孩儿自从入学堂读书以来，深知老爷操持家业艰难，便想着若有机会，定要为老爷分担一二。
然而宝玉年纪尚浅，见识也短，没有能力为老爷分忧，心中惭愧。
若是能借着这次太上皇的寿宴，出去见识一番国朝鼎盛，开拓一下眼界，对孩儿来说，便是求之不得之事。
所以还望老爷成全。”
贾政抚了抚胡须，道：“汝师钟琴先生有言，说你学有慧根，需勤加学业，不可为这等繁俗应酬之事坏了心境。”
贾宝玉心道，原来如此。难怪家里轰轰烈烈的筹备着熙园赴宴，却始终不见贾政来人传他。
“老爷明鉴，贤者有云：世事洞明皆学问，人情练达即文章。又云：读万卷书不如行万里。可见，真正的学问不是一门心思扑在书本课业上，而在于开阔的眼界和胸中的豁达！
宝玉年已十三，若是只知一味扑在四书八股上，而没有任何历练和眼界，就算将来入朝为官，上不知朝廷根基柱石，下不体黎民生息艰难，纵然为官，也是糊涂，难得有所作为。
而且此次太上皇大寿，对于京中所有世家俊彦而言，都是千载难逢的际会，届时各门各府都会带自家子弟前往，宝玉若是不去，不但是失去了一次历练的机会，也失去了一次结交京中青年才俊、交流学问的机会，实为可惜。”
……
走出荣禧堂，贾宝玉面带笑容。
贾政为人虽然古板，但是只要摸准了他的喜好，捡他喜欢的话来说，还是比较容易说动的。
沿着府内的游廊一路往回走，刚进门就被湘云一把抓住：
“二哥哥，你给林姐姐她们的画像，我也要！”
贾宝玉看她急切的样子，有意逗逗她：“什么画像？”
“就是那种不涂颜料，只有一种颜色，但是看起来好好看的那种画啊。她们都说是你自创的，好哥哥，你也帮我画一张嘛。”
“今儿困了，明儿再说……”
“不行！”
湘云拉着贾宝玉，来到他的书桌后坐下，然后将她之前在袭人等的指导下准备好的铅笔和纸张，放在贾宝玉面前，自己就到对面坐好。
贾宝玉抬头一眼，随即正色。
湘云生的很干净清秀，一张可爱的小脸，肤色很健康。
最引人注意的是，她的眼睛很清澈、透亮，似乎心中从来不藏事一般。
“爱哥哥，你倒是画呀！”
湘云催促。
贾宝玉提笔，慢慢的，一个拥有漂亮大眼睛的小姑娘肖像，便跃然纸上。
第46章 赴宴
谁也没想到，今年入冬的头一场大雪，来的这么猛烈，竟一连持续三日。
天还没大亮，荣国府、宁国府便涌出数十个家丁小厮，将宁荣街上压了一二尺深的积雪铲尽。
今日是太上皇大寿，贾宝玉要随同贾政前往熙园赴宴。
此时的荣庆堂内，贾母看着贾宝玉身上只一件淡黄色锦袍，责备袭人道：“这么冷的天儿，他又要出门赴宴，你们就只给他穿这么点？”
袭人回禀道：“原说给他穿那件里面有软毛的狐腋裘，他说那个穿着太热，非要穿这件，我们拗不过只得依他。”
贾母道：“这怎么成，鸳鸯，去里面把前儿我给你说的那件毛绒大氅拿出来，让他穿上。这么冷的天，冻着了可是玩的？”然后又对贾宝玉道：“你下次要是再这样，我就不许你出门了。”
此时屋内湘云和黛玉都在，闻言对贾宝玉抛去嘲笑的眼神。
贾宝玉却不在意，回了一个笑容，才对贾母道：“除了这身衣裳，还有一件斗篷，刚才进门才给脱了。”
“那也不成，等会你就把大氅给穿上，外面再套斗篷。”
贾宝玉苦笑：“那不成了粽子了？”
众人莞尔，贾母亦是笑骂道：“粽子也比冻着了好，你要实在嫌难看，到了地方再脱下来也成。”
