水镜先生早知前事，不过对于刘备的编造隐瞒，也不生气，微微一笑，即道。
“刘皇叔不必隐讳。你今必是逃难至此。”
刘备心中一惊，知道隐瞒不住，遂以襄阳一事告之。
水镜先生听罢，并无对刘备遭害之事多加议论，反而话锋一转忽而问道。
“老夫久闻刘皇叔大名，何故至今犹落魄不偶耶？以你之才，如今当应建造一番大业。”
刘备一听，脸色随即生出几分黯淡，叹气而道。
“命途多蹇，时运不济，天不容我呐！”
刘备叹毕，想起自其举事起，已有数十年载，几乎都在逃命天涯，投到哪里，就被人追杀到哪里，眼中不觉升起了些许水幕。
“刘皇叔乃当世人杰，岂不知人可胜天之理！？刘皇叔，你今日至此，盖因左右不得其人耳。”
“先生所言差矣！备虽不才，但麾下文武，皆有定国安邦之能。文有孙乾、糜竺、简雍之辈，武有潘、张、太史、华之流，竭忠辅相。备颇赖其力，只是备未能尽用其能。”
“潘、张、太史、华，皆万人敌，惜无善用，以致埋没其能。而孙乾、糜竺辈，乃白面书生，非经纶济世之才也。若刘皇叔得一济世之才，将潘、张、太史、华善用，定能成之一番大业！”
“先生有所不知，备亦尝侧身寻贤，奈未能有遇！”
“呵呵，刘皇叔言之尚早。岂不闻孔子云十室之邑必有忠信，何谓无人？只是时机未到。”
“备愚昧不识，愿赐指教。”
“刘皇叔，可闻荆襄诸郡小儿谣言乎？”
“备略有所闻。可是此谣？开年间始欲衰，至十三年无孑遗。到头天命有所归，泥中蟠龙向天飞。”
“正是。此谣始于建安八年，时值刘景升丧却前妻，便生家乱，此所谓始欲衰也。又者无孑遗者，老夫颇懂天象，不久刘景升将逝，正应此言。至于天命有归，泥中蟠龙向天飞。所应者，正是刘皇叔也！”
刘备闻言，脸色大惊，连忙出席拜谢。
“承蒙先生错爱，备安敢当此！”
水镜先生轻轻摇头，猝然话锋又转。
“今天下之奇才，尽在于此，刘皇叔欲成大业，当往求之。”
刘备心脏猛地一揪，无比急切地就是问道。
“奇才安在？还请先生指点！”
“卧龙、凤雏，两人得一，可安天下。”
“卧龙、凤雏何人也？先生可否告之姓名！？”
刘备连忙追问，但水镜先生却抚掌大笑，连说两个好字。刘备再问时，水镜先生却道。
“天色已晚，刘皇叔可于此暂宿一宵，明日当言之。”
水镜先生说罢，不等刘备回言，即命小童相引，刘备不敢造次，只好依从。话说刘备饮膳毕，即宿于草堂之侧。刘备因思卧龙、凤雏之言，寝不成寐。
约至更深，忽听一人叩门而入，刘备听得，水镜在草堂发言，问一叫元直之人为何而来。刘备心里一动，遂起床密听。
闻其人忿然答道。
“徒儿久闻刘景升颇有明主之风，特往谒之。及至相见，徒儿却发觉其徒有虚名，此人不识用人，忠奸不分。蔡氏拢权，却不知削其势。故徒儿遗书别之，而来至此打扰师父。”
随后又听水镜先生慎重言道。
“元直你怀王佐之才，宜择人而事，奈何轻身往见那刘景升。况且英雄豪杰，只在眼前，元直自不识耳。”
水镜先生说罢，草堂沉静一阵，便听那叫元直的人说道。
“师父之言是也，若非师父提醒，徒儿还未醒悟！”
刘备闻之大喜，暗忖此人必是伏龙、凤雏其中之一，即欲出见，不过又恐造次。候至天晓，刘备急急求见水镜先生，问道。
“不知昨夜来者是谁？”
第七百一十七章 曹操之信
水镜先生微微一笑，遂答道。
“此乃我座下徒儿。”
刘备即求与相见。水镜先生却摇头笑道。
“刘皇叔慢了一步，我徒欲往投明主，已到他处去了。”
刘备眯了眯眼，不愿就此放弃，又问其姓名。水镜先生，又是连说了两个好字，答非所问。”刘备再问，卧龙、凤雏。水镜先生亦是笑而不答。
刘备皱了皱眉头，不敢强逼，念头一转，遂拜请水镜先生出山相助，同扶汉室。水镜先生即摇头拒道。
“老夫不过山野闲散之人，不堪世用。自有胜老夫十倍者来助皇叔，皇叔欲得济世大贤，何须急在一时？”
两人正谈论间，忽闻山腰人喊马嘶，小童来报。
“有两位将军，引数百人来到山腰，正被迷阵所困。”
刘备大惊，想到这大有可能是太史慈和文聘来寻，急请水镜先生，命小童随他下山相迎。水镜先生笑道。
“此必是皇叔麾下来接。”
之后水镜先生与刘备说了一阵，刘备辞去，随着小童下至山腰。果见太史慈、文聘二人。两将速速下马拜见。
太史慈和文聘将前事尽说，刘备听罢，几人商议一阵，恐蔡瑁怀恨在心，对新野城大举进攻，立马引军赶赴新野。
刘备等人刚入新野境，行不数里，一彪人马来到，视之，乃潘、张两位结义兄弟。潘、张二将得知襄阳变故，正欲去救，见到刘备毫发未损，大喜过望，连连下马迎接。刘备诉说跃马檀溪之事，众人共相嗟讶。之后，刘备入新野城，来到县衙，急剧麾下文武商议。
“刘荆州，对主公虽有疑心，但却未至死手相害。以某之见，这大有可能是蔡瑁自作主张，相害主公。主公可先致书于刘荆州，诉告此事。同时一边调配兵马，设防新野，以防万一。”
孙乾沉吟一阵，速而谏道。