对惯于远航的欧洲水手来说，二十天根本不算什么，只要有充足的朗姆酒和羊，他们甚至可以两个月不靠岸。
但大明的水手们不行，他们才刚从闭关锁国的状态走出来，人生头一次这么长时间漂在海上，而且还是在精神高度集中的战斗状态，积累的疲劳和紧张已经到了很高的程度。
所以赵昊跟王如龙商量了一下，让将士们到硫磺岛上轮班休整，等待第二、第三分舰队前来汇合。
休整的命令一下达，欢呼声响彻海面。
“看来再严厉的军纪，也改变不了人的好逸恶劳。”王如龙有些不满地说道，在他看来，这些低烈度的战斗，还不够热身呢。
“哈哈哈，这才是真正的人嘛。”赵昊不禁笑道：“什么时候都要把你的将士当成人来看待，而不是冷冰冰的杀戮机器。”
“走，我们也上岛看看去。”说着他的目光落在那冒着袅袅白眼的火山口上。
硫黄岛就是由火山喷发而成的，确切说，它本身就是个火山口。巨大的山体其实掩藏在海平面之下，是不断喷发而出的岩浆不断堆高了山口，才逐渐形成了这个奇特的岛屿。
岛上居然还有个不错的港湾，名叫长浜浦，而且还有码头。只是湾里的海水都是黄色的，那是被砂石层里蕴含的硫磺染成的。
空气中飘来一股刺鼻的臭鸡蛋味，众人纷纷掩鼻，赵公子却有些陶醉的感觉。
“咳咳，就是这味！咳咳……”他兴致勃勃的张开双臂，仿佛要将这个小岛拥入怀中。
这里有取之不尽的天然硫磺啊！
天然硫磺主要来自于火山喷发，但中国火山较少，且多数都处于长期休眠熄灭的状态，所以天然硫矿稀少，唐朝以前就开采殆尽了。这点就没法跟日本比了，人家的火山地震就跟家常便饭一样，整天不断的喷啊喷，把地下的存货全都喷到了地表，结果什么矿产都有，但什么都不多，所以人称‘矿产资源标本国’。
当然也有例外，比如金银和硫磺就相当可观，而且最重要的是易于开采啊。所以中国从宋代开始，绝大多数硫磺都是从日本进口了。国朝与日本的朝贡贸易中，硫磺也是日本少数拿得出手的商品之一。
朝贡贸易断绝后，没有日本的天然硫磺，大明就得靠煅烧黄铁矿，或者煤矿中的硫化物来制取硫磺。效率低不说，污染还十分严重。
西山岛上的黄铁矿已经发现将近一年了，赵公子却依然没拿定主意，要不要用它来制备硫磺和硫酸。因为在原始工场中弄这玩意儿，污染太严重了。
虽说先污染后治理也是条路，但能不污染还是不污染的好啊。太湖可是江南的心脏，他已经在西山岛上建了三个水泥厂、一个玻璃厂，竖起五个炼铜炼铁的高炉了。再来个制硫场的话，怕是真要保不住太湖的绿水青山了。
但硫磺实在太重要了，它是黑火药和化工业的基石啊，必须要尽快的搞掂。于是赵公子就瞄上了这里。在他的记忆中，日本人从镰仓幕府时代就开始从这座岛上采集硫磺了，而且这里距离崇明最近，运输起来也比较方便。
它还是日本三岛的南下门户，在这里建一座派出所，采矿和扼守航道两不误！
……
硫黄岛那座岁月久远的码头上，种子岛岛主种子岛时尧，已经带着他的家臣恭候多时了。
赵公子却顾不上理会匍匐在地的种子们，因为他两脚着地后，感到一阵阵眩晕，甚至想吐。
“这是在船上太久的缘故，忽然不晃了，反而不习惯。”马姐姐忙拿起他的手，帮他按摩第4、5掌骨间凹陷处的中渚穴。
“那你为什么不晕？”