见贾母坚持贾宝玉也就不再推搪，等鸳鸯将那大氅拿出来之后，任由丫鬟们给他穿上。
湘云过来扯着他的衣裳，道：“宝哥哥，今日你去赴那样重要的宴会，回来可要仔细给我们讲讲。”
贾宝玉便摸着她的发梢道：“好，等宴会的时候我看看那席上可有好吃的糖果，我趁别人不注意的时候装一些在兜里，给云妹妹带回来。”
“谁要吃糖了，你真讨厌！”湘云一跺脚。
贾宝玉笑了笑，猛然看见一旁黛玉冬泉般的眼眸凝着他，贾宝玉连忙道：“好好好，你不吃，我都给林妹妹，她爱吃糖。”
湘云疑惑的看向黛玉，印象中林姐姐好像也不爱吃糖啊？
黛玉本来在贾宝玉说她爱吃糖时就有些恼了，见湘云望过来更是又羞又恼：“你这疯丫头，听他胡说什么！”
湘云这才知道自己被骗，给黛玉一努嘴，然后打了贾宝玉一下。
正好贾琏进来，说外面贾政已经催了，于是贾宝玉拜别贾母等，出了荣庆堂。
过了二门，贾宝玉让贾琏稍等，让后就让小厮将身上的毛绒大氅脱下来，只是披上那件轻薄一些的斗篷。
“我就说二弟今儿看起来怎么变胖了，原来是里面穿了袍子外面又是氅子，你也不嫌闷得慌。”
贾琏笑着打趣说。
贾宝玉将大氅交给茗烟抱着，一边道：“老太太说外面冷，硬要叫我穿上，我也不好驳他老人家的意，只得穿着出来。”
贾琏道：“老太太对你可真是好呢。”
闻得贾琏的语气有些酸溜溜的，贾宝玉便道：“琏二哥要是喜欢，我便将它送给琏二哥如何？”
“那可不成，老太太给你的东西，我怎么好横刀夺爱。”
贾宝玉看了他一眼，也就没再说什么，两人一同出了荣国府。
大门之前，有两乘八抬大轿，那是贾政和贾赦二人坐的。
贾宝玉等小辈，不便坐轿，只得骑马。
见到贾宝玉二人出来，马背上的薛蟠立马叫道：“宝兄弟你可算出来了，这该死的鬼天气，坐在这马上，都快冻死我了！”
马上之人除了薛蟠还有一个贾珍，他倒比薛蟠镇定多了，笑道：“宝兄弟既然来了，就快上马吧，等会误了时辰就不好了。”
薛家虽然败落，如今也无人在朝中做官，但是好歹还挂着一个世代皇商的名头。今次太上皇大寿，大宴天下，薛家也是收到了礼部的请柬的。
或许真的是太冷了，贾政和贾赦二人连轿帘都不愿意掀一下，只是贾政在轿中说了一声“走吧”，一行人便开始启程。
出了宁荣街，贾宝玉有些疑惑，按理说下了这么几日的大雪，将整个京城都笼罩的白雪世界一般。为何这大街上，却没什么积雪，可以一路畅行无阻？
贾宝玉便问贾琏。
可是贾琏还没答话，薛蟠就抢先道：“嗐，宝兄弟你连这个都不知道。今儿可是太上的大寿，整个神京的，文武百官凡超过五品的，都要去熙园为太上皇贺寿，还有那么多皇亲国戚，这么多人出来，这路上的雪要是不处理的话，今儿不知道多少人要被堵在路上。所以，昨日马步军衙门出动了数千人马，连夜将京城主干道的积雪全部铲除干净了。
你看，那边那些，都是马步军衙门的人。”
贾宝玉顺着薛蟠的指示看去，果然依稀还可见到一些推着推车，拿着铁铲的军士在道路两旁。
贾宝玉无言以对，以前只听说各人自扫门前雪，今日算是见识了，为了让大家顺利去给太上皇祝寿，出动数千军人上大街铲雪，手笔真是够大啊！
因此贾宝玉便感叹了一句太上皇的面子真大之类的言语。
薛蟠听了，更是动了话匣子，道：“那当然，太上皇是谁，那可是咱们大玄最厉害的皇帝了，什么北捉蒙古，南平百越，西，西什么邦来着……”
