辛大知晓这件事不是他这个身份应该谈论的，因此再度阻拦下了自己这个口无遮拦的弟弟。
他表面虽然是避而不谈，但邀请种平回家中做客的举动，便是告知种平，这事情他和辛二甚至是辛氏族老，都是知情者。
种平眉头一动，他只是试探一问，并未真寄望于辛氏兄弟真能给他答案。
在他想来，发现交战痕迹的地方，是在土丘之上。
尽管不曾随着残迹仔细察探，但也能看出两军是渐往侧面山下而去的。
那时种平便觉得古怪，若说是马蹄脚印杂乱的是溃逃之军……
谁听闻过主动往山上逃的逃兵？
不说地势如何艰险，单论起后方追兵以合围之势，堵住下山出路，那不就成了自投罗网的鸟雀？
种平觉得夏侯并非是不知兵之人，这样分析下来，反而逃兵像饵，那追击的军队才该是夏侯。
辛氏村落位于土丘之下，且仍需步行一两盏茶的时间。
夏侯与吕布之军，真正舍生对撞，拼死交战的战场是在更远出的山下。
按种平的想法，在土丘上的一战，作为诱饵，吕布并不会派遣太多兵马。
由此推断，这两场战役的响动应当是都传不进村中的。
所以辛二说有过听闻，种平第一反应便是诧异怀疑。
可沉下心一想，到底是陈宫设谋，已知第二场交战的声响绝无可能被村中人听闻，那第一场战中，能让夏侯自信追击，毫不生疑，真是是几支诱兵就能做得到吗？
若是陈宫反其道而行之，以大军为诱饵，仅仅余下几支精锐为主力呢？
只要吕布在军中为将，纵然是两三支几千人的兵马，又如何不能做那主军？
而且这般安排，还能化繁为简，精简士卒，吕布真要弃兖州而走，反而更有优势……
种平苦笑一声，喃喃低语：“元让啊元让，你可真是输的不冤。”
他自认如果不是对历史上的陈宫有所了解，又知晓夏侯性格不足，提前预料到夏侯已败，层层由果溯因。
真要让他跟随在夏侯军中，纵然他心有疑虑，能够察觉不对，想要立时看破陈宫计策，劝住夏侯，恐怕并不现实。
种平忍不住扫了眼系统面板，摸着下巴寻思：
谋士这碗饭也不好吃啊，现在改加点武力，转行做武将的话……还来不来得及？
点到用时方恨少啊！
也不知道孙权现在在哪里，我去给他个献个策，让他拿玉玺换兵能不能行得通？
种平短暂冒出想要薅孙权羊毛的念头，虽说他在刚绑定系统时，便打起了系统的主意，也想过要走管献策不管埋的无良谋士道路。
但一路走来，他还真没实践过，毕竟出道就是跟荀攸王允共谋，排面摆在哪里，总不能真自砸招牌吧？
后面更是直接润到曹操手底下，想混都没法混。
难得想到个又能薅羊毛，又似乎真能忽悠坑一把的对象，种平难免有些蠢蠢欲动。
“尊者，请随我来。”
辛大不动声色放缓步伐，让正沉浸在自己思绪之中的种平得以跟上，待到穿过回廊，将要迈步进入主堂时，方才出声提醒。
种平点点头，余光一晃，瞥见门槛，他面色如常，微微撩起下裳，跨入屋内，随即便见一老者一面行礼道罪，一边疾步迎来。
“少府远道而来，老朽不曾出门远迎，当真失礼至极。”
种平见对方说着就要往下拜，赶忙扶着老者干瘦的胳膊，顺着力道止住他将要弯下的腰。
“偶然行至此处，是平叨扰长者，长者该先恕平之过才是。”
种平面露笑意，他心中对于夏侯下落，大概有了几分猜测。
因此他并未向面前这老者询问兵戈之声，转而寒暄起日常之事，倒让身旁想要行礼告退的辛大愣了一愣，错失了离开的机会。
“……我听闻辛氏在郡中也是一方大族，族中子弟皆有才名。虽未入陈留，但观之辛兄，便可见一斑。”
种平暗自观察面前老者的面部表情，慢慢将话题从他一人，引到辛氏一族之上。
老者听到“陈留”，嘴角难以察觉地往下撇了撇，似乎对种平口中夸赞的陈留辛氏心存不满。
站在一旁的辛大听闻种平竟将自己同陈留的辛氏相比，当即变色一变，尽管这变脸只持续了短短一瞬，却被一直敏锐观察屋中二人的种平尽收眼帘。
“少府所有不知，我等乃陇西辛氏，却是同陈留辛氏，并非同枝。穷乡之人，怎敢高攀呢？”
老者略微拱了拱手，不愿意再提到陈留辛氏。
陇西辛氏？
种平喝了口水。
怎么感觉有点耳熟？
他想了一想，没从记忆找到什么符合条件的名士武将，也就将这点熟悉感抛之脑后。
再度确认了自己的猜想，知道从面上之人口中，多半能旁敲侧击出有关郡中辛氏的其他信息，种平心下松了口气。
他故作不知，装出惊叹之色：“长者实在谦虚，辛兄若是不值一提，平实不敢想那陈留辛氏族中，有多少大才！”
种平说着，肃然起身：“曹公正在县中，此郡中有治国大才，平怎可不报曹公，不报朝廷？还要多谢长者引荐之功，险些叫我错过贤才！”
种平一步迈上前，紧紧握住老者的手，一脸感动：“长者放心，平这就回县中，为长者请功！”
