“前年十月，怎么了？”
“前年，前年……也就是说，是咸丰九年？”
历史上的石达开，死于同治二年，也就是两年之后。可惜的是萧然并不知道这具体的年号，只知道他是打大渡河那儿遭擒的，后来被凌迟处死。不过按照林清儿的说法。咸丰九年就死了，萧然总觉得有些不大对劲。要知道搁在前年，安庆还没打下来呢，可是想来想去，又实在是吃不准。
“对了，你说他是在广西遇害的。对不对？”萧然忽然脑中灵光一现，失声叫道：“大渡河，大渡河你知道么？清儿，这条河是在广西么？”
萧然不单是路痴，对于地理方面，也一样天生犯迷糊。林清儿一阵头痛，强忍着再赏他个暴栗地冲动，道：“还好意思问？我一个女人都知道。大渡河是四川的。”
林清儿自幼跟随父亲南征北战，对江南地理颇为熟悉，决计不会弄错。心中的疑惑立刻证实了，萧然猛的跳了起来：“清儿。你舅舅他——应该没死！”
“你说什么？！”林清儿大吃一惊，一把抓住萧然的手臂，指甲几乎嵌进了肉里，痛得萧然一阵呲牙咧嘴。
“我是说，你舅舅石达开，现在应该还活着！”萧然费了好大的劲儿才把胳膊从魔爪下解救出来，“清儿，你说他在广西遇害，这个消息，是从太平军那里听来的么？”
林清儿这时已经激动的说不出话来，眼泪滚滚而出，抓着萧然的衣袖，拼命的点头，又使劲儿摇头。颠三倒四地说了半天，萧然总算弄明白，自从她父亲出事之后，她便再没跟太平军有什么联系。而石达开遇害的消息，却是听流民传来的。现在看来，这十有八九是讹传，当然，也不排除是官军故意制造的谣言。
“清儿，这件事，我一时半会儿的也还解释不清楚，这样，咱们现在就进宫，查查关于你舅舅的奏章，或许会有结果。”
两人雇了一辆马车，飞也似赶到宫里。林清儿有萧然领着，守门地侍卫也不敢盘查。到钟粹宫的小书房一看，慈安却偏巧去了长春宫。按照规矩，皇上、皇后批阅奏章什么的，除了特殊留中的折子，一律发还内奏事处，再转交军机处。书房里一般不留底折或存档，所以翻了半天，也没能找到有价值的线索。林清儿急的直跺脚，萧然道：“别急，咱们再去军机处，我直接找奕定知道。”
到了军机处，林清儿在门外等候。萧然也不顾什么规矩，劈头就望里闯，有个新来的校卫不认得他，出手挡驾，被林清儿劈头就是一掌，竟打晕了过去。其他校卫都是认得萧然地，知道这主儿是宫里的红人，恭王都要让他三分，因此远远的站了不敢上前，心里都说：这主儿厉害，连身边的女孩子也这么悍！长地娇滴滴一朵花儿似的，说话可就要人命呢！
恭王办公，却是在东首小套房中。萧然直接闯了进去，正赶上桂良、文祥几个在议事，见他就这么直直的闯了进来，倒吓了一大跳。搁着别人，这便是个杀头的重罪，但一看见萧然，顿时就没了脾气。除了恭王跟桂良，其他人都立刻站了起来，作揖道：“这是哪阵风吹的，萧公公大驾光临，一定是上头有旨意？”
恭王一瞧萧然的架势，心里就是咯噔一下子：我说怎么右眼皮直跳，感情是这主儿要来。战战兢兢的拉着萧然去了后头书房，萧然看看无人，劈头就问：“太平军石达开。到底死没死？”
恭王脸色大变，迟疑着道：“怎么，萧副总管跟他……”
“废话少说！我听说他死在了广西，这个消息，到底是真是假？”
“广西？”奕到的消息？”
石达开果然没有死。咸丰八年八月，宝庆一战失利后，石达开率部退入广西，清军趁机大造谣言，说
已被剿杀，以动摇两湖、江淮等地太平军的军心。时听说的这一消息，悲恸欲绝，放弃了投奔舅舅的念头。孤身刺杀曾国藩。后来等她辗转到了北京，石达开却已西出横州，兼程北上，经融县、怀远冲出广西，进入湘鄂边界，直趋四川了。
萧然听了，心中狂喜，脸上却不动声色。眼珠一转，假称与石达开有世仇，叫奕篇，奕分，就算石达开有三头六臂，只要真抓住了。押解回京，就不怕他会飞了去。
