而张宁第一眼看到王昌文，不知为何想起了很早以前认识的一个人：吴庸。虽然长得不像，大抵因为这个王昌文也是白白胖胖身宽和气的模样。
王昌文也不管张宁的座位面向，径直跪拜于地：“下臣叩见湘王。”
张宁做了个扶的动作：“免了免了，起来说话罢。”
王昌文不起来，开口之时神色突然就变得伤感起来：“恳请湘王尽快发兵救我家汉王……官军月前就突破了采石矶，宣大兵各股人马从缺口蜂拥渡江，一月来经过大小数十战，我军不敌，南京几成孤城危在旦夕。”
“已成这般形势，本王如何相救？”张宁脱口便说。
王昌文道：“闻知湘王精兵一部已在九江，又杀了叛将王仕顺尽收其兵，九江能战之兵有数万之众，只要湘王下令，调九江兵东进，解南京之围有望……”
张宁听罢与杨士奇等人面面相觑，好像彼此都心知肚明想法：我们为什么要冒险孤军深入去救汉王？
王昌文磕了几个头，急着继续说道：“以前湘王奉建文君为正统，大礼上与我王各不相同，但实则一直相安无事，且互为呼应对应朝廷北军，是因湘王与汉王都知唇亡齿寒之危。今汉王危急，一旦南京失陷整个东面就被朝廷平定了，那时官军沿江而上，湖广无险可守；湘王在东面也没有了呼应屏障，只能独自以一隅对付朝廷官军，势危也。您若愿意保汉王，百利而无一害。”
张宁摇头叹道：“王长史说得在理，可我们能救早就去救了，何必要等到现在？你所言咱们杀王仕顺收其兵，是有此事，但王仕顺是主动派其侄子王宾来武昌投降的，咱们已经帮汉王杀了此人，此事有凭有据绝非本王信口开河。就算咱们没有杀王仕顺，他也不会率军回援南京自蹈汤火。”
杨士奇也附和道：“九江兵新乱失了主帅，军心不稳；在江西的朱雀军部众人数太少，不敌宣大精兵。何况江西各地未稳，许多地方至今还没投降，军粮补给人丁征调不灵，我军若从江西进兵后方不稳。南京已成孤城，我军仓促之下千里奔袭，也需先对付外围的宣大精兵，无法及时救援南京主城……当下之情，着实是无能为力。”
“素闻湖广朱雀军能征善战，京营尚不是敌手，今番王爷与诸公坐视不管，非不能是不愿！”王昌文脸色变红，情绪激动，“王爷若不答应出兵，下臣也无颜回去面见汉王，今日便死在这大堂上以报王爷知遇之恩……”
他不只是说一下，这时便站起身来，倒不向张宁这边欺来，返身就对着一根柱子走去。
张宁见状忙唤门口的侍卫：“快拉住他。”
王昌文见侍卫进门，情急之下非但不停反而加快脚步向那根柱子一头撞了过去。事发突发要制止他已是来不及，只听得“砰”地一声，他竟实实在在拿脑袋撞在柱子上，顿时在上面留下了一片血印，人也倒了下去。
连杨士奇等老臣等吃惊地从座位上站起来。这时侍卫才走到了王昌文的身边，但不用拉人了，只得将其翻过来看死了没有。
“叫郎中来救。”张宁忙下令道，接着就走到柱子边上去看人。那王昌文白白的额头上一片殷虹，血还在流，但眼珠子还有动静，看样子好像没撞死。
杨士奇朱恒等人也围了过来，杨士奇皱眉道：“我等以礼相待，湘王也亲自接见，王长史怎能如此？若是死在了武昌，岂不是要说咱们刻薄待人？”
王昌文幽幽醒转，也不顾旁人与他说话，作势又要爬起来去撞柱子，这回当然是不能得逞了，旁边围着不少人。
