刘琮果然在十月月初八出城祭天，所带病将，不过五千。蔡瑁随行，襄阳城有蒯越和蔡中把守。刘琮的五千兵力，有一千是亲兵，率队的亲兵校尉是邓济，这个人跟随刘表半生，今年差不多六十岁，非常忠心，刘琮对他格外的信任。
出城二十里，就是刘家的祠堂，祖庙。刘琮下马，和众将步行，过去祭祀。蔡瑁早就给他手下的校尉们打好了招呼，只要刘琮下马，立即就上去捉住杀掉。自己负责对付邓济。
亲兵列队在进入祠堂的两边，护佑刘琮。当刘琮一脚踏入祠堂的时候，蔡瑁大喊一声：“动手。”身后的三千精兵一下子扑了上去。很多的文官都在场，一看自己人和自己人突然打起来了，吓得抱头鼠窜，死在乱兵之中的不计其数。刘琮一看蔡瑁造反，急忙喊叫邓济。邓济武功高强，身披铠甲，杀入重围，把刘琮拉上马背，杀出一条血路，想要逃回襄阳。蔡瑁一眼看到了，纵马提刀，飞驰过去，砍杀刘琮。邓济抵挡了两招，不敢恋战，扬长而去，蔡瑁带着三四百人在后面追赶。
不大一会儿赶到襄阳城下，邓济就在城下大喊：“快开城门，蔡瑁谋反。”蒯越正在城头，心说，蔡瑁这个蠢货，怎么让他逃了回来，当即不动声色，嘱咐一千弓箭手，在城门口列阵。放下吊桥。邓济驱马入城。迎接他的是一阵暴雨般的箭矢。邓济和身后的刘琮顷刻间被射成了蜂窝，噗通噗通倒在马下。
这时，蔡瑁也已经赶到入城，连忙命人关城门封锁消息。一面派人通知晋王，让晋王火速出兵。
纸包不住火，这么大的动静，刘备怎么可能闻不到味道。不光是刘备，文聘和霍峻、霍戈父子，也同时收到了消息。
没说的，哭丧大赛全面展开。先是刘备命令三军缟素，在江陵城设了祭坛哭拜刘琮，誓师讨伐，而后是文聘、霍峻两人合兵十万，逼近襄阳，要为主公刘琮报仇。
十月十一日，蔡瑁宣布继任镇南将军，统领荆襄九郡向晋王袁熙投降。同时派人将降书送往洛阳。
我早已经拟定了全盘的计划，大军汉中、益州、颍川、淮南分四路攻打荆州。第一路是中原的田丰和蒋义渠，从陆路分别出汝南、颍川进驻宛城，扫清南阳郡外围的鲁山、安乐、鹊尾坡、新野威胁樊城。第二路李典帅军七万，出汉中城固，经汉水，攻上庸、西城、房陵三郡直达襄阳，淮南兵出寿春，水军五万沿淮河逆流而上攻入平春、义阳等县，将整个南阳郡置于袁军的掌握中，同田丰会师于樊城。第四路也是最关键最艰苦的一路，郭嘉张绣张郃已经赶赴临江、夔关一线，准备集中全力通过巫峡攻打白帝城。白帝城一破，袁军便可顺流攻占江陵，赶走刘备，长江上游，会遍布袁军势力。关键的问题在于，必须保证孙权不出兵干预。在这之前，朝廷正式下圣旨，命令蔡瑁为荆州牧，蒯越为荆州刺史。假节钺行事。
十一月十日，文聘和霍戈的大军度过襄江，距离襄阳城百里下寨。并且发表声明誓死不降袁兵，除非晋王赐死蔡瑁反贼。
李典大军经过八天顺风顺水，兵不血刃的收降了西城、房陵、上庸三城。十六日清晨，七万河北兵抵达襄阳城北门。西城三郡地理位置至关重要，西接汉中、巴蜀，东临襄樊，又可以攻南阳郡，和洛阳。实在是战略要地。而驻守房陵的太守，正是诸葛亮的姐夫蒯祺。蒯祺是蒯越的侄子，蒯越下令他投降，怎么会不听。同时，蒯祺还劝降了西城太守申仪、上庸太守申耽两兄弟。
