“好。”
二人商议停当，严奉桢又略略盘桓了一阵，这才告辞而去。
严奉桢一走，李惟俭便招呼了吴海平，去马厩与那管事儿的商议好，定下两辆马车来，留待后日出行之用。吴海平出手阔绰，舍了二两银钱，上下都陪着笑脸没口子的应承，说后日一准儿准备停当，这且按下不提。
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转过天来，一早儿薛姨妈与王夫人姊妹俩一道儿用了早饭，约莫临近午时这才从王夫人院行将出来，方才转上夹道，不想迎头便撞上了不知从哪儿归来的大太太邢夫人。
因着时日尚短以及王夫人之故，二人虽不曾交恶，却也不过是点头之交。当下薛姨妈与邢夫人招呼一声，闲话几句便要抽身而去。
怎料这邢夫人不知哪儿来的兴致，拉着薛姨妈好一通言说，直听得薛姨妈心中古怪，邢夫人这才告辞而去。
回返梨香院，宝钗正打着络子，起身迎了，薛姨妈随即让其安坐。薛姨妈也落座了笑着说道：“我的儿，猜方才我遇见了谁？”
“谁？”
“大太太。不知怎地，拉着我说了好一会子话儿。”
宝钗手上一顿，抬眼问道：“大太太都说什么了？”
薛姨妈就道：“还能说什么？不过是拿着宝玉说嘴。说宝玉这般胡闹，将来怕是不成器呢。还说既然宝玉不耐烦读那四书五经，不若早早儿的去试试实学。万一有所得，说不得就是第二个俭哥儿呢。”
宝钗心下一动，说道：“这倒是正经的。”她一边儿打络子一边儿思忖着说道：“如今陈首辅统领内阁，圣人尤为重视实学，那实学士子又凤毛麟角的，宝兄弟若是用心学了，说不得来日还真有个前程！”
薛姨妈眨眨眼：“这般说来，那大太太说的是好话儿？”
宝钗就道：“话是好话，这内里的心思却不见得。”
薛姨妈略略蹙眉，半晌才想明了内中情由，说道：“她既存着坏心思，那便权当不曾听过。”
宝钗却道：“不管她如何做想，意思总是好的，妈妈得空儿也在姨妈面前提上一嘴。”
薛姨妈思忖了下，随即默不作声帮着宝钗打络子。过得半晌，同喜、同贵提了午点食盒回来，母女二人用罢了，薛姨妈自去里间休憩，宝钗却自梨香院出来，一路朝着荣庆堂寻去。
薛家为着小选打点了不少银钱，偏生那管事儿的太监却始终不肯给个准话儿，因是母女二人私下里商议着，须得两手准备。
小选成了自然好，抬了身份，将来除去宝玉，兴许还能被旁的勋贵子弟相中；小选若是不成，以薛家如今的白身，除却宝玉再无旁的人选。
因是这一阵子得了空儿宝钗便去寻宝玉耍顽，宝钗心下自是知晓，宝玉待黛玉与旁人不同。到底是打小一处长起来的，情意比照旁人来得深厚。是以若想嫁进荣国府，那黛玉便是宝钗的头等大敌！
这些时日宝钗一边儿与宝玉耍顽着，一边儿思忖着应对之法。偏生那日俭四哥伤了，瞧着黛玉那一颔首，二人好似有些默契？
这若是黛玉心思转到俭四哥身上，那她岂不就少了头等大敌？
思忖间进得贾母院儿，问过鸳鸯，鸳鸯就道，宝玉拖延了几日，今儿到底与秦钟一道儿去了私学；黛玉头午陪着老太太说了半晌话，刻下去到后楼看书去了。
宝钗谢过鸳鸯，转过正房，越过花厅，转眼到得后楼下，遥遥听得琴弦拨弄，便见二楼窗后，黛玉正俯身拨弄，那琴声依稀透出丝丝缕缕的愁绪。
宝钗到得门前，紫鹃迎了，说过两句话便引着宝钗上楼。
“姑娘，宝姑娘来寻你顽啦。”
琴声停歇，宝钗上得楼上，便见黛玉已然纳罕着迎了过来。
“今儿怎么想起来寻我顽了？”
宝钗笑着嗔道：“还说呢，头晌立了好半晌规矩，嬷嬷见我辛苦，便发了善心，准我下晌松快松快。林妹妹方才是在抚琴？”
黛玉让宝钗落座，自己也坐下道：“看了会子闲书，便换了心情打发时辰。”
“林妹妹真是雅致，我可比不得呢。”
黛玉只笑笑没言语，许是在她心里，宝钗本就比不得她雅致。
说过一会子闲话，宝钗忽而道：“是了，林妹妹这些时日可曾去瞧过俭四哥？”
黛玉道：“中间瞧过一次，瞧着眼看大好了，这二、三日便没去。”