侍卫按住他的胳膊不让动弹，张宁这才好言劝道：“你被汉王派往出使武昌，本就不顶用，无非是汉王逼急乱投医罢了。若是你们身在湖广的位置上，此情此景会派兵去救南京？换作任何人都不会那样做！南京城破汉王兵败已成定局，无力回天不是你一个王昌文能改变的，与其如此，不如留在湖广另寻出路，如何？”
王昌文消停了许多，这才虚弱地说：“王爷的好意，臣心领了……”
朱恒听罢开口道：“王长史常居汉王内府，老夫以前与你也来往不多，今日竟是对你十分欣赏。要是汉王身边都是王长史这样的人，以当初划江而治拥兵数十万的大好局面，何至今日？”
就在这时，一个花白胡子的郎中被侍卫带进来了。张宁挥了挥手：“王长史应无性命之忧，你们将他抬下去好生开药治疗。”
众侍卫又忙乎着差人去找担架，一次接见使臣的正事，便弄了个乱糟糟的场面收场。
末了朱恒轻轻提醒了一句大伙都应该清楚的形势：“南直隶很快就会落入北军之手，咱们不得不早作部署。”
98.第四百零九章 凄冷的尾音
[第6章 第6卷]
第416节 第四百零九章 凄冷的尾音
在南直隶，以宣大精兵为主力的官军四面攻略，南京城与外面的联系大部分已被分割切断。五月中旬，官军大军推进至地势比较平坦的城南驻守，宣德皇帝在长江水战成定局后也渡江亲自来到了南门外。
南京城在明朝立国后几经修建加固，虽然在建文年间遭受过一次破坏，但现今仍是江南最大最坚固的重镇。里面驻军不下十万，若是强攻必然惨烈。不过事到如今，宣德皇帝胜券在握反而不急了，无论是劝降还是强取，收复只是时间问题，胜利者总是很有耐心。
急的人只能是汉王朱高煦，他如同被人架在火上烤一般的滋味。朝廷军尚未正式开始攻城，每天只是在城外鸣炮和齐射火铳示威，加剧里面的紧张气氛。
朱高煦得宦官密报，有不少文官武将正在勾结，商量捉他出城去献给宣德将功赎罪。他心里又惧又怒，但没法在这种时候对付那些小人，只能装作不知。
他夜不能寐，太困的时候睡着不久就会惊醒，醒来总担心面前有人拿刀正架在他的脖子上。这时他又暗自怀着一丝希望，心想宣德朱瞻基毕竟是亲大哥的儿子，虽闹翻了毕竟血浓于水，只要自己主动点投降说不定侄子能碍于情面给条生路。
但汉王顺着这个想法细思，这条路也是不好走通的。军中至少有好几个重要的人死都不会赞成投降，比如“五军”里的指挥王斌、韦达、盛坚等武将，这帮人以前就是王府卫队指挥，一直死心追随造反的，明知落到宣德帝手里没有活路，他们怎愿意投降？
而且朱高煦自己也拉不下脸当着自己的部众说要投降，因为以前他一向在人前态度强硬跋扈，怎好服软？
现在城中没人敢说投降，想投降的人也怕那帮掌兵的大将直接把自己弄死，所以不敢说。只有一帮人要求出战与官军决一死战的……问题是如果真能打赢，何至于被逼到了城下？
当天下午，太阳都快下山了，王斌等指挥又到皇宫外面求见。朱高煦宣入宫内，王斌进言道：“臣闻有人言降，为今之计，宁肯死战，也不能投降。臣请王爷亲率将士出城与官军一决高下，以王爷之勇武，尚有胜算！”
此时朱高煦已经失去往昔的勇气，枭雄也是十分脆弱的凡人。昼夜不消停的炮声和忧惧心情弄得太疲惫不堪，绝望占据了整个身心。他不认为在战场上还有什么机会，还剩一座孤城、整个战局都崩溃了还有什么可打的；再则，南京城中的军队他也不能有效控制，下面各怀心思，朱高煦甚至担心上了战场一触即溃是小事，很可能被自己人搞死献功。