贾宝玉一笑。
北逐蒙元，南平百越，西定番邦。这是当今太上皇在位时的功勋总结。
据国史所述，当今太上皇登基之时，大玄虽然初定，但是内忧外患仍旧不断。太上皇以弱冠之年登临九五，继承父兄遗志，积极开拓，上面的三句话，就是对太上皇最重要功绩的总结。
总而言之，当今太上皇很厉害！
……
熙园，是太上皇退位之后，当今皇帝主持修建的大型皇家园林。
雄踞皇城北部，据传相比紫禁城也不遑多让。
贾家一行靠近熙园之时，远远地就见熙园正门之前广阔的空地上已经是车水马龙。
一队队身披金甲的禁军将士徘徊在熙园附近，或是巡逻，或是站岗，配合着身后那庄严恢弘的园林，显得威严而气派。
早有礼部主事的一名官员过来，指点贾家将马轿安置到固定的区域。
“禀诸位大人，今日巳时正刻方才开宴，在此之前，诸位大人、公子可以在园中略作游玩，园中各处都已备了茶水点心，另外还有赛马、射箭、垂钓等等活动，诸位可以随意观玩，只需要到时间之前到崇德殿即可。”
还未进园，领头的礼部官吏便这般对众人道。
“多谢大人了。”贾政拱手执礼，然后看了一眼身后小厮们抬着的贺礼。
那官儿笑道：“贾大人见谅，今日人实在太多，这收管贺礼便不在门口，大人只管命人将贺礼抬到那边礼台就好，自有负责的同僚收取、记录。”
说着指了一下离大门五十步左右的地方。
贾政等人看去，果然那边新搭了几个简易的仓库，有不少人都在那边排队登记，时而传来报送声。
贾政便命贾珍带着贾琏等人将三家的贺礼送过去，他与贾赦二人率先进了熙园。
第47章 叶晧
自封建王朝制度建立尹始，给皇帝送礼，便是一门很深的学问。
贾宝玉随着贾琏等人过来，排在后面，就发现这各门各府送的东西都是五花八门的。
什么镇纸、宝砚、老参之类的东西，大多都不是太值钱……这是相对于贾宝玉知道的贾家送的寿礼的丰厚程度而言。
或许，这些人是怕送的礼物太贵重，被怀疑生活作风有问题！
毕竟，一个中上层四五品的京官，一年的官奉也才二百来两银子左右，送的礼物太贵重，别说那些眼尖的御史，就是皇帝看到了，估计也会心存疑虑。
想到这里，贾宝玉不由瞧了瞧薛家小厮们抬着的两大抬寿礼，好奇道：“薛大哥，你为太上皇准备的寿礼是何物？
“嘿嘿，宝兄弟你猜？”
薛蟠满脸肉笑，似乎期待别人问他这个问题很久了。
贾宝玉看了看那小厮们抬着的沉甸甸的东西，有些无语的摇摇头。
他猜个鬼。
以薛蟠的品味，估计也难送出什么好东西来。
薛蟠见贾宝玉不理他了，咧嘴拉了贾宝玉一下，低声道：“那可是我提前半个月就叫人铸好的东西，保管比那些穷酸的尊贵！”
贾宝玉心知肚明的点点头，没再追问。正巧前面报唱的官吏兴声道：“太师府送上等名画、字帖各一幅。”
然后便听那负责登记的官员对那送礼的小后生道：“叶公子别来无恙，不知太师大人近来身体可还康健？”
“祖父大人一切安好，多谢大人挂念。”
“呵呵，哪里的话，想当年太师还是次辅的时候，赵某有幸拜在他老人家的座下入朝为官，如今算来也过去二十多年了，时间过得可真是快啊！”
后生连忙鞠了一躬，拜道：“原来是赵师叔，请恕小子年幼眼拙，先前不知是赵师叔当面。”
“无妨无妨，太师不喜我们这些学生多去打扰他老人家，所以这些年轻易不敢上门拜访，贤侄不认识也是有的。”