氏一道去往荣庆堂。
不片刻，荣庆堂里满是欢声笑语。
贾母与梁氏只管说笑，邢夫人发作不得，只得按捺住性子。
说过家常，贾母忽而问道：“前几日俭哥儿小聘了？”
梁氏笑道：“老夫人说的是，都是俭哥儿恩师定下的，又千里迢迢送信到了金陵，我与俭哥儿他大伯都没异议，这回瞧过了大姑娘，干脆就定了下来。”
这话堵得贾母不能发作，可贾母原本就没想过发作。只见贾母颔首感叹着道：“湘云是我瞧着长起来的，性子爽利率真，虽说好似自卖自夸，可老婆子还得赞一句，湘云是个好孩子。”
梁氏笑着附和道：“我也与俭哥儿说过，可算是得了好姻缘呢。”
贾母转头看向李惟俭，心下五味杂陈，说道：“湘云你也见过，性子直了些，往后多担待些。”
李惟俭拱手道：“老太太言重了，于晚辈看来直爽些倒好，夫妻间若藏了心思，难免渐行渐远。有什么话说开了，反倒更好些。”
贾母笑道：“早前我还思量着，总要给湘云寻一门好亲事，不想有福之人不用求，竟应在了俭哥儿身上。”顿了顿，看向大丫鬟鸳鸯，鸳鸯紧忙手捧一锦盒上前。
贾母接过，打开来，露出内中一物，随即招手：“俭哥儿你来。”
李惟俭起身上前，离得近了方才瞧清楚内中之物。略略思量，心下顿时动容，不想贾母竟将此物给了他！
便见贾母自锦盒里抄起一金麒麟来，捧在掌中道：“这金麒麟分作雌雄一对，另一只自小挂在湘云身上，如今你二人定下姻缘，老婆子却不好再留在身边，干脆就赠与俭哥儿，也望着你们二人白头到老。”
李惟俭心下感念，接过金麒麟，郑重朝着贾母拱手：“长者赐不敢辞，晚辈多谢老太太了。”
贾母释然一笑，摆手道：“不过是个物件儿，讨个口彩，不当什么。”
李惟俭回返座位自是不提，贾母心下却苦恼不已。早前夏太监来过一遭，只道大姑娘派下银子来，请家中去清虚观打三天平安醮。
贾母也是从女儿家过来的，如何不知元春之意？顿时就唬了一跳！方才害喜就要打平安醮，料想必是胎儿不稳。正要过后寻王熙凤张罗，忽而心思一动，想着早前史鼐便传话，说过几日要送湘云来。
贾母便有心借这金麒麟，将薛家母女赶出府去。怎料李惟俭忽然将小聘送去了保龄侯府，其与湘云姻缘已定，这却不好再用此计了。
那俭哥儿是个心思伶俐的，事后未必能赶走薛家，只怕还要惹得俭哥儿生出间隙来。
因是方才听闻梁氏与李惟俭登门造访，贾母这才干脆顺水推舟，将这金麒麟转送李惟俭。
梁氏略奉承了贾母几句，继而提及归期。
贾母纳罕道：“怎地也不多留些时日？”
梁氏便苦笑道：“外子身子骨欠佳，每逢寒暑都要小病一场。眼见端午将近，我这心中挂念的紧。俭哥儿这头大事已定，再留下去也是添麻烦。再者，也不瞒老太太，这京师太过燥热，我啊，可是真真儿受不得呢。”
贾母不禁笑着颔首道：“可说是呢。不瞒你说，老婆子在京师几十年，如今还是不习惯这干热，心里头啊，做梦都想着回金陵呢。”
又说过好半晌话，贾母又要留饭，梁氏便道：“今儿可是芒种，且让姑娘、媳妇们高乐高乐，我可不好讨人嫌，这边厢就先回去了。老夫人得空，也往隔壁走走，咱们也多说说话。”
贾母应下，挽留一番，随即打发邢夫人、王夫人相送。一路上那邢夫人欲言又止，直到仪门前方道：“俭哥儿回头得空，也往东院来一趟，大老爷想与你说说话儿呢。”
李惟俭笑道：“大太太回大老爷，就说过几日我一定登门。”
说罢与大伯母梁氏一并乘车回返，路上梁氏就道：“老夫人是个眼明心亮的，此番俭哥儿须得承情。”
“是。”李惟俭应下。
梁氏又道：“她在时还好，若不在了……你姐姐那婆婆，还有那邢夫人，都不像是能守住家业的”
李惟俭便道：“大伯母放心，不拘如何，我总能保住大姐姐周全。”
梁氏颔首，再没说旁的。
