这一趟的过程并不顺利，刚刚出海不到一个月，就在海上遇到了风暴，好在秦浩的舰队都是老水手，带领船队避开了风暴最猛烈的区域从边缘绕了过去，即便如此，还是损失了两条商船。
之后一路风平浪静的来到暹罗，勋贵们瞬间花了眼，他们没想到大宋之外还有这样的世外桃源，各种亚热带水果硕大无比，田里的麦穗压得麦秆都挺不直腰，当然，他们最关心的还是各种宝石、珍珠、玛瑙、黄金。
土人们对这些东西并不重视，有的甚至拿宝石建造石屋，让一众勋贵大叹：败家子，然后拿着布匹、瓷器把这些宝石换回来。
“哈哈，果然如侯爷所说，这海外真是一块福地！”
“唉，就是这些土人太懒了，整天在那睡觉也不愿意动，要不然还能多搜集许多珠宝。”
返程的时候，秦浩并没有跟他们一起，而是前往更远的海域探寻航道，这次秦浩的目的地是有着香料群岛之称的东印度群岛。
这条航道其实已经有不少海商探寻过了，像苏门答腊、爪哇、婆罗洲这些都有人达到过，只不过以宋朝的航海技术，这条航线的风险太大，而且这些岛屿上盛产的香料在暹罗、真腊这些地方也可以获取，所以很少海商愿意冒险。
但是秦浩知道，暹罗、真腊这些地方迟早会被大宋海商搜刮干净，还是要提前探寻更远的航道，未雨绸缪。
差不多半年之后，秦浩来到了有着香料群岛之称的东印度群岛，岛如其名，岛上全都是各种香料。
在宋朝，香料的作用可不只是做菜，还有熏香。
古代人不是每天都会洗澡的，为此还有专门用啦洗澡的假期，叫做“休沐”，这样身上难免就会有味道，于是熏香就成了掩盖味道的佳品，就跟法国人发明香水是一个动机。
很多时候，勋贵人家的衣服上也会使用熏香，几乎每个勋贵家族都有自己独特的熏香秘方，自然越是独特的熏香味道，越是能展现家族的底蕴。
香料的消耗巨大，但是内陆产量却很少，只能通过海上贸易获得，这也就造成香料的价格极其昂贵，好的香料堪比等重黄金。
而这些香料，在香料群岛几乎随处可见。
除了香料之外，返程的时候秦浩还在孟加拉湾一个小岛上，抓到了三只罕见的白虎，这三只白虎也是憨憨，看到一群人围过来居然不跑，反而扑了上来，直接就被绑上四肢拿竹竿抬到了船上。
在古代白虎属于祥瑞，用来进献给赵宗全是再好不过的，为了防止这几只白虎死掉，秦浩还给它们专门安排了一个最大的船舱，每天给它们投喂活食。
不过即便是这样，半年的航行，最后也只活下来一只，到了明州码头，秦浩赶紧把这只白虎弄了一片树林围起来，让它恢复恢复。
顾廷烨闻讯赶来，一看这白虎还以为是秦浩拿什么东西给染的，非要去亲自上手，这货也真是天生神力，面对扑过来的白虎，竟然将它按在地上动弹不得。
秦浩赶紧把这货给拉开，好不容易才弄回来的白虎，要是被他给弄死了就划不来了。
“居然真的是白虎？”顾廷烨手里还抓着一撮毛，发现从里到外全都是白的，这才相信不是染色。
回到水寨，秦浩询问了一下顾廷烨最近一年的情况。
顾廷烨不无得意的把这一年来发生的事情说了一遍，一开始有不少海商交了税，依旧有贪官污吏勒索，这些海商就来找盛长柏求助，盛长柏也履行了诺言，在搜集到证据之后，把这些官员告到了赵宗全跟前。
