这封电报的内容很简单，大清不保，速召集满蒙势力，南下控制局势。
电报发出的第二天，以奕贵，以及大学士倭仁、工部尚书爱仁、军机大臣文祥等一帮骨干带头，户部、兵部满尚书，内务府大臣、总理衙门、军机大臣、军机章京，几乎所有枢要部门的满臣，绝大部分抱病缺席。甚至包括步军衙门，尽管是在景寿的统领之下，却仍有几名满臣无故开勤。在这个敏感而紧张的形势下，这些旗人已经将平日的派别之争、此亲彼嫌放到了一边，空前的团结起来。这不单是为了大清国的基业，也是为了自己的前途命运。
当然，在这些人里头也有个别的汉臣，自以为得到了满清的重用，假使改朝换代的话，担心自己的身家地位会不保。只是这样的人极少数，这倒不仅仅是因为他们骨子里的民族精神觉醒了，更主要的原因，凡是汉人能够做到清廷有点权势的官儿的话，一般都极有眼色头脑，他们也当然分得清楚当前的时局，更应该投入到哪一个阵营之中，才对自己有利。
这一招搁车的把戏，结局却并没有像奕集体大罢工，似乎也并没有引起朝政的瘫痪，京城地恐慌。因为就在收到大臣们撂挑子这个消息的同时。眉有条不紊的从袖子里拿出两道拟好的懿旨，第一道懿旨，抱病大臣无论职位高低，一律准假，多久都准，手头的差事，全部由副手代理。比如军机大臣空缺，由军机章京补上，空出的章京位置，由军机上行走担当。但是有一点。请假容易，销假可得经过两宫太后的亲批才成。
第二道懿旨，原步兵衙门统领六额附景寿调任内务府，暂时接替内务府大臣职位，擢升江苏巡抚李鸿章，兼任步军衙门统领！
李鸿章原来虽然是江苏一省的巡抚，但却不是京官，照规矩在京城是没有驻兵权的，所以原设在江宁的两江总督衙门，也特地迁到了镇江。但是这回李鸿章接任步军衙门统领。也就等同于朝廷认可了其在京师地驻兵权！
这两道懿旨，真是一个比一个狠。这一来那些跟着撂挑子的满臣可都啥了眼。多年来各政要部门，满汉早已渐渐融合，由汉臣暂理政务，原也不是什么难事。最为关键的是李鸿章的淮军，头天刚下了旨，第二天就堂而皇之的开到了江宁城郊，四个城门都换上了汉军驻防！尽管没有正式下达戒严令，但实际上整个江宁都已经被围得跟铁桶一样了！
完了，完了！这不是要掐脖子了么？……
惊恐之余，好多罢了工的大臣就好像同时醒过神儿来一样。争先恐后的向两宫太后递折子，病好了请求销假。这回兰儿做的更绝，直接称病，回宫养着去了。连朝都不上，如何还能批复？愁得那一帮大臣好比老乡见老乡，真个是两眼泪汪汪了。最倒霉的是那几个跟着旗人一起闹罢工的汉臣。见势头不对，又想倒回来，可惜墙头草往往到最后，就只落得一个下场，两边都讨不到好，谁逮谁踹一脚。那头旗人自是气愤不已，这边地汉人，也纷纷指责其为汉奸走狗，弄的这几位连门都不敢出，生怕给吐沫星子淹死。
奕会玩地这么绝。忍了一肚皮的鸟气，进退不是，就只能死等北方的僧格林沁尽快率军南下，汇合地方上的八旗军，做最后这一搏了。
然而奕左，便已率领大军西进，汇合了从西安突入山西境内的石达开，总兵力七万余人，早已形成了一条坚不可摧的封锁线，只等着僧格林沁带着他的满蒙铁骑自投罗网！
暂且按下这边话头，且说江南各地的满人官员，包括闹的最凶地湖广总督官文，都没有料到时局竟会乱到如此地步，难以收场。但后悔是没有用的，只能硬着头皮顶上去。京城里满臣罢官之事，朝廷并没有封锁消息，很快便传到了各地。八旗官兵见势头不妙，搞
老祖宗留下的基业都丢了，不免急红了眼。官文哪变不民变的，赶紧拉出八旗队伍，打着勤王地旗号，十万火急的奔京城赶来。然而四川总督骆秉章，早已屯兵于洪家关，这头官文刚一动作，那边便尽驱绿营大军气势汹汹的杀了过来。远在浙江地左宗棠，率领数万楚军，乘船溯江西进，汇合了江西、安徽的汉军部队，宛如一把尖刀，只差八旗军咽喉！