马姐姐却不知何故，极罕见的神情一黯，旋即方笑道：“人和人的体质是不一样的。”
“你前庭发育很完善啊。”赵公子也不知道，自己哪里触到马姐姐的痛点了，这么多人也不好细问，忙打个诨，反手握下她的柔夷以示安慰。
马姐姐俏面一红，忙抽回手，做回他身后的小秘书。
“起来吧。”赵昊方对跪了一地的日本人道。
“多谢公子。”那种子岛时尧会说中国话，不过也没什么好大惊小怪的，毕竟琉球商人到种子岛贸易已经上百年了，而琉球人都是说汉话的。
赵昊看着这个皮肤黝黑的小个子老头，不禁有些感慨。
将近三十年前，当时还是个小海商的汪直，载着三名葡萄牙人前往双屿岛贸易，途中遭遇风浪而偏航，结果到了种子岛。
正是这位种子岛时尧，同意他们靠岸修船，并与他们进行贸易。那正是日本第一次与葡萄牙人接触，也是南蛮贸易的发端。
种子岛时尧花两千两白银的巨大代价，从葡萄牙人手中，购得了日本最初的两支火绳枪。并将其中一支交给了家中的‘锻冶栋梁’八板清定仿制……种子岛上有铁矿，还有当初从京都逃难来的铁匠，是南九州的制刀中心。
但经过数月的逆向研制，却依然以失败告终。
一年以后，不甘心失败的八板清定，以自己的漂亮女儿为交换代价，从再次来航的葡萄牙人那里，学会了制造火绳枪的技术。终于成功制造出了所谓‘国产第一号’的种子岛铁炮。又很快由此传到了日本的每个角落。如今哪个大名不养个几百人的铁炮队，你都不好意思跟人家打招呼！
这件事也再度提醒赵昊，必须要注意技术封锁。没有技术壁垒的东西搞出来，弄不好就让人家学了去啊！
……
“这个码头是你们建的吗？”赵昊一边问话，一边放眼望去，只见码头旁有个围着高高围墙的小村落，四处一片郁郁葱葱。这不奇怪，火山灰富含养分，能使土地更加肥沃。
“不是，不过这两百年来，都是我们在使用。”种子岛时尧忙答道：“岛津家受命管理被流放到南九州的……‘秽多’和‘非人’。我们种子岛家作为他们的家臣，无奈的被转嫁了这个任务，每个月都派人要到岛上收取硫磺。”
“这么说岛上有四脚村？”听到这两个词，赵公子恍然问道。
“是……”时尧点点头，露出厌弃的神色。
所谓‘秽多’和‘非人’，就是类似李朝和大明的贱民。但日本等级之森严，对贱民的歧视之重，却是无可比拟的。李朝和大明的贱民，好歹还可以与平民接触，从事比较低贱的服务业。尤其是在如今礼崩乐坏、流民遍地的大明，只要不考科举，谁管你打哪来，是什么出身？
但在等级森严、不能流动的日本，贱民属于‘不可接触’的一群人。他们被流放到与世隔绝的岛上，世世代代从事最低贱的职业，甚至不能种地，只能吃牛羊肉果腹……因为屠宰制皮这种杀生的行业，都是由他们包办的。
很显然，岛上的硫磺矿工都是贱民。怪得不这么肥沃的土地上，却没有种庄稼呢。
“不过公子放心，这座栈桥是绝对禁止贱民踏足的。”唯恐赵昊疑忌，种子岛时尧又忙解释道：“他们每月煮好的硫磺，都只能放在前面那间屋子里。我们的人会定时来取走硫磺，把下个月的粮食和盐巴放在屋里，所以双方是接触不到的。”
赵昊闻言朝王如龙笑笑，王如龙知道，公子又找到争取对象了。
“这里回头建个围屋棱堡。”他指着码头边高起的礁石，一边吩咐一边往里走，眼见就要下了栈桥。