赵宗全也知道要竖立起海运衙门的威信，就必须予以严惩，于是将这批官员革职查办，最后判了流放沙门岛，基本上这帮人是不太可能活着回来了，虽说刑不上大夫，可流放在外自己死掉的就跟他没关系了！
盛长柏也凭借此事获得了海商们的信任，逐渐大多数海商都选择了老实缴税，至于那些敢偷逃税款的，就轮到顾廷烨出马了。
顾廷烨的风格可比盛长柏简单粗暴多了，拿人、拷问、下狱、抄家一气呵成，也被人冠以“顾阎罗”之名。
秦浩忽然心中一动：“表兄，你三年孝期应该也快到了吧？准备什么时候迎娶明兰？”
顾廷烨嘿嘿一笑：“其实，我早就上书官家了，日子已经定下了，就在六月初六，我还担心表弟赶不出来呢，这下正好来喝我的喜酒。”
第167章 天降祥瑞？（求月票！！！）
五月初五，秦浩跟顾廷烨一起回到汴京，顾廷烨是为了筹备婚礼，而秦浩则是进献祥瑞。
华夏古代向来以白为尊，《史记周本纪》当中有“武王渡河中流，白鱼跃人王舟中”的记载，是公认的吉兆。
《瑞应图记》里更是说：“白狼，王者仁德明哲见。”认为白狼只有在君王仁德贤明的时候才会现世。
张居正的曾祖父梦中的一只白色乌龟，认为是吉兆，于是就给张居正取了个“张白圭”的别号。
秦浩的船还没完全靠上码头，一位老太监就迫不及待的高声呼喊：“侯爷，白虎可还健在？”
等到船停稳之后，老太监直接就跑到了船上，秦浩只好带他前往船舱。
原本经过半年的航行，这只孟加拉白虎已经瘦了好几圈，这两个月又重新被秦浩给养起来了，此时正关在铁笼子里，见到有陌生人，顿时冲着老太监嘶吼咆哮。
老太监吓了一跳，不过随后就赞叹道：“不愧是祥瑞，果真霸气。”
那倒是，孟加拉虎可是世界上体型最庞大的老虎，这只白虎又是野生环境下长大的，可比动物园那种要威武得多。
“快，侯爷快将它运下来，官家早已在崇政殿等候进献祥瑞了。”老太监激动的道。
秦浩一挥手，八名壮汉将装白虎的铁笼子运上滚轮车，从甲板运往码头。
此时，码头早已一片人头攒动，关于秦浩在海外发现祥瑞白虎的事情，这些天已经在汴京城传得沸沸扬扬，之所以流传这么广，很大程度上也得益于赵宗全的宣传。
毕竟他是过继给先帝继承的皇位，最迫切的就是想要证明的，就是自己的正统性，秦浩进献的白虎，恰恰就是最好的宣传机会，中途赵宗全还专门派桓王来到明州查看了白虎的真伪。
“哇，真的是白虎，万岁，大宋万岁！”
“这白虎果真雄伟，不愧是祥瑞之兽，官家万岁！”
赵宗全上位之后其实还是做了一些事情的，汴京百姓对他的观感也还不错，现在又有祥瑞现世，这就更加让老百姓觉得，赵宗全是天命所归。
一路上围观的人群实在太多了，好在沿途都有禁军把手，而白虎也由于忽然出现了这么多人，恼羞成怒，扯着嗓子一阵狂吼。
然而，关在笼子里的老虎始终无法挣脱，反倒是让围观的百姓觉得不愧是祥瑞，就是威武霸气。
崇政殿，一众文武百官位列其上，中间空出一条宽阔的过道，一个太监扯着嗓子喊。
“宣，靖海侯，云麾将军上殿。”
秦浩一身银盔银甲来到殿上，躬身行礼：“拜见官家。”
赵宗全连忙虚扶了一下，满脸笑意的道：“秦爱卿一路辛苦了。”
