队伍集中住在一家经济连锁酒店，120元的房间两人一间，一人60元，这就是结伴而行的好处。
组织者老李，不能喊他小李，今年28岁，他说最初报名的接近20人，还有很多人表示对这条线路很感兴趣，因时间关系不能成行。因路途遥远而艰险，老李选人非常慎重，大浪淘沙还剩8人。
临行前还拒绝了一个一再要求参加的40多岁的中年人，此人在燕京，没有长途徒步经验，但是摄影不错，老李一度动心，后来徐畅然同意加入后，就态度坚决了，考虑他带着摄影器材恐怕难以走完全程，中途交通也不方便，不好处理。
还有一个原因，老李私下给徐畅然说的，这次行走在江边的高山上，有一定风险，高血压、恐高症之类的不能有，所以，原则上选择年轻人。
老李是湖北人，大学毕业后留在广州，在广州也参与一些户外运动，但他最想行走的地方还是家乡，可惜平时没有机会，就把目光盯上了家乡人视为最高峰的徒步三峡，做了很多功课，这次终于找到机会成行。
晚上9点，全部人到齐，在老李的房间开会，5男3女，徐畅然之后还加进来一对男女，他俩的优势是做饭。一共8人，老李觉得人数刚好，多了不好管，少了又冷清。
老李详细介绍了行程安排，宣布了一些纪律，除了安全、伙食方面的注意事项和安排，强调一切行动听领队，也就是他自己，有意见分歧大家可以商量，但最后要由领队决定，大家纷纷表示支持。
老李无不得意地向大家介绍了徐畅然，说他是华国地理杂志特约记者，在此次行走中负责摄影。徐畅然点点头示意，大家鼓起掌来，徐畅然拿起相机拍下大家开会的场面，算是开始记录了。
徐畅然这才知道，他们都是通过华国户外网联系的，户外网成立于前年，注重社区交流，很多人通过户外网组织活动，不过往西部跑的居多，老李组织的三峡游算是比较另类的线路，大家发言时都表示感谢老李。
第二天早上7点半，8个人在面馆各吃了一大碗面，买了些干粮出发。
第一站黄柏河码头，坐过江渡轮到石牌村，石牌这两年名气变大，因为几十年前的一场保卫战，国军和日军在此激战数日，现在有媒体和人把它和斯大林格勒保卫战相比，赋予它重大的战略意义。
在保卫战旧址一块牌子上，大家看到了这样一段话：石牌会战，是东方反法西斯战争的最大转折点，它重创了日军，终止了日军西进的步伐，拱卫了陪都重庆，粉碎了其灭亡中国的旧梦。从战争的地位，作用及战争的进程等方面，石牌保卫战与斯大林格勒保卫战相类似，因此，石牌被西方史学家称为东方的斯大林格勒。
最后一句话引起徐畅然注意，因为这种表达方式在国内常见，实属语焉不详，国人起先是认可这种表述方式的，这是出于对叙述者的信任，后来很多人弄虚作假，一句西方谁谁谁说的，实际上查无此人，只是自己弄出来出口转内销而已。
老李专门作过一些查询研究，对此战有所了解，介绍了目前国内对此战的一些争议。他根据了解到的一些情况，和那块牌子上所持观点有很大不同。
他说，石牌保卫战不是日军企图打通三峡，逆流而上陪都重庆的开始，而是鄂西会战的尾声。鄂西会战中日军攻势很猛，国军遭受较大损失，攻到石牌这里，国军稳住阵脚，在此阻击日军，发生了异常激烈的战斗。
日军发动鄂西会战的目的，据战后人们了解，就是打通长江中下游航线，把在宜昌抢到的船只开到汉口，同时对第六战区国军的有生力量进行打击，作战名称为“江南歼灭战”。
石牌保卫战持续时间只有几天，从1943年5月底到6月初。在石牌战斗进行最激烈时，日军认为他们的战略目标已经完成，采取了突然撤退的方案。
于是，石牌战斗的后期，是国军追着日军打，日军也进行阻击，且打且退，最后退回到原来的防线。