江南战局，到现在已经基本已成定势。日前刚刚接到江苏巡抚薛焕奏报，杭州沦陷。这座东南名城，久被围困，因缺粮饿死了三四万人。等到绍兴、宁波一失，杭州孤立无援，终于被李秀成部攻入。提督饶廷选。巷战而死。浙江的文武大员，不敢偷生，巡抚王有龄，服毒不死。自在大堂暖阁中，此外学政张锡庚、总兵文瑞、藩司麟趾、臬司宁曾纶、督粮道暹福、仁和知县吴保丰，亦都赴义。缙绅之家，怕遭太平军凌辱，上吊跳井的，不计其数。
而筑在西湖边的满城，这时还未沦陷，驻防的八旗兵，精壮的大都已经伤亡。将军瑞昌集合八旗将校，誓死报答朝廷，家家都埋上了火药。后来李秀成进城，派人劝他投降，瑞昌不肯，举火自焚。偌大的满城顿时化作一片火海，包括副都统关福、江苏督粮道赫特赫纳在内，旗人男女老少死了四千多人。消息传到京城，震动朝野。
瑞昌的恤典，姓钮祜禄，隶镶黄旗，与慈安太后算是同宗，所以特加抚恤，追赠太子太保，一等轻车都尉，諡“忠壮”，入祀京师贤良祠，在浙江建立专祠。对那些殉节地官员，也一一厚恤。两宫太后降旨，豁免苏、浙、三省明年的钱粮，一时江南一带，军民协力，人心大振，杭州的沦陷，六十万生灵涂炭，反替朝野上下带来了一片同仇敌忾的气象。
杭州虽失，但纵观全局，太平军已势成强弩之末，灭亡也是早晚。而新式步枪、开花弹等火器源源不断的运抵前线，包括安庆军械所的建立，这些都推动着这段历史的进程。萧然并不奢望着能够虎躯一震，王八之气顿生，力挽天国败局，事实上这也是根本不可能的。但是对于石达开，这是一位不折不扣的大英雄，无论如何都不可能坐视他死在朝廷的手上。
<有传奇色彩地人物之一，也是萧然心目中当之无愧的英雄人物。十六岁被访出山，十九岁统帅千军万马，二十岁封王。这位少年英雄，堪比公瑾当年；文韬武略，浑身是胆，用兵如神，连曾国藩、左宗棠等人也都“畏之如虎”。一直到他死后数十年中，都不断有人打着他的旗号从事反清活动和革命运动。
石达开最终兵败大渡河畔，但是他舍生取义的一死，气壮山河。
当时他分兵三路，以赖裕新领前军，突入川西；李福猷领后军，回攻川东，成功诱开敌军，自己率领三万精兵，准备抢渡大渡河，进取成都。不料渡河前夜，突降大雨，导致山洪爆发，渡河受阻。清军利用这一天赐良机，迅速集结兵力，封锁了对岸。三天后大雨方停，石达开组织大军抢渡，五千精兵已经渡过了河心，谁知河水竟突然再次暴涨，五千精锐无一生还。这一来导致战局急转直下。
据史书记载，当时已经到了弹尽粮绝的地步，连战马都吃光了，只能吃桑叶。加上痢流行，将士饥疲不堪。石达开自知身陷绝境，自投洗马姑敌营，欲舍命以全三军。传说当石达开携五岁儿子石定忠和宰辅曾仕和、黄再忠、韦普成等入洗马姑清营时，路过凉桥，其部属几百人持刀护送到清军把守的东桥头。待石达开过了凉桥，数百部将放声大哭，手执钢刀狂砍崖石。直至后世，凉桥东边地一座山崖上尚有斑斑刀痕。
石达开用生命换取了四千部下被遣散而得保全。自己则被解往成都，英勇就义。临刑之际，神色怡然，被剐一百多刀，大笑而绝，时年三十三岁。这样的铮铮铁骨，古往今来，几人如是？
令萧然异常惊喜的是，自己竟稀里糊涂的做了这位英雄人物的外甥女婿！简直是天上掉下个石舅舅，看来这一回，真的是赚大了！
消息告诉林清儿，她也是激动莫名。到现在她在这世上也就石达开一个亲人了，当即就要南下去寻找舅舅。萧然吓了一跳，慌忙抱住，道：“你去了能做什么？帮他打仗？再说了，他现在正准备进入四川，你这位舅舅神龙见首不见尾，就算真去了也未必找得到他。不过按照时间来推算，舅舅他现在还不会有什么危险。你放心，只要有我在，应该能保他平安。”
“你？对，相公，你能不能跟太后求一道赦书，让朝廷赦免舅舅的死罪？”