“那祥瑞在何处？”
赵宗全也十分急切的想要见一见白虎，虽然桓王已经代他验明过正身，可没有亲眼所见，总归还是有些担忧。
秦浩朗声道：“就在殿外。”
“宣！”赵宗全看向一旁的老太监，老太监连忙扯着嗓子喊。
一辆滚轮车就被八名禁军推了上来，只听那白虎一声嘶吼，震得众人耳膜发颤，一些文官更是下意识的往后退了一步。
赵宗全也站起身，走下了龙椅，来到近前观察，护卫他的士兵小心翼翼的站在赵宗全身侧，防止出现意外。
“哈哈，果真是好祥瑞！”赵宗全不仅没有害怕，反倒是很兴奋，这样一来他的统治地位就彻底稳固了。
身在帘子背后的太后脸色却有些难看，权利这种东西，一旦掌握，放下需要大勇气与大智慧，很显然太后并不具备这种品质。
一众文武大臣此时看向赵宗全的目光都不一样了，这白虎祥瑞跟那些什么麒麟、真龙现世的传说可不一样，这是实实在在出现在面前的。
赵宗全为了让群臣验明正身，还让太监端来了几盆水，劈头盖脸的就浇到了白虎身上，白虎莫名被人浇了一身水气得直撞铁笼子，见实在撞不开，气得嗷嗷直叫，还摇晃着身躯将毛发上粘的水全都甩掉。
文武百官见白虎身上没有丝毫作假的痕迹，全身打湿的白虎反而倒是焕然一新，身上的毛发更加有光泽了。
“臣为大宋贺，为官家贺！”
“恭贺官家，必是官家仁德才得以让这白虎祥瑞现世。”
一名文官跪倒在地，顿时其余文官纷纷反应过来，那拍马屁的话就像是不要钱似的涌向赵宗全，勋贵武将们就郁闷了，他们也想好好表现一下，奈何在遣词造句上的造诣相比文官们差了不止一个数量级，一个个只恨平时没有多读两本书。
赵宗全龙颜大悦：“哈哈，诸位爱卿平身，也多亏了满朝诸公辅佐，才有这白虎现世的盛况，今日，寡人设宴，与诸公同乐。”
当然，赵宗全也没有忘记功劳最大的秦浩。
“秦爱卿，此次你迎得祥瑞，功劳甚大，便升任怀化大将军，赐开国侯，金紫光禄大夫！”
此言一出，顿时引起了殿中一片喧哗，勋贵武将都用一种羡慕嫉妒的眼光看向秦浩，一众文臣也都是两眼放光。
怀化大将军是从二品，不过宋朝的将军其实很憋屈，手里不直接掌握兵权，荣誉比实用性要大，但是开国候就不一样了，这意味着，可以世袭罔替，只要宋朝不灭亡，就可以一直传下去，不用降等袭爵了。
考虑到东昌侯本身就是开国候，这也就意味着秦浩的后代可以单独分出一支侯爵，要知道宋朝自从立国之后，就开始大肆削弱爵位的存有量，在封爵上很克制，即便是秦浩之前封侯也都只是需要降等袭爵的靖海侯。
在这样的大环境下，这个开国候的爵位就显得尤其珍贵了。
至于金紫光禄大夫也是一个散官，没有具体的职务，不过这个官职却又很强的象征意义，如果秦浩是纯粹的文官，说不定下一步就能进入观文殿，成为当朝相公了。
一众文官原本是想要搞事情的，可是一看韩大相公他们都没有动静，就知道，这件事他们肯定是知晓的，既然知晓没有反对，说明事不可为，自己还是不要当这个出头鸟的好。
事实上，朝廷的诸位相公也的确反对过，可是赵宗全态度却很坚决，秦浩送来祥瑞可以说是捍卫了他继承皇位的法礼正当性，使天下归心，群臣信服，这么大的功劳如果不重重的奖赏，将来还有谁会为自己卖命？
