红楼华彩 第259节

  李惟俭驻足,看着其三叩首,起身调转身形,瞥见李惟俭顿时小吃一惊。

  “老爷啊~”

  傅秋芳宜嗔宜喜,李惟俭便上前牵了其手,踱步出了小院儿。口中说道:“方才在求子?”

  傅秋芳羞赧着不言语,李惟俭便道:“此事菩萨怕是管不得,你得来求我啊。”

  傅秋芳羞得埋下螓首,脸面羞红,嗫嚅半晌才道:“老爷怎能偷听?”

  “又不是有意的,”李惟俭叹息道:“再过二年吧。”

  傅秋芳言不由衷颔首,道:“嗯,妾身不急的。”

  她如今已二十有三,再过两年就二十五了。如今万事顺遂,唯独不曾有一儿半女的傍身。她心下也知,主母不曾进门,若生下庶长子来,将来只怕会惹得家中纷争,因是再如何想,刻下也只能暂且忍耐。

  李惟俭转而说起方才荣国府情形,听得傅秋芳咋舌不已。唏嘘之余,不好说荣国府是非,只道:“我道老爷怎地许久不曾回来,这会子都过了午时了。”

  当下二人说着闲话,自角门上箭道,一路到得东路正院儿,停在西厢前,却不见动静,屋内静悄悄,只有莹伏在小鱼缸前瞌睡,胸前钮扣半开,露出雪白的嫩肉,衬着鲜红的抹胸。

  傅秋芳便道:“这妮子好大胆,也不怕被人偷瞧了去。”

  李惟俭便笑道:“仆役都在外头,谁能瞧了去?”

  又往前行,进得正房里,就见晴雯斜靠在一张大椅上,一支脚蹬着脚凳,一支脚曲在椅子上。一上一下,裙子遮不严,露出中衣。袖子挽的太高,镯子垂在腕边,两条膀膊,白森森、细条条、肉腻腻,似不可着手。鼻凹鬓角,汗珠儿都含着香气。

  瞥得李惟俭一眼,傅秋芳便道:“这般情致,我见亦爱,更何况是老爷?”

  李惟俭讪笑一声,凑上前探手在晴雯曲着的那一只菱脚上挠了挠,晴雯顿时惊醒,迷糊须臾才道:“四爷怎地才回来?”

  “荣国府有些事耽搁了,都拾掇过了?”

  晴雯紧忙趿拉了鞋子,起身略略哈欠一声,说道:“难搬的先前就搬来了,如今不过是零零碎碎,”说话间敲了敲肩膀,蹙眉恼道:“偏是这零零碎碎最费心思。”

  李惟俭便笑道:“想来大家伙都累到了,左右时日还长,不若留待明儿再拾掇。”

  傅秋芳还没言语,晴雯就道:“早拾掇了早完事儿,再说也不剩什么了。”

  傅秋芳道:“老爷,这会子该用饭了。”

  “那就都叫来,咱们就在厅堂里一道儿用了。”顿了顿,李惟俭忽而想起明日黛玉、探春要去王府赴探春宴,因是便道:“下晌打发婆子回老宅一趟,将花房里新奇的花儿折一些送到荣国府,就说是给林姑娘、三姑娘的。”

  晴雯便痴笑道:“还没过门儿四爷就这般护着,待过了门儿,还不定宠成什么样儿呢。到时啊,说不得我跟姨娘旬月里见不得四爷一回呢。”

  李惟俭笑着屈指弹在晴雯额头:“胡说,还不快去?”

  午间李惟俭与众姬妾一道儿用了饭食,下晌众人又各自去拾掇自己屋子,李惟俭干脆闲暇下来,搬了椅子坐在庭院里翻阅话本子。

  未时过半,前头茜雪引着李纨与贾兰入内,见李惟俭以书覆面,正在庭院里瞌睡,李纨顿时蹙眉道:“这才暖和几日?俭哥儿怎地就跑外头睡来了?着了凉可不是说笑的。”

  莹听见动静,紧忙跑出来将李惟俭推醒。李惟俭舒展身形打了个哈欠,连忙道:“大姐姐来了?怎地也没人知会我一声儿。”

  当下众人往正房行去,李纨嗔道:“知会什么?俭哥儿当我是外人不成?”