宝钗笑道：“那正好随我一道儿去瞧瞧。林妹妹也知，我素日里不得空，想去探望俭四哥，可我一个人又不太好，这才来扯上林妹妹呢。”
黛玉心中纳罕，想着宝钗自己去俭四哥的院儿也不是一回两回了，怎地这会子顾虑起来了？
她这般想着，口中却嗔道：“敢情找我顽是假，拉我作陪是真。”
宝钗探手轻轻推搡两下，求告道：“林妹妹就应了我这一遭吧。”
黛玉被缠磨得没法子，左右这会子也是无意趣，又想着前两日俭四哥说过，待她下回再来会作一首诗，她便道：“好好，莫摇了，我依着你就是了。”
两女顽笑一阵，黛玉拾掇齐整，这才随着宝钗一路朝李惟俭的东北上小院儿行去。
过得一盏茶光景，雪雁去叫门，二人进得院儿中，便见李惟俭自正房里迎了出来。
他笑吟吟拱手道：“林妹妹、薛妹妹怎地来了？快进来吧，这会子日头正毒。”
三人一边往里走，宝钗一边说道：“这些时日一直不得空，今儿总算得了空，就想着来瞧瞧俭四哥，也不知俭四哥的伤大好了没。”
李惟俭行走间转动脑袋，探手指了指：“一早就痊愈了，瞧？不仔细瞧连疤都瞧不出来。”
黛玉瞥见其耳朵上那一抹红印，心中顿时一揪。错非李惟俭当日用身躯将那花瓶子挡下，只怕这会子自己就要破相了。
她心中感念，口中却不会言说，只用一双似泣非泣含露目脉脉地看向李惟俭。
对上那一双眸子，李惟俭眼神略略停顿，这才引着二人入得内中。
分宾主落座，三人说过一会子闲话，宝钗正琢磨着脱身之法，忽而瞥见大将军自门外慢慢悠悠行了进来。
宝钗面上顿时露出喜色：“呀！好俊的猫儿！”
说话间起身追了过去，将满脸莫名的大将军抱在怀中。好一番稀罕，宝钗才道：“我自小便想着养个猫儿、狗儿的，奈何妈妈只是不许。俭四哥、林妹妹，你们先聊着，我可得好生逗弄一番。”
黛玉心下纳罕，宝钗喜爱猫儿、狗儿？宝玉就养了一条哈巴狗，怎地不见宝钗稀罕？
黛玉心中只是存疑，李惟俭却心下了然。略略思忖，宝姐姐竟存了帮自己与黛玉牵线搭桥的心思？呵，这倒是有趣了。
宝钗抱了猫儿去到一旁耍顽，桌案旁便只剩下了李惟俭与黛玉。问过了黛玉这几日日常起居，李惟俭正要说旁的，黛玉就道：“俭四哥上次说过的诗可作了？”
“林妹妹稍待。”
李惟俭起身进到书房里，须臾回返，手中多了一张纸笺。他笑着递将过去，道：“涂鸦之作，林妹妹别见笑。”
“俭四哥过谦了。”
黛玉展开纸笺，便见其上少见地用了草书，其上写着一阙词：
紫藤化开轩窗瀑，山墙斜阳暮。
心事落成灰，罗裙亭廊踱，峨眉轻蹙。
风掩面，微闭目，思绪腾云雾。
人生若只是孩提，何事春风百花妒。
待看得最后一句，黛玉心弦颤动，忽而酸涩起来。
‘人生若只是孩提，何事春风百花妒。’，是啊，若一直是孩提时，又哪里会这般烦恼？
第115章 手段
黛玉思绪纷纷，瞧着纸笺上的一阙词沉寂下来。李惟俭便堂而皇之打量着黛玉，许是过得生日又长了一岁，黛玉眉眼间长开了少许，已现出那堪比西子的容颜来。
李惟俭心中不由得暗赞，无怪呆霸王瞧了一眼就酥了，此时便生得这般颜色，待过上二三年只怕说一句倾国倾城都不为过。
那边厢，宝钗拿了根羽毛逗弄着大将军，忽而听得那二人沉寂下来，便扭头偷眼打量。便见一个目光灼灼满是赞许，另一个低头沉思，双眼蒙雾。
俭四哥果然对黛玉有心思！
宝钗心头不知是喜是悲，禁不住心火略略上涌，连吸了两口凉气方才压下。她心中尤为好奇，也不知李惟俭写了什么样的词阙才会勾得黛玉动了心神？
捧着大将军起身，宝钗款款行到黛玉身侧，俯身观量。略略读过一遍，心下却大失所望。内中满是悲春伤秋、无病呻吟的闺怨，既无冲天豪情，也无凌云之志。她心下疑惑，瞥向李惟俭，暗忖俭四哥这般人物怎会写出这般诗词来？
黛玉终究回过神来，强忍着心绪苦笑了一下，说道：“俭四哥写得真好。”
“哈，”李惟俭自嘲一笑，说道：“既入得林妹妹的眼，那想来是真不错。往后我多写写，说不得也能做个词臣呢。”