所以，双方都认为自己取得了石牌战斗的胜利，日军认为他们的两个作战目标完成，主动撤出战斗，被追击后也进行了阻击；国民政府认为打退了日军进攻，阻止日军西进，保住了三峡一线上至陪都重庆，取得胜利。
不过，两军的战损比例约在1:5左右，这是正面战场上常有的比例，日军自己统计的伤亡数字为3500人，这是缩水的数字，实际数字可能为5000到7000人，国军伤亡人数为25000人。
老李说，所谓东方的斯大林格勒保卫战，是战前蒋中正对石牌守军的号召，因为1942年6月开始的斯大林格勒保卫战对反法西斯战争产生了深远影响，苏军坚守阵地、不怕牺牲的精神值得学习，蒋中正希望石牌守军拿出斯大林格勒保卫战的气概，和日军战斗，这是提升士气的方法，而不是说石牌一战具有同等价值和作用。
徐畅然此前对石牌保卫战一无所知，的确，华国学生如果仅凭中学历史的那些知识，知道的基本是百团大战、平型关、台儿庄那几个战役。对老李的说法，无从评说，但他觉得，国军在石牌保卫战必定发扬了为国捐躯之精神，给日军以重创，日军的突然撤退也与进攻受阻有关，如果日军攻占石牌，长江天险落入他们手中，下一步作战目标指向重庆完全可能。
大家在石碑前合影留念，还有几个队友和石碑单独留影，徐畅然忙个不停。一位队友拿着卡片机，有些不好意思地对徐畅然说，不会用单反，如果徐畅然要和石碑留影，他可以用卡片机拍摄，徐畅然笑着说不用，他不喜欢站在镜头前面，只愿意站在镜头后面。
这里正在修建一个大型风景旅游区，估计将来票价不菲，关键它拦住了徒步三峡的去路，风景区建成后，驴友除非支付昂贵的票价，否则很难穿过去。现在全国各地都在大搞旅游，实则圈地收钱，徐畅然庆幸自己早来一步。
穿过景区工地，向传说中的“三把刀”进发，三把刀是长江边上的三个山峰，位于长江三峡的西陵峡中明月峡口的南岸，远远望去，像三把放在兵器架上的利剑，刀刃刺向天空。
走完相对舒适的田间小道，开始爬山，狭窄的小路，蜿蜒向上，路越来越难走，有些路段几乎是牵着藤蔓往上爬，一个接一个，大家互相帮助，前面的人伸手拉后面的人，离目标一步步接近，下午两点到达第一把刀顶峰。
山顶有一个小平台，大家轮流拍照，徐畅然忙个不停，拍完大家，才好好欣赏风景。
往下一望，心境无限开阔。滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄，但是今天，我来了，曾经多少事，都付笑谈中，徐畅然在心里默默念叨着。
第678章 老婆婆的呼喊
大家在第一把刀欢呼的时候，听到第二把刀那里传出回应，发现那里也有几个人在山顶上欢呼着，大家向第二把刀的人们挥手，互相喊叫，每个人脸上都洋溢着笑容，徐畅然在一旁拍下这激动的场景。
后来和第二把刀上的那组人马“会师”，他们只有4个人，是专门来爬三把刀的，要赶回宜昌市，听说老李这队人马要向上游继续前行，都竖起大拇指。
第一天爬三把刀已经很累，大家在山上找了一个农家，得到主人允许后，在她家院子过夜，搭帐篷，生火做饭，农家大娘很热情，提供了很多方便，拿来青菜、辣酱、泡菜等，老李拿了30元作为回报，大娘坚辞不收。
这是徐畅然第一次徒步活动，一来就上这么高难度的线路，他自己也没料到，不过这条线比上次从西安黎哥那里了解到的鳌太线，要轻松许多，一路都有补给。
帐篷和睡袋在荣城的户外店临时选购，为了减轻背负重量，帐篷选择单人的，重量为1.7公斤，帐篷内宽度为90公分，一个人睡足够。至于睡袋，肯定不能选厚重的棉睡袋，而是一件充绒400克的羽绒睡袋，最低承受温度为5度，睡袋压紧后只是一小团，非常轻巧，夏天的气温高，即便在江边的山上，也不会冻着。
