那是一株怪异的桃树。
主干粗壮如小丘，根系虬结，盘绕在破败城墙之上。
仔细看去，那扭曲的树皮，赫然是由无数紧贴粘连、痛苦抽搐的孩童面孔构成！
桃树上方绿叶翠嫩欲滴，密集的根系确实呈血色，扎根在城墙下方累累白骨之上。
绿叶之间，已结出了几枚硕大蟠桃，粉嫩宛如仙品。
但李衍看到，胸中只有止不住的恶心。
他觉醒的第二神通，可闻鬼神音。
此刻，无数孩童连绵不绝的哀嚎声，在脑海中不断回荡…
但更让李衍心惊的，则是桃树下那些白骨。
白骨累累，隐约构成一座祭坛。
祭坛并非寻常样式，其核心位置，赫然供奉着一尊粗岩神像：
人身豹尾，虎齿善啸，蓬发戴胜。
正是《山海经》记载，掌管灾厉刑杀的王母凶神像！
李衍在蜀中“龙宫水府”内，找到了一尊王母神像，与此一模一样。
西王母经过多年演变，以由凶神变为福德正神。
但古老凶残的神像，竟也开始出现香火。
原来根源在此地！
祭坛正前方，并非空无一物。
还有十数个身着褴褛古官袍的官员正进行祭祀。
这些人面孔模糊扭曲，动作僵硬如提线木偶，却带着一种极其庄重而诡异的韵律。
竟然是一具具纸人！
而在它们背后，还贴着黄纸写好的生辰八字和姓名。
户部侍郎周明远、盐运使夫人林氏、安平侯萧景桓……
全是“蟠桃会”中的人！
第701章 赵清虚
当真是可笑！
看到这些纸人的同时，李衍恍然大悟，只觉荒谬又讽刺！
什么服食“蟠桃”便能返老还童…
根本是一场彻头彻尾的骗局！
这是“阴身债”的把戏！
玄门中所言的“阴身债”，是指亡魂因生前未了之愿。
或许是情感纠葛、承诺失信，或许是杀戮罪业、欺瞒行径，抑或因中断祭祀、亵渎神灵而欠下的阴间债务，这些都会令魂魄滞留于阴阳夹缝，难以安息，从而形成对生者气运的侵扰。
这东西，王道玄曾向他详述。
但更多时候，它不过是人心的映射。
未能在父母膝前尽孝、因某事亏欠友人、无意中伤及旁人……
那些难解的心结与愧疚，日夜啃噬着人心。
凡尘俗世，谁能没有抱憾与心结？
有人能放下，有人却深陷其中，自以为背负了“阴债”。
心结还需心药解。
道行深厚的玄门中人，或许会借法事安抚人心。
但更多的江湖术士，则以此为敛财之途。
然而，某些时候，“阴债”却非虚妄。
“蟠桃会”那掠夺童子先天之的邪术，代价便是这真实的“阴身债”！
一枚蟠桃，虽得片刻青春回驻，却已断送许多幼小性命。
这本就是违逆天道的禁法，岂能没有恶报？
秦皇汉武尚且功败垂成，何况凡俗。
服食“蟠桃”后，脏腑内便会长出“人面疮”，痛楚锥心蚀骨。
唯有用福寿膏麻痹，方能稍缓。
更可怕的，是因此而欠下的“阴身债”。
施术的建木妖人自然不会承担，便将后果转嫁。
这些权贵即便身死，魂魄也得缚于此地，受尽折磨，承受着孩童冤魂的撕咬。
他们背后张贴的黄表纸，便是“寄名贴”。
如同寄名于荒野淫祠的俗子，名为求庇佑，实为将自身魂魄与香火供奉给邪神。
而这些权贵“寄名”的代价，便是死后亦不得解脱，永世沉沦！
李衍能“听”到纸人体内传来的悲鸣。