  长姐如母,自打李惟俭为李纨谋了王府差事,加之那一分水务股子打底儿,李纨再不似往常那般万事不管,说起话来多了许多底气。

  又耳提面命了一通,李惟俭只得赔笑应承不已。待茶水上来,李纨瞥向贾兰道:“兰儿先回去耍顽吧,莫忘了功课。”

  贾兰暗喜不已,挑了挑眉头赶忙起身施礼:“舅舅,外甥这就先回了。”

  眼看贾兰稳稳当当走出去,待过了院门顿时乐颠颠疯跑而去,李惟俭便道:“兰哥儿是个好的,大姐姐也莫要管束的太严了。”

  李纨蹙眉道:“不管束的严厉些,只怕”

  只怕什么?只怕就成了另一个宝玉、贾琏、贾兰。李纨忧心道:“这几日兰儿又与那贾环厮混在一处,很是被哄去了不少铜钱。那铜钱也就罢了,染上赌字,来日可如何是好?”

  李惟俭叹息一声,不知该如何劝说。荣国府这般风气,错非大姐姐一直看顾着,只怕外甥贾兰这会子也长歪了。

  说过育儿经,李纨转而道:“母亲下月便要来京师,”此事姐弟二人业已说过,李惟俭纳罕李纨为何旧事重提。就见李纨面带揶揄之色:“俭哥儿,我思来想去,母亲此来……怕是因着你的婚事啊。”

  李惟俭眨眨眼,暗忖自己个儿果然当局者迷了,大伯母兴师动众来京师,除去看望女儿、外孙,还能因着两个堂妹的姻缘不成?算来算去,可不就是奔着自己婚事来的?

  李惟俭顿时就急了,忙道:“不是,我那事儿……她这会子年岁还小,又要等赐婚旨意,大伯母这是急的什么?”

  李纨便道:“俭哥儿眼看十六了,如今炙手可热,又深居简出,寻常人不好凑过来,可不就要走我父母的门路?”

  李惟俭暗忖,是了,恩师严希尧、忠勇王乃至已故林盐司都是帝党一脉,而大伯李守中算是太上一系,地地道道的旧党。

  加之李惟俭又不曾与大伯李守中、大伯母梁氏说过与黛玉的婚事,外人稍加鼓动,可不就急吼吼来给自己定下婚事了吗?

  想明此节,李惟俭顿时哭笑不得,眼巴巴看向李纨,方才喊了声‘大姐姐’,李纨就截断道:“我自是不会坐视不理,只是还不知母亲与人如何说的,若果然下了定……左右俭哥儿是并嫡,我看不如一并娶了吧。”

  李惟俭只是摇头不语。心下暗忖,若是个良善的也就罢了,若是宝姐姐那般的宅斗小能手,两房只怕人脑子能打出狗脑子来。罢了,待大伯母来了,不如实话实说吧。

  大姐姐李纨略略盘桓,又扯了傅秋芳说了会子话,眼看天色渐晚方才自角门回了大观园。

  待过了申时,婆子自老宅回返,提了一篮子各色花朵。李惟俭干脆交给香菱,命其送去荣国府。

  却说香菱提了花篮方才出了正房,转眼傅秋芳就追了上来。

  傅秋芳嘱咐道:“就说是花房搬迁,各色花朵平白搁置可惜了,干脆送过去,让众姑娘都选一些。”

  香菱就笑道:“姨娘说的是,我也是这般想的,总不能将那事儿露了底。”

  傅秋芳瞧了香菱几眼,揶揄道:“瞧着你也是个伶俐的,怎地素日里万事不管?回头儿我与老爷说了,总要也担些差事才好。”

  香菱顿时告饶道:“姨娘快饶了我吧,你也知我性子,与姊妹们耍顽、说话儿,再不就读读书,哪儿不是了?真叫我管事儿,我又哪里拉得下脸来?”

  傅秋芳便笑道:“就你偷懒,快去吧。”

  香菱暗舒了口气,紧忙提了篮子进了会芳园。她心思通明,傅秋芳与红玉有志在此,若再有旁人插手,只怕会惹得二人厌嫌。还是这般好,万事不管,又得四爷宠爱,总不会短了自己那一份儿。

  转眼到得东角门,与那秦嫂子言语一声儿,香菱便进得大观园里,一路寻到了凤姐儿院儿。

  这会子方才用过晚饭,因大老爷又中风,贾政、王夫人、邢夫人并王熙凤、贾琏等正在老太太跟前议事,家中倒是留了平儿看顾。

  丰儿引着香菱入内,平儿正做着针线,抬眼瞥见香菱,忙道:“你怎么来了?”