李典命蒯祺和申耽、申仪三人去叫门。蔡瑁大喜，就想开门，张允提醒道：“不见晋王之面，绝对不能开门。李典是曹操降将，未必可靠。南门外，文聘和霍峻父子严阵以待，不日就会攻城，大人可以让李典去南门外大路下寨，挡住文聘，只等晋王来。” 蔡瑁道：“善。”趴在城楼上对着李典喊话：“李曼成将军，大军一路劳顿本该开城劳军，只是，大敌当前，叛贼文聘的大军已经到了南门外。若是被奸细混进来，你我都没有面目见晋王了。恕不能从命。”
李典一听就不明白了，少来这套，不就是想让老子去退敌吗？没办法，既然到了这里，不去也得去，不然无法和晋王交代。遂引兵向南门，在城外十里的路口扎下营寨，挡住文聘去路。
田丰和蒋义渠集结了驻守在许昌和颍川、汝南的十万青州兵。于十月二十五日，接到降书的晚上，开拔进发。派遣曹军降将段署为先锋，帅军两万，连夜通过郏县进驻摩坡一带，后据洛阳、前俯宛城、远控襄樊。第三日先锋军进驻宛城，南阳太守胡修归降。田丰派杨大将、眭固、段署攻略鲁山、安乐、古城全都不战而降，同样是在十一月十一日，田丰会和前锋军至鹊尾坡，想要进驻新野。
没想到在这个地方遭到了殊死的抵抗。
新野令，护军将军薛悌乃是刘表帐下的一流名将。忠心不二，誓死不降。
薛悌听到主公刘琮被害，蔡瑁自领州牧，传旨投降袁熙。暴跳如雷，差点把军中姓蔡的，全都给砍了。听说袁兵已经占据南阳郡，心急如焚，忙召集兵马，准备拼命。
新野县在荆州治所襄阳城东北八十里处，并不遥远，与诸葛亮所居隆中的治所邓县仅仅是襄江支流淯水一河之隔。虽然接近襄阳，却属于南阳郡的管辖。郡守胡修已经下令投降，可是薛悌当他放屁，不但不降，还集结了一万五千军队，准备顽抗。新野虽然不大，但粮草钱财不少，而且还设有整个荆州最大的监狱。里面关了很多亡命徒、悍匪、政治要犯。薛悌，二话没有，把这些人全都放了出来，组成一支敢死队。这些人除了无期就是死刑，一下子重获自由，还好吃好喝，甚至有城中的**陪伴，一致愿意效命。
这其中有两个人值得注意，这两位已经被关了两年了。薛悌一看，这不是中郎将黄忠和校尉魏延将军吗？他猛然想起来，是被蔡瑁关押起来的。
黄忠和魏延完全不知道发生了什么事情，丈二金刚摸不着头脑。薛悌心中大喜，有了这两员猛将，袁兵休想前进一步。对两人说了经过，两人听完，哭得像死了亲爹一样，嚷嚷着要为主公刘琮报仇。
薛悌寻思着，不能一味守城，派黄忠去鹊尾坡附近下寨，又派魏延帅军出南门帅两千军在白水河边博陵渡口埋伏，准备抵挡不住的时候，进行接应。
薛悌当然没有诸葛亮的妙计，又是放火又是水淹的，不过他下的这两步棋，也挺高明的，有进有退，前后呼应。
与此同时，赵子龙、徐晃的淮南军，也是没有遇到一点抵抗，经淮河收降固始、光中、平春、义阳四城。从义阳直入沔水，开到樊城城外五十里，这样等于越过了新野，把新野小县陷入了两面夹击的境地。樊城守将傅士仁出城十里相迎，表示愿意归降，赵云徐晃，命孙高帅一万军守樊城、傅婴帅五千兵扼守沔水，两人马不停蹄渡河，于第二天下午，出现在襄阳城下。
蔡瑁和张允还是不让入城，只让赵云在城外扎营。赵云帅军前往南门，支援李典。