黛玉眨眨眼，噗嗤一声笑了：“俭四哥惯会逗人乐。”
实学秋闱还不曾考，就算考过了，又哪里当的成词臣？
心中酸涩散去，对着那锐利的眸子，黛玉心中暗忖，俭四哥果然懂她，又怕她感伤，这才自嘲顽笑来逗她笑。当下黛玉心中颇为熨帖。
宝钗在一旁忍不住纳罕笑道：“俭四哥怎地想起来写闺怨诗了？”
“胡乱思忖，随手就写了。”
宝钗笑着说道：“总感觉这文风与俭四哥不符呢。内中多了些缱绻，少了些意气风发。”
李惟俭靠坐在椅子上，略略挽了衣袖，故作深沉道：“奔波忙碌是为了活着，诗情画意才是生活啊。”
黛玉所不曾言说，心下却愈发赞赏。就听宝钗说道：“这却不对了，俭四哥单只水务公司就赚了不少银钱，有这些银钱足够每日家诗情画意了，可也不见俭四哥停息下来，这却是何故？”
李惟俭笑着反问：“我若不奔波上进，可守得住这些钱财？是以人生好似逆水行舟，不进则退啊。”
“原来如此。”宝钗应了一声，心中若有所思。
同处湍流之中，李惟俭力争上游，为的是守住得来的一切；她宝钗……甚至整个薛家，如今便好似将要溺水的旅人，胡乱抓着，盼着攀附了粗壮的高枝儿，免得被冲下瀑布，落得个家破人亡。
想到此节，宝钗心下不由得又急切了几分。因是笑着说道：“俭四哥，正要有一桩事要过问俭四哥呢。”
“哦？薛妹妹且说来。”
宝钗落座，着猫儿道：“今儿一早妈妈撞见了大太太，略略说了几句话儿，大太太就说，宝兄弟总是这般在内宅厮混只怕不成体统，总要正经读些书。又说宝兄弟既然不耐烦四书五经，何不转而攻读实学？
俭四哥，却不知这实学，好不好学啊？”
戏肉来了！
李惟俭心中暗乐，不想这回邢夫人来了个神助攻啊，瞧宝钗的情形，只怕是上了心。因是便笑着说道：“这却不好说了，所谓难者不会、会者不难。宝兄弟瞧着聪慧，想来是前者吧？”
宝钗没得准话儿，是以又说道：“若宝兄弟要学实学，也不知师从何人才好，总要俭四哥提点一二才是。”
不待李惟俭说话，黛玉乜斜了宝钗一眼说道：“宝姐姐怎地这般上心？若宝玉知道了，只怕不会念宝姐姐的好儿呢。”
宝钗笑着道：“宝兄弟年岁渐长，总要有所长才是。俭四哥说呢？”
黛玉看向李惟俭，就见李惟俭颔首道：“薛妹妹这话没错。才学且不说，总要有一技防身，才好安身立命。宝兄弟袭不得爵，再身无所长……说句难听的，老太太与太太这般年岁，还能护着宝兄弟多少年？
不拘心中如何风花雪月，总要为眼前生活苟且。如此，方才是对自己、对旁人负责啊。”
这话说得情真意切，因着年岁还小，许多事儿黛玉还不曾思忖过。如今被李惟俭点破，略略思忖便觉果然如此。
黛玉的父亲林如海不曾高中探花之前，也是与其母花前月下、缠绵悱恻的，待高中皇榜后，还不是忙得脚不沾地？从前还总带着年幼的黛玉出去游玩，其后却少之又少。
黛玉情知此言是正理，颔首应下，却说道：“只怕……宝玉不肯听呢。”
宝钗就道：“宝兄弟如今年岁小，正是贪顽的时候，我与林妹妹、姨妈多在一旁劝劝，总能劝得他走了正途。”
黛玉应了声，也不知是答应，还是没答应。
其后黛玉与宝钗又盘桓了半晌，临近未时这才告辞而去。出得东北上小院儿，宝钗虽与黛玉说这话儿，心中却在暗忖，方才俭四哥看着照拂周到，不曾冷落过谁，可与她说的都是寻常话儿，与黛玉说的又是另一番光景。
这般也好，若这二人凑在一处，宝玉那边厢便无人与她争了吧？
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却说李惟俭送走了黛玉、宝钗，转回头便暗自思量，也不知如此行事能否将黛玉自宝玉那泥潭里拔出来。
黛玉这般性子，便好似高崖上的木芙蓉，孤高自赏，又自怜自赏。说白了就是个心思敏感的文青姑娘，总要对了她的心思，才会合了她的意。
正房里，几个丫鬟各自忙碌，晴雯便凑将过来，瞧了思忖着的李惟俭两眼，低声说道：“四爷待林姑娘……不一般呢。”
“嗯？”李惟俭回过神来笑问：“怎么不一般了？”