  香菱便道:“今儿搬迁,老宅里的花房只怕要闲置了。姨娘可惜那些花儿都浪费了,干脆命人摘了,叫我也送一篮来与姑娘们妆点。”

  平儿喜道:“可是巧了,明儿林姑娘、三姑娘要去王府,正不知寻什么花儿妆点呢,傅姨娘就送了来,真真儿是及时雨。”

  香菱咯咯笑道:“平儿姐姐说的,我回头儿一定告诉姨娘。”顿了顿:“物件儿送到,我这就回了。”

  平儿赶忙将香菱送出来,又让小丫鬟丰儿相送,转头提了篮子先去了荣庆堂后楼。

  贾母、老爷等议事儿,小辈的自不好参与,因是这会子黛玉正在楼中,看着紫鹃、雪雁为其挑选明儿的衣裳。

  婆子将平儿引到楼上,黛玉赶忙起身相迎,笑道:“什么风把平儿姑娘吹来了?”

  平儿俏皮道:“香风。”说着一提花篮,道:“东府傅姨娘拆了老宅花房,折了一篮花卉送来,说给姑娘们妆点用。我想着明儿林姑娘刚好赴会,就先让林姑娘来挑。”

  黛玉顿时感念道:“亏得平儿姐姐想着我。”

  平儿却道:“我不过借花献佛,林姑娘要谢也该谢送花之人。”

  说者无意、听者有心,黛玉本就早慧,思忖着这花儿早不送、晚不送,偏赶上这个节骨眼来送,说不得定是俭四哥得了信儿,怕自己明儿斗花落了脸面,这才连夜送了过来。

  早间得了一诗,夜里得了花儿妆点,一颗玲珑心儿消融了也似,有暖流不住涌动。不自查地,那似泣非泣的眸子便蒙上了水雾。

  三年前周瑞家的送宫花之事平儿尚且记得,只当黛玉是想起了此一节,因是只得打趣道:“都道林姑娘是惜花之日,如今见了,不过瞧见花儿便起了怜惜之心,果然传言不假。”

  黛玉噗嗤一声笑道:“你再打趣我可不饶你。”

  说笑过,黛玉瞥向花篮,思来想去,选了几朵瓜叶菊。平儿、紫鹃、雪雁连连赞叹选的好,紫鹃紧忙将花儿插进花瓶里,又倒了清水,免得明儿一早就蔫了。

  平儿告辞而去,跟着又去秋爽斋寻探春。

  平儿与探春相见,又是先前一番言语,探春顿时喜形于色,赞道:“正愁这会子只有杏花、桃花,生怕与郡主撞了,可巧平儿姐姐就送来这般多花儿。”

  又问:“林姐姐选了什么?”

  平儿回:“瓜叶菊。”

  探春咬着手指思忖一番,而后指了指大红的花朵道:“就这个了。瞧着喜庆,也不知是什么名头。”

  平儿便道:“三姑娘好眼力,这是旱金莲,北方可不多见。”

  当下探春喜滋滋选了两枝旱金莲,平儿又去各处送花。余下迎春、惜春自是欢喜不已,迎春选了花菱草,惜春选了香石竹。

  平儿又替王熙凤选了几枝,最后送到蘅芜苑,宝姐姐思来想去,选了一枝金银花。

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  转过天来是三月十七,这日黛玉、探春去王府赴宴。

  早早儿起来梳妆过,又用花卉妆点了,黛玉与探春来辞别贾母。老太太生怕外孙女、孙女被人看轻了,叮咛一番,不放心之下又打发身边儿的大丫鬟琥珀、玻璃随行。

  迎春、惜春尽皆艳羡不已,惜春缠着探春,要其归来仔细说些内中好玩儿的。独宝钗一言不发、心下郁郁。

  郡主赞善、手帕交,可不就是她孜孜以求的进身之阶?奈何阴差阳错,她百般求肯而不得,黛玉、探春不用忙碌,这天赐的机缘便自行送上门来。

  有那么一会子,宝姐姐心下沮丧,暗忖有道是有福之人不用求,莫非自己天生福薄?