李典已经和文聘、霍峻交上了手，双方兵力相当，各有损伤，不分胜负。文聘武功高强，李典不是对手，肩头中了一枪，差点翘了。文聘大喜，还以为自己天下无敌呢，第二天又来搦战，李典伤的不轻，心想，出去准保送死，不出去又怕周仓、胡车儿这些狗杂种知道了，笑话自己胆小怕死，正在发愁，忽然士兵来报，淮南援兵已经到了。
李典忙问：“是谁领兵？”
亲兵道：“帅旗上写着征东将军赵子龙。”李典咂嘴道：“完了，文聘狗杂种死定了。”
文聘在阵前耀武扬威，大骂李典缩头乌龟。赵云、徐晃、李典三将，杀出营寨。文聘认得徐晃，一看淮南军参战了，心口一下子凉了半截，他领教过徐晃的大斧，知道是劲敌。暗想这下子取胜不易。却没想到，出来搦战的不是徐晃，而是白白静静地小娘们。哎呀，文聘心想，这，明显的送羊入虎口，让我怎么好意思受此厚礼。
文聘以貌取人，犯了个大错。赵云就是要他犯错，所以，身后没打出旗号。文聘还以为是无名之辈呢。怒气冲冲对徐晃道：“徐晃，老子日你的先人，你瞧不起老子，派给小白脸给我打，待会他死了，你可别怪我没跟你打招呼。”
徐晃连连摆手：“不怪，不怪，仲业兄千万不要给我面子，放手教训他吧。”文聘斜眼看着徐晃，不可一世的指着赵云道：“这可是你说的，别怪我没给你机会，完了，小白脸死定了，看刀。”
第七卷吴楚争锋 第三章雄师入襄阳
文聘满不在乎的挥出一刀，本以为一下子把赵云解决掉，那知道赵云一个马背俯身轻而易举的躲过去，手中铁枪，游龙一般取路蜿蜒刺向文聘的眉心。文聘的大刀已经用老，无法封挡，身子猛然向侧一闪，赵云的枪头，快如闪电，啪的一声抽在文聘的脸上，斜着鼻子打上一刀红杠。疼得文聘哎呀怪叫，眼睛看不清楚了，凭着感觉，挡开跟着刺来的凌厉招式。赵云的枪法太快了，不但快，而且悍勇，横扫千军如卷席，急如闪电似蛟龙。文聘拼尽全力，遮挡五招，便觉得全身陷入了杀气的海洋之中，赵云的枪头好像是无处不在，他根本无从躲避，也无从招架。大约在第十招上，眼前一片朦胧的文聘，看到一道银光，仿佛来自天外的流星，明明看到刺向胸口，却躲不开，身子用尽全力一扭，枪头噗的一声，刺入了肋下的小腹。文聘感觉一阵黑暗袭来，心中还在庆幸，若不是老子躲得快，这一下就刺穿心脏了。娘的，这小白脸到底是谁，怎么厉害？眼前一黑，掉下马背。
赵云感觉到自己的铁枪并未刺中要害，正想下去补一刀。霍峻父子一看荆州首席大将文聘十招不到，就被人打落马背，生死未卜，惊骇之下，双双扑上来抢救。赵云冷笑一声，长枪左右挥动，父子两人同时感到眼前枪影无边，两招之内，纷纷中枪。不过，赵云念在父子两个都是忠义之士，没有下杀招，只是把两人使兵器的右臂给废了。“当啷、当啷”两人兵器脱手，嗷嗷惨叫着驳马而回。荆州诸将，仿佛在瞬间集体被雷劈中，一个个呆若木鸡，全身酸软不敢动弹。赵云身后上来一对亲兵，把受伤的文聘绑了，押回大营。
徐晃李典高叫一声：“杀。”如狼似虎，气势如虹的袁兵，骤然席卷过去。相反被赵云气势震慑，失去主帅，失去锐气的荆州兵，嘶喊一声，扔了旗帜，向后逃去。霍峻父子，虽然没死，但右臂被戳了血窟窿，不能拿刀，形同废人，留下来也是死。跟着一起跑吧。
袁兵开始放箭，而后，弓箭手像闸门一样裂开，放出洪水一般的骑兵，荆州兵哭爹喊娘，死伤无数，全都蹲在路边举起双手投降。