除去湖广一带，各地的八旗势力都比较少而分散，早被汉军看的死死的，急得火上房也是丝毫动弹不得。官文打又不敢打，逃又不知道往哪儿逃，眼看大势已去，只有抱头大哭的份儿。
这些被分割开来的八旗军，早已不复当年入关时的勇猛剽悍，几百年的优养政策，在尽情的压榨并享用汉人血汗的同时，也把自己彻头彻尾的沦落成了一群懦夫、窝囊废。
江南时局，到此已成定势。如所有人预料的一样，最后的一站，在满蒙铁骑与石达开、盛左之间展开。战斗的经过，乏善可陈。僧王麾下最为悍勇的便是骑兵，但是在装备了正规炮团的汉军面前，骑兵简直就是一群移动的标靶。上百门短管曲射炮，加上数十门野炮的一轮炮火覆盖，炮弹就像下雹子一样丢过来，别说是骑马，就算你骑上飞龙，也叫你插翅难飞！更不用说装备了新式步枪、转轮式机枪，四百米开外的射程，还有什么活物能突破这道火力网？
只一战，僧王麾下，若阿纳彦的八旗军，再加上哲里木、卓索图、昭乌达，这蒙古战斗力最强悍的三盟铁骑，伤亡过半，仓惶撤退时，却发现退路已经被神出鬼没的石达开牢牢卡死。盛左派出信使传话过去，请僧王谈判，这位铁帽子王爷走投无路，终于缴了白旗。盛左的态度十分强硬，江南已然要变天了，改朝换代只在朝夕之间。所有蒙古族人，只剩下两条路：要么归顺，那就还是同胞，要么反抗，就地消灭你们！
大厦将倾，独力难支，尽管僧王一向是出了名的悍勇，可是此时已然回天乏力，如何不知这样的道理？为了草原上的万千族人，又如何敢同如此强横的部队抗衡？无奈之下签订草约，老老实实的拨转马头，“风往北吹”。
胜利的消息传回京师，汉人百姓莫不欢声雷动。所有人都明白这一结果意味着什么，这标识着汉人被异族统治和奴役了两百二十年的屈辱历史（从1644年顺治帝入关，正式迁都。<完美的句号！亿万汉族同胞，在这一战之后，将重新屹立于这片神州沃土！
并未能引起多少人的兴奋。事实上这样的胜利早已是意料之中的事情，大败满蒙铁骑，这句话摆明了就是说给困在江宁城里的那些旗人听的。这个时侯，萧然正跟李鸿章、左宗棠、骆秉章、劳崇光等一大帮督抚大佬，以及在京师的汉臣政要，在一同商议如何建立新的政权。
西学引进的新思想，此刻还在与国人的传统观念激烈交锋。自由和平等固然令人不胜向往，但毕竟延续了几千年的皇权统治，突然从习惯性的对帝王顶礼膜拜之中觉醒，这多少有些不现实。尤其是这些督抚大佬，在他们的心中，谁敢说自己没有想过有朝一日面南背北的野心？但是随着两次鸦片战争，太平天国内乱，动荡不安的时局，令晚清中央集权的下沉、削弱和分散，地方势力在不断崛起的同时，又形成了一个微妙的平衡。
都是手握重兵，谁也不敢轻易打破这样一个互相依靠、同时又互相制约的局面。左宗棠在萧然的授意下，拟出了组建共和政府的章程，制定宪法，并由地方督抚跟在京大臣推举出临时总统，作为政权过渡。这个提议对于骆秉章、劳崇光等人来说，无疑消除了大权只落一人手上、他人都只做了嫁衣的顾虑，这种共和制的权利，体现在平等分配上，当然没有理由去反对。但是同样的作为封建王权制度下的权臣，大家对于自由和民主这样的概念，又难免存有顾虑。这个自由民主，究竟是怎样的一个度？倘或老百姓都真的自由和民主了，我们的手中，还能剩下多少权利？
摸着石头过河，谁心里都没有底。会议陷入了尴尬的沉默。
♂ 第8卷 混迹后宫 ♀
→第185章 - 民主共和←
这样做，只怕不合适吧！”在一片沉闷的气氛中，李特有的缓慢而沉稳的声音说道，“蛇无头不行，鸟无头不飞，这是自古以来定下的规矩。如果没有了这个规矩，那么地方上不都成了一盘散沙了么？季高兄所说的所谓总统，权利便不好规范，至于宪法也好，议会内阁也罢，这种华而不实的东西，顶多是扯皮罢了。凡遇大政，你一言我一语的，到底听谁的？这岂不是要乱套么？所有人都来说三道四，我看我们这些个老家伙，倒不如趁早下台算了。”
