万年老参？
方继藩下巴差点掉下来，西域还生人参吗？
没听说过啊。
十之八九，就是个骗子，鬼知道拿着什么东西跑来糊弄他的，真当他是个没有任何见识的败家子了！
方继藩心下冷笑，面上却不露声色：“这敢情好啊，万年人参，本少爷没什么文化，倒是很想见识见识，叫他来吧。”
哼！若是来了，非要打断他的狗腿不可，作奸犯科倒也罢了，居然还侮辱我方继藩的智商！
方继藩这边倒是舒服，而另一头热火朝天干活的人的感觉就怎么不美好了，张信是个老实人，扛着锄头，带着一干校尉，便开始翻地，只片刻功夫，一群人便已是气喘吁吁。
羽林卫因为是禁卫亲军，所以穿的都是类似于飞鱼服一般的衣衫，用的都是妆花绢的上乘料子，可现在，却满身泥腥，一个个方才还显得英武的人，而今却是蓬头垢面。
张信的手掌都磨破了，觉得自己腰都要直不起来了，再抬头，看方继藩已从躺椅上坐直，惬意地喝着茶，身边许多校尉都在低声抱怨，张信却是不敢有所抱怨，只是想哭。
到了正午，因为屯田百户所现在还没有专门的食堂，所以只能和隔壁的矿工们凑合着一起吃。
满是土腥的人，遇到了满是煤渣的人，大眼瞪小眼，却在沉默中大快朵颐。
张信这些家伙，不是勋贵子弟，便是良家子，家底都很殷实，平时养尊处优，在亲军中当差，也吃不了什么苦头，这一日下来，真是又累又饿，许多人甚至累得手软脚热，矿工们的饭菜极是油腻，毕竟体力消耗大，因而王金元倒不敢怠慢着什么，这没拔毛的猪肉，一锅煮了，矿工们吃的香，张信呢，看着那肉上沾着的毛，足足打量了老半天，最终决定乖乖吃白饭。
那胡人却是到了，一听王金元那儿打通了关节，他顿时喜上眉梢。
满满的一个货船被扣，身家老本可都在那呢，原本他是和山东的某个大家族合作的，山东那边负责囤货，他呢，则负责带船贩运，这大明的丝绸和瓷器只要装了船，便是一本万利。
可这买卖虽是暴利，风险却是极大，船被海路巡检截住，他心急如焚，山东那边却是立即与他切断了联络，毕竟牵涉到了海禁的国策，乃是杀头的大罪，为了不牵累自己，自是大难临头各自飞。
胡商乃是大食人，来此人生地不熟，最后是买通了真腊国的使节队伍，得到了一个使节随员的身份才上了岸，为的就是想尽办法疏通关系。
他会一些汉话，不过正经的门路找不到，最终，似乎和商贾友善的方继藩，却成了他唯一的救命稻草。
方继藩看着这个大胡子的大食人，高耸的鼻梁，也是黑色的眼睛，头上缠着布包，像是被人打肿了一样。
这胡人来到了方继藩的跟前，便连忙行礼道：“费萨尔·伊本·阿卜杜勒见过……”
他的汉话很生涩，还不等他说完，方继藩就不耐烦地压压手道：“叫你小费吧，你那么长的名儿听着本少爷难受。”
小费有点懵逼，不过显然，他是有备而来，这一次是来求人的，于是很勉强的笑着道：“多谢方百户赐予小人汉名。此次，小人远渡重洋，为的……是为了与大汉的友谊，小人久闻方百户的大名，有一些礼物还请方百户收纳。”
说着，他如献宝一般，先取出了一个硕大的珠子，随从也取出了几方毛毯之类。
方继藩只一看，顿时没了兴趣，这些东西，拿到大明确实是稀罕，比如那珠子吧，摆明着是玻璃珠，欧洲人早就率先制造了，不值几个钱，也就糊弄一下现在还未掌握制造玻璃技术的大明罢了，这就如大明的丝绸和瓷器一样，在大明不算特别值钱，放到了海外，则顿时增值无数倍。
第126章 神器
这小费拿这个来糊弄他，这是欺负他方继藩没见过世面啊。
方继藩不为所动，只是笑。
可这笑，却就有些渗人了，小费顿时感受到了压力，他心里了然了，这些‘宝贝’并没有让这位方百户感兴趣，此人年纪轻轻，却是个见过大世面的人啊，于是小费不敢怠慢了，他又笑道：“据说方百户身子不好，小人还带来了吾国国中所产的万年人参……”
说罢，郑重其事地自怀里掏出了一个绸布包裹，他小心翼翼的样子，仿佛是对待珍宝一般，将这包裹轻轻地打开，一面道：“这人参，功效极强，成长万年，非同小可，是小人用了三百两黄金求购而得，还请百户大人过目。”