“公子，不能再往前走了。”时尧却跳脚惊叫道：“那里是秽多踩过的地面。”
“没差。”赵昊翻翻白眼，众将士也跟着哄笑起来。在大明人看来，这些倭寇髡人还不如贱民干净呢。
王如龙等人便簇拥着公子下了栈桥，往那个四脚村方向走去。
“主公，怎么办啊？”几个家臣彷徨的看着他们的家主。
“唉，你们留在这里吧……”时尧下了莫大的决心，然后咬牙迈出了一步。
“主公！”家臣们跪地哭泣起来，仿佛在看慷慨赴死的义士。
时尧一闭眼一脚踩下去，感觉自己整个人都不干净了。
“我脏了。”时尧流下两行泪水，可为了家族和町民的安危，也只能做出巨大的牺牲了。
“主公，我来陪你！”一个家臣爬起来，也冲下了栈桥。
“主公，我们也来了！”其余人暗骂这个二货，只好也跟着一起踏足了这禁忌之地。
“好，我们一起！”时尧大受感动的看着手下，却见他们一个个目瞪口呆。
时尧回头一看，险些晕厥过去。那位高贵的天朝公子，居然走进四脚村里去了……
“公子，不要呀！”时尧登时晕厥过去。早知道这样，还不如不投降呢。
不过现在说什么都晚了，他们已经不干净了，再也回不去了……
所以说，还得在日本大力推广心学啊。
第四十五章 温泉
赵公子其实是故意挑战所谓禁忌的。
当他踏足这个四脚村的一瞬，能感受到一间间低矮的茅屋里，有无数双眼睛直勾勾望着自己。
赵公子却浑不在意，他神情轻松的走到了村头那制取硫磺的工棚中。里头十几个正在忙活的贱民，赶紧惶恐的跪在地上，他们今天只是被命令不能出门，却没说不能在屋里干活。
赵昊也没理会他们，他的目光被棚中一筐筐黄灿灿的物事吸引了。
“这就是从火山上搬运下来的硫磺矿？”赵公子问道。
唐人通译赶紧给翻译过去，领头的贱民怯生生的点点头。
“问问他，然后怎么处理呢？”赵公子对通译道。
通译赶紧翻译过去，又催促了几遍，那贱民才瑟缩着站起来，却看到了种子岛的老爷们神情纠结的站在外头，吓得他赶紧跪在地上。
赵昊回头一看，不悦道：“你们跟进来干什么？跪到外头去。”
种子岛时尧等人，还磨磨蹭蹭不想跪。倒不是他们又不驯了，而是这里可是贱民的村子啊。多脏啊！
穿着黑色皮靴的护卫们，在他们屁股后面一人一脚，把他们踹了个大马趴。这帮家伙才老实跪在地上。
“他们跪下了，你站起来吧。”赵昊对那老头道：“这是命令。”
老头赶紧乖乖站起身，弓着腰一边带他们往里走，一边介绍制硫的过程。无非就是先用筛子去除杂质，然后用碾子将硫磺矿碾碎，用小磨磨成磺粉。再在三四十斤磺粉内加水五六碗，放在大锅里煮，空气中很快便弥漫起那股臭鸡蛋味。
“硫化氢，戴口罩。”赵昊捂住了鼻子。
马秘书闻言，赶紧变戏法似的掏出一个黑色的棉布口罩，给赵公子戴上。自己也戴了个蓝色的。
王如龙等人也赶紧纷纷掏出口罩戴上，这是赵公子来前吩咐带的。
赵昊闷声对众人解释，加水煮是为了除去磺粉中的酸及灰粉等杂质。在加热过程中，大量水分得以带着酸一起蒸出，待到水分蒸发完，酸分也就除去了。然后锅内的温度才能继续升高到硫的熔点。
又见几个贱民抬起铁锅，将融化后的硫倒入个粗瓷盆中，待其缓缓冷却。