这话中意思，很显然是担心这种共和制度，最终会影响到自己一班大佬手中权利的稳固。但是萧然在一旁玩味的看了他一眼，心里面却是明明白白，李鸿章是要趁此时机抓权，依然在做着皇帝的美梦。历史上的李鸿章，也是直到许多年后才周游西方列国，开拓了视野，才开始接受并推崇西方的资本主义制度，而此时的他，看来还远没有认清形势。因此也不说破，只是静静的等着听他下文。
顿了一顿，李鸿章用目光逐一扫过各位督抚，道：“国家大政岂可儿戏，这又是宪法又是议会，花样虽多，却嫌松散。少以为，还是如从前就好，帝王纲常岂可轻废？所以当务之急，是推举出一位大伙都能钦服的有道明君来，才是正理。”
众人立刻紧张了起来，你看我我看你，心里的算盘噼里啪啦敲的飞快。骆秉章更是连身子都欠离了座位，眼珠子瞪得溜圆，心说你李鸿章要是敢玩什么毛遂自荐。也先要自己个儿掂量掂量，看咱们能不能答应！
因为目下清廷定都就在江宁，在李鸿章的地盘上，所以各方督抚最忌讳的一个人，就是李鸿章。如果换上原来曾国藩在地时候，那是无可争议的大佬，是马首，而现在的李鸿章，刚刚脱离曾国藩的羽翼未久，很显然还不具备这样的实力跟威望。事实上这也是最让萧然头疼的一件事。现在的江南，督抚并起，唯独缺这么一位可以让众人心悦诚服的领袖。
萧然眼看这气氛不对，哈哈一笑，站起身道：“我说诸位大人，千秋大计，也不急在一时，这样吧，左公、李公，两个人的意见都摆出来了。各位先都仔细的斟酌斟酌，深思熟虑。咱们来日再议，如何？”
劳崇光连忙道：“甚好，甚好！正该如此！”
众人附和，当即散会，各回驿馆或官邸。李鸿章故意拖在最后，等众人都走后，对萧然道：“萧老弟，为何如此？方才我正要举荐你，以老弟你地见识眼光，文治武功。正堪当此大任！你放心，无论别人答应不答应，我李少必一力保你，早登大位！寸心于此。老弟可莫辜负了我这一片赤诚啊！”
萧然心说靠，你这番话蒙谁都成，唯独甭想糊弄我。你的心思，连你后半辈子的所作所为，我可都知道的一清二楚！你丫摆明了是要坑我，先抚我上位，转移其他督抚的注意力，然后再借着太监之名，挑起清议。到那个时候，我下了台，大权自然收入你的手中，***，这不是火中取栗是什么？
要知道在中国，几千年封建思想已经根深蒂固的沉积在人们的头脑中，太监本来就为人所看不起。虽说汉高祖刘邦亭长小吏、明太祖朱元璋光屁股放牛，可是总归人家是一布衣白身，也没有低贱为人所不齿的地步啊！这就好比古时候的乐籍女子，终生、甚至后代都不准脱籍，不能参加科举，也不允许换职业。太监也是一样，一天做太监，就一辈子都背着这个名儿，想摘掉这个帽子，那可太难了！当然，像李鸿章这些个大佬，都是统率一方水土，如果硬要替他正名地话，花上大把的力气也不是完全不可能地，只是李鸿章这个家伙，历史上连慈禧老佛爷的饭碗都惦记着要抢，会真心来保我萧然？开玩笑！
当下握着李鸿章的手，笑道：“李公美意，萧然心领，只可惜我压根儿就不是那块料。打个仗什么的勉强还凑合，谈起政治，治国安邦之道，我是一窍不通，如何能当皇帝？我倒觉得李公，远见卓识，尤其是你刚才说的那一番话，我觉着非常有道理。明日议政时，无论是总统还是皇帝，我都会推举你。”
李鸿章连称不
是眼中却分明闪过一丝兴奋神色。本来他说要推举一箭双雕之计，萧然想做皇帝的话，必然落入清议之中；倘或推辞，顺便也落了个天大的人情。听萧然说话这意思，看来已经领情了，那目的就差不多达到了。
聊了几句，便即分手。回到四季园，左宗棠早已等候在此。萧然屏退下人，道：“怎样，前日我们商量之事，都吩咐下去了么？”
左宗棠道：“放心，都安排妥当了。浙江一带，我已命胡雪岩联络了大部分工厂、商号，并且先前裁撤的汉军，凡是留在各工厂做工的，也都秘密召集到了杭州、绍兴跟宁波等地。估计这个时候，那边应该已经动手了吧。”