这位小费不知道，每一次他说自己从西域带来了万年人参，方继藩都觉得自己的智商被他提起来丢在地上，然后不断的踩上一千一万脚。
不过……方继藩倒也好奇，这所谓的万年人参，到底是什么。
等这层层的绸布揭开，一个灰不溜秋的东西却是显露了出来，方继藩忍不住好奇地盯着，看着这一大块不起眼的东西，却是呆住了。
小费眯着笑，小心观察着方继藩的脸色。
方继藩眯着眼，看着这带着暗红的‘人参’，这……哪里是人参，这是诈骗啊！
方继藩算是明白这小费的套路了，无非是拿大明所没有的东西，用玻璃来冒充珍珠、夜明珠，而所谓的人参……竟是番薯。
可方继藩，却是倒吸了一口凉气。
握草……怎么可能是番薯！
这家伙竟拿番薯来当做人参，想来诈骗自己！
可问题在于，番薯此时不该是在美洲吗？这等作物，理应在弘治年间并没有流传出来。
那么，怎么会出现在一个番商的手里，莫非……欧洲人现在已经发现了美洲，将某些农作物带了回去，随即辗转着被这大食商人购得？
这……倒也并非没有可能。
方继藩闭着眼，努力地在脑海里回忆，现在是弘治十二年，也就是说，在七八年前，哥伦布已经前往美洲了，第一次抵达了位于中美洲的圣萨尔瓦多，此后返航回到了欧洲，那么……这番薯，会不会就是七八年前，自圣萨尔瓦多带回来的？
他们将番薯带回了欧洲，显然并没有意识到此物的价值，更多的时候，只是将其当做从新大陆来的证明而已，或许他们会对番薯进行种植，可显然，现在的欧洲一定还没有将其当做是主粮，甚至方继藩觉得，可能这只是彰显大航海荣耀的陪衬物而已，其作用也只是用于观赏。
这小费，显然是奥斯曼人，这横跨三大洲的帝国，阻挡了丝绸之路，却也会时常与欧洲人进行接触，尤其是威尼斯人，那么小费将它带来大明，也就不足为奇了。
他的目的，无非是认为大明没有此物，而恰恰，这番薯虽是暗红色，形状上却和汉人所推崇的人参差不多，这厮就是个大忽悠，认为这样的稀罕物，只要扣上一个万年老参的帽子，便可以将人忽悠住了。
小费眯着眼，死死地盯着方继藩，他见方继藩的脸色明显的带着异样，心里只当方继藩当真以为这是产自西域的万年老参，于是眉飞色舞地道：“此物产自奥斯曼的圣山之上，百年难得一见，取自峭壁，滋长了万年之久，我们那儿的人，称它为参王……”
“呀……”方继藩一面目不转睛地盯着这红薯，一面道：“原来贵国也有人参，佩服，佩服。”
小费笑了，反正大明人显然也不懂这东西的，说实在话，其实他对此物也不太懂，是从一个威尼斯商贾那儿收来的，当时觉得稀罕，前所未见，又和大明的人参有那么点点的像，这不正好借此机会，来找个人接盘吗？
反正没有人认识这东西，当然是任由自己忽悠了！
小费道：“这是自然，高丽有高丽参，西域之地，为何就没有参？百户大人，在我们那儿，只有皇族才可享用此物，它的功效非寻常人参可以匹敌，比之仙药还要灵。”
方继藩觉得自己的心，已是要跳到了嗓子眼里了。
他不想理会这个大忽悠，他现在唯一的念头却是，这东西，还真是比长生不老的仙药还厉害，仙药确实可以使一人延年益寿，可有了这番薯，却可以使数百数千万人得以活命啊。
当下条件，寻常的水稻，一年下来，也不过是收两石米而已，不过平均下来，四百来斤，北方麦子的产量差一些，据《河间志》记载：“一夫耕田三五十亩，亩收麦一石以上。’，也即是说，一个青壮的男人，耕种一亩地，能得麦两百多斤，因而，一户人家倘若想要维持温饱，若是不耕种三五十亩地，这一户几口人，怕是难以果腹的。
南方的水稻产量则高一些，可高的也有限，不过是四五百斤而已，一户人家，没有十亩水田，想来也无法维持生存。
这样低得令人发指的产量，又随着小冰河期的来临，如何能养活大明数千万人口，于是乎，流民开始出现，随着流民越来越多，内忧外患之下，这庞大的帝国最终会轰然倒塌。