老周年轻时剿匪伤残，被安排在此，老光棍一个，也没什么进项，日子更是艰难。
而就在今年，朝廷终于下了规定，各地驿站可对外开放，让人留宿，但必须登记，且朝廷之事优先。
这下，老周总算有了活路。
但倒霉的是，又碰到了气候变化，大雪封山，通往川藏的商旅不见一个。
如今总算来了贵客，还是位手拿道牒的高人，他自然要好好招待。
弄些银子，今年春天也能撑过去。
不提老周心思，在他离开后，一名通天教的弟子终于忍不住，“师尊，那李衍说不定已走了，咱们何必在这儿等他？”
“糊涂！”
地龙子冷笑道：“这小子是个难缠的，万一下来不见咱们，又追到豫州，就是桩祸事。”
“老夫自有安排，你若急，自己走！”
“弟子错了。”
那弟子连忙低头，恨不得打自己一巴掌。
他们跟着地龙子，一向骄横惯了，青城山上被李衍压制，自然心里不舒服。
地龙子见状，也懒得理会，喝着杯中茶水，若有所思，不知在想什么。
就在这时，外面脚步声响起。
却见老周一瘸一拐跑来，满脸惊喜道：“客人，客人，外面来人了，一大帮！”
“哦!”
地龙子连忙放下茶杯出门。
果然，从远处山道上，风尘仆仆下来一帮人，正是李衍等人。
“前辈，果然是信人！”
看到地龙子出来，李衍微笑抱拳。
“李少侠说笑了。”
地龙子也微笑道：“老夫一向言而有信，况且也想查清楚，此事到底是谁捣鬼，还要李少侠帮忙。”
“哈哈哈，前辈客气了。”
李衍面带笑意，心中却是提起警惕。
他早打听过，这地龙子不是什么好东西，江湖上颇有恶名，不知坑过多少人。
在这里等，绝不是怕了他。
“李少侠，请！”
“前辈先请！”
二人一脸假笑，互相推让进门。
坐下后，李衍也不废话，直接开口道：“前辈，咱们什么时候动身？”
“还要看李少侠决定。”
地龙子开口道：“从此地前往豫州，最快的路，是从成都离开，翻越秦岭。从广元金牛道至汉中府，然后从长安东出潼关，前往开封。”
“回陕州？”
沙里飞听到，眼睛顿时一亮，“离开许久，那口油泼面可想死我了。”
“沙老弟怕是吃不上了。”
地龙子摇头道：“蜀道本就难走，如今大雪封山，若要从那里走，会有耽搁行程的风险。”
“但若走水路，从重庆至荆州，再从襄阳至南阳到开封，虽说惯例会多几日，但却不怕耽搁行程。”
“就依前辈之见。”
李衍微微点头，没有反对。
正如地龙子所言，从蜀道走风险太大，万一大雪封山或栈道被毁，又要耽搁许久。
也不知，赵驴子那边到底出了什么事……
第624章 入龙门
洛阳，周室故都，汉魏遗墟。
其居天下之中，地处洛水之阳。西周之时，青铜器铭文上便将洛阳平原称为“中国”。
千年烽烟里，不知多少帝王将相埋骨邙山。
但与长安有些相似，自唐末动荡之后，洛阳便逐渐衰落，屡经战乱，已不复当初神都盛景。
自去岁年末，天时骤变，气候变得寒冷，如今已过了春分，但依旧寒风凛冽，残雪未消。
天色渐黑，古城万家灯火渐次熄灭。
远处邙山轮廓如卧龙蛰伏。
北市附近，归义坊。
青石板街道泛起幽光，夜雾贴着地面游走。
街角处，有老妇人在阴暗处烧纸，纸钱灰烬随风盘旋，隐隐传来哭泣之声。
“这便是如今的洛阳…”
打更人老赵停下，对着徒弟一声叹息。
他扭过头，拎着锣鼓梆子，一瘸一拐行走，还不忘低声道：“早些年嘞，咱洛阳还能混口热乎饭，可自打朝廷开了海禁，恁瞅瞅，有点门路嘞，都蹿到海边捞金子去啦。”