因为灰渣比重比硫高，故而沉于底，所以越往上硫磺纯度越高。最顶部的部分称为‘黄稍’，颜色十分纯净，便是用来制造黑火药的上等材料了。
剩下的底座还要再加水煮一次，能提取更多的硫磺粉。这样下来，大概五斤矿石就能出一斤‘黄稍’，效率比用硫化物制硫磺，高了十倍都不止。
“好，很不错。”赵昊打开一坛他们制好的玉米面似的硫磺粉，不由赞了一声。不得不承认，日本人做事就是认真细致，他们制备出来的硫磺粉，肉眼可见的比大明的纯。
“带回去配配火药，看看效果如何。”他一挥手，笑纳了库里的几十坛硫磺。一坛有六十斤，一共两三千斤的样子。
他又问那工头道：“这是多长时间的成果？”
“每个月十号来收货，这是二十多天的结果。”工头答道。
“你们一共多少人啊？”赵昊又问道。
“能干活的有两百人。”
“还是用硫磺矿石提纯的效率高啊！”赵公子不禁咋舌。在江南，有两千工人为集团制取硫磺，一个月下来，也就只能搞出四千斤而已。
听说这样制取硫磺的速度可以提高十倍，王如龙等人也都激动坏了，仿佛看到了拥有无限火药的美好明天！
什么，还需要更多的硝？在这个厕所就是战斗力的时代，你知道江南有多少人口，多少个厕所吗？告诉你，足足六百万个厕所！所以大明的硝本身就是无限供应的！
大便当肥料，小便制炸药，人多排得多就是王道！
别小瞧这有味道的熬硝法，这可是中世纪最大的军事机密。包括大明也一直严格对外保密，即使对忠心不二的朝鲜也不例外。大明一方面通过欺骗李朝人‘硝从海水里提炼的’，来断掉李朝自造火药的可能。另一方面，则以极少量的火药贸易来控制朝鲜军力。
所以说爸爸也对儿子也会留一手啊。
另外织田信长正因为掌握了这法子，才长期垄断了日本的火药供应。直到后来，本愿寺显如付出了巨大的代价，才从门徒的口传情报中得知，在魁蒿的根上撒尿，会发酵出‘盐硝’，另外在鸟、猪、马粪上尿尿，似乎效果更佳哦。
而且显如老和尚发现，提纯后就没味道了……嗯，认真脸。别问是怎么知道的，问就是他没尝过。
……
赵公子又不辞劳苦，亲自沿着山道，登上了那座不断喷着白气的火山，亲眼目睹了漫山遍野硫磺矿石的壮观景象。
“确实，至少几十年内都不用再为硫磺发愁了！”这让他十分的高兴，当场下令种子岛时尧，将他管辖所有岛屿上的贱民，全都集中到这座岛上来，全力以赴开采制硫！
“日后抓到的倭寇，也不用往耽罗送了，全都弄到这儿来干苦力。”赵昊又沉声吩咐王如龙道：“把森林开出来，这么肥沃的土地，不种庄稼太可惜了。这么大的岛，不光能自给自足，还能供应别处呢。”
“是。”王如龙赶紧记下来。
“你们也别闲着。”赵昊又问那时尧道：“你们一个月能制多少支枪……哦，就是铁炮。”
“回公子，五十支。”时尧就知道，对方不会放过他们制造精良的铁炮的。
“你们以后不要造整枪了，专门打枪管。”赵昊沉声吩咐道：“一个月上缴一百根合格的枪管，有没有难度？”
“这，这很难啊……”时尧闻言一头汗。
“看来有希望，那就这么定了，必须保质保量。”赵昊沉声道：“铁匠不够就想办法招募，招不到就自己培养，明年会涨到一个月两百根，后年是一个月三百根的，交不上来就取消你们的外贸资格，种子岛就等着喝西北风去吧！”