他这话一出口，除了辛二，在场两人尽皆变色，一副欲言又止的模样。
种平心说看样子还得加把火，于是松了老者的手，急匆匆就要往外走，待到了辛大面上，却是又一停顿，笑着问：“曹公正缺功曹，不知辛兄可有意？”
辛大被种平这突然一问，弄得有些摸不着头脑。
他也非是蠢才，不过片刻，便想起功曹正是察记录业绩，协助处理选用人员等事，登时面色一绿。
这时他还意识不到种平是别有所图，他也就不必再念什么经、书了。
好半晌，辛大方幽幽叹了口气，彻底妥协。
“……少府若意在郡中，我等不可尽言，若在县中，愿从少府驱策，不敢不尽心竭力。”
不可？
种平心头微动。
这词用得有点意思，不是不敢，而是不能？
看来这兖州的水，远比他想得要深啊……
第169章 果实殊异
日渐西沉，夜晚的寒气顺着土地蜿蜒而上，冰凌凌浸入骨髓，种平咳嗽了两声，裹紧了披风。
他估算着时间，知道自己再难从辛大口中套出什么消息，也并未存过什么要刑讯威逼的念头。
吴质等人也该到达村外了。
种平想着随行之人中还有县吏，抬眼望了望辛氏兄弟，多少有些担心会引起不必要的误会。
“辛兄是聪明人，应当已猜出我此行目的，究竟为何。”
种平喝了两口热水，感觉由内而外，散去了几分寒气，略微弯了弯双眼，慢吞吞开口。
“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。”
“我听说即便是同根的植物，结出的果实也大多殊异，这样的事情难道可以归罪于植物本身吗？”
“与其自绝根系，藕断丝连地自欺自人，为何不选择疏疏果，汲取养分，让这株植物之上，只留下好的果实呢？”
辛大面色不变：“尊者的意思，我知道了。”
“我也栽种过树木，为了结出饱满的果实而去除青涩瘪小的果实，这才是常态。”
“尊者却想要保存弱小的果实，甚至让这样的果实去抗衡饱满的果实，这是我无法理解的。”
种平感到奇怪：“那么你是想放任自流，就这样让果实腐坏，最终烂入泥土？”
辛大同老者对视了一眼，嘴角隐约带着苦涩。
“或许这才是最好的选择，至少因此新生的植物，可以顺从我等的心意。”
种平立刻追问：“辛兄怎么知道新生的植物，不会再有殊异的果实？”
辛大一时哑口无言，他呐呐许久，犹豫道：“我等可以重新引导……”
“辛兄似乎不太自信。”
种平看了看天色。
“重新种一棵树的时间太过漫长，辛兄既然有重起炉灶的勇气，为何不壮士断腕，现在就去除多余的果实与枝干呢？”
他露出了一个意味深长的微笑，没有看辛大的反应，他拢着披风，脚步轻快地踏出屋外。
“这棵树真是辛兄的吗？我并不这么认为。”
辛大猛地一愣。
他突然意识到自己似乎太过于自说自话，倘若他们真一直在村中避世而居也就罢了，如今陈留之事已入了曹操耳中。
纵然他们这支辛氏仍存着远观的念头，难道真能独善其身吗？
说是什么果实，真正拥有评定“好”与“坏”权利的，这棵树的归属者，早已不是他……
辛大头一次流露出懊恼的情绪，他到底还是被种平平易近人的态度“哄”住了，若换作其他人，他绝不该这样轻易松懈了防备。
“大兄，什么果？好吃不？你说的我都饿了……”
辛二见辛大久久不动，自家老叔又只是缩在上座喝热汤，委委屈屈揉着肚子凑上来。
“就知道吃！”
辛大的思绪被辛二打断，他下意识伸出腿，就要踹在辛二屁股上，不过很快想起长辈在堂，不可失礼，转而装做站久了腿麻，往地上轻轻蹬了蹬。
若是二叔三叔仍在族中，怎么会有今日的祸事？
辛大望着自家老叔，虽说这想法有些大逆不道，但自真成了族中的话事人，他确实觉得可用之人寥寥无几。
时也，命也，祸福相依。
此事，或许真如这位少府所言，是他陇西辛氏的机遇，也说不准……
辛大暗暗盘算。
“……尊者呢？”
已经走到门口的种平闻声回头：“辛兄不必在意我，我此番出行，耗时已久，恐曹公挂念，如今随从已至，便不多叨扰了。”
种平心说情报已经收集得差不多，基本上能确定陈留辛氏是罪魁祸首，这村中辛氏手中有证据也已是必然。
剩下的让曹操发挥下将来对待许攸的十之二三，基本上就能将此地辛氏一波捞走，随意发挥了。
“我村中辛氏，亦有几人在县中为吏，皆为整理文书类的闲职。”
辛大只开口说了这一句，便闭口不言。
种平面色平静，并未显得惊讶，他对着堂上眼观鼻，鼻观心的老者认真施了一礼，随后笑着对辛氏兄弟点了点头，方才跨出门外。
他想着一会儿见了刘备，就该绑了县吏，直接领兵随吴质去他村中，先安置好对方老母幼妹，控制住里正，闯进府库搜寻户籍契书……