“城东坊市跟鬼市一样，街上那帮混子们捞不着油水，眼都饿绿了，啥缺德事儿都敢弄。”
随后，压低嗓子神神秘秘道：“瞧着方才刘婶子没，她儿虽说是个二流子，却孝顺着嘞！前儿黑间跟人上邙山‘摸金’，结果恁猜咋着？”
“连个囫囵尸首都没见回来！”
“邙山是啥地界？埋的皇帝比活人还多！前年王老五刨出个北魏陶罐，眼珠子叫邪门玩意儿抠了…
他的小徒弟个子挺高，就是没吃上好东西，饿得跟个瘦竹竿一样。
老赵的嘀咕，他完全没听在耳中，反倒是东张西望，每次看到那些漆黑的巷子，就目露恐惧之色。
“瞅瞅你这胆子！”
老赵一脸的不屑，“恁爹要不是掂俩油纸包蜜三刀，低三下四来央我，老子压根儿不稀得捎你出来！”
“这碗饭可不好吃，东关老张他儿，跟仨月就吓尿裤子，你比他还不如。”
“嗯。”
他徒弟是个闷葫芦，听到老赵训斥，顿时低着头，不敢说话。
老赵翻了个白眼，随后拎起梆子，有节奏的敲了几下，高呼道：“子时已至，小心火烛！”
这一下，又吓的徒弟一个激灵。
很快，二人便穿过这条街道，刚走过拐角，前方顿时有昏暗的光芒传来，且伴着噔噔的凿木声。
却是一间棺材铺子。
似乎是在连夜赶活，不光里面有人凿棺材，就连门口也堆了大量纸人，两名汉子手指掐着竹篾上下翻飞，很快弄出个模子。
夜风吹来，白色的纸人身上哗啦啦作响。
打更人徒弟看到，顿时头皮发麻，只觉两腿沉重，再也走不动一步道。
呸呸呸！
老赵往地上连啐三下，瞥了徒弟一眼，已经懒得说他，上前几步询问道：“咋回事？谁家的活这么急，赶着夜做？”
“是个大主顾。”
做纸人的徒弟抬起头，嘿嘿一笑，“昨晚跑来定的，要的急，明晚就来收货。”
“都半夜来？”
打更人老赵眉头一皱，“让你师傅可警醒点，听着有点玄乎，他还欠我两顿酒没还呢。”
另一个纸人铺子的徒弟不屑道：“怕啥，这年头只要给钱，是人是鬼都行。”
呸呸呸！
老赵又往地上啐了几口，骂道：“童言无忌，不知死活。”
说罢，就带着徒弟继续巡视。
走过拐角，身后的灯光消失，他才摇头，低声叹道：“这年头，城隍庙前香火凋零，纸扎铺子却夜夜通明，活人敬神，不如求鬼啊……”
走夜路有个忌讳，不能说鬼。
老赵头就是个夜猫子，白天睡觉喝酒，晚上巡视，徒弟却是越听越人，央求道：“师傅别说了，咱们早点走完回去。”
“回去，可早着呐…”
老赵头调笑了一句，但刚转头，身子就变得僵硬，脸色惨白。
“师傅，你别吓我。”
他徒弟后颈汗毛倒竖，连忙摇头。
但见后方街道上，不知何时，已然布满浓雾，皎洁月光照下，显得迷离梦幻。
而雾气中，隐约出现几道黑影，走起路来，上下飘忽，浑然不似人类。
“盖着！”
打更人老赵头厉声低喝，从身后背篓中抽出两条破布，一条自己盖着，一条扔给徒弟。
他这徒弟虽憨，却不是傻子。
市井中传言，打更人积年累月行夜路，多多少少传下来些东西，能躲避灾劫。
因此，这徒弟没有半点犹豫，直接将破布盖在身上，连鼻孔嘴巴都捂得严严实实。
霎时间，一股恶臭直冲鼻腔。
就像是掉进了粪坑里。
徒弟强忍着不适，也不敢说话，用破布将自己裹住，甚至蹲下捂住了脚。
只留下一双眼睛，滴溜溜向外看。
很快，浓雾便弥漫至这条街道。
他也终于看清了那是什么。
那是一个个纸扎人，摇晃着身子，两腿交错前行，关节处发出竹篾摩擦声。
仔细看，正是方才纸人铺子里的玩意儿。
但与之前不同的是，纸人身上不再是纯白，而是出现了密密麻麻的文字，猩红醒目，好似鲜血从里面渗出。