回返伯府，梁氏自去寻刘氏，妯娌两个说话去了。余下众女，也嬉笑着往会芳园里办了饯花会。李惟俭想着自己若去了，姬妾等与两个堂妹只怕要拘谨，便干脆躲进书房里翻看闲书。
这边厢暂且不提，且说一墙之隔的大观园里。
祭过花神，众人便寻了竹林下消暑。
芙蓉簟铺下，众姊妹席坐其间，手中团扇扇动，霎时间香风阵阵。
众人正以诗词为乐，宝玉眼见莺莺燕燕环绕，不觉便痴了，因念道：“簟纹生玉腕，香汗浸红纱。”
李纨、宝钗、黛玉、迎春并惜春听了，都觉不妥。尤其是探春，只觉好似不该请宝玉来。
所谓儿大避母，宝玉又早知了人事儿，再这般厮混在一处，莫说是宝玉，只怕众姊妹名声又会受拖累。
黛玉心下尤其厌嫌，不由得挪动身形，悄然躲到李纨之后。
惜春因着年岁还小，有些似懂非懂，眼见无人接茬，又见宝玉满脸的汗珠，便笑道：“宝二哥真会自夸，你那汗珠子哪里就香了？”
宝玉浑不在意一笑，扯了腰间大红汗巾子胡乱擦拭，还不等回话，宝姐姐见那汗巾子新奇，便问道：“哪里得来的？这汗巾子倒是瞧着新奇。”
宝玉不由得得意卖弄道：“此物本是茜香国女国王进贡来的，夏天系着，肌肤生香，不生汗渍。四妹妹，我这汗可不就是香汗？”
惜春吐了吐舌头，做了怪脸算作回应。
就听宝玉又道：“至于来历，本是圣人赏给北静王的，王爷又给了琪官，你们猜怎么着？前日薛大哥叫我吃酒，赶巧便结识了琪官。我与他一见如故，干脆便换了汗巾子。”
这话一出，除去惜春，余者无不面色怪异。早前宝玉便与秦钟说不清道不明的，如今又来了个琪官。不问自知，宝玉这般性子，只喜往好看的女儿家身边凑，错非那琪官生得俊秀，宝玉又怎会与其‘一见如故’？
当下黛玉团扇遮面，事不关己高高挂起；迎春闷头不语；探春欲言又止；李纨干脆置若罔闻；王熙凤却浑不在意，毕竟贾琏素日里没少拿清秀小厮出火。
倒是宝姐姐心下恶寒，眉头微蹙，强忍着心下厌嫌方才舒展开了。
正冷场时，有婆子来寻，说是老太太寻二奶奶商议事情。王熙凤紧忙起身离去。
李纨又念及贾兰今日休沐，无人看顾着怕是又要疯玩，因是也起身告辞而去。
这二人一走，黛玉便没了遮掩，只得凑到迎春身旁，半掩了身形。
宝玉得意洋洋说了一通，眼见众人并不接茬，扭头看向黛玉，却见其举目远眺，心下不爽之余，又见宝钗看将过来。
宝玉心中一动，扯着汗巾子道：“宝姐姐若是得意，我送你可好。”
宝钗顿时心下一凛，忙道：“我可不好夺人所好，宝兄弟还是自己个儿留着吧。”
宝玉却不知，其身后袭人瞪视了其几眼，心下正窝着火气。
此时就听惜春道：“你们可知花神有几位？”
宝玉舒展没了扇坠的折扇，卖弄道：“这花神，原本只一位。《月令广义》谓：女夷，主春夏长养之神，即花神也。
其后历经变迁，又将史上五位女子一并列为花神。其一为芙蓉花神貂蝉，其二为水仙花神甄宓，其三是莲花花神西施，其四是山茶花神王昭君，最后为杏花花神杨玉环。”
说着，心下一动，折扇环指五女道：“诶？一二三四五，正好，岂不正好应上了？”
惜春笑问：“宝二哥既这般说了，那谁是西施，谁又是貂蝉？”
宝玉收拢折扇思量道：“这西施，自然便是林妹妹了。”
宝钗笑道：“林妹妹素有西子捧心之美，这倒是恰如其分。”
黛玉暗暗翻了个白眼，那西施先被献于夫差，又随范蠡泛舟五湖隐居，哪里就像她了？她又不是玩物……不过范蠡为财神，俭四哥如今便以财神为名。黛玉念及此处，不由得想着往后也与俭四哥泛舟五湖隐居。因是只道这话对了一半，便没出言驳斥。
眼见黛玉没言语，宝玉愈发得意，摇动折扇看向迎春道：“二姐姐娴静内秀，我看理应应在水仙花神之位。”
贾家女子读书都不多，迎春只知甄宓后来为后，喜道：“宝兄弟谬赞了。”