那惨烈哀嚎，甚至比孩子们更为凄厉绝望。
见此情景，一股混杂着愤怒与凛冽杀意的怒火，瞬间在李衍胸膛中炸开。
虽说他早知邪术凶戾，可亲眼目睹这炼狱景象，那赤裸裸的残酷与扭曲，仍让他难以接受。
与此同时，前方的兔儿爷神驾，也遽然停下。
朱红色的轿帘无风自起。
那身着金锁甲、头戴虎皮帽的白胖身影，缓缓飘出轿门。
两颗长耳兀自轻颤，威严的仪态里，透着一丝难以言喻的、有些诡谲的喜庆。
“叮铃啷啷……”
兔儿爷自怀中取出一串青瓷铃铛，步履蹒跚，徐徐摇动。
动作虽透着几分笨拙，但那铃声却似清冽山泉，叮咚淌过，荡开了周遭黏稠的晦暗。
几乎是同时，它那些毛猴“仆从”们也纷纷响应。
这些小东西各自掏出锣鼓、唢呐，摇头晃脑吹打起来，嘈杂刺耳，却又自成一调。
哗啦啦！
丝竹喧嚣中，那株巨大的邪异桃树簌簌震颤，枝叶猛烈摇摆。
李衍看得分明，嵌在虬结树皮中的孩童面孔，骤然扭曲，显得极度痛苦！
见此情形，兔儿爷似是被激起了狠劲。
肥硕身躯绕着巨桃疾走，足踏七星，手中青瓷铃铛摇得愈发急促！
啪嚓！
一声脆响，桃树最底部一张女童的脸，连同半截脖颈，竟被一股无形巨力硬生生从树皮上撕扯下来。
血泪瞬间涌出空洞的双眸，她的嘴巴撕裂般张开到不可思议的弧度。
却是舌头早已被连根拔去，只余下一个血洞淋漓的口腔！
眼前景象，恍若直坠深渊的噩梦。
“咿呀！”
兔儿爷陡然发出一声凄厉高亢的唱腔，白胖身躯步罡踏斗，绕着桃木飞旋。
终于，女童那饱受折磨的残魂被彻底剥离树体，化作点点微弱的萤火，挣扎着升向昏蒙天际。
与之相应的，树冠中一枚硕大的“蟠桃”迅速腐败，应声坠落。
超度！
李衍终于明悟，小心收敛息，不敢打扰。
然而，这超度的过程，远非易事。
兔儿爷那瓷器般光洁的身躯，先是光华黯淡，旋即片片剥落，露出底下灰败泥胎。
表面瓷光，也肉眼可见地迅速消散，裂痕如蛛网蔓延。
李衍看得心中愕然。
这景象，与大罗法身何其相似！
莫非其中有什么联系？
不容他多想，场中再生剧变！
只见那尊王母凶神像的双瞳之中，赫然汩汩淌下两道漆黑粘稠液体。
虬结的桃树根须，瞬间活物般疯狂蠕动，如贪婪长蛇，猛地卷起地上几个呆立纸人，狠狠塞入因孩童残魂脱困而露出的树身窟窿。
眨眼间，空洞便被新的“填充物”堵住。
那些“蟠桃会”权贵的扭曲面孔！
李衍知道，这些食桃者，此刻已沦为“债桩”，被钉入桃木，替代孩童冤魂受这剥魂之刑！
这些家伙，纯属罪有应得。
然而兔儿爷的状态，却已岌岌可危。
短暂施为，它周身的瓷釉已大面积剥落。
泥胎本体显露不说，神光更是微弱欲熄。
显然超度亡魂，已让这俗神消耗颇大。
李衍犹豫了一下，眼神变得凝重。
他本要搜寻建木妖人，再寻机彻底摧毁此邪地，但那样势必令树上孩童魂飞魄散。
如今见兔儿爷拼却本源也在挽救一丝微魂，岂能袖手旁观？
念及此处，他再不迟疑，显出身形，便欲靠近。
“呀呀呀！”
一众毛猴喽惊觉异动，顿时扔下乐器，吱喳尖叫着拦上前来，横亘在李衍与桃木之间。
“可否让在下试试！”