而且赵宗全也十分需要秦浩这样能文能武的支持者，禹州那帮人他算是看出来了，只能让他们冲锋陷阵，靠他们治理国家，处理复杂的政务是不太可能的，不被文官群体玩死就不错了。
秦浩就不一样了，连中三元，有勇有谋，此时正是他跟太后争夺权利的关键节点，这样的人才不重用，难道把他送给太后不成？
“谢官家恩典！”秦浩躬身行礼。
赵宗全正要说些什么，忽然就听帘子后面传来太后的声音。
“秦爱卿，哀家记得你，当初先帝可是为了你的事，可是耗费了不少心血啊，如今你又履历大功，先帝果然没有走眼。”
对于仁宗皇帝，秦浩还是心怀感激的，那是一个很慈祥的老人，不过秦浩很清楚，太后已经老了，而且没儿子，她肯定是斗不过赵宗全的。
“臣谢过先帝与太后厚爱，为国尽忠，实在当不得太后如此夸奖。”
太后脸色一变，赵宗全则是暗自欣慰。
在场的众臣也都是噤若寒蝉，丝毫不想卷进赵宗全跟太后之间的斗法里。
赵宗全也赶紧转移话题：“便将这祥瑞白虎转入玉津园安置吧。”
朝会结束后，不少勋贵都上前恭喜，秦浩也只能有一搭没一搭的跟他们闲扯。
英国公见状笑着帮秦浩解围：“你们啊，就别在这缠着靖海侯了，在海外漂泊了一年多，还不让他先回家看看，有什么话等他设宴摆酒的时候再说也不迟嘛。”
毕竟是晋升了开国候，设宴是必须的。
“哈哈，怪我们，该打该打。”淮阴侯附和道。
其余勋贵武将也都哈哈一笑，让开了去路。
秦浩冲众人拱手：“那晚辈就不客气了，他日再设宴向诸位赔罪。”
东昌侯府外，秦柳氏跟余嫣然早已等候多时。
一阵马蹄声轰隆作响，秦浩来到门前，也不等停稳，便翻身下马，离开一年多时间，也着实有些想家了。
“浩哥儿。”秦柳氏上前一把就抱住秦浩嘤嘤哭了起来。
秦浩好一阵安慰，这才将秦柳氏的情绪安抚好。
“侯爷。”余嫣然也早已红了眼眶。
秦浩牵起她的手，柔声道：“回家，有什么话进去再说。”
“嗯。”
前厅里，秦俊业背着手来回踱步，等到小厮前来禀报，才端坐在主位，摆出一副貌似威严的仪态。
秦浩来到前厅，躬身道：“父亲，孩儿回来了。”
秦俊业一副很淡定的点点头：“做得好，从今往后秦家便是一门双侯了！”
实际上从秦俊业有些发颤的声音，就能体会到，他此刻内心的激动，不过也难怪，一门双侯爵的的荣耀，也就只有开国期间宁远侯跟襄阳侯能够媲美了，放在以前秦俊业想都不敢想啊。
又是一阵寒暄，秦浩有些好奇的问：“铭哥儿跟岚姐儿呢？”
余嫣然笑道：“他们啊，闹了一个早上，吃过午饭便睡下了。”
一家人都吃过了，不过秦浩载誉归来值得庆贺，众人还是小酌了几杯，或许是太高兴了，秦俊业没多久就喝高了，秦柳氏将他送回后院休息，前厅就剩下秦浩跟余嫣然二人。
此时的余嫣然已经完全褪去了少女的青涩，隐隐有了当家主母的气质，身材也更加珠圆玉润，秦浩不由凑到她面前，低声道：“夫人可有替我准备热水？”
余嫣然一下脸就红了，白了秦浩一眼，俏生生的道：“自然是有准备的，侯爷，请回后院洗漱。”
还是熟悉的小院，就连房间的陈设也跟秦浩离开时一模一样，就连那只巨大木桶摆放的位置都没有丝毫变动。