当天晚上，大家吃完晚饭，聊了一会，早早钻进帐篷睡觉，第二天一早起来，告别大娘，下百步梯，到南沱村，再过三斗坪，赶到秭归县城，稍事休息，又赶到九畹溪，在这里玩耍，过夜。
传说九畹溪是当年屈原修身养性、开坛讲学的地方，他在此地种植了大量的春兰、秋蕙等花草，《离骚》中说：“余既滋兰之九畹兮，又树惠之百亩。”现在的九畹溪两岸盛产兰中奇品“九畹兰”，相传即为屈原发现和培植。
九畹溪原有一个古村，是个几十户人家的小村，三峡工程修建后，居民搬迁到高处，小村被淹没水中，除开这些搬迁的新房，半山腰上，所见皆是古色古香的老房子，可惜队伍要赶路，不然徐畅然会一一拜访那些老屋，慢慢拍摄。
九畹溪也在搞旅游开发，而且是得天独厚的漂流，预计未来数年内，这里就会成为游客成群的旅游景点，现在看到的每一眼，都是它留在世上最美丽的时刻，徐畅然也只能不停按快门，以记住它的美丽。
第三天早上从九畹溪出发，经“牛肝马肺峡”，“兵书宝剑峡”，“屈原故里”，“昭君故里”，“链子崖”，到郭家坝镇，然后坐车到巴东住宿。
越往前走，人烟稀少，风景绝好，峭壁，大江，苍翠的大山，一望无垠的天空，让人处于一种难言的幸福中，大家有意识地放慢脚步，相互告诫不用急于赶路，生怕错过每一处风景。
长江似近似远，像一条带子缠绕在身边，由于是夏天，江水泛黄，老李说，长江源头是雪山融水，夏天水量大，泥沙俱下，所以是黄色，冬天水量小，水比较清，尤其大坝筑起后，冬天的水是碧绿的。
“秋天行走三峡，景色可能最美，彩林和红叶妆点碧绿的大江，时间在11月下旬左右，但那时气温低，在山上露营接近零度，增加背包重量。”老李说道。
现在大坝已经开始蓄水，还没有到达最高点175米，今年的高度为156米，即便如此，大部分拆迁工作已经完成，所以老线路已经不能走通，现在行走的路线实际上是新路线，离江边更远。
有些路段不是那么美妙，看不到长江，一直在公路上行走，还要经常穿隧洞，打着手电筒，深一脚浅一脚地走着。
如果有幸在江边的山梁行走，是徐畅然最忙碌的时候，不停地拍摄，那种高山和大江齐收眼底的景象令人震撼。但更多的时候是艰难地爬山，有些路长年无人行走，需要用开山刀在前面开路，这项任务主要由一位身材壮实的队友完成。
老李带了地图，gps，笔记本上写满攻略，仍然见人就问路。这里已经是三峡深处，来的人很少，农家屋舍也很少，走很远才能看到一个农舍，往往只有一两个老人。
下午两点半，经过一家农舍，一个70多岁的老婆婆站在屋旁的树下张望，老李上前问路，老婆婆问他们到哪里去，老李说要走到奉节去，老婆婆吃了一惊，说那么远你们走不去了，就在这住一晚上再走，老李说没关系，我们还要走两天，慢慢走，会走到奉节的。
老婆婆指了路，特别提醒前面有个岔路口，要往左边走，右边的路走不通了，老李连声答应，大家纷纷挥手和老婆婆告别，回头望去，老婆婆面露担忧之色，站在屋旁目送队伍。
不料，队伍走了一段时间，有人说老婆婆在后面跟着，大家驻足聆听，果然，老婆婆的声音从远处飘来：“倌儿，你们莫走错路了，前头路口向左转哦，莫走右边那条路。”
大家高声回答：“老婆婆，我们知道了，您快回去。”
队伍继续前行，老婆婆的声音始终回荡在山谷，不知过了多久，转过一道山弯后，老婆婆的声音仍然从远处传来：“倌儿啊，你们莫走错路了……向左转哦……”
队伍停下来，看着对面半山腰，刚才大家是从那里走过来的，被树木遮住了，看不见人，有人说看见老婆婆的身影了，随即大家又听见声音：“倌儿啊……前头向左转哦。”声音在山谷中回荡，遥远而苍凉。
“老婆婆，我们知道了，您快点回去。”大家高声喊道。
“老婆婆跟着我们多久了？半个小时？”队伍中有人说道。大家唏嘘着，徐畅然看见从河南开封来的女队友在偷偷抹眼泪。