萧然道：“傻丫头，你这个舅舅是造反，声势又闹得这么大，谁敢下这样的懿旨？不过我已经告诉奕必生擒，押解到北京来。只要到了我地地盘，就一定能想出办法救他。不过么……”眼珠一转，嘿嘿笑道：“清儿，我帮了你这么大的忙，你准备怎么报答相公呢？”
林清儿一瞧他那色眯眯的样子，立刻飞红了脸，咬着嘴唇道：“坏东西！你，你还想怎样？人家都……都已经……”
“恩，那个不算。”萧然一本正经的道，然后不怀好意地瞄着她妙曼的身段，压低声道：“好像有些地方，上两次你都没让我碰哦！”
“……”林清儿惊觉不妙，转身想逃，但是……
♂ 第8卷 混迹后宫 ♀
→第104章 - 野战←
急的回到萧府，拉着林清儿进了房。这阵子一直忙事，着实冷落了这个俏丫头，所以萧然良心发现，决定好好的补偿她一下。
林清儿毕竟初经人事，见相公大白天的就要欲行不轨，又是害怕，又是害羞。只是怕给人听见，也不敢用力挣扎，只好由着他的性儿胡来。正自宽衣解带，却听外头有人连蹦带跳的跑了来，一个清脆的声音叫道：“清儿姐姐，小三子是不是在你这里？”
却是宁馨的声音。林清儿这时身上只剩下一个小小肚兜，顿时慌了手脚，一迭声的道：“不在，你别进来！”萧然坏笑着道：“恩，我不在这儿。”
可巧刚才萧然心急，竟忘了插门，宁馨早一头撞了进来。瞪着乌溜溜的两个大眼睛，道：“好呀，这大白天的，你们两个居然……哇，清儿姐姐好白！我摸摸看滑不滑。”
一边说着，一边张着两个小爪子朝榻上摸了过来。林清儿吓的花容失色，一头钻到被子里。萧然正要掀被子，却瞧见宁馨手里扬着一样东西，顿时红了脸，一把抢过来，结结巴巴的道：“你、你这死丫头，谁让你翻出来的？”
林清儿好奇，钻出脑袋瞧去，只见萧然手上抓着的，却是两块绣花的布头，用丝带连在一起，也不知是什么东西。宁馨撇着嘴道：“切，什么宝贝似的，好稀罕么？还不如我地肚兜绣的好看呢。小三子。这到底是什么啊？是给宝宝做的衣服么？”
“不，不是。我瞎做着玩的。”萧然拼命摇头，忙不迭把那团布望身后藏。林清儿失笑道：“你做的？你一个大男人，怎么想起来做女红了？”
宁馨手快，一把夺在手里，翻过来掉过去的看了一会儿。又戴在头上试了试。忽然像是明白了什么，低头瞧瞧自己地胸脯，又伸手到林清儿的被子里一通乱摸乱捏。林清儿气道：“小流氓，你做什么？”
宁馨俏脸一沉，叉起小蛮腰，左手抓着布团，右手指着萧然鼻子喝道：“死太监！我知道这是做什么的了。你，你这死不要脸的。说，这是给谁做的？”
萧然暗叫倒霉，嘴里全是苦水。林清儿还没闹明白，疑惑的道：“到底是什么啊？”
宁馨气道：“你看！”把布团展开，戴在胸脯上，两块布头恰好兜住胸前那两个颤巍巍的小白兔。林清儿惊讶道：“相公，这个是……”
“不用说，这个死太监又在外边偷嘴儿啦！”宁馨一把捞过萧然的耳朵，暴豆似地道：“我说你怎么忽然跑去看我们姐妹做女红呢，原来是忙着弄这下流东西！说。你这要送给哪个相好的？”
这两块布头，正是萧然费了好大力气做成的胸罩。这却是准备偷偷送给丽妃做生日礼物的，不成想被这小丫头给翻了出来，自知理亏，但这事打死也不能承认，硬着头皮道：“死丫头。我哪有什么相好？就是要送给你们几个的，原想给你们个惊喜，居然冤枉我！靠，感情我费力不讨好！成，别人一人一个，没你的份儿！”
宁馨一听这话，笑逐颜开，搂住萧然使劲儿亲了个嘴儿。道：“好太监，乖太监，馨儿不好，馨儿冤枉你啦！我给你赔不是。成不成？这个东西戴着好舒服呢，相公真能干！嘻嘻，这个就送我好啦！”说着拿起胸罩，一溜烟儿的跑了。萧然恨的牙根儿痒痒，却又无可奈何。
宁馨自然是好骗的，林清儿可就不同了，盯着萧然左瞧右瞧。萧然给她瞧的没底，道：“我知道我很帅，可是你也不用这么崇拜我吧？”
林清儿似笑非笑地道：“相公，你猜你刚才说的话，我要是告诉雨婷姐姐，她能不能相信？”