萧然点了点头，道：“好。浙江一乱，江苏必乱。这两个省份是士绅贵族势力最大地省份，拿下来，共和便有望了。至于李鸿章，当皇帝？嘿嘿，到时候可就由不得你了！”
左宗棠微微犹豫了一下，欲言又止。萧然道：“左公，你我赤诚相待，有什么话但讲不妨。”
左宗棠道：“其实，今天李鸿章明显是想当众举荐你。老弟你有没有想过，如果你真的有朝一日面南背北，以你的才干，必可一展我中华雄威。至于名号，也不是正与不正，那也不是绝对的事情，古人都说，王侯将相，宁有种乎？只要地方督抚支持，正个名儿算什么？”
萧然笑笑不语。左宗棠又接着道：“如果我没看错地话，其实扶你上位，在不少人的心里都曾经打算过。因为你的身份特殊，虽然也拥有自己地势力，却不曾执掌地方实权，换句话说，你有人有枪，根基却嫌不足。这样的身份如果真的上位，对大家来说反倒是一种好事，因为各督抚大佬仍然处于平等的关系，互相制约，也不必担心谁会一人独大。关键的一点，正因为你根基不够坚实，必然还要仰仗诸位督抚，甚至可以组建内阁议会，从这一点来说，也等于在保留帝王权力的同时，最大限度的扩大了地方权力。这样的做法，岂不两全其美？”
左宗棠所说，其实就是君主立宪。这一制度作为资本主义向封建主义妥协的产物，最大限度的避免了阶级之间的斗争，或者说战争。如果萧然想做皇帝的话，肯定会选择这样一条道路，但是作为封建社会向资本主义社会过渡的政权，无论是二元制还是议会制，随着社会的不断发展进步，到最终所谓的君王都只能沦落成外交和礼仪的工具。这样的君主，看起来更像是个木偶，一言一行甚至吃饭走路都要循规蹈矩、小心翼翼，累也累死了。就像后世某某国家王储啊公主的，一天呆板的要死，到哪都有一帮狗仔队死盯着不妨，一不留神就会闹出绯闻来。他可不希望自己的儿女，可爱的小萧邦、萧双，成为一辈子的傀儡。
萧然沉吟了一下，道：“左公的心意我知道，奈何萧然无心政治。我能为这个国家所做的，应该都已经做完了，剩下的命运，会有更合适的人去创造，臂如左公您。”
“我？”
“权利就是责任。左公，非你莫属！”
……
第2天，李鸿章穿戴整齐，早早的便来到了会议现场。按照他的想法，今天是该有一个最后决议的时候了。昨儿个散会了之后，他便马不停地的拜会了跟他关系还算不错的劳崇光、彭玉麟等，以及几个在朝的汉臣，晚上又特意去见了萧然，自认为该拜的神也都拜到了，该画的大饼、抛出去的诱饵也都利索了。这才叫万事俱备，只欠东风。
所谓春风得意马蹄疾，今天的李鸿章，看上去容光焕发，精神抖擞，整个人都显得有些不一样了。骆秉章几个就在心里头暗暗嘀咕，左宗棠却沉稳如常，不露声色。萧然今天照例主持会议，先是一通长篇大论，说到一半的时候，一名军机处汉章京急匆匆的跑了进来，把一封电报交给萧然。萧然展纸一瞧，面色登时凝重起来，道：“诸公，情形不妙啊！浙江来电，许多工厂、商号串联起来，集体罢工罢市，要求取消帝制，罢黜士籍特权，民主平等呐！”
在萧然跟左宗棠的精心策划下，一场由浙江杭州、宁波、绍兴等地同时爆发地资产阶级革命，就这样轰轰烈烈的拉开了帷幕。旗人政权垮台了，但是压迫在百姓头上的，还有士绅贵族，这一次斗争地矛头毫无疑问的指向了这些人。
封建王朝千百年流传下来的规矩，贵族或是当过官的，考取了功名地，都列入士籍，享受种种特权，相反地商籍、兵籍、匠籍、乐籍，这所谓的四种贱籍，本身的权利都被剥夺了，不能改换职业，子孙三代不得参加科考，等等，甚至连穿衣戴帽都没有自由。尽管在雍正朝之后，曾一度开脱贱籍，但是在民间，这些人始终是地位卑贱，饱受冷遇。在赋税跟徭役上，这种品级的差距则更为显著，士藉不单好吃好喝的白白享受着政府的供养，还免征一切赋税徭役；相反，贱籍一面作为这个社会地主要劳力，付出自己的辛勤劳作，承担地赋税衡役却要加倍，层层盘剥甚至永世不得翻身！
为什么？！凭什么？！