  眼看时辰不早,贾母这才打发众人启程。临到仪门前,那赵姨娘又花枝招展扯着探春说了好一会子话儿。

  什么一定与郡主交好,回头儿也好求着郡主介绍个才俊少年,探春听得心下不耐,亏得琥珀来催,这才摆脱了赵姨娘。

  马车一路辚辚而行,出得宁荣街来,不拘是黛玉还是探春,都挑了帘栊,任凭春风拂面,稀奇地瞧着外间街景。

  几辆马车一路逶迤,转眼到得忠勇王府。

  自角门入内,黛玉、探春落得马车,正稀奇地看着王府内景,便有女官来引,笑道:“二位姑娘,郡主这会子正在花园中等候,快随我来吧。”

  黛玉、探春应下,随着女官入得花园里,遥遥便听得银铃般的笑声传来,转过花丛,便见郡主李梦卿扯了线绳,拖着纸鸢疯跑而来。

  到得近前,李梦卿面上红璞璞一片,瞧见黛玉、探春,顿时喜道:“你们总算来了。”

  二人依着规矩福身见礼,李梦卿便迫不及待一手一个扯了二人往内中行去:“今儿别无旁人,就咱们聚在一处。二月里我便张罗着踏春,奈何次妃不准,说还在倒春寒,生怕冻坏了身子骨。”

  黛玉被郡主扯着往内中行去,却见李梦卿多是朝着探春言语,与自己不过寥寥数语,因是心下纳罕:这般观量着,郡主倒是喜三妹妹多一些,却不知为何要带上自己个儿?

  转眼到得一处花圃前,此间早已搭了帐篷,李梦卿扯着二人入内,忽而瞥向探春:“你可曾带了宝剑来?”

  探春吐舌道:“来郡主家中,哪里敢带凶器?”

  李梦卿合掌笑道:“早料到了,你且看这是何物?”

  探春搭眼便见帐篷一角戳着一柄鲨鱼皮的短剑,那郡主两步过去抄在手中,随手便递给探春道:“上回听闻你会剑术,正要开开眼界。”

  探春也不扭捏,接了短剑笑道:“好,那我便献丑了。”

  当下抽了短剑,摆了个架势,一招一式演练起来。自打与李惟俭学过剑术,三姑娘每日习练,便是赶上风雨,也多在房中演练,期间不知打碎了多少物件儿。

  所谓业精于勤荒于嬉,如此日日不缀,这一套剑法自是行云流水、赏心悦目。小半刻,待一套剑法演练过,探春气不长出面不改色,笑吟吟看向郡主,倒提了宝剑抱拳道:“献丑了。”

  黛玉、梦卿尽皆合掌赞叹:“真真儿好彩!探春妹妹出剑如游龙,料想便是在江湖上也应有名号……唔,就好比智多星黄蓉。”

  “哈?”

  黛玉还在纳罕,探春却纳罕道:“郡主也看过射雕话本儿?”

  梦卿顿时大喜:“原来探春妹妹也看过?我最喜黄蓉,可惜父王不准我习武。不然来日闯荡江湖,定不会比那黄蓉差几分。”

  黛玉、探春对视一眼,尽皆无语。俭四哥那涂鸦之作起先只在二姐姐迎春处润色,其后俭四哥南下,便多是探春在润色。再往后黛玉回返,因着爱屋及乌,倒是下了心思将射雕、神雕一并润色了。

  荣国府中婆子、丫鬟多听过探春说内中故事,一来二去,也不知怎么,那稿子就流传了出去。

  先只是手抄本,其后又有书局付梓,如今便是茶楼里的说书先生都能说上几段神雕、射雕。

  未曾想,竟然连郡主也读过。

  探春憋闷着不曾吐口,心下窃喜不已,暗忖那书好歹也算是自己与俭四哥联手儿作呢。

  说过话本子,梦卿又引着黛玉、探春游逛花园。眼见桃花灼灼,说起桃花诗来,梦卿忽而便道:“是了,这几日我应景儿写了些,拟作人名药名体二首,未能写全,又有旧稿上一字至七字体,春秋征妇怨各一首,亦未成篇,刚好两位妹妹来了,不若今日一并写了?”

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