袁兵一路追杀，晚上的时候，不知不觉追出来一百五十多里，大军早已经过了麦城，这一路上尸首枕籍，塞道盈野，百里官道竟然变成血河。天色黑漆，赵云止住追兵，喝令点起火把，却找不到徐晃和李典了，也不知道两位杀到那里去了。
正要喝令退兵，忽听前方喊杀声大起。人喊马嘶，打得异常激烈。赵云纳闷了，这怎么可能，荆州兵已经望风而逃了，哪来的这么强的战斗力。急忙挥军挺进。前方一道河流挡住去路，火光中，两只军旅正自血战。一边是徐晃和李典，另一边却是刘备帐下的关羽、刘封、关平。赵云心想，刘备真是阴魂不散，怎么那里都有他呢，气死人？
徐晃和关羽势均力敌，受了伤的李典却顶不住刘封、关平的攻势，正在步步败退。关平大刀，堪堪贴着李典的脖子过去，吓得李典，魂飞天外。
“曼城，休慌，赵子龙来也！”赵云提高了声音喊，给李典打气。
关羽这一趟是奉了乡巴佬军师诸葛亮的军令，拖延袁兵，掩护霍峻的荆州兵撤离的。荆州兵已经走远了。他也不愿恋战，赵云赶到之前，呼哨一声：“撤——”砍杀中的刘军，跟着帅旗，沿着河岸，向西逃窜。赵云立即让人鸣金，收兵回麦城。
新野守将薛悌，正在和部下研究守城策略，听到探子报：“大人，不好了，樊城已经被攻陷，我们没有退路了。”
薛悌熟悉地理，脸色一沉：“妈的，也是，大家都投降了，没人防守，袁兵可以从淮南经淮河、沔水一直到樊城城下。这仗没法打了。
部下参军嬉皮笑脸的过来献计：“大人，实在不行，就放弃新野，咱们去投奔刘皇叔吧。”
好心好意的献计，换来个惊天动地的大嘴巴。差点把参军的脑袋给扇掉了；“混账，在敢说这种话，格杀勿论。就算是走，也要让袁兵吃点苦头。”
黄忠屯兵鹊尾坡山麓两边，傍晚的时候看到一队袁军开到，喝令噤声。袁军领头的是一员偏将，名叫李异，是奉命开道的。黄忠看这队伍至少三千，觉得可以打一下，因为，薛悌只给了他三千人马，多了薛悌也拿不出来。
黄忠从身边接过弓箭，弓弦搭上白色雕翎，孔武的双臂一撑，八十五斤的硬弓，便被扯满，右手跟着一松，一只羽箭无声无息的就射出去，“彭”穿透李异的护心镜没入身后的石壁中。李异还不知道呢，正和身边的人说的热闹。“我说，老李，你看这次晋王能统一天下吗？”
“难说——哎，将军，你怎么胸口淌血，怎么回事？”
“那有，那有？啊——这是——”一翻白眼，跌落马背一命呜呼了。
黄忠大喜，亲自吹响号角，带着士兵杀下山麓——
蒋义渠听说，前锋军三千，全军覆没一个不剩，气的大发雷霆，命令段署，速度通过鹊尾坡，明天清晨大军到不了新野，砍他的脑袋。
段署亲提一万兵马杀来。黄忠刚打胜了一仗，损失几百人马。后撤了五十里休息，又派了几百人把缴获的粮草辎重送回去，手下剩下的士兵不到两千了。
狭窄的山路上，黄忠正在擦拭自己的大刀，经过一番大战弟兄们盘膝坐在地上休整，补充水分、干粮。一个士兵把锅盔和水囊递到黄忠眼前：“将军，您说袁兵今天还来吗？”
“难说，我也吃不准！”黄忠喝了口水道：“管他来不来，不来咱就歇着，来了就干他一家伙。不能让袁熙这个杂种，白白的抢了荆州去。”
“就是，就是，要不是蔡瑁狗贼，那那么容易，咱荆州兵可不是孬种——”士兵们士气很高。