坐在太祖曾经坐过的南京皇宫位置上，朱高煦沉默了一阵，说道：“要战须先整军，明日让诸臣来殿上议事，从长计议再作安排。”
王斌等人听罢这才稍微满意地回去。
朱高煦觉得事情已不能再拖延下去，又得知侄子朱瞻基正在南门城外，当晚就秘密做了安排。次日一早，他让宦官照规矩安排诸臣进宫，自己换了身百姓衣服，只带一个宦官就急匆匆从皇城小门出去了。
他出城径直前往官军大营，被斥候拿住。士兵不认识他，先给绑了，待到朝中大臣闻讯过来相认，这才确定了汉王的身份，遂拿到中军大帐见皇帝。汉王此时穿着布衣威仪不存，又在被捉拿时搞得衣衫狼藉，神情是十分狼狈。
及至大帐，只见作为胜利者的朱瞻基威严地坐在上位，张辅、杨荣、夏原吉等重臣分列两边怒目而视。朱高煦垂下了多年来桀骜不驯的高贵头颅，膝下一软，向侄子也是皇帝跪倒叩拜：“臣自知罪该万死，请皇上降罪。”
诸臣纷纷表态，当面细数汉王的罪行，进言要皇帝直接将他在军中明正典刑。
自永乐朝以来，无论是勋贵还是大臣，谁也不敢得罪汉王。如今却能当面痛骂，一点压力都没有，所有人似乎都出了一口憋了多年的恶气。
但皇帝很快就制止了群臣的进言，并不下令处死汉王，也不说他有死罪，哪怕汉王举兵谋反劳命伤财，因战争而死的人不计其数……并非朱瞻基不恨他，这个叔叔多年以来就一直欺压他们父子，最后又趁他刚登基想夺皇位，这种事是任何皇帝都无法容忍的。不过朱瞻基觉得这么长时间都忍了，现在也无须急着杀他。
朱瞻基当下便下旨，让汉王传信回城中，把几个儿子也召出来。事到如今，汉王无可奈何，只好按照他的话办。
城中文武得知汉王已经出动出城投降，一时间群龙无首已陷于组织崩溃，幸好官军没有趁势攻城，否则如此局面如何守城？
正当这时，圣旨送进城来。皇帝赦免了军队的罪，让他们放弃兵械重新成为大明的子民。一道诏书，立刻避免了繁华的南京再度遭受灾难。汉王军军心也因此尽数丧失，士卒没有人愿意再和官军作战。
王斌等人的兵权此刻也就瞬间荡然不存，权力便不过如此，没人会再听他们的命令去卖命。几个罪首也情知大势已去，总算保留了一点风度，安安静静地离开皇宫。
皇城南门外的长街上，市井百姓关门闭户行人稀少，好像突然之间变得冷清起来了。打扫大街的杂役也有几天没干活了，路上积累了一些树叶和杂物垃圾，风一吹便在半空乱飘。
一身戎装甲胄的八尺大汉王斌抬头看此刻的景色，眼睛竟生出了和武人不太相称的伤春悲秋般的伤情来。想当初，旌旗蔽空铁甲如云，叱咤风云攻城略地地起兵，就算要战败，好像也应该轰轰烈烈地死在战场上；可是那些热血沸腾的东西，今何在？只剩下孤零零的几个人，冷落的长街。
料不到如此收场，不得不叫人唏嘘感叹了一回。灰蒙蒙的天空，叫人想起了黄泉上的前程，整个世间好似渐渐又到了死的宁静之中。
第四百零十章 蒲扇
南京城易手如此明显的大事在当地路人皆知，于是在那边的内侍省细作很快就把消息送回了武昌。人们闻知消息感觉有些突然，但也在意料之